庆典的狂欢浪潮一波高过一波，震耳欲聋的战鼓与咆哮声几乎要掀翻碎颅山谷的夜空。林小小被这纯粹而炽热的热情包裹着，手中的烤黑铁薯温暖而扎实，兽人麦酒的烈意仍在血脉里隐隐燃烧，驱散了连日来的紧绷与阴霾。
雷克斯·碎颅显然将她那句对烤薯的赞美视为了最高荣誉，兴致愈发高昂，又亲自给她塞了一大块烤得外皮焦脆、内里汁水丰盈的巨型蕈菇，并硬拉着她参与了兽人一种简单的角力游戏——虽然林小小几乎是瞬间就被“轻轻”扳倒，但这丝毫不影响兽人们爆发出更热烈的欢呼，仿佛她的参与本身就是一种莫大的认可。
“兄弟！好样的！输了不怕！敢上场就是好样的！”雷克斯大笑着把她拉起来，又塞给她一杯麦酒。
林小小哭笑不得地接过，胃里已经被各种扎实的素食填得满满当当。她享受着这难得的松弛与快乐，但那双厨娘的眼睛却未曾停止观察。
她的目光再次掠过那些疲惫的老兽人和偶尔虚浮归来的战士，最终定格在山谷边缘那片在月光下显得格外萎靡的田地上。那灰败的枯黄，与眼前这烈火烹油般的狂欢形成了刺眼的对比。
一个负责分发食物的兽人老妪颤巍巍地端着一盆煮好的、看起来有些稀薄的麦粥走过，林小小敏锐地注意到，那粥的颜色泛着一种不健康的暗沉，远不如她喝到的麦酒那般醇厚明亮。
机会来了。
她端着酒杯，状似随意地走到雷克斯身边，趁着一阵欢呼声稍歇的间隙，开口问道：“雷克斯，你们的麦酒劲道足，味道也醇，是用山谷里自己种的火山麦酿的吗？”
正搂着一个年轻兽人脖子灌酒的雷克斯动作顿了一下，赤铜色的眼眸中那抹难以察觉的阴霾再次飞速掠过，随即被他用更响亮的大笑掩盖：“哈哈！那当然！碎颅山谷的火山麦，吸的是地火精华，长得比石头还硬实，酿出来的酒才是真烈酒！够劲！”他用力捶了捶胸口，发出砰砰的响声。
“是吗？”林小小没有被他带偏，目光真诚地看着他，“可我刚才看到山谷那边的麦田，叶子好像有点发黄，是最近天气不好吗？”
笑声戛然而止。
雷克斯脸上的豪迈表情像是岩石般凝固了一瞬，周遭几个听到对话的兽人战士也下意识地收敛了笑容，气氛出现了一刹那的凝滞。狂欢的声浪仿佛被一层无形的屏障隔开。
雷克斯放下酒杯，巨大的手掌无意识地握紧了，指节发出轻微的嘎吱声。他避开林小小的目光，声音低沉了些，带着一丝不易察觉的烦躁和……窘迫？
“啊…那个…是啊，老天爷最近脾气躁，雨水少了点，晒得狠了些…小问题！不影响收成！我们兽人种的麦子，耐旱！”他试图用满不在乎的语气总结，但那份刻意为之的轻松，反而更显得沉重。
林小小的心彻底沉了下去。她几乎可以肯定，问题绝不像他说的那么简单。
她放下酒杯，神色变得认真起来：“雷克斯，你把我当兄弟，对吧？”
雷克斯愣了一下，看向她，赤铜色的眼睛里闪过一丝困惑，但还是重重点头：“那当然！你是我雷克斯·碎颅认可的兄弟！”
“那兄弟之间，是不是该有难同当？”林小小直视着他的眼睛，语气平静却带着不容置疑的力量，“我看得出，部落遇到麻烦了。不是小麻烦，是关系到粮食根基的大麻烦。你刚才给我吃的黑铁薯、火山麦，都是好东西，但它们现在是不是也长得不好了？”
她顿了顿，声音放得更缓，却更切入核心：“还有那些巡逻回来的战士，他们的脚步有点虚，不像是累的，倒像是…精气神被抽干了？或者，是受了什么暗伤？”
雷克斯的瞳孔猛地收缩了一下。他张了张嘴，想反驳，但看着林小小那双清澈、坦诚、没有丝毫轻视或怜悯，只有纯粹关切和“我想帮忙”的眼睛，他喉咙里像是被什么堵住了。
周围几个年长的兽人也沉默了下来，脸上的狂欢之色褪去，露出了深藏的忧虑。
沉默了足足十几秒，雷克斯猛地一拳砸在旁边的一块巨石上，发出“咚”的一声闷响，碎石簌簌落下。
“妈的！”他低吼一声，声音里充满了压抑的愤怒和无力，“是‘枯萎病’！该死的‘枯萎病’！”
这个词仿佛带着某种诅咒，让听到的兽人都下意识地绷紧了身体。
“地里长的东西，不管是黑铁薯、火山麦，还是日光蕈…全都像是被抽干了魂儿！”雷克斯赤红着眼睛，声音沙哑，“叶子黄了，烂了，根茎瘪了，结出来的果子又小又涩，根本填不饱肚子！酿出来的酒都没劲了！”
他指着那盆老妪端着的麦粥：“看到了吗？以前的粥，稠得能立住勺子！现在呢？清得能照见影子！”
他又指向那些疲惫的老兽人和战士：“粮食不够，最先饿肚子的就是他们！年轻的崽子们要巡逻、要打架，口粮得紧着他们，可就这样，也吃不饱！力气跟不上，怎么跟隔壁黑石部落的那些杂碎抢猎场？怎么跟地底下钻出来的那些恶心玩意儿干仗？”
他越说越激动，巨大的胸膛剧烈起伏着：“老子不想办法搞庆典，提振提振士气，难道让大家一起坐着等死吗？！赫…赫拉奶奶说，这是大地之灵发怒了…可我们祭祀也做了，战舞也跳了，屁用没有！”
周围的狂欢不知何时已经完全停了下来，所有兽人都沉默着，空气中弥漫着一种沉重而绝望的气息。那是一种面对自然伟力无情碾压时的无力感。
林小小静静地听着，心中震动。她没想到情况已经严峻到这个地步。这不仅仅是收成减少，而是整个部落生存根基的动摇！
“枯萎病…”她重复着这个词，大脑飞速运转。作为厨娘，她深知食材的优劣直接关系到食物的生命力。这种大范围的、急速的枯萎，绝不寻常！
“雷克斯，”她再次开口，声音清晰而镇定，仿佛带着一种能安抚人心的力量，“带我去看看生病的地，还有…生病的人。”
雷克斯猛地抬头，赤铜色的眼睛里充满了血丝和一丝残存的、不敢置信的希望：“你…你有办法？”
“我是厨娘，”林小小看着他，眼神锐利而专注，“我的办法，在厨房里，在食材里。我们那儿管这叫‘食疗’。地病了，人病了，或许都能从‘吃’上找到解决的办法。不试试，怎么知道？”
她的语气里没有百分百的保证，却有一种基于千年饮食文化积淀的笃定和自信。
这份自信，像是一颗火种，投向了兽人们几乎被绝望冻住的心湖。
雷克斯死死盯着她，仿佛要从她脸上看出真假。几秒后，他猛地一跺脚，大地仿佛都颤了一下。
“好！库格！带路！去病得最厉害的那片‘泣血麦田’！赫拉奶奶！把那个病得最重、吃不下东西的小崽子抱过来！”
他不再有丝毫犹豫，展现出一个酋长在危机时刻的决断力。
狂欢的盛宴戛然而止，取而代之的是一种更加凝重而充满期盼的氛围。兽人们自动分开一条路，目光复杂地注视着这个娇小的人类女性。
林小小跟着那个叫库格的年轻兽人，走向山谷边缘。越靠近，那股衰败的气息就越发明显。土地干裂，空气中弥漫着一种难以言喻的、类似于植物腐烂的沉闷甜腥气。
眼前所谓的“泣血麦田”，景象更是触目惊心。原本应该茁壮挺拔、麦穗饱满的火山麦，此刻如同被火烧过一般，大面积地枯黄倒伏，麦秆脆弱易折，尖端甚至呈现出一种不祥的暗红色，仿佛真的在泣血。土壤也呈现出一种病态的灰白色。
林小小蹲下身，小心翼翼地捻起一点土壤，又仔细查看那些枯萎的麦秆。
与此同时，那位被称为赫拉奶奶的老兽人，抱着一个约莫人类小孩五六岁大小的兽人幼崽走了过来。小家伙瘦得皮包骨头，大大的眼睛黯淡无光，呼吸微弱，嘴角还有一丝干涸的、带着暗绿色的污迹，显然已经虚弱到无法进食。
林小小的眉头紧紧锁起。她伸出手，轻轻搭在幼崽冰凉的手腕上（模仿中医号脉的姿势，尽管她不精通，但能感知一种微弱的、混乱的生命悸动），又仔细观察了他的舌苔和眼神。
土壤…植株…病弱的幼崽…
几个看似不相关的画面在她脑中飞速碰撞、拼接！
她猛地站起身，目光锐利地看向雷克斯：“这不是普通的病！这不是天灾，更像是…中毒！一种缓慢侵蚀土地和生命本源的毒素！”
所有兽人，包括雷克斯，都震惊地瞪大了眼睛。
“中毒？！怎么可能？！”雷克斯失声吼道，“谁他妈敢给我们下毒？！”
“毒素的来源我还不能完全确定，”林小小语速飞快，大脑在厨娘的知识库和APP灌输的跨文化见闻中疯狂搜索匹配项，“可能是地下水，可能是某种你们没注意到的矿物污染，甚至可能是…人为的！”她想到了兰德，但随即否定了，他的手还伸不到异界。
“但现在最重要的是解毒和补充元气！”她斩钉截铁地说道，“土地和人都一样！需要先排毒，再温补！”
她转向赫拉奶奶：“奶奶，部落里有没有性质特别温和、能安抚肠胃、最好带点清毒效果的根茎或者草药？哪怕产量很少！”
赫拉奶奶浑浊的眼睛亮起一丝微光，她颤巍巍地指向山谷最深处一个被小心守护的角落：“有…有‘地母的慈息’，一种白色的、汁液很甜的根，平时舍不得吃，是留给刚出生的崽子和最难熬的冬天救命的…长在温泉眼旁边，很少…但吃了肚子会舒服…”
“太好了！”林小小立刻看向雷克斯，“立刻派人去采！能采多少采多少！”
她又快速扫视着周围：“还有！立刻架起最大的锅！烧干净的水！把你们仓库里所有还能吃的、性质最平和的火山麦磨成粉，越细越好！再找些晒干的、能吃的温和菌菇一起磨粉！”
“你要做什么？”雷克斯下意识地问，完全被她的气势所主导。
“做药膳糊糊！”林小小眼神雪亮，仿佛有火焰在燃烧，“现在没法精细调理，只能用最直接的办法！用‘地母的慈息’的汁液做底，混合火山麦粉和菌菇粉，慢火熬成最易消化吸收的流质食物！先给病得最重的人灌下去，吊住命，稳住根基！然后再想办法解决土地的毒素！”
她的思路清晰无比，带着一种不容置疑的权威。这是源自中华饮食文化中“药食同源”智慧的、最本能的反应！
雷克斯看着她，看着她娇小的身体里迸发出的巨大能量和那种仿佛能定乾坤的自信，赤铜色的眼眸中最后一丝疑虑彻底消散，取而代之的是一种近乎盲目的信任和破釜沉舟的决心！
“都他妈听见了吗？！”他转身，发出震耳欲聋的咆哮，“照我兄弟说的做！快！动起来！把库房里的麦子都搬出来！磨粉！赫拉奶奶，带人去采‘慈息’！快！！”
整个碎颅山谷，从极致的狂欢瞬间切换到了极致的忙碌！
篝火被用来架起巨大的石锅，磨盘轰隆隆地转动，强壮的兽人战士变成了搬运工，灵巧的兽人女子开始仔细地清洗研磨。一种新的、充满迫切希望的力量取代了之前的绝望。
林小小亲自守在最大的那口锅前，指挥着水的比例、火候的大小，将赫拉奶奶带来的、如同白玉般温润的“地母的慈息”榨出清甜的汁液，倒入锅中，又缓缓加入混合好的麦菌粉，不停地搅拌。
很快，一股不同于烤肉烈酒、却更加温暖、柔和、带着淡淡甜香和谷物醇香的气息弥漫开来，仿佛大地母亲最温柔的抚慰。
第一碗温热的、粘稠的、近乎乳白色的药膳糊糊被熬制出来。
林小小亲自接过，小心翼翼地吹凉一些，在所有人的注视下，递到赫拉奶奶怀里那个虚弱幼崽的嘴边。
小家伙似乎嗅到了那温暖的生命气息，眼皮艰难地颤动了一下，嘴唇微微张开。
一勺，两勺…
温热的糊糊被缓缓喂下。
所有人都屏住了呼吸，紧张地看着。
几分钟后，幼崽原本冰凉的小手，似乎恢复了一丝暖意。他极其微弱地哼了一声，眼皮挣扎着，竟然睁开了一条细缝，黯淡的眸子里，重新映出了篝火的光芒！
虽然依旧虚弱，但那分明是生命迹象回升的征兆！
“活了…赫拉的小孙孙…有救了…”赫拉奶奶声音颤抖，老泪纵横。
寂静。
死一般的寂静之后——
“嗷！！！！！！！”
整个碎颅山谷，爆发出比之前任何一次狂欢都要热烈、都要澎湃、都要疯狂的咆哮和欢呼！声浪直冲云霄，震得山谷都在颤抖！
无数道目光聚焦在那个站在大锅前、系着围裙、身影娇小却仿佛顶天立地的人类女性身上。
那目光里，不再是好奇和接纳，而是彻底的、毫无保留的、近乎图腾崇拜般的——
敬畏与信仰！
雷克斯·碎颅大步走到林小小面前，巨大的身躯因为激动而微微颤抖。他先是右手握拳，重重捶击左胸，行了一个兽人最崇高的礼节，然后才小心翼翼地、如同捧起最珍贵的宝物般，握住了林小小沾着面粉和药汁的手。
他赤铜色的眼眸灼灼生辉，声音洪亮而庄重，传遍了整个山谷：
“林小小！从今日起，你不再是我雷克斯·碎颅的兄弟！”
他顿了顿，在所有兽人屏息的注视中，斩钉截铁地宣告：
“你是碎颅部落的‘恩亲’！是我们全体兽人的‘大地之愈’！你的恩情，碎颅部落永世不忘！你的敌人，就是碎颅部落的死敌！你的意志，就是碎颅部落刀锋所指的方向！”
“荒芜之地，任你驰骋！碎颅部落，永为你后盾！”
【叮！】
脑海中的诺基亚传来提示。
【成功缓解‘兽人部落-枯萎病’危机，大幅提升部落生存潜力！】
【‘兽人族’声望大幅提升！当前声望：【友善】->【崇敬】！】
【获得称号：【大地之愈】！（于荒芜之地场域内，号召力大幅提升）】
【奖励结算：$8000 (USD)，【兽人的狂暴赐福·中阶】(效果：力量中幅永久提升，怒意沸腾状态持续时间延长)，特殊奖励：【雷克斯的战争号角】x1（一次性物品，可召唤碎颅部落精锐小队进行跨次元支援）】
林小小感受着体内再次涌动的力量暖流，看着眼前这群激动得无以复加的兽人，听着那响彻山谷的、将她奉若神明的欢呼…
她知道，她在异世界的第二条腿，也彻底站稳了。
而且，这条腿，粗壮、可靠、且…战斗力爆表！
现实中的兰德…你的麻烦，更大了。