星云观外，乌云压顶。
十数名精赤上身的壮汉列阵而前，每一步落下，青砖皆碎，尘土激扬——皆是张老板花重金聘来的打手。
观门前，楚涵孤身横剑，指节因用力而发白。
她明知此行无异于螳臂当车，可想到张老板那张油腻可憎的脸，心中只有一念：宁为玉碎。
远处凉亭，天澜宗弟子远远观望。
“师兄，再不出手，那姑娘怕是要血溅当场。”一名年轻弟子低声开口。
顾长雪眉峰蹙起，目光冷淡：“宗门只命我等在此看守，凡俗恩怨，与我们何干？”
众弟子闻言，皆垂首不语，只当未见。
楚涵深吸一口气，正欲拼死一搏。
“慢！”
一道急切的喝声自她身后传来，如惊雷划破沉闷。
下一瞬，一只修长的手稳稳扣住她执剑的手腕。
楚涵愕然回首，泪瞬间决堤。
“师叔！”她哽咽，满腔委屈化作一声泣诉，“都怪你！我宁死也不嫁那姓张的！”
一身邋遢的林凡，看着楚涵通红的眼眶，心中五味杂陈，却只能故作轻松地拍了拍她的发髻。
“傻丫头，师叔怎舍得把你往火坑里推？”他温声安抚，将她护至身后，“剩下的，交给我。”
楚涵咬唇，泪珠仍滚，却终是退后半步。
林凡抬眼，目光扫过那群凶神恶煞的壮汉，最终落在张老板身上。
“张老板，”他拱手，语气平静，“三千两纹银，的确不是小数目。贫道眼下尚凑不齐，但三日内，必当如数奉上。可否再宽限？”
张老板闻言，嗤笑一声，一口浓痰吐在林凡脚边。
“三天？林道长，你当老子是开善堂的？”他叉腰怒骂，满脸横肉抖动，“当日契约写得明明白白：逾期不还，观我拆，人我要！今日期限已至，你一句‘再宽限’就想了事？做梦！”
张老板一声暴喝：“动手抓人！”
十余名壮汉齐声应喏，肌肉虬结，杀气腾腾，虎狼般扑向观门。
“他奶奶的！”
林凡怒极而笑，青衫无风自鼓，筑基九重的灵压骤然炸开。
呼——！
他一步踏前，拳出如流星坠空，身法似鬼魅穿梭。
只听“嘭嘭”闷响连成一片，顷刻之间，惨叫迭起。
十几条魁梧身影倒飞丈许，重重砸在地上，抱着胳膊腿翻滚哀嚎，再无一战之力。
张老板脸色刷地煞白，肥肉乱颤，脚跟发软：“你、你想干什么？”
“干什么？”林凡眯眼冷笑，步步逼近，“你不是要钱吗？道爷先赏你几个大耳刮子，权当利息！”
啪啪啪！
耳光声清脆，张老板原地转了三圈，两颊以肉眼可见的速度肿成猪头，鼻血横飞，牙齿混着血沫喷出。
林凡抬掌欲再补一记，张老板惊恐尖叫：“慢着！我堂哥可是天澜宗内门弟子！你敢动我——”
“天澜宗？”林凡手臂一顿，眉头微挑。
远处凉亭，一直闭目养神的顾长雪蓦地睁眼，眸中寒光如电。
张老板见林凡停手，还以为对方惧了，忙不迭爬起，一边擦鼻血一边放狠话：“欠债不还，还敢行凶！今日之辱，不十倍奉还，老子誓不为人！”
他甩袖欲走，冷不丁一道白影拦路，劲风扑面，吓得他扑通坐倒。
顾长雪负手而立，衣袍猎猎，居高临下，声音冷得像冰渣子：“你堂哥，叫什么名字？”
张老板不认得顾长雪，只当是林凡的帮手，梗着脖子吼道：“老子凭什么告诉你！”
锵——！
剑光如匹练，寒意凝霜。
顾长雪根本懒得废话，长剑出鞘半寸，剑锋已抵在张老板喉结。
只需轻轻一送，便是血溅当场。
张老板浑身肥肉乱颤，汗珠滚滚，像刚从水里捞出一般，哆哆嗦嗦地开口：“手、手下留情！我、我堂哥叫张东亭！”
顾长雪闻言，眉梢陡然一挑，神色在瞬间变得古怪。
林凡心里咯噔一声，忍不住追问：“天澜宗真有此人？”
顾长雪缓缓收剑，目光复杂地看了林凡一眼，语气中带着几分告诫：“确有此人。张东亭乃内门弟子，天赋极高，背景深厚。你若想保这条命，最好立刻把债还清。”
张老板一听，腰杆顿时硬了，鼻青脸肿的脸上挤出狞笑：“怎么样？老子没骗你们吧？等着收尸吧！”
林凡脸上青一阵白一阵，心里直骂娘！
谁能想到这死胖子竟有如此硬的后台？
“我先让你收尸！”
电光火石之间，楚涵蓦地拔剑，一剑封喉！
噗——！
剑锋透胸而出，张老板双目暴突，喉咙里发出“嗬嗬”两声，鲜血狂喷，手指颤抖着指向楚涵，轰然倒地，抽搐几下，彻底没了动静。
林凡瞠目结舌，僵在原地。
顾长雪亦是大惊，旋即眉头拧成“川”字，冷声道：“若他真是张东亭的堂弟，以张东亭睚眦必报的性子，你们全都得陪葬！”
说罢，拂袖转身，竟欲就此离去。
“顾师兄且慢！”林凡如梦初醒，连忙拦住，躬身抱拳，语气里满是急切，“难道……就没有别的法子了？”
顾长雪脚步微顿，侧头看他，目光幽深：“法子自然有，但与你无关——除非你成为天澜宗弟子。”
林凡心头一震，瞬间明白了顾长雪的弦外之音：天澜宗门规森严，严禁同门相残。
只要他入宗，张东亭再恨，也不敢明目张胆地动手。
玄灵宗、黑云宗、张东亭……所有麻烦将他逼到无路可选！
唯有天澜宗，是最佳的选择！
林凡深吸一口气，抬头望向山门方向，眼底闪过一丝决然。
事已至此，他还有什么好留恋的？
“顾师兄，麻烦你帮我联系夜枫长老，就说我同意加入天澜宗！”
林凡咬了咬牙，说出自己二决定。
顾长雪没有意外。
任何一个聪明人，都会选择天澜宗。
天澜宗无论实力，还是东洲大陆的地位，都足以保证林凡无性命之忧。
顾长雪指尖微一用力，“喀嚓”一声脆响，白玉佩碎成齑粉。
“呼！”
一缕银白烟雾自碎玉中升腾，悬停于众人头顶，凝而不散。
下一瞬，烟雾化作一位鹤发童颜的老者虚影，眸光深邃，气息如山似海。
“弟子顾长雪，拜见夜枫长老！”
顾长雪抱拳深躬，语气恭敬，“林凡已愿入宗，请长老示下，是否即刻带他回山？”
“哈哈……”
夜枫朗声大笑，声震四野，“好！顾长雪，便由你护送林小友回宗！”
“是！”
“慢！”
林凡一步抢前，挡住顾长雪，朝虚影连连拱手，“夜前辈，弟子还有几位师侄同在星云观，能否……一并带走？”
夜枫略一沉吟，随即抚须微笑：“既入天澜，便是一家。你等明日一同起程，老夫自会安排妥当。”
话音落下，白烟飘散，天地重归寂静。
林凡长吐一口浊气，心头大石总算落地。
顾长雪收起残余玉屑，神色间已带三分同门之意：“林兄，何时动身？”
林凡回头望瞭望天色，又看了看仍呆立原地的楚涵，轻叹：“天色已晚，且让那丫头缓一缓。明早卯时，起程。”
“好。”顾长雪点头，不再多言，自去一旁打坐调息。
……
残阳如血，洒在观门前。
林凡走到楚涵身侧，还未开口，少女已“哇”的一声哭出来，扑进他怀里，泪水瞬间浸透肩头。
“师叔……对不起！我、我是一时冲动……”
林凡揉了揉她散乱的发丝，温声安慰：“傻丫头，哭什么？不过杀个人罢了。”
他语气轻飘，却带着莫名的笃定，“明日我们便去天澜宗。到了那儿，天塌下来，师叔顶着。”
楚涵抬起泪脸，哽咽得说不出话，只能重重地点头。
林凡替她拭去泪痕，心底暗叹：
这丫头，还是太傻，太单纯。
可正因如此，他才更要把她护进天澜宗——
那里，是如今唯一的退路，也是新的起点。
林凡正替楚涵拭泪，忽然——
“叮！系统检测到天命之子！”
“扫描目标：楚涵。”
“身份判定：女帝转世，帝魂沉睡，天运未开。”
“投资提示：趁其未醒，提前绑定，共享天运！”
一行行淡金色小字，在他视网膜上瀑布般刷下。
林凡手指一僵，差点把楚涵的刘海薅下一撮。
女……女帝？
那可是神话里的人物，居然砸到自己怀里！
他下意识低头。
楚涵红着眼眶，鼻尖微翘，一副“我很委屈但我不说”的小可怜模样。
怎么也无法把她跟“一念山河碎，一剑万骨枯”的绝世女帝联系到一起。
系统似乎嫌他不够震撼，继续刷屏：
“投资方案一：传授宿主道门心法《太一玄经》，助其筑基，奖励：帝魂好感度＋30，气运值翻倍【表情】1！”
“投资方案二：消耗1000点气运值，兑换‘醒魂丹’，直接刺激帝魂苏醒，奖励：女帝专属羁绊‘生死与共’，共享其突破时的天地反馈。”
“投资方案三：顺其自然，不干预。若帝魂百年后仍未觉醒，投资资格自动取消。”
……