在弁天的灵性光辉牵引下，神代凌的意识穿透了层层叠叠的冗余数据流。
这个破碎次元的角落，与其说是空间，不如说是一个被遗弃的数据库回收站。无数废弃的代码碎片如尘埃般悬浮，闪烁着幽蓝的微光。
就在这片数据荒漠的中心，他找到了那个蓝色方块。
它静静地悬浮着，表面光滑如镜，内部禁锢着一个蜷缩的身影——正是桦山教授。他双眼紧闭，嘴角甚至还挂着一丝满足的微笑，仿佛正沉浸在什么美梦之中。
神代凌伸出手，那张寄宿着决斗精灵的卡片“电子化天使-弁天-”便自动浮现在他的掌心。
卡面上的天使形象光芒大盛，一道柔和的金色数据流自卡片中延伸而出，轻轻触碰在蓝色方块之上。
没有剧烈的爆炸，没有刺耳的声响。
构成方块的蓝色数据，如同被暖阳融化的冰雪，无声无息地分解、消散，化作最纯粹的信息粒子，回归于这片虚无。
封锁，解除了。
“嗯……？”桦山教授的眼皮动了动，悠悠转醒。
“教授，我们该回去了。”神代凌的声音将他从梦境中彻底拉回现实。
在弁天的指引下，一条由稳定代码构筑的空间通路在两人面前缓缓展开，通道的另一端，是他们所熟悉的现实世界。
刚一踏出通道，浓郁的油彩与松节油气味便扑面而来。
他们回到了决斗学院的美术教室。
“哇！神代君！你真是我的福星！”
前一秒还睡眼惺忪的桦山教授，下一秒就猛地扑了上来，给了神代凌一个结结实实的熊抱。他的身体因为过度亢奋而微微颤抖，双眼放光，脸上泛着不正常的红晕。
“我看到了！在那片纯粹的蓝色空间里，我看到了无数种蓝色的组合！普鲁士蓝的深邃，天青石蓝的庄严，钴蓝的宁静，还有我从未见过的、介于存在与虚无之间的‘数据之蓝’！”
他挥舞着手臂，唾沫横飞。
“那绝对是艺术的至高领域！是神赐予我的启示！这次的经历，足够我画一百幅杰作了！”
看着毫发无伤，精神状态反而进入某种狂热状态的教授，神代凌扯了扯嘴角，最终只能无奈地任由他抱着。
这次被蓄意篡改的“试炼”，以一种出人意料的方式落下了帷幕。
消息的传递速度远超神代凌的想象。
几乎就在他安顿好桦山教授的同时，来自校长的传讯就到了。
鲛岛校长的办公室里，气氛温和而郑重。
“神代君，做得很好。”鲛岛校长亲自为他倒了一杯热茶，眼神中的赞许毫不掩饰，“不仅成功通过了被篡改规则的危险试炼，更收服了‘电子化天使-弁天-’这样强大的决斗精灵。”
他顿了顿，语气变得更加严肃。
“你的存在，对于学院而言，意义重大。”
这份最高度的赞扬，无疑进一步肯定和巩固了神代凌在学院内，尤其是在校长心中的重要地位。
而此时此刻，决斗学院的另一端。
理事长办公室。
这里的空气压抑得令人窒息，厚重的窗帘隔绝了午后的阳光，只留下办公桌上一盏台灯投下的惨白光晕。
赤马零王端坐在阴影中，整个人仿佛与黑暗融为一体。
“你说什么？”
他的声音不高，却冰冷得让站在办公桌前的秘书浑身一颤。
“他们两个……都安然无恙地回来了？！”
“是……是的，理事长。”
秘书的声音抖得不成样子，冷汗顺着额角滑落，他甚至不敢抬头去看那张脸。
“不仅如此，根据情报，神代凌还收服了那个次元的守护精灵，实力……似乎更进一步了。”
死寂。
长久的死寂之后。
砰！
一声巨响，赤马零王一拳狠狠砸在了坚硬的红木办公桌上。桌面应声开裂，蛛网般的裂痕从他的拳下蔓延开来。
那张总是挂着虚伪笑容的脸，此刻因为极致的愤怒而彻底扭曲。紧绷的肌肉让他的脸颊抽搐，一根青筋在太阳穴上突突直跳。
精心设计的陷阱。
万无一失的布局。
结果，不仅没有除掉那两个心腹大患，反而成了对方成长的垫脚石！
这种挫败感，这种被一个区区学生玩弄于股掌之上的感觉，让他的自尊心受到了巨大的侮辱。
当神代凌前来报告试炼结果时，办公室内的裂痕已经被巧妙地遮掩。
赤马零王也已经恢复了那副平静温和的伪装。
“神代君，恭喜你。这次试炼你表现得非常出色，学院会为你记录特等功绩。”
他微笑着，言辞恳切，仿佛一位真正关心学生的师长。
但神代凌能感觉到。
在那平静的表面之下，压抑着何等汹涌的杀意。那不是错觉，而是一种冰冷的、实质性的压迫感，如同毒蛇的视线，紧紧锁定着自己的脖颈。
他不动声色地应付着，言辞谦逊，滴水不漏。
“这都是校长和理事长的教导有方。”
赤马零王没有多说什么，只是在神代凌转身离开办公室后，脸上的笑容瞬间消失。
他拿起桌上的一个内部通讯器，用阴沉到极点的声音，下达了一个简短的指令。
“启动‘棋子’，目标变更。”
走出理事长办公室，午后的阳光照在身上，却驱不散那股从骨子里透出的寒意。
神代凌何尝洞悉不了这一切。
赤马零王那毫不掩饰的杀意，已经是最明确的战书。
看来，不能再等下去了。
这个念头在他的脑海中变得无比清晰，无比坚定。
他必须行动起来。
他要在赤马零王所掌控的、奉行融合至上的极端派系之外，创立一个真正能包容所有召唤方式、尊重每一位决斗者、足以与之对抗的新势力！
一个宏伟的蓝图在脑中展开，但一个最现实的问题摆在了面前。
建立势力，需要人脉，需要影响力，更需要……
钱。
神代凌的脚步停下，他抬起头，视线越过熙熙攘攘的人群，落在了学院的电子公告栏上。
一则关于期中考试的通知，正在最醒目的位置滚动播放。
最高额度的奖学金。
那笔足以作为新派系起点的初始资金。
他的眼神，在一瞬间变得无比锐利。
“目标，奖学金！”
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！