吕永年的威压如同实质，牢牢锁定了苏陌。
炼气七重的灵力波动，远超之前的单燕婉。
让苏陌感觉如同陷入泥沼，行动艰难。
“果然是你这老废物！”
吕永年眼神冰冷，带着一丝被愚弄的恼怒。
“上次便觉得你鬼鬼祟祟，没想到竟敢在此窃取药力！”
他手中罗盘法器光芒闪烁，显然早已布下监测手段。
苏陌心念电转，知道任何辩解在此刻都苍白无力。
他猛地一咬牙，全力运转体内灵力！
炼气四重的修为轰然爆发，勉强挣脱开部分威压束缚。
同时脚下用力一蹬，身形向后急退，想要钻入茂密山林。
“想跑？”
吕永年嗤笑一声，身形一动，如鬼魅般瞬间逼近。
速度快得惊人！
一掌拍出，灵力汹涌，带起尖锐破空声。
直取苏陌后心。
这一掌若是拍实，苏陌不死也要重伤。
危急关头，苏陌多年练就的反应发挥了作用。
他并未回头，而是听风辨位，身体猛地向左侧一扭。
同时将手中刚刚挖出、尚未吸收完的炙热药渣块，狠狠向后甩去！
噗！
吕永年一掌拍散药渣块，灼热的碎屑四溅。
虽未伤到他，却也让其动作微微一滞。
苏陌趁此机会，又拉开几步距离。
“蝼蚁般的东西，还敢反抗！”
吕永年眼中怒色更盛，觉得自己被冒犯了。
他不再留手，双手掐诀，低喝一声。
“缠木诀！”
地面瞬间窜出数根灵力凝聚的青色藤蔓，闪电般缠向苏陌双腿。
苏陌躲闪不及，脚踝一紧，顿时被绊倒在地。
他急忙运转灵力想要震断藤蔓。
但那藤蔓极为坚韧，一时竟难以挣脱。
吕永年缓步走近，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑和冷意。
“跑啊？怎么不跑了？”
“窃取丹堂药力，按门规，废去修为，逐出山门都是轻的！”
他抬起脚，蕴含着灵力，就要狠狠踩向苏陌的丹田气海！
这一脚若是踩实，苏陌苦修而来的修为将瞬间化为乌有！
苏陌瞳孔骤缩，全力挣扎，却无法挣脱。
眼看那一脚就要落下。
就在此时！
一道清冷的女子喝声骤然响起。
“住手！”
一道凌厉的水箭破空而来，精准地射向吕永年的面门。
逼得他不得不收脚后退，挥袖挡开水箭。
纪青瑶的身影从林间疾掠而出，挡在了苏陌身前。
她气息微喘，显然来得匆忙，脸色冰寒地看着吕永年。
“吕师兄，何事需对外门弟子下此重手？”
吕永年见到纪青瑶，眉头一皱，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是不耐烦。
“纪师妹，此事与你无关。”
“这老贼窃取丹堂药力，人赃并获，我依规惩处而已！”
纪青瑶看了一眼地上挣扎的苏陌和那些药渣，心中了然。
她深吸一口气，语气不卑不亢。
“吕师兄言重了，此处虽是丹堂地界，但已是外围荒林。”
“这些不过是排放废弃的渣滓，何来窃取一说？”
“莫非丹堂连这点废料也要斤斤计较？”
吕永年脸色一沉。
“强词夺理！废料也是丹堂之物，岂容他人染指！”
“纪师妹，我劝你莫要多管闲事，否则休怪我不讲同门情面！”
他炼气七重的威压再次提升，试图逼迫纪青瑶退让。
纪青瑶却寸步不让，周身灵力同样运转起来。
虽然只是炼气四重，但灵力精纯程度竟丝毫不弱。
“吕师兄若要动手，青瑶奉陪到底。”
“只是闹将起来，惊动了执事长老，不知师兄私自在此监测，又该当何罪？”
她语气平静，却点中了吕永年的软肋。
私自监测丹堂废料排放点，本身也不合规矩。
若真闹大，他也要吃挂落。
吕永年脸色变幻不定，眼神阴鸷地盯着纪青瑶。
又狠狠瞪了地上的苏陌一眼。
最终冷哼一声。
“好！纪青瑶，你很好！”
“这次我便给你个面子。”
他收起威压，缠绕苏陌的藤蔓也随之消散。
“但这老废物，给我小心点！”
撂下狠话，吕永年拂袖转身，迅速消失在林中。
显然不想再多做纠缠。
纪青瑶直到他身影彻底消失，才微微松了口气。
后背也已是一层细汗。
面对炼气七重，压力极大。
她转身将苏陌扶起。
“你没事吧？”
苏陌摇摇头，活动了一下被勒得发麻的手脚。
“没事，多谢。”
若非纪青瑶及时赶到，后果不堪设想。
纪青瑶看着他，语气带着一丝责备和后怕。
“你太冒险了。”
“吕永年心胸狭窄，睚眦必报，你被他盯上，日后定会麻烦不断。”
苏陌苦笑一声。
“修行之路，本就是逆水行舟，哪有不冒险的。”
资源就那么多，不去争，不去抢，难道真靠扫地修炼？
纪青瑶沉默片刻，轻叹一声。
她明白这个道理，只是……
“先离开这里再说。”
两人迅速离开这片山林。
回到住处，气氛有些沉闷。
经过此事，苏陌意识到仅靠捡漏和系统返还，速度还是太慢，且风险极高。
必须找到更稳定可靠的资源来源。
而纪青瑶则想着如何能更快提升实力，才能应对接下来的麻烦。
第二日，苏陌前往杂役堂领取新的任务。
杂役堂执事是个胖胖的中年修士，懒洋洋地翻着册子。
“新任务是…照料青霖药园东区的三亩凝露草。”
“每日除草、灌溉灵泉即可，份例是每月一枚凝气丹。”
苏陌心中一动。
药园？
这倒是接近灵植的好机会。
他立刻应下。
“弟子领命。”
根据指引，苏陌来到青霖药园东区。
一片绿意盎然，空气中弥漫着淡淡的草木清香和灵气。
比丹堂外围环境好了不知多少。
负责管理东区的是位姓王的老修士，炼气五重修为，态度颇为和蔼。
简单交代了凝露草的习性和灌溉注意事项，便让苏陌自行打理。
工作并不繁重，只需每日花上两个时辰即可。
其余时间，苏陌便待在药园一角，借着此地浓郁的草木灵气修炼。
效率虽不如直接吸收药力，但也比在外门住所强上不少。
他工作仔细，凝露草长势颇佳。
王老修士看在眼里，颇为满意，偶尔会指点他一两句修行常识。
日子似乎又恢复了平静。
但苏陌知道，吕永年绝不会善罢甘休。
他变得更加谨慎，每日往返药园和住所，路线不定。
修炼也多在药园进行，尽量减少落单的机会。
这日，他灌溉完灵草，正在一旁修炼。
忽然听到不远处传来一阵喧哗声。
只见王老修士正对着几名弟子厉声呵斥。
那几名弟子低着头，面前几株珍贵的灵植已然枯萎。
“怎么搞的！让你们调配灌溉灵泉，比例竟能出错！”
“这批紫云花眼看就要成熟了！如今全毁了！”
王老修士痛心疾首。
那几名弟子战战兢兢，不敢回话。
苏陌心中一动，走了过去。
他仔细查看那枯萎的紫云花，又嗅了嗅旁边残留的灵泉气味。
忽然开口。
“王管事，这灵泉似乎并非比例出错。”
王老修士闻言，看向他。
“哦？苏陌，你有何见解？”
苏陌指着枯萎的根系和土壤。
“比例出错，应是叶片先萎，根系后腐。”
“但此花是根系先烂，迅速波及全株，更像是…中了蚀根毒。”
“蚀根毒？”
王老修士一愣，连忙蹲下仔细检查，脸色逐渐变得难看。
“果然是蚀根毒！若非你提醒，老夫险些被瞒过！”
他猛地看向那几名弟子，眼神锐利起来。
“说！灵泉中为何会有蚀根毒！”
那几名弟子吓得扑通跪地，连喊冤枉。
“管事明鉴！我等绝未下毒啊！”
“我等按方调配，绝无差错！”
苏陌目光扫过旁边一个不起眼的角落。
那里丢弃着几个清洗过的木桶，是平日用来盛放灵泉的。
他走过去，拿起一个木桶仔细闻了闻。
随即看向王老修士。
“王管事，毒非源于灵泉，而是来自这木桶。”
众人目光瞬间聚焦于木桶。
王老修士接过木桶，仔细探查，果然在桶壁缝隙中发现了一丝极难察觉的毒粉残留！
“好阴损的手段！”
他勃然大怒。
这是有人故意在工具上做了手脚，嫁祸于人！
若非苏陌心细，不仅灵植白死，这几个弟子也要蒙受不白之冤。
王老修士深深看了苏陌一眼，带着赞赏。
“苏陌，这次多亏你了。”
他处理完后续，将苏陌叫到一旁。
沉吟片刻，从怀中取出一个小瓶。
“你观察入微，心性沉稳，甚合我意。”
“这瓶‘草木精华’，乃我平日滋养灵植所剩，于修行略有裨益，便赠与你吧。”
苏陌心中惊喜，连忙接过。
“多谢王管事！”
回到住处，苏陌迫不及待地取出那瓶草木精华。
其蕴含的能量，远比废弃药渣精纯温和。
吸收之后，修为再次精进，距离炼气五重已然不远。
纪青瑶感受到他气息变化，再次投来惊讶目光。
苏陌只得将白日之事简单说了一遍。
纪青瑶听完，沉默良久，眼神复杂地看着他。
最终只轻声道。
“福祸相依，你…自己小心。”
她似乎越发看不透这个名义上的道侣了。
苏陌点头，心中却是一动。
或许，这药园之役，并非只是暂避风头的权宜之计。
他仔细收好玉瓶，并未立刻使用。
而是继续每日照料凝露草，同时更加留意药园内的各项事务。
尤其是关于灵植特性、病虫害防治以及各类营养液、灵泉的调配。
他发现自己对这些知识领悟极快。
往往王老修士稍一点拨，便能举一反三。
甚至偶尔能提出些独到的见解。
王老修士对他的印象越来越好，有时甚至会让他帮忙处理一些更精细的工作。
比如为某些娇贵灵草单独调配滋养灵液。
苏陌一丝不苟，完成得极为出色。