教会医院的雨缠了整宿，晨光透进铁皮窗时还没歇，雨丝砸在檐角，“嗒嗒”声像把钝锯子，磨着人紧绷的神经。潮湿的风裹着雨腥气钻进来，吹得桌角的油灯火苗突突跳，把沈木棉的影子晃得歪歪扭扭——她坐了半宿，指尖反复摩挲那枚变形的弹头，金属凉意在指缝里钻，混着掌心的汗，滑溜溜的，像攥着块化不开的冰。
昨夜那些疑点还在脑子里转：日军的嫁祸弹、爹的银针、标着“澜”字的焦药方……恨意没散，却搅成了一团乱麻，连恨的方向都模糊了。
特护病房里，楚明澜的高烧还在往上窜，左肩的纱布早被脓水浸成了黑绿色，腐败的甜腥气飘过来，混着雨潮味，闻着让人胃里发紧。
“弹头取出来了，可毒素钻进骨血了！”玛莎嬷嬷端着清创盘进来，油灯的光映在她脸上，皱纹里都藏着愁，“得把腐肉剜干净，不然这孩子……熬不过今晚。”她的手颤了颤，镊子撞在盘沿，“叮”的一声脆响，在这压抑的屋里格外刺耳。
木棉的目光掠过楚明澜涨红的脸，落在他垂着的右手上。
昨夜取弹头时，指尖触到的那丝凸起感突然清晰起来，像根细刺扎在脑子里。
外婆临终前攥着她的手，一遍遍画的那个手势、说的那句“霍家郎，掌心烙姓”，也跟着浮上来。
“我来。”她开口，声音平得没波澜，可捏着手术刀的指节泛了白——她要找的不只是毒腐碎片，还有那丝凸起背后藏的秘密。
手术刀尖挑开发黑的皮肉，“嗤”的一声，带着点焦糊的腥气飘过来。楚明澜在昏迷里也疼得浑身一颤，额头上的冷汗瞬间把枕巾浸出深色的印子，连鬓角的头发都湿得贴在脸上。
木棉的眼神像结了冰，动作却稳得很，探针在血肉间细细摸索，每一下都轻得怕错过什么——她怕漏了那点异常，又怕弄疼他，两种心思搅在一起，比刀尖还磨人。
借着清创的空当，她拿起那枚弹头，用纱布蘸着酒精慢慢擦。
血垢和焦黑一点点褪去，在弹头底座与黄铜镀层的细缝里，她看见几道细得快要看不见的刻痕，得眯着眼、换着角度凑着油灯的光，才能勉强辨出：【品731-042】。
“品”是日文“部品”的缩写！
这个编号格式——爹当年夹在《军械札记》里的日军密件，上面的编号就是这样的！
木棉的呼吸突然顿了，爹的声音像在耳边响：“‘731’是细菌部队的代号，带这编号的弹，多半淬了菌毒，专用来嫁祸咱们的队伍。”
寒意“唰”地从脚底窜到脊梁骨，她攥着弹头的手猛地收紧，指腹被边缘硌得生疼——楚明澜中的，是日军的嫁祸弹！那焚宅时举着火把的人，根本不是他！
“西关仓库……第三排……”病床上的楚明澜突然挣扎起来，呓语比之前清楚，带着濒死的急，“快烧了！别让731的人拿到样本……”
西关仓库！
木棉的脑子“嗡”的一声——陈阿忠掉在地上的那张地图，红笔圈的就是这儿！
可楚明澜是国军少校，怎么会说“样本”这种日军才用的词？
又怎么知道731部队的核心机密？
疑窦像根刺扎进心口，越想越慌，连手里的探针都抖了下。
“楚少校是个善人。”玛莎嬷嬷端着药碗进来，声音压得低，带着点沙哑，“前几天有个流浪娃被流弹伤了腿，他抱着娃跑了三里地来这儿，军装都被血泡透了，还不肯先治自己的伤。”嬷嬷说着，目光扫过楚明澜的残指，突然顿了下，眼神闪了闪，慌忙扯了扯袖口——腕间的红绳结露了个角，线头还沾着点甘草末，和陈阿忠端药罐时露的那个，一模一样！
木棉的眸光骤然紧了，握着镊子的手不自觉地攥紧——
嬷嬷和阿忠，到底有什么牵连？
这红绳结，是他们联络的记号吗？
后半夜，楚明澜的体温飙到了吓人的度数，浑身的病号服都被冷汗浸得透湿。他开始无意识地痉挛，右手死死攥着床单，指节绷得发白，连手背的青筋都爆了出来。就在这剧烈的抽搐中，他突然把食指、中指、小指并在一起，无名指弯成个小勾，比出个古怪却异常规整的三指手势！
木棉的眼突然瞪圆，呼吸都忘了——这个手势！
外婆临终前在她掌心画了一遍又一遍，说“这是霍家子弟遇险时的示警暗号，阿棉，记牢了，见着这个，要信他……”
档案室里他模糊的呓语、手术时指尖触到的凸起、眼前这清晰的暗号……所有线索像被一道闪电串起来，在脑子里炸开！木棉冲过去，抓住楚明澜的右手，用了全力才掰开他攥紧的手指——掌心中央，一个模糊的“霍”字刺青赫然在目！
是用针一点点刻进肉里的，岁月磨淡了笔画，伤口又添了新疤，可那“霍”字的轮廓，还是能看得清清楚楚。
刺青旁边，有道极浅的疤痕，弧度和沈家祖传银针的针尾，分毫不差！
外婆的话像惊雷炸在耳边：“霍家男丁，掌心刺姓，肩承木棉，这是血脉的印，以防不测，以证身份！阿棉，以后见着这样的人，要信他，要帮他……”
木棉踉跄着后退，后背“哐当”
一声撞上身后的药架，几个玻璃瓶摔在地上，碎声响得刺耳，可她像没听见似的。那些被她忽略的细节突然全涌上来：楚明澜后颈那颗朱砂痣，和娘耳后那颗位置一模一样；他上次看她采七星草，随口说“要带露采，药效才足”，那是沈家药房从不外传的秘诀；爹那张烧焦的药方上，用朱砂写的“明澜吾侄”，笔锋和爹给她写的家书，一模一样……
弹头是日军的！
他是霍家人！
他和爹早就是旧识！
那焚宅那天，穿着国军制服、左肩带伤、举着火把的人，到底是谁？！
“呃啊——！”楚明澜突然发出一声痛苦的嘶吼，身体蜷成一团，左肩的绷带“嘣”地一声崩裂，露出了底下的疤痕——那哪是什么普通的枪伤疤！是朵含苞待放的木棉形状的烙痕！花瓣的纹路因为高烧和毒素，泛着诡异的鲜红，像要渗出血来，和他掌心的“霍”字刺青遥遥相对，像早就刻好的宿命。
真相像一把淬了冰的匕首，狠狠捅穿了她用仇恨筑了半年的高墙。
她恨错人了。
那个她梦里都想撕碎的“焚家仇人”，竟是爹托付了秘密、霍家派来守护沈家的人，是和她有着百年血脉牵连的人！
巨大的荒谬感和被命运捉弄的疼，瞬间把她吞没。
她望着床上痛苦挣扎的楚明澜，又低头看着手里那枚染血的日军弹头，第一次觉得，恐惧比仇恨更冷——冷得像这整夜的雨，浇得她浑身发抖，连呼吸都带着冰碴子。
窗外的雨下得更狂了，砸在铁皮窗上“砰砰”响，像要把这令人窒息的病房、把她心里所有的混沌与迷茫，都砸个粉碎。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！