会谈室的百叶窗滤进惨白光线，灰尘在光柱里浮沉。
林阳指尖无意识摩挲着一次性纸杯边缘，热水早已凉透。
对面穿黑色制服的男人推过一沓照片。
筒子楼里烧灼的屋子、浮空艇坠毁的焦坑、郊区工厂蒸腾的蘑菇云……
每张照片边缘都标着猩红的“绝密”钢印。
“林阳同学。”
“解释解释？”
男人声音像生锈的轴承，指关节敲了敲最上方一张航拍图。
冰晶巨盾与赤焰锁链交织的痕迹在卫星图上清晰可见。
“见义勇为。”
林阳扯了扯嘴角，把纸杯捏瘪，“总不能看着几百万人变烤肉吧？”
“见义勇为到使用五六次禁咒？”
“而且你现在竟然还活着？”
“你能规避释放禁咒的副作用？”
队长冷不丁刺出一句，鹰隼般的眼钉住林阳。
纸杯在林阳掌心彻底压扁！
凉水溅上桌案。
他抬眼，瞳孔深处冷意浮动。
队长后颈汗毛瞬间炸起，仿佛被无形刀锋抵住咽喉！
“你刚刚对我有杀意？”
队长猛地后仰，椅子腿刮擦地砖发出刺耳锐响，“看来我说对了！”
死寂在两人之间蔓延。
隔音门外隐约传来电话铃声，衬得室内落针可闻。
林阳指节松开，湿漉漉的纸团滚落桌脚。
他后靠进椅背，阴影吞噬了上半张脸，只余紧绷的下颌线。
“陈烬，代号铁山。”
队长忽然报出名字，紧绷的气氛微妙一缓。
“龙渊特别行动组，专啃暗影之牙这种境外的硬骨头。”
他推过另一份文件，寰宇集团的LOGO下密密麻麻全是资金异动和加密通讯记录。
“白烨是条大鱼，可惜溜了。”
“至于你……”
铁山点了点那份卫星图，“救了半个临海城的人，龙渊没兴趣对付功臣。”
他变戏法似的从内袋摸出个铅盒。
盒盖弹开，一片巴掌大的暗红鳞片躺在黑绒布上。
鳞片边缘流淌着熔岩般的光泽，中心一道深刻的斩痕几乎将其劈裂，残留的剑气让空气微微扭曲。
“现场找到的。”
铁山用镊子夹起鳞片，灼热辐射竟让合金镊尖泛起暗红，“认得吗？”
林阳的视线黏在鳞片上。
浮空艇爆裂的轰鸣、硫磺味的狂风、撕裂空间的巨爪……
画面碎片般冲撞脑海。
他喉结滚动了一下，声音干涩：“那只爪子……是从空间裂缝里伸出来。”
“这鳞片硬扛了一剑，只破开三寸。”
“是……是你砍的？”铁山镊子一抖。
“是。”
林阳吐出两个字，像掷出两枚冰钉，“爪子主人，至少六十级……”
铁山盯着那道缓缓冒烟的焦痕，缓缓放下镊子：“知道它是什么吗？”
林阳摇头。
“焚世之炎的余烬·赛尔德的龙鳞。”
“就算是被封印的状态，起码也有近百级的实力。”
铁山合上铅盒，咔嗒一声轻响却重如惊雷。
他摸出烟盒，抽出一根却没点，只在指间慢慢捻碎。
烟丝混着鳞片的硫磺味在空气里弥漫。
“看来暗影之牙……”烟丝簌簌落下，“要干一件大事啊……”
会谈室的空调嘶嘶吐着冷气，吹不散桌案上铅盒散发的硫磺暗香。
铁山指间的烟已碾成碎末，烟丝混着鳞片的灼热气息，在惨白灯光下浮沉。
“龙渊缺把快刀。”
铁山忽然开口，鹰隼似的眼钉住林阳，“专剁暗影之牙这种脏手的刀。”
林阳后槽牙无声地磨了一下。
加入官方组织？
条条框框，什么层层上报……
光想想就窒息。
他眼皮都没抬，指尖在凉透的纸杯上划出一道深痕：“没兴趣。”
“知道你要高考。”
铁山像是早料到他这反应。
林阳一愣。
铁山捕捉到他眼底那丝波动，打火机“嚓”地擦亮，给自己点了根新的烟。
青雾模糊了他锐利的轮廓：“你该高考高考高考，该吃吃，该睡睡，该追小姑娘就追。”
他吐个烟圈，话锋却陡然下沉，“高考后，来龙渊报道一趟。”
一份文件推过桌面，停在林阳眼皮底下。
深蓝封皮，烫金的国徽下印着《特殊人才免试录取暨定向培养协议》。
甲方：教育部及龙渊特别行动组。
乙方签名栏空着。
“高考走个过场。”
“京城的学校随你挑。”
铁山弹了弹烟灰，灰烬落进印着“为人民服务”的搪瓷缸里。
“学分？龙渊的任务报告抵得上十篇SCI。”
“宿舍？给你批个带训练场的独栋。”
“至于毕业证……”他嗤笑一声，像在说一张废纸，“你人到了，证自然有。”
林阳没碰文件。
“为什么？”
“为什么非得是我？”
林阳抬眼，目光凿子似的穿透烟雾，“你们查得到灰烬领主，查得到暗影之牙，还会缺打手？”
铁山夹烟的手停在半空。
他沉默了几秒，忽然探身，从铅盒底下抽出一个薄得几乎透明的密封档案袋。
袋子是特制的，表面流淌着水银般的光泽。
他指尖在袋口一抹，复杂的符文锁无声消解。
袋子里只有一张泛黄的旧照片，边缘焦卷。
照片上是一对年轻夫妇，并肩站在某个实验室的玻璃幕墙前。
男人穿着白大褂，笑容温润。
女子怀里小心翼翼抱着个……巴掌大小、表面流转着星云般混沌光泽的卵。
林阳的呼吸骤然停止！
血液冲上耳膜，嗡嗡作响！
照片上的女人，眉眼和他记忆里那张褪色的遗像，重合了！
“源初之卵，不是装备。”
铁山的声音沉得像坠入冰海，“它是钥匙，是火种，是……”
他指关节重重叩在照片上，敲击声在死寂的房间里回荡：“你父母用命护住的，不止是你。”
他的目光掠过林阳剧烈收缩的瞳孔，落在那份深蓝协议上，“龙渊能给你的，也不止是张毕业证。”
“还有……一些答案。”
照片上父母的笑容像烙铁烫在视网膜上。
他猛地伸出手，抓起桌上那支廉价的中性笔。
笔尖悬在乙方签名栏上方，墨水在尖端聚成沉重的一滴。
“成交。”
他声音沙哑，笔尖落下，在纸上拖拽出锐利的笔画，像劈出一道伤痕。
“高考完再说。”