镇魔司密室里，幽绿香灰拼出的匠字还未完全成型，司主握香的手便剧烈一颤。
线香啪地断作两截，他踉跄后退半步，后腰重重磕在青铜兽首案几上，却恍若未觉。
镜中血字图归，匠醒，北风引路仍在缓缓流动，像有活物在镜面下爬行。
那幅图......他喉结滚动，苍老的声音里浸着冰碴，终究还是现世了。
同一时刻，镇魔司北校场。
阴云像被墨汁浸透的棉絮，沉甸甸压在三丈高的玄铁旗杆上。
康绝立在青石板垒成的高台上，玄色官袍被风卷起猎猎声响。
他手中判官笔饱蘸人血，笔尖在虚空划出三道赤痕，血符遇风便涨，化作三扇半透明的门——左边门内传来幽咽水声，中间门里浮着扭曲的朱漆楼宇，右边门后是此起彼伏的鬼哭。
三关名井渊、画狱、夜门。康绝声如寒铁，目光扫过台下十二名试炼者，最后钉在最前排的栾阳身上，皆通者授黑牌，一关败......他顿了顿，指尖轻敲腰间的青铜锁魂铃，废魂锁魄，永镇司狱。
小豆子缩着脖子从侧门溜出来，袖口还沾着今早给康绝磨血墨时蹭的红渍。
他小跑着到栾阳身边，喉结动了动，压低声音：井渊里的水鬼......前日三个候选下去，连哭都没来得及。说到水鬼二字，他后颈的汗毛根根竖起，手指悄悄勾住栾阳的袖口，又像被烫到似的松开。
栾阳垂眸看了眼自己发皱的青衫，袖中手指轻轻抚过左臂。
那里隔着布料，能摸到微微发烫的凸起——是藏在怀中的《万物炼妖图》在躁动。
他抬眼时，眼底漫过一层浑浊的雾气，活像个被吓破胆的普通试炼者：有劳兄弟提点。
小豆子张了张嘴，终究没再说什么，指了指左边那扇泛着水纹的门，退到三步外。
第一关·井渊。
栾阳踏入井边时，寒气顺着靴底直往骨头里钻。
井口直径不过三尺，往下望去却黑黢黢深不见底，水面浮着几块腐朽的木板，踩上去便发出咯吱的断裂声。
他故意踉跄一步，右肩撞在井壁青石板上，掌心迅速在石壁上按了按——石面湿润，有阴寒的水汽渗入指缝。
噗通！
浮板碎裂的瞬间，栾阳整个人坠入水中。
冷水灌入口鼻的刹那，他喉间泛起腥甜，却强行压下运功的冲动——水面下，一双青灰色的手正从淤泥里缓缓抬起。
女尸的头发像无数条活蛇，缠上他的脚踝、手腕。
他能感觉到那些发丝正往皮肤里钻，像要把他的血肉绞成碎末。
但他咬着牙不反抗，任由女尸将他拖向更深的水域。
直到女尸的指甲刺进他的后颈，他才在心底轻喝一声。
怀中的图卷骤然发烫，一道金光从袖口窜出，没入女尸泛着青灰的额头。
女尸的瞳孔猛地收缩成针尖大小，张到极致的嘴型凝固在半空，真灵被抽离的瞬间，她身上的腐臭突然变得清冽，像雨后松林里的晨雾。
炼！
栾阳闭着眼运转残留在体内的一丝内力。
那是他被废去修为后，偷偷在崖底洞穴里用三年时间，从天地间一丝一缕的阴气里攒下的。
这点内力本不够看，此刻却像火种投入干柴——图卷中，女尸的真灵被染成淡蓝色，在卷轴最下方凝成一个极小的水纹标记，旁边浮着墨缳（水属性·一阶）的字样。
够了。他在心底冷笑，突然睁开眼。
被女尸缠住的四肢爆发出远超常人的力量，咔嚓几声脆响，那些蛇一般的头发被生生扯断。
他攥住女尸的后颈，将其按在井底的青石板上，残留的内力化作刀芒，直接削下她的头颅。
哗啦——
栾阳破水而出时，青衫紧贴身体，发梢滴着黑水。
他扶着井沿剧烈咳嗽，吐出的水混着血丝，整个人像被抽干了力气，顺着井壁滑坐在地。
高台上的康绝眯起眼。
他手中的判官笔在记录簿上悬了半刻，最终落下：井渊，过。
第二关·画狱。
《百鬼夜行图》展开时，栾阳闻到了熟悉的墨香。
那是贾蓉扎纸时用的阴墨，带着股若有若无的沉香味。
画中楼宇歪歪扭扭，檐角挂着的不是铜铃，而是白惨惨的人手；街道上的行人有的没有头，有的肚子豁开露出肠子，见他进来，纷纷咧开嘴笑。
养魂境以下，极易迷失。康绝的声音从画外传来，带着几分嘲讽，你不过聚气巅峰，这关...
话音未落，栾阳已经踉跄着撞向一个无头鬼。
他的额头磕在鬼物胸口，疼得倒吸冷气，却在接触的刹那，用只有自己能听见的声音低语：墨缳，寻水脉。
井底女尸炼化成的妖仆没有实体，却能感知水的流动。
画境看似虚妄，根基却在地下三尺的阴脉。
栾阳能感觉到，墨缳正顺着他的血脉潜入地下，在画轴边缘的位置，用她的水属性力量腐蚀着支撑幻境的符咒。
救命！他故意大喊，踉跄着撞翻画中的酒肆，我要出去！
小豆子趴在画外的观察台上，攥着衣角的手都泛白了。
他看着画中的栾阳被鬼物撕咬，看着那些鬼爪在他背上抓出血痕，喉结动了动，终于小声道：破阵口诀......是阴纹逆走，三寸归心......
话音刚落，画境突然剧烈震颤。
栾阳趁机扑向画轴边缘，掌心按在地面——那里的青石板下，墨缳的力量已经将支撑幻境的符咒腐蚀了七成。
他咬着牙运起残存的内力，在地面拍出一道裂痕。
轰！
画境崩塌的瞬间，栾阳被气浪掀飞，撞在观察台的木柱上。
他咳出一口血，染红了胸前的衣襟，整个人顺着柱子滑下来，眼睛半闭半睁，只剩出气没有进气。
康绝的笔尖在画狱二字上停顿了更久。
他盯着栾阳苍白的脸，又看了看崩塌的画境，最终还是写下：画狱，过。
第三关·夜门。
子时的北风卷着鬼哭，从北城门的缺口灌进来。
栾阳站在城楼边缘，能看见荒野里的鬼火像星星似的亮起，接着是此起彼伏的呜咽，像是无数人在同时哭丧。
守满一个时辰。康绝的声音里带着几分不耐烦，否则......
他的话被鬼潮的轰鸣打断。
第一只红毛野鬼已经冲到城下，青面獠牙，指甲有半尺长。
栾阳握紧腰间的铁剑——那是镇魔司发的普通法器，此刻却在他掌心微微发烫。
图......他在心底呼唤，突然感觉左臂一阵灼痛。
怀中的图卷自行展开，化作一道暗纹刺青，顺着他的手臂爬到手背。
清凉的力量涌入识海，他听见图卷在心底说：隐匿功能，激活。
下一刻，黑甲冥将从他背后的阴影里走出。
那是他在崖底时收服的第二只妖仆，原本因为力量不足无法召唤，此刻却清晰得像实体。
冥将手中的斩马刀划过虚空，第一只野鬼的头颅应声落地，连惨叫都没来得及发出。
鬼潮的攻势突然弱了。
康绝站在城下，皱眉望着城楼。
他看见栾阳扶着城墙，脸色惨白如纸，却不见他出手。
鬼卒们像撞在无形的墙上，纷纷被斩杀，却连凶手都看不见。
你用了什么邪法？！康绝怒喝，手中判官笔直指栾阳。
栾阳抬头，眼中血丝密布。
他扯出一个虚弱的笑：我......快撑不住了......话音未落，便顺着城墙滑坐在地，仿佛下一秒就要断气。
天光微亮时，鬼潮退得干干净净。
栾阳瘫在城楼上，衣甲尽裂，身上的伤口还在渗血。
何归不知何时站在城下，他翻着手中的记录簿，目光在井渊画狱夜门三个过字上停留片刻，提笔在末尾写下：可用，藏锋。
康绝还想再说什么，却见司主的使者捧着黑牌令符走了过来。
使者展开明黄卷轴，声音洪亮：栾阳，三关皆过，授镇魔司黑牌吏，即日入值。
栾阳颤抖着接过令牌。
铁牌的凉意透过掌心渗入血脉，他望着牌面刻着的镇魔二字，嘴角微微扬起。
夜风拂过，他左臂的刺青轻轻跳动，像是在回应他心底的声音：这才，刚刚开始。
当夜，典籍阁。
何归点燃一盏青灯，泛黄的手札在灯下展开。
页角绘着一卷古图，旁注的字迹已经模糊，却还能辨认出万物炼妖图，匠心所铸，非主不启几个字。
他吹灭灯烛，黑暗中，他的声音轻得像叹息：你到底......是谁的人？
镇魔司值房的灯笼在晨风中摇晃。
栾阳握着黑牌腰带，听着隔壁值房传来的嗤笑。新来的黑牌吏？有人故意提高声音，也不看看自己什么出身，天剑门的弃徒......
他低头整理腰带，指尖划过腰牌上的纹路。
远处传来更夫的梆子声，咚——的一声，像是敲在人心上。
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