那冰冷无情的电子合成音如同审判，在死寂的避难所中回荡，每一个音节都敲打在林陌和小老鼠的心脏上。
“清洁小组……净化……”小老鼠的声音抖得不成样子，眼中充满了对未知的极致恐惧，“老大…他们…他们是什么……”
林陌没有回答，他猛地扑到控制台前。能源读数因为刚才的机枪测试和地下异动再次跌落，仅剩【3.2/100】。他疯狂地尝试回拨信号源，试图捕捉更多信息，但那个频道只剩下沙沙的杂音，仿佛从未存在过。
但那条信息绝非幻觉。
24标准时。倒计时已经开始。
咚！
地下的撞击声再次传来，更加沉重，带着一种令人牙酸的、仿佛什么东西在撕裂金属的刺耳噪音。控制台屏幕上，代表β区域的红光疯狂闪烁，甚至开始影响上层的灯光，荧光草莓丛的光芒都开始明灭不定。
【警告！“盖亚之触”核心活性持续异常！生物能量辐射等级提升！有突破收容风险！】
“它…它要出来了？”小老鼠惊恐地指着地下入口的方向。
“不能让它出来，也不能让那所谓的‘清洁小组’进来。”林陌的声音冰冷得没有一丝温度。无论是地下那失控的怪物，还是外面那冰冷的“清洁”指令，带来的都只有毁灭。
绝境之中，反而激起了他骨子里的狠戾。
既然都无法力敌，那就……驱虎吞狼？或者，让虎狼自相残杀？
一个疯狂到极点的计划在他脑中瞬间成型——他要主动激怒地下那个东西，引导它的力量，在“清洁小组”到来时，送他们一份“大礼”！
“小老鼠！别愣着！想活命就跟我来！”林陌一把拉起几乎瘫软的小老鼠，拖着他再次冲向那扇通往地下的密封门。
“还…还下去？”小老鼠吓得魂飞魄散。
“不然等死吗？”林陌厉声道，再次用沾满混合血污的破布强行打开了生物锁。
更加冰冷腥臭的空气涌出。下方的磷光变得极不稳定，闪烁不定，映照的通道如同通往地狱的入口。那撕裂金属的噪音和低沉的搏动声越来越清晰。
两人小心翼翼地下到β区域边缘。眼前的景象让即使有心理准备的林陌也倒吸一口冷气。
中央那“血肉荆丛核心”比之前更加庞大，搏动得更加剧烈！无数粗壮的暗红根须如同狂舞的触手，疯狂抽打着周围的罐体和墙壁，撕扯着镶嵌其中的金属管道和线缆，似乎在贪婪地汲取着一切可用的能量和物质！它的表面甚至裂开了几道口子，里面是蠕动的、散发着高热的暗红色组织液！
它就像一个即将爆发的活体火山！
【警告！核心处于进化（或崩溃）临界点！极度危险！】
就是现在！
林陌眼神一厉，从系统空间里取出那枚之前挖到的、最重要的战利品——从变异鬣犬脑中获得的【劣质的生物能量核】！
他没有丝毫犹豫，用尽全力，将这颗蕴含着不稳定能量的核心，狠狠投向那狂舞的根须丛中，目标直指核心裂开的缝隙！
“尝尝这个！”
能量核划过一道弧线，精准地落入一道裂口之中！
瞬间的寂静。
然后——
轰！
震耳欲聋的爆炸声从核心内部传来！暗红色的光芒猛地爆发，瞬间吞噬了整个地下空间！强大的能量冲击波将林陌和小老鼠狠狠掀飞，撞在后面的金属墙壁上！
“呃啊！”两人同时喷出一口鲜血。
核心发出了前所未有的、混合着痛苦和暴怒的尖锐嘶嚎！所有根须以前所未有的疯狂姿态爆发开来！它表面的裂口更多了，大量高热粘稠的组织液喷溅出来，腐蚀的地面滋滋作响！
它被彻底激怒了！进入了彻底的狂暴状态！
警告！核心遭受重击！稳定性彻底丧失！生物能量失控暴走！预计完全爆发时间：22-26标准时！爆发能量等级：极高！足以摧毁整个避难所！
成功了！但也加速了毁灭的进程！
林陌挣扎着爬起来，擦掉嘴角的血沫，看着那如同地狱景象的核心，眼中却闪烁着疯狂的光芒。
22标准时，正好卡在“清洁小组”预计抵达的时间点上！
“走！”他拉起几乎昏厥的小老鼠，踉跄着冲回通道，密封门在他们身后艰难闭合。
回到上层，避难所摇晃得更加厉害，灰尘簌簌落下。
“老…老大…我们…我们是不是死定了…”小老鼠面如死灰。
“不想死就还有机会！”林陌将他按在控制台前，“听着！我们现在唯一的生路，就是在爆炸之前，利用这最后的时间，尽可能加固避难所，然后……在‘清洁小组’打开大门，面对那个狂暴核心的瞬间，我们冲出去！”
“冲…冲出去？外面还有掠夺者…”
“那就让他们和‘清洁小组’先碰！”林陌眼中闪烁着冷酷的计算，“我们必须赌，赌‘清洁小组’的首要目标是收容物，赌外面的掠夺者会被这里的动静吸引，赌他们撞上的瞬间，就是我们唯一的机会窗口！”
他看了一眼能源读数，因为核心的狂暴，汲取反而停止了，能源缓慢回升到了6.5/100。他立刻将能源全部投入，启动控制台最后的扫描和计算功能，模拟爆炸冲击范围和最佳逃生路线。
屏幕上的数据疯狂跳动，最终生成一条扭曲的、穿过废墟的路径，终点标记在北方——那片被称为“哭泣峡谷”的高辐射区。
“哭泣峡谷？”小老鼠尖叫，“那是死的！”
“留在这是必死，去那里，也许有一线生机！”林陌打断他，“现在，干活！”
他不再废话，开始疯狂地收集一切可能用上的物资：剩余的荧光草莓、净水、那挺重机枪（虽然没能量了，但可以当棍子）、工具臂、还有之前收集的所有零件和材料。
小老鼠看着林陌近乎偏执的行动，求生的本能终于压过了恐惧。他咬着牙，也开始拼命拆卸一切能带走的、有价值的东西，尤其是那台刚刚改造好的重机枪陷阱上的能量转换部件。
时间在令人窒息的压抑和疯狂的准备中一分一秒流逝。
地面的震动越来越频繁，从地下传来的轰鸣声如同敲响的丧钟。
倒计时：18标准时。
林陌拆下了那三株变异豌豆射手的大部分种子，小心保存。
倒计时：12标准时。
小老鼠利用残存材料，勉强修复了两个简陋的防辐射过滤器（效果存疑）。
倒计时：6标准时。
两人将所有物资打包，固定在用金属片和布料临时制作的拖架上。他们最后检查了武器——除了重机枪，还有两把从掠夺者尸体上捡来的砍刀。
倒计时：3标准时。
地下传来的声音已经变成了持续不断的、令人头皮发麻的撕裂和咆哮声！避难所的金属墙壁开始出现细微的裂痕！磷光甚至透过缝隙渗到了上层！
林陌和小老鼠穿戴好一切能提供防护的东西，紧紧靠在远离地下入口、最靠近外侧通道的墙壁边。两人手中紧紧握着武器，呼吸粗重，如同两只被困在即将爆炸的铁罐里的野兽，等待着最后那一刻的到来。
控制台的能源再次耗尽，屏幕彻底黑暗。
只有手腕上系统自带的微弱照明，映出两张布满汗水和灰尘、写满紧张与决绝的脸。
黑暗中，林陌能清晰地听到自己和小老鼠如同擂鼓般的心跳声。
还有那从地下深处传来的、越来越近的……
毁灭的脚步声。