从公社回来的路上，林晓棠一直沉默着。韩铮也没有说话，只是专注地骑着车。
快到村口时，韩铮突然开口：“需要帮忙吗？”
林晓棠愣了一下，才明白他指的是李建国的事。她摇摇头：“谢谢韩大哥，我自己能处理。”
韩铮从后视镜里看了她一眼，没再说什么。
在村口分别后，林晓棠径直往家走，心里已经盘算好了一个计划。既然确认了李建国和赵小娟的关系，那就必须尽快行动，免得夜长梦多。
一进院门，母亲王氏就迎了上来：“晓棠，刚才李家托人捎话，说明天要再来商量婚事。”
林晓棠心里一紧：“明天？”
“是啊，说不能再拖了，要给个准话。”王氏忧心忡忡，“你爸的意思是要不就这么定了吧...”
“妈，我有办法让李家主动退婚。”林晓棠压低声音，“但需要你们配合。”
王氏惊讶地看着女儿：“什么办法？”
林晓棠凑到母亲耳边，如此这般地说了一番。王氏的脸色变了几变，最后迟疑地问：“这...这能行吗？万一弄巧成拙...”
“妈，相信我。”林晓棠坚定地说，“您也不想我跳进火坑吧？”
王氏犹豫再三，终于点了点头：“那...我跟你爸说说看。”
当晚，林家召开了一次家庭会议。林晓棠把自己的计划和盘托出，林大勇起初坚决反对，认为太冒险。但在林晓棠的坚持和王氏的劝说下，最终勉强同意了。
“就按你说的试一次，”林大勇叹了口气，“要是不成，就乖乖嫁人。”
“好。”林晓棠知道这是父亲最大的让步了。
第二天一早，林家就开始忙碌起来。按照计划，他们要大张旗鼓地准备订亲宴，显得十分重视这次会面。
林晓棠特意换上了一件半新的粉红色衬衫，这是前世李建国说过喜欢的颜色。她对着镜子梳好两条乌黑的辫子，嘴角勾起一丝冷笑——好戏就要开场了。
上午十点，李家人准时到了。这次来的除了李老栓和李建国，还有李母王桂花。这是个精瘦的中年妇女，一双眼睛滴溜溜地转，一看就不是省油的灯。
“哎哟，晓棠今天真俊俏！”王桂花一进门就拉着林晓棠的手假惺惺地夸赞，手指却暗中用力，捏得她生疼。
林晓棠强忍着抽回手的冲动，故作羞涩地低下头：“婶子好。”
李建国今天打扮得格外精神，白衬衫黑裤子，头发抹得油亮。他看林晓棠的眼神带着几分得意，似乎认为她已经被拿捏住了。
寒暄过后，双方在院里坐下。桌上摆着瓜子和花生，还有林晓棠特意泡的茉莉花茶。
“大勇兄弟，咱们就打开天窗说亮话。”李老栓呷了口茶，“今天就把婚事定下来，年底前把事办了，怎么样？”
林大勇按照事先商量好的说辞：“李家大哥，我们自然是愿意的。就是有个小条件...”
“什么条件？”王桂花立刻警惕起来。
林大勇搓着手：“晓棠她哥建军也到年纪了，最近说了门亲事，对方要一百块彩礼。我们家的情况您也知道，实在拿不出这么多钱。您看能不能先借我们点，等秋收卖了粮就还。”
这是林晓棠计划的第一步——试探李家的真实态度。
李老栓和王桂花对视一眼，脸色都不太好看了。
“大勇兄弟，这不是小数目啊。”李老栓为难道，“我们给晓棠的彩礼就八十了，再加一百，实在拿不出来。”
王桂花接话：“是啊，建国还有个妹妹待嫁呢，我们也得留点钱。”
林晓棠心里冷笑。前世李家后来盖了新瓦房，买了自行车，根本不像没钱的樣子。
这时，李建国开口了：“叔，婶，要不这样，我先拿二十块钱出来应应急，剩下的慢慢想办法？”
二十块？林晓棠差点笑出声。前世她可是知道，李建国私下攒了小一百块钱呢。
“建国有心了。”林晓棠突然开口，声音温温柔柔的，“不过二十块恐怕不够。我听说村东头赵家嫁女儿，彩礼都要了一百二呢。”
这话一出，李家三口的脸色都变了。
王桂花尖声道：“晓棠这是什么意思？嫌我们给少了？”
“婶子别误会，”林晓棠故作惶恐，“我就是随口一说。其实彩礼多少不重要，重要的是心意。建国哥要是真有心，也不会只拿二十块出来帮忙吧？”
李建国被说得面红耳赤，支吾着说不出话。
李老栓打圆场：“晓棠啊，不是我们小气，实在是...”
话没说完，院外突然传来一个清脆的童声：“晓棠姐！晓棠姐！你要的蝈蝈我逮到啦！”
铁蛋一阵风似的跑进院子，手里拿着个蝈蝈笼子。这是林晓棠事先安排好的信号。
林晓棠站起身，笑着迎上去：“真的？我看看...”
就在这时，铁蛋“哎呀”一声，故意绊了一下，整个人朝李建国扑去。李建国下意识伸手去扶，铁蛋却灵活地一转身，顺手从李建国口袋里扯出个东西。
“这是什么？”铁蛋举起手中的东西——那是一个粉红色的手帕，上面绣着朵小黄花。
林晓棠的心跳加快了。这是计划的关键一环——前世她知道赵小娟有个习惯，喜欢在自己的手帕上绣朵小黄花。
李建国的脸色瞬间变得惨白，伸手就要抢：“还给我！”
铁蛋灵活地躲开，大声说：“建国叔，这手帕好香啊！上面还绣着字呢！'娟'...是哪个娟啊？”
院里顿时安静下来。所有人都盯着那块手帕。
王桂花最先反应过来，厉声道：“小孩子胡说什么！建国，哪来的手帕？”
李建国支支吾吾：“我、我也不知道什么时候塞进口袋的...”
林晓棠走上前，从铁蛋手里拿过手帕，仔细看了看，故作惊讶：“这针脚...好像是村支书家小娟的手艺呢。她最喜欢在手帕上绣小黄花了。”
李老栓猛地站起来：“晓棠！话不能乱说！”
“我乱说？”林晓棠转向李建国，眼神变冷，“建国哥，你能解释一下为什么赵小娟的手帕会在你口袋里吗？”
李建国额头冒汗，语无伦次：“我、我真不知道...可能是不小心...”
“不小心？”林晓棠提高声音，“昨天在公社集市上，我不小心看见你和赵小娟在头花摊前有说有笑，她还让你帮她试戴头花呢。这也是不小心？”
这话如同重磅炸弹，院里顿时炸开了锅。
“什么？有这种事？”林大勇猛地站起来，演技十足。
王氏也配合地惊呼：“建国，这是真的吗？你一边跟我们晓棠谈婚论嫁，一边跟赵家姑娘拉扯不清？”
李家人彻底乱了阵脚。王桂花指着林晓棠骂：“你血口喷人！我们建国才不是那种人！”
李老栓则试图安抚：“大勇兄弟，别听孩子胡说，肯定是看错了...”
“我看没看错，把赵小娟叫来对质就知道了。”林晓棠冷冷道，“或者去问问集市上的人，昨天不少人都看见了呢。”
李建国脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
林晓棠乘胜追击，从口袋里掏出一个小本子：“其实不止昨天。我这几天听到不少风言风语，说建国哥和赵小娟早就好上了。之所以急着娶我，是因为赵家要的彩礼太高，你们家出不起，对吧？”
这话直击要害。李老栓和王桂花的脸色也变得难看起来。
“胡说八道！”王桂花尖声道，“我们李家怎么会出不起彩礼！”
“出得起为什么只给八十？”林晓棠反问，“而且刚才借二十块都那么为难？分明就是没钱装阔气！”
李老栓气得浑身发抖：“林大勇！你就看着你女儿这么污蔑我们？”
林大勇这次却站在女儿这边：“李家大哥，要是没这事，叫赵小娟来对质就是了。要是有...”他顿了顿，语气强硬起来，“这婚事就算了！我们林家女儿不嫁三心二意的人！”
“好！好！”李老栓气得连连点头，“你们林家高攀不起！这婚事退了！”
王桂花却急了：“不行！不能退！”她显然还惦记着那八十块彩礼和缝纫机。
但李建国突然爆发了：“退就退！你以为我稀罕娶她啊！整天端着个架子，真以为自己是什么天仙呢！”
这话彻底暴露了他的真实面目。
林晓棠冷笑一声：“终于说出心里话了？李建国，我告诉你，我就算一辈子不嫁人，也不会嫁给你这种脚踏两条船的伪君子！”
“你！”李建国气得就要冲上来，被李老栓一把拉住。
“够了！”李老栓铁青着脸，“我们走！这亲事到此为止！”
李家三人狼狈地朝院外走去。王桂花还不甘心地回头瞪了林晓棠一眼。
就在这时，院外围观的邻居中不知谁喊了一句：“赵小娟来了！”
只见赵小娟果然站在人群外围，脸色苍白，显然已经听到了刚才的对话。
李建国看到她，下意识想躲，却被赵小娟冲上来一把拉住：“建国！你说清楚！是不是真要娶她？”
场面顿时更加混乱。围观的人群发出嗡嗡的议论声，对着李家和赵小娟指指点点。
林晓棠站在院中，冷眼看着这场闹剧。她知道，退婚的目的已经达到了。
从今天起，她的人生将彻底改变。