夜色渐浓，铅灰色的天幕下，四合院的轮廓被昏黄的灯火勾勒得影影绰绰。
陈凡提着那只沉甸甸的野鸡回到西厢房，门一开，母亲王淑云和妹妹陈灵的惊呼声，便成了这沉闷院落里最鲜活的点缀。
惊喜过后，便是忙碌。
当晚，一股久违的、霸道无比的肉香，从西厢房的灶膛里升腾而起，如同一只无形的手，蛮横地推开门窗，肆无忌惮地弥漫了整个前院。
这香气是有生命的。
它先是温柔地缠绕在自家屋檐下，随即又不安分地、固执地，朝着中院的方向一路攻城略地。
香气里混杂着鸡油的醇厚、山菌的鲜美，还有几味陈凡特意放入的草药，经由小火慢炖，所有芬芳物质被彻底逼出，融合成一种能直接钻进人骨头缝里的馋虫。
对于这个年代终日与窝头咸菜为伴的院里人来说，这股香味，无异于世间最甜蜜，也最残忍的酷刑。
它精准地唤醒了每个人腹中最原始的饥饿感，勾起了对油脂和肉食最深切的渴望。
中院，贾家。
灯光黯淡，空气里弥漫着一股棒子面粥的寡淡气味，但这股味道在陈凡家飘来的鸡汤香气面前，溃不成军，被碾压得荡然无存。
“我要吃鸡！我要吃鸡肉！”
棒梗的哭声尖利而刺耳，他小小的身子在地上打着滚，鼻涕眼泪糊了一脸，双手死死拽着贾张氏那满是补丁的衣袖，哭得撕心裂肺，仿佛受了天大的委屈。
贾张氏本就被这哭声搅得心烦意乱，那要命的香味更是一波接一波地冲击着她的味蕾，口腔里不受控制地分泌着唾液，喉头滚动了好几次。
“啪！”
她重重一拍自己肥硕的大腿，满是褶子的脸上闪过一丝决绝与狠厉。她将目光投向一旁沉默不语的秦淮茹，用不容置喙的命令口吻，下达了指令。
“听见没有？我大孙子要吃鸡！你，现在就去！把咱家那个大海碗给我拿上，找陈凡家要去！就说棒梗病了，得喝口鸡汤补补身子！”
又是这一套。
又是这个理由。
又是那只几乎成了贾家标志的“祖传大海碗”。
秦淮茹的心沉了下去，一百个，一千个不情愿。她太清楚陈凡现在的性子了，那小子自从他爸走后，就像变了个人，眼神冷得像冰，根本不吃她从前那一套。
可一边是婆婆不容反抗的威压，另一边是儿子声嘶力竭的哭闹，两座大山压得她喘不过气。
她还能怎么办？
最终，她还是认命般地站起身，默默地从碗柜里，再次拿起了那个比她脸还大的搪瓷海碗。
碗身已经磕碰得斑斑驳驳，但洗得很干净，仿佛随时准备着去盛满别家的恩惠。
来到陈凡家门口，冬夜的冷风吹在脸上，让她激灵灵打了个寒颤。
她停下脚步，在门前那片昏暗的阴影里，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
不过是几秒钟的时间，她脸上的麻木与不情愿便迅速褪去，取而代之的，是一种精心调配过的、恰到好处的楚楚可怜。眉宇间带着一丝愁苦，眼神里透着三分无奈，嘴角挂着七分疲惫的苦笑。
这副表情，是她在院里无往不利的武器。
“咚、咚咚。”
她抬起手，轻轻敲了敲门。
“建华，在家吗？我是秦姐。”
她的声音被刻意压得又轻又柔，带着一丝小心翼翼的试探，足以让任何一个心肠稍软的男人都生出几分怜悯。
屋内，灶膛里的火光跳跃着，映在陈凡年轻而冷峻的脸上。
他根本没起身，只是透过窗户纸上的一点缝隙，将秦淮茹那番变脸的“表演”尽收眼底。
他的嘴角，无声地勾起一抹讥诮的弧度。
果然来了。
这家人，就像闻到血腥味的苍蝇，永远不会缺席。
他早就料到会有这一出，所以在炖上鸡汤后，第一时间就把门从里面用木栓给插上了。
“有事吗？”
陈凡的声音隔着厚厚的门板传出来，冷冷的，硬邦邦的，不带一丝一毫的感情，像一块扔在雪地里的石头。
门外的秦淮茹心头一滞，但她脸上的表情没有丝毫变化。
“建华，你开开门，姐跟你说点事。”她继续用那副柔弱的腔调说道，仿佛受了天大的委屈。
“就在门口说吧，屋里乱，不方便。”陈凡的回答干脆利落，直接堵死了她进屋纠缠的可能。
秦淮茹的脸皮早已在长年的“借”粮生涯中，练就得刀枪不入。
她轻轻叹了口气，那一声叹息里，饱含了一个母亲的无奈与心酸，演技堪称炉火纯青。
“建华，姐知道你家也不容易，你爸刚走，你妈身体又不好……”
她先是铺垫了一番，表示自己深明大义，接着话锋一转，声音带上了哭腔。
“可是……可是我们家棒梗，那孩子……闻到你家鸡汤的香味，就跟疯了似的，哭着喊着就要喝，怎么哄都哄不好，嗓子都快哭哑了，现在都快哭抽过去了。”
“孩子小，他不懂事，馋肉啊……建华，你就当可怜可怜他，看在姐往日里还帮你家缝补过衣裳的份上，给匀一碗鸡汤喝，行吗？”
这番话说得情真意切，感人肺腑，仿佛她不是来占便宜的，而是在为一个濒死的孩子求一碗救命的汤药。
不给，就是冷血，就是无情，就是天理难容。
屋内的陈凡听完，直接被这无耻的逻辑给气笑了。
他懒得再跟这个女人隔着门板演戏。
“哗啦！”
陈凡猛地一下拉开了身旁的窗户，冬夜的寒风瞬间灌了进来，吹得他额前的碎发微微晃动。
他根本没看门口的秦淮茹，而是对着寂静的院子，用一种洪亮得足以让整个前院和半个中院都听得一清二楚的声音，大声喊道：
“秦淮茹！”
“想喝鸡汤可以，明码标价！”
“拿三斤棒子面，或者一斤全国粮票来换！”
“别在我家门口哭哭啼啼的，不知道的还以为我陈家怎么你了！影响我学习！”
他的声音，如同平地惊雷，瞬间炸响在四合院的上空。
每一个字，都像一把锋利的刀子，将秦淮茹精心编织的那层“楚楚可怜”的伪装，撕了个粉碎！
这一下，太突然，也太狠了。
“吱呀——”
“吱呀——”
周围邻居家的房门，一扇接一扇地被拉开一道缝。
一颗颗脑袋从门后、窗后探了出来，一道道目光，或鄙夷，或嘲笑，或幸灾乐祸，像探照灯一样，齐刷刷地聚焦在秦淮茹的身上。
窃窃私语声，如同潮水般涌来。
“我就说嘛，这贾家又上门要吃的了，真是一点脸都不要了。”
“可不是，逮着人家陈家一只羊薅啊，人家陈凡现在是烈士家属，他们也敢？”
“秦淮茹这招都用烂了，也就是以前老陈家好说话。”
“你看陈凡现在这架势，可不是好惹的！”
秦淮茹的脸，“轰”地一下，血色尽褪，随即又被一股巨大的羞耻感冲得涨成了猪肝色。
她感觉自己像是被人扒光了衣服，赤条条地扔在了众人面前，任由那些鄙夷的目光凌迟。
羞耻、愤怒、难堪、怨毒……
无数种情绪在她胸中翻腾，让她浑身都开始控制不住地发抖。
“陈凡，你……”
她气得嘴唇哆嗦，却一个字都说不出来。
窗户后的陈凡，面无表情地看着她，声音里没有一丝温度，再次发出了最后通牒。
“换，还是不换？”
“不换就赶紧走，别耽误我烧火！”
秦淮茹死死地攥着手中的大海碗，指节因为过度用力而捏得发白，那冰冷的搪瓷触感，此刻却像烙铁一样烫手。
她知道，今天这鸡汤，是无论如何也“借”不来了。
她不仅没要到鸡汤，反而把自己变成了全院的笑话。
她抬起头，用一种淬了毒的眼神，狠狠地瞪了陈凡家的窗户一眼。
那眼神里，再也没有了半分柔弱，只剩下刻骨的怨恨。
“哈哈哈……”
不知是谁先忍不住，发出了一声嗤笑。
这笑声像是会传染，瞬间引爆了全场，压抑的哄笑声从四面八方传来。
秦淮茹再也待不下去了。
她猛地一转身，抱着那个空空如也的大海碗，在众人的哄笑声中，几乎是逃也似的，狼狈不堪地跑回了中院。
看着她踉跄的背影消失在月亮门后，陈凡的眼神依旧冰冷。
“砰！”
他用力关上了窗户，将院子里所有的声音都隔绝在外。
想占我陈凡的便宜？
下辈子吧！
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