林家素斋那扇不起眼的后门外，两排精灵卫士肃立，银甲在幽兰光芒下流淌着静谧的光泽。为首的卫士长姿态恭敬，却自带一种古老贵族的疏离感。
林小小深吸一口气，压下狂跳的心。她知道，踏出这一步，就再无回头路。这不再是送外卖，而是一场真正的“跨次元外交”。
她解下围裙，稍微理了理头发，努力让自己看起来不像刚在厨房打完仗，尽管指尖还残留着天麻粉的气息。她迈步而出，脚下的触感从厨房的瓷砖变成了柔软发光的苔藓。
“请随我来，尊贵的赐予者。”卫士长侧身引路。
月光麋鹿温顺地低下头，示意她骑乘上去。林小小犹豫了一下，最终还是选择跟着卫士步行。她需要这短暂的路程来观察和思考。
精灵王庭比她想象的更……奇幻且森严。巨大的树木自然生长成宫殿的廊柱与穹顶，藤蔓编织成闪烁着微光的阶梯和护栏。空气里弥漫着一种冰冷的馨香，一切都完美、精致、秩序井然，却也让林小小感到一种无形的压力。沿途遇到的精灵无不驻足，向她投来或好奇、或审视、甚至隐含敌意的目光。她这身人间烟火气，在这里显得格格不入。
最终，他们来到一处极为开阔的露天平台，平台中央是一棵流淌着星辉的巨树，树下端坐着几位须发皆白、面容威严的精灵长老，他们的长袍上绣着星辰与银叶的图案——显然是银星家族的核心人物。艾尔兰站在一旁，依旧是那副冰雕般的模样，但在看到她出现时，冰蓝色的眼眸极快地闪烁了一下。
而他的堂兄法埃尔，则站在稍远些的地方，抱着手臂，一脸看好戏的兴味盎然。
一位长老率先开口，声音苍老而充满威仪，带着审慎的意味：“来自异域的生灵，银星家族感谢你提供的……汤剂。它确实缓解了我们的痛苦。但它的来源与构成，必须得到解释。翡翠梦境不容许任何不明的、潜在的危险力量流入。”
来了。林小小心道。感谢是真的，怀疑和审问也是真的。
她定了定神，不卑不亢地行了一个晚辈礼，用的是她最熟悉的中餐厨师面对食客时的坦诚态度：“各位长老，艾尔兰殿下。那碗汤，并非什么蕴含神秘力量的药剂。它只是我用我们世界最普通的食材——黄豆、香菇、笋衣、红枣、枸杞，以及一点点安神的天麻——用心熬煮的一碗素高汤。”
她顿了顿，目光清澈地迎上长老审视的目光：“它的原理很简单，在我们的文化里，叫做‘食疗’。通过温和的食物属性，调和身体内部的平衡，补充消耗的元气，安抚不安的精神。它唯一的力量，来自于自然食材本身和烹饪者的心意，绝无任何黑暗或危险的能量。”
“食疗？”另一位长老皱起眉，显然无法理解，“通过‘烹煮’这种破坏性的加工方式，将不同植物的能量粗暴混合，怎能产生如此精准的治愈效果？这违背了能量汲取的自然法则！”
“并非粗暴混合。”林小小摇头，语气坚定起来，“是‘调和’。就像月光泉汇聚星光，森林容纳万物。不同的食材各有其性味，通过不同的火候与搭配，使其相辅相成，达到一加一大于二的效果。这不是破坏，是升华，是另一种形式的‘自然法则’。”
她的话，让几位长老陷入了沉思。就连艾尔兰，也微微侧目，似乎第一次真正思考她话语中的逻辑。
就在这时，一个不和谐的声音尖锐响起。
“荒谬！”一位站在边缘、脸色依旧有些苍白的银星家族成员（名为赫利俄斯）站了起来，他指着林小小，眼神充满排斥，“即便有效，也无法改变其本质！那种浓烈的、混杂的‘烟火气’，那种经由凡俗手段催生的味道，本身就是对精灵纯净本质的一种玷污！我们高贵的身体，岂能长期依赖这种……这种‘浊物’？！这种捷径只会腐蚀我们引以为傲的、依靠自身契合自然汲取能量的传统！让我们变得依赖外物，变得……怠惰和低劣！”
“污秽？浊物？怠惰？”林小小重复着这几个词，一股火气直冲头顶。她可以接受质疑，但绝不能接受这种带着文化优越感的侮辱！
她猛地抬头，目光毫不躲闪地迎上赫利俄斯，声音清亮，带着灶台前的干脆和一股子横劲：
“这位大人！您吃月光饱肚子，我佩服！但我们凡人吃五谷杂粮，也没见比谁低一等！”
“这汤里的每一样东西——黄豆、香菇、红枣——哪一样不是太阳晒、雨水浇、土地里长出来的天地精华？我们费心费力，把它做得更好吃、更容易吸收，把天地的馈赠发挥到最好，怎么就成了‘污秽’？”
“照您这么说，这森林里的鹿吃草，是不是也玷污了这片地的纯净？它是不是也该饿着，只喝露水才算高贵？！可它吃了草，长了力气，跑得更快，活得更好，这难道不是天地间最自然的道理吗？！”
“我们的‘烟火气’，是我们凡人用自己的智慧，把天地给的东西变得更能养活人、更能治愈人的本事！这本事，不偷不抢，堂堂正正，一点也不低劣！”
她的比喻简单直接，甚至有点粗陋，却带着一种来自生活本源的、难以辩驳的力量，像一颗烧得滚烫的石头，砸进了精灵们冰冷优雅的认知池塘里。
整个王庭鸦雀无声。
赫利俄斯被她这番“鹿吃草”的比喻怼得面色由白转青，指着她的手都在抖，嘴唇哆嗦着却一时找不到更高贵的词汇来反驳这种“底层逻辑”，只能挤出几个字：“强、强词夺理！诡辩！”
“嘿！我倒觉得这比喻妙极了！”法埃尔清亮的声音带着笑意响起，他鼓着掌走过来，碧色的眼睛里闪烁着狡黠和赞赏，“赫利俄斯长老，您看，鹿吃草，精灵饮露，人类喝汤，不过是不同生灵汲取能量的不同方式，哪来绝对的高下之分？这位异域使者用最简单的方式，说明了一个我们或许早已忘记的道理——生存和治愈的本质，本就是多元的。”
他话锋一转，语气变得微妙：“况且，在她这碗‘浊物’生效之前，我们高贵的、纯粹的传统方式，似乎并未能及时阻止银星家族的痛苦，不是吗？”这话看似公允，却精准地戳在了保守派的痛处。
最高位的那位大长老缓缓睁开眼，目光深邃地看了林小小许久，又瞥了一眼脸色难看的赫利俄斯和一脸玩味的法埃尔，最终缓缓开口，声音里少了几分威严，多了些复杂的感叹：“……古老的训诫曾言，真正的智慧在于包容与洞察，而非固步自封。生命的形态万千，能量的形式亦非唯一。今日，我们或许见证了另一种可能。”
他微微颔首，目光落在林小小身上：“异域的使者，银星家族铭记你的帮助。翡翠梦境向你敞开有限的友谊。作为谢礼，你可以提出一个……在我们容许范围内的请求。”
机会来了！
林小小心脏狂跳，她努力维持着表面的平静，行了一礼：“尊敬的长老，我只有一个请求。我所在的世界的家园，正面临被强行摧毁的危机。我希望能获得一份……来自翡翠梦境的、能够证明跨次元文化交流真实存在且极具价值的‘信物’，帮助我守护我的‘灶台’。”
长老沉吟片刻，与左右低声商议了几句。
最终，他取出一枚看似由月光凝结而成的、散发着柔和光晕的银叶徽章，递给她：“这枚徽章蕴含一丝纯净的月华能量与精灵族的友谊印记。将它置于植物附近，或许能激发其生机。希望它能为你的‘灶台’，带来一丝不一样的生机与转机。”
林小小双手接过徽章，触手温凉，一股宁静的力量缓缓流入体内。她知道，这比她账户里所有的钱都更有价值。
“感谢您的慷慨。”她郑重道谢。
觐见结束，卫士长再次上前，准备引领她离开。
经过艾尔兰身边时，他冰蓝色的眼眸低垂，目光掠过她紧握徽章的手，忽然用只有两人能听到的声音，极轻地说了一句：
“……你的汤，很好。”
林小小脚步一顿，惊讶地抬眼看他。
他却已恢复那副冷冰冰的样子，仿佛刚才那句话只是她的幻觉。
但林小小嘴角却忍不住微微勾起。
呵，这位王子殿下，终于肯承认了。
当她再次通过那扇门回到自家厨房时，感觉仿佛过去了整整一个世纪。她紧紧握着那枚月华徽章，知道三天后的评审会，她不再是毫无筹码了。
在她离开后，赫利俄斯长老拂袖而去，脸色铁青，眼中之前的排斥已然化为一种屈辱和怨恨。
法埃尔溜达到艾尔兰身边，用手肘碰了碰他，压低声音笑道：“嘿，‘能量补充剂’阁下？眼光不错嘛。这姑娘可比王庭里那些只会吟唱星辰颂歌的贵女们有意思多了。不过，你可得小心了，赫利俄斯可是个老古板，今天这脸被打得不轻，他不敢明着对付银星家族的恩人，但给你添点堵可是他的拿手好戏。”
艾尔兰冰蓝色的眼眸瞥了他一眼，并未回答，只是望着林小小消失的方向，眼底深处掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的波澜。