决斗学院的论坛，已经彻底被两个名字引爆。
《宿命之战！新王神代凌VS复仇者万丈目准，谁是本学期真正的首席？》
一个加粗标红的帖子被置顶在最显眼的位置，下方的回复数量在以肉眼可见的速度疯狂刷新。
“还用问？肯定是万丈目大人！没看到他从国际幻象社回来之后，整个人的气场都变了吗？那才是精英该有的样子！”
“楼上别搞笑了，友谊赛冠军是神代凌，持有神之卡的也是神代凌，万丈目拿什么赢？”
“神之卡又如何？决斗可不是只看一张卡的强弱！万丈目大人获得了全新的力量，那套‘卡通’卡组，我听一个被他秒杀的前辈说，简直无解！”
“没错，我也听说了，卡通怪兽可以直接攻击，而且还不吃效果，这怎么打？”
走在通往考场的廊道上，神代凌能清晰地听到周围学生们压低声音的议论。他们的决斗盘上，无一例外，都亮着相同的论坛界面。
狂热，期待，质疑，崇拜。
所有的情绪，都像燃料一样，投入了这场即将到来的对决，将它的热度推向了前所未有的顶峰。
这正是他想要的结果。
万丈目准的复仇宣言，是一阵风。而他神代凌，需要做的，就是将这阵风，变成席卷整个学院的飓风。
声望，同样是一种力量。
第一天的笔试考场。
整个大厅里，只剩下纸张翻动的沙沙声，和笔尖划过卷面的细微摩擦声。空气中弥漫着紧张的味道，不少学生已经急得满头大汗，紧锁的眉头能夹死一只苍蝇。
监考的库洛诺斯教授踱着他那特有的优雅猫步，目光扫过一张张苦思冥想的脸，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的微笑。
“诺呢！这可是我精心准备的试题，难度可是相当高的诺！”
他的视线，最终落在了考场中央的那个身影上。
神代凌。
那个让他屡次吃瘪，却又不得不承认其强大的学生。
和其他人完全不同，神代凌的坐姿十分放松，脊背挺得笔直。他甚至没有低头，目光只是平静地扫过试卷上的题目，右手则在以一种稳定得可怕的频率，匀速书写着。
没有停顿，没有思考，甚至没有一丝一毫的犹豫。
那支笔在他的指间，不像是在答题，更像是在进行一次精准无误的誊抄。
卡片历史、规则细节、稀有卡效果分析……这些让其他学生绞尽脑汁的难题，在他那融合了两世记忆的知识库面前，简单得如同呼吸一般。
库洛诺斯脸上的笑容，一点点地凝固了。
他下意识地抬手看了一眼墙上的挂钟。
考试开始，二十七分钟。
就在这时，神代凌落下了最后一笔。
他拿起试卷，轻轻吹了吹尚未完全干透的墨迹，然后从座位上站了起来。
整个考场的寂静，被这突兀的动作打破。
所有人的目光，齐刷刷地投向了他。
在数十道混杂着震惊、不解、甚至是嫉妒的视线中，神代凌迈开脚步，不疾不徐地走上讲台，将那份写得满满当当、字迹工整得如同印刷品的答卷，正面朝下，轻轻放在了库洛诺斯的面前。
“老师，我交卷了。”
他的声音不大，却清晰地回荡在每一个人的耳中。
库洛诺斯僵硬地低下头，拿起那份答卷。仅仅是扫了一眼，他的瞳孔就骤然收缩。
完美。
无可挑剔的完美！
当神代凌推开考场大门，将身后的喧哗与骚动彻底隔绝时，他的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情。
笔试，只是开胃菜。
真正的舞台，在外面。
……
实战考试的场地，被临时设置在了学院中央最大的决斗广场。
人山人海。
整个学院，几乎所有的师生都聚集于此。就连平日里神龙见首不见尾的鲛岛校长，也和一众学院高层，出现在了最高的观战席上。
气氛，已经被烘托到了顶点。
通往决斗台的选手通道两侧，挤满了为各自支持者呐喊助威的学生。
“万丈目！万丈目！闪电！”
“万丈目大人！让他们见识一下你真正的力量！”
山呼海啸般的应援声中，万丈目准身穿一身崭新的黑色特制校服，缓缓走出。他微昂着下巴，享受着这股声浪，眼神中充满了睥睨一切的傲慢。
在国际幻象社的特训，不仅赐予了他力量，更将他的自尊与自信，催化到了一个危险的境地。
他不再是那个失败者。
今天，他将在这里，当着全校师生的面，夺回本该属于他的一切。
首席之位，年级第一的荣耀！
另一侧的通道，则显得安静许多。
神代凌一步一步，拾级而上。
他的步伐不快，却异常沉稳。每一步落下，都仿佛踩在了某种无形的节拍上，让周围的喧嚣都为之退避。
他能感受到那些投射在自己身上的目光。
有期待，有好奇，也有纯粹的、希望看到强者陨落的恶意。
他毫不在意。
对于万丈目的卡通卡组，他早已洞若观火。
那是一种极度依赖场地魔法的卡组。卡通怪兽拥有直接攻击玩家的霸道能力，以及不会成为效果对象的棘手抗性，一旦让【卡通王国】成功运作起来，确实能形成强大的压制力。
为此，在考试前，神代凌对自己的卡组，进行了一次彻底的、针对性的调整。
他的脑海中，闪过几张卡牌的虚影。
【烙印断罪】、【烙印追放】……这些能够无视抗性、不取对象直接除去场上卡片的“烙印”系魔法陷阱。
还有几张，能够完美应对直接攻击的防御卡。
万丈目，你所有的底牌，都在我的预料之中。
而我的卡组，你又了解多少？
神代凌的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
他抬起头，目光越过沸腾的人群，与决斗台另一端的万丈目准，在空中交汇。
一边，是烈火烹油般的狂傲。
另一边，是深不见底的平静。
“神代凌！今天，就是我洗刷耻辱的日子！”
万丈目站在决斗台上，声音洪亮，带着一种宣告式的语气，他伸出手指，直指神代凌。
“你靠着一张神之卡侥幸赢得的冠军宝座，今天，就由本大爷亲手拿回来！”
神代凌的反应，则平淡得多。
“是吗？”
他轻轻抬起左臂，决斗盘自动展开，发出清脆的机械声。
“我很期待。”
简单的四个字，却像一盆冷水，浇在了万丈目燃起的火焰上。
那是猎人看待猎物的眼神，平静，自信，且带着一丝……怜悯。
万丈目的脸色瞬间阴沉下来。
“很好！就让你在绝望中，好好记住本大爷的名字吧！”
在全校师生，乃至鲛岛校长和库洛诺斯教授等一众学院高层的注视下，神代凌作为学院新晋的冠军，自信地走上了决斗台。
裁判高高举起了手臂，深吸一口气，用尽全身的力气高声宣布。
“那么，期中实战考试决赛，现在开始！”
随着他手臂的猛然挥落，这场决定着年级第一宝座，也赌上了两人尊严的宿命对决，正式打响！
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