营地的骚动很快平息，那名精神受到冲击的巡逻员在服用了少量宁神草（一种新发现的、有微弱安抚效果的变异植物）后沉沉睡去。但空气中弥漫的不安却无法散去。能源井的异动像一把悬在头顶的利剑。
不能再等了。
林陌迅速组建了一支精干的探索队。他自己带队，成员包括熟悉地形且意志坚定的硬掌、对能量敏感且手艺灵巧的小老鼠，以及主动请缨、对深渊似乎有特殊感应的阿土。四人轻装简从，只携带了必要的武器、钻探枪、部分盖亚之种试剂和充足的补给。
留下硬掌信任的副手看守营地，并叮嘱众人远离能源井方向后，小队踏入了被称为“死亡禁区”的峡谷最深处。
这里的景象比水晶裂谷更加诡异。几乎没有常规的植被，取而代之的是各种扭曲、巨大、仿佛具有生命般的晶体丛，它们散发出令人心悸的能量脉冲，让空气都在嗡嗡作响。地面不再是土壤，而是坚硬的、被能量冲刷的光滑如镜的岩层，布满了深浅不一的裂缝，其中一些裂缝深处隐隐透出暗红色的光芒。
没有风声，没有虫鸣，只有能量流动的低沉嗡鸣和自己心脏剧烈跳动的声音，死寂得让人头皮发麻。
钻探枪的指向愈发明确，枪身的嗡鸣也越来越清晰。盖亚幼苗之前赋予林陌的那丝感应，在这里变得强烈起来，像一根无形的线，牵引着他向前，但同时，一种冰冷的、被窥视的感觉也如影随形。
“都打起精神，别盯着那些晶体看太久。”林陌低声警告，他发现那些晶体似乎能轻微扭曲人的感知和精神。
一路上，他们看到了更多令人不安的迹象——破碎的、带有第七矿业研究所标识的仪器残骸；一些被某种巨大力量撕裂的、无法辨认种类的生物骨骼；甚至在一处岩壁上，看到了用早已干涸的暗红色液体书写的、疯狂而潦草的警告：“它醒了！快逃！”
气氛压抑得让人窒息。
终于，在穿过一条狭窄、仿佛被巨斧劈开的岩缝后，眼前的景象豁然开朗，也让所有人的呼吸为之一滞。
一个巨大的超乎想象的天坑出现在面前，深不见底。坑壁并非岩石，而是某种光滑的、仿佛琉璃般的物质，似乎是极致能量瞬间熔融后形成的。坑口弥漫着浓郁的、几乎化为实质的暗红色能量雾气，缓缓旋转着，如同一个缓慢搏动的巨大心脏。
坑口边缘，散落着更加庞大的机械残骸，似乎是某种极其先进的钻探设备的一部分，如今却像玩具般被扭曲、拆碎。
这里，就是第七能源井的井口。
而那冰冷的、饥饿的低语，在这里变得无比清晰，不再是单一的呼唤，而是无数细微、扭曲、充满痛苦和贪婪的嘶鸣混合而成的合唱，直接灌入脑海，试图撕扯他们的理智！
“呃……”小老鼠和阿土同时闷哼一声，脸色发白，下意识地捂住了耳朵，但声音直接作用于精神，毫无用处。
硬掌也是额头青筋暴起，紧握战斧，凭借顽强的意志力抵抗着。
林陌立刻取出宁神草分给大家咀嚼，同时引导体内微弱的盖亚能量形成一层防护，这才勉强抵挡住那无孔不入的精神污染。
他举起钻探枪，枪身此刻滚烫无比，指向天坑正中心。数根据，下方的能量读数已经爆表，达到了一个匪夷所思的程度！
他小心翼翼地靠近坑边，向下望去。暗红色的能量雾气下方，是无穷无尽的、沸腾的、如同血液般的能量海洋，偶尔有巨大的、难以名状的阴影在其中游弋、翻腾。
就在这片能量海洋的中心，林陌看到了一样东西——一个巨大的、由无数惨白色物质和暗金属构成的、如同心脏般搏动的诡异结构！它延伸出无数粗大的管道，深深刺入能量井壁，贪婪地抽取着能量！
那个结构，与他之前在矿坑底部见过的、由血疤兄弟会培育的“地髓癌变体”极其相似，但规模庞大了何止百倍！简直就像……母体！
检测到超高强度生物污染源：“地髓癌变体”核心母巢！正在吞噬能源井能量！极度危险！
一切的源头找到了！那些癌变体，包括血疤兄弟会试图培育的，很可能都是这个母巢的衍生物或者失败实验品！它就像寄生在能源井上的恐怖肿瘤，一边汲取能量，一边散播污染！
而那个冰冷的饥饿感，正是来自这个母巢！
似乎是感受到了生人的气息和钻探枪（蕴含盖亚能量）的靠近，母巢的搏动骤然加剧！一道更加浓郁、更加污浊的暗绿色能量束猛地从雾海中射出，直冲林陌！
林陌早有防备，猛地向后跃开！
能量束击中他刚才站立的地面，那琉璃化的坚硬岩层竟被瞬间腐蚀出一个深不见底的小洞，边缘嗤嗤作响！
“后退！”林陌厉声喝道，同时举起钻探枪，但他不敢轻易攻击，生怕引发更剧烈的能量暴动或者彻底惊醒那个母巢。
就在这时，他怀中小心保存的那片盖亚幼苗的叶子离开前特意摘下一片以保持联系）突然爆发出强烈的湛蓝色光芒！
幼苗的虚影仿佛在他眼前一闪而过，传递来一股极其焦急、甚至带有恐惧的预警信息！
同时，钻探枪的屏幕上闪过一行急促的信息：
警告！母巢活性急剧提升！检测到多个高能量反应正从井底快速上升！
“不好！有东西上来了！快撤！”林陌脸色大变，毫不犹豫地下令。
四人顾不上其他，转身就以最快速度沿着原路狂奔！
身后，天坑中传来令人牙酸的、某种巨大生物攀爬岩壁的摩擦声，以及更加密集、更加疯狂的饥饿嘶鸣声！
它们被引出来了！
死亡禁区的恐怖，才刚刚向他们展露獠牙。
而营地那边，通过那片发光的叶子，林陌也能感受到盖亚幼苗正传递来强烈的不安，它似乎也在准备着什么，应对着即将到来的、源自地底的威胁……