破庙残檐被夜风吹得簌簌作响，栾阳盘坐在积灰的蒲团上，眉峰微蹙。
他能清晰感觉到识海深处那卷古图在发烫，墨色的纹路如活物般游弋，将南境布防图的信息一丝一缕往神魂里钻。
阿葵。他低唤一声。
蹲在墙角的小哑女立刻抬起头，她的左眼还沾着干涸的血渍——那是前日在疫村被厉鬼抓的伤。
见栾阳招手，她便赤着脚走过来，掌心摊开，腕间系着的铜铃轻响。
栾阳握住她染血的指尖，将她的手按在自己心口：再试一次，用你的血，感应图上的怨气。
阿葵咬了咬唇，指尖在掌心快速画动。
血珠顺着她的指缝渗出来，在掌心里凝成一道扭曲的符纹。
符成刹那，虚空中浮起一行淡红色的字：令出刀尖，血印为证。
很好。栾阳松开手，指节抵着下巴。
程砚秋的密令能成，靠的不是他的手段，是她自己心里那道坎——当年她为镇魔司清剿疫村，亲手烧了三百口活人，说是为防尸变，可那些人分明还有气。
这三年来她每夜都梦到火场里的哭嚎，他不过是推了把，让她的罪自己浮上来。
魏横该到了。他抬头看天，残月被乌云遮了半边。
墙根突然传来瓦片轻响。
魏横的脑袋从破洞外探进来，月光照在他腰间的巡夜腰牌上，泛着冷光：栾大人，副使居所外值房的守卫换班了，那卷墨缳分魂已经塞进她常用的《镇魔典》夹层。
栾阳颔首：盯着点，子时三刻动手。
魏横应了声，身影便没入夜色。
阿葵拽了拽他的衣角，指向他左臂——那里的刺青不知何时爬上了锁骨，像条墨色的蛇，正随着他的心跳微微蠕动。
这是炼妖图的反噬。栾阳摸了摸刺青，能感觉到皮下有细碎的低语，像无数人在说同一句话：要更强，要更多。他扯了扯嘴角，等拿到天剑门的秘密，这些鬼东西，都会变成我的刀。
子时三刻，镇魔司副使静室。
程砚秋趴在案上，额头抵着冰凉的砚台。
最近总觉得困，才戌时就睁不开眼。
烛火在她脸上投下晃动的阴影，她迷迷糊糊要睡，忽然闻到焦糊味——是火场的味道。
阿秋，阿秋...
熟悉的声音从头顶传来。
程砚秋猛地抬头，看见父母站在房梁上。
父亲的官服被烧得只剩碎片，母亲的头发还在冒烟，他们的眼睛里没有眼白，全是血：你烧的不是鬼，是人；你护的不是法，是坟。
不！她尖叫着后退，撞翻了案上的茶盏。
茶水泼在《镇魔典》上，书页缓缓翻开，夹在里面的墨缳分魂飘了出来，如一缕黑雾钻进她的袖口。
程砚秋的手不受控制地抬起，抓起桌上的狼毫。
她想喊，喉咙却像被什么堵住了。
笔尖蘸了朱砂，在纸上落下第一笔时，她听见自己的声音在说：调南境三州镇魂灯图录，供黑牌吏栾阳核查疫源关联。
血印是她自己盖的。
当朱砂印泥按在纸角的瞬间，她看见火海里的村民们站了起来，他们的脸和她父母重叠，齐声说：程副使，你护的秩序，吃人的血肉。
次日清晨，魏横捧着密令冲进破庙时，额角还挂着汗：栾大人！
副使的血印是真的，连朱批都和她平日笔迹分毫不差！
栾阳接过那张纸，指腹划过血印——温的，带着程砚秋的体温。
他展开南境布防图，烛火在图上投下阴影。
阿葵凑过来，用染血的指尖点在一处红点上，喉咙里发出细碎的呜咽。
这里......有人在哭。她用另一只手比了个扎纸人的动作。
栾阳顺着她的指尖看过去，瞳孔微缩。
那红点周围，七处镇魂灯的位置连成倒悬的巨阵，阵心正好是天剑门祖地。
而阿葵点的那个点，他记得《镇魔志》里写过——百年前初代扎纸匠为封阴脉，自焚于此处。
好个以灯镇魂。他冷笑，指节捏得发白，他们用活人魂灯镇阴脉，我就用这些灯，给他们点长明灯。
话音未落，识海中图卷突然震动。
他闭目内视，见卷角的血条跳到24/100，新的提示浮现在金光里：【吸收镇魔司核心机密，解锁伪令：可模拟任意中层官员笔迹与印信】。
来得正好。栾阳睁开眼，眼底闪过锐光。
他召出梦魇铁卫——那是他用疫村三百孤魂合成的妖仆，此刻正盘在图卷中央，双目幽绿如鬼火。去程砚秋的梦里，把她焚村那夜的真相，再演一遍。
梦魇铁卫发出尖啸，化作黑雾钻进他的眉心。
第二日晨议，镇魔司大殿。
程砚秋跪在青石板上，发簪歪斜，眼尾泛着青黑。
她双手举着辞令，声音发颤：属下精神失常，恐误国事，请闭关赎罪。
司主坐在高位，目光扫过她发青的唇色，又扫过殿下噤声的众吏。
最后他伸手接过辞令，声音沉得像铁：准。
栾阳站在人群最后，看着两个道士架着程砚秋离开。
她经过他身边时突然抬头，眼神空洞得像口枯井：是你......
是你自己。栾阳低声说。
风从殿外灌进来，卷起他的衣角。
左臂的刺青已经蔓延到了肩头，皮下的低语更清晰了：下一个......是谁？
与此同时，镇魔司地窖深处。
墨奴的机械手指突然动了。
他抬起手，铜珠眼里映着头顶透下来的月光，指节咔咔作响，拼出一个古老的符号——和【万物炼妖图】卷首的印记，分毫不差。
等了百年......他的喉管发出生锈的摩擦声，你终于，拿起了笔。
子时，程砚秋闭关的静室。
霜断刀突然自行离鞘三寸，刀尖轻颤。
墙上的烛火被刀风扑灭，黑暗中，刀尖在青砖上划出一道血痕——正是天剑门山门路线图，末端歪歪扭扭刻着三个字：回家路。
镇魔司演武场的更鼓敲过三更，栾阳站在演武场边的老槐树下，仰头看天。
阴云压得很低，他能闻到风中飘来的腐叶味——那是阴气浓重的征兆。
大人。魏横从暗处走出来，司主那边传了话，说明日晨议会宣布......
不用说了。栾阳打断他，嘴角勾起冷笑，我猜得到。
远处传来更夫的梆子声：天干物燥，小心火烛——
而在镇魔司最高处的观星阁里，司主推开窗，望着南境方向翻涌的阴云，低声自语：南境三州......阴气异动。
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