白家高堂回家，听闻儿子惹麻烦事！
二位高堂问儿子，究竟怎么一回事。
这让白世珍怎么回答，讲不清些事情，思绪乱着呢！
林氏娘子知道丈夫急性子，会吓到孩子，连忙劝道：“继宗，先别急，先让孩子慢慢道来！”
她上去把儿女扶起来，先让他们入座，温柔口语道：“孩子，我们半途听到一些绯议，李德海姑娘在村口聚众堵闹事，起因都是从你身上引出来。”她看向白世珍，继续说：“我们还没回应李家联姻一事，为娘和你爹都考虑好了，李家姑娘不可娶，这事得请媒婆去说清。我们离开家这段时间，你没有去与李家姑娘扯上吧！你和姜家姑娘又扯上什么事？”
白世珍道：“爹，娘！儿子像是那种无赖的人吗？我也纳闷，咱家没答应李家求亲，怎么被传出去已经联了亲，为这事脑袋都疼。今天巡逻救了落水的姜姑娘，没想到被她继母讹钱，当时我就真掏五十两给她，这位拿钱就把姑娘推给我。当时怕她受凉感冒，带到家里交给妹妹照顾，后面就发生其他事，还闹到衙门去！”
白月颜做补充，“哥哥说的不假，姜姑娘不慎落水，确是大哥救了她，带到家里来，是我照看的。人醒了，我就送她回家，没想到受到老巫婆阻拦，不给她进门。当时还有邻居帮姜姑娘劝郝氏，那老巫婆油盐不进，张嘴就骂人。我气不过，就鞭抽她一顿，然后就被地保带到县衙审理。一番审问，姜姑娘被“嫁”给哥哥了，是郝氏在村里大肆宣扬，现在这事都传开啦！大人为了惩罚郝氏，赏她二十个嘴巴，还言语教训一番，然后把她轰出衙门！”
二老听明白了，先让儿女退下，他们再商议事情。
白继宗与林氏道：“娘子，把事情传出去可能是李德海，他家姑娘下三滥货，还想攀咱们世珍，简直痴心妄想。明天就去请花媒婆给李家回信，让他别白日做梦。”
林氏娘子点点头，同意丈夫的决定，“我也有这么打算，尽快撇开老李家，李佩云真嫁给咱们世珍，把咱儿当王八啦！不过那姜姑娘与世珍扯上，男方倒是没什么，对女方名节不利，咱们是不是让世珍上门赔罪？”
林氏想得周到，考虑姜瑞莲如花之龄，正是该找婆家之时，因儿子误了姑娘婚姻事，觉得对不住人家。才让儿子上门赔礼道歉。
白继宗则不然，有自己打算，把想法道出，“娘子，你怎么犯糊涂了，咱们世珍今年已经二十四啦！年龄不小了，同他这个年龄孩子都满街跑，早些年咱也叫他成婚，拿各种理由来搪塞。依我之见，姜姑娘也到适婚年龄，请媒人去说媒，给咱家当儿媳，不知娘子之意呢？”
林氏娘子沉思片刻，觉得不妥，“继宗啊！咱们世珍年龄偏大了些，恐姜姑娘嫌他老，再说这姑娘唱花灯，讨饭行业，这份行业都是老爷们才干，一个姑娘踏足有些不好，门户也不相对，这门亲事怕难成呀！”
“欸～娘子低看人了，姜姑娘唱花灯也为生活所迫，姜老五娶个郝氏，亲生儿女不管死活，她不去唱花灯，谁又管姐弟吃穿。现在大了，少接讨饭那些活了，她把茶园打理很好，姑娘很贤惠，在村中得到好评，咱们世珍娶她不丢面。年龄相差几岁而已，问题不大！”
“既然你这么打算，我也不能阻拦，就看姜姑娘的意思吧！”
二老就策划好一切，次日他们去找花媒婆上李德海家一趟。
又让儿子带着重礼到姜家给姑娘培礼，白继宗写了封联姻书信，千叮万嘱咐，必须交到姜瑞莲手中。
白世珍天真以为是去给姜姑娘赔礼道歉，不知爹娘真意。
带着重礼就出了门。
翻回头说姜瑞莲，昨日在村口教训李佩云后，回到家中，弟弟姜泽绵早已经在家中等着姐姐。
姜泽绵见到姐姐平安无事回来，跑去牵姜瑞莲手，高兴的说：“姐，没事就好，你要再不回来，我都要出门寻你去！”
姜瑞莲看了看弟弟，“我没事，姐姐命大着，咱爹回来了吗？”
姜泽绵嘟着嘴道：“爹喝个烂醉，吐了一地，我也刚收拾好。现在在屋里睡着呢！那个娘也没回家，不知又跑哪去了。”
姜瑞莲本想把郝氏做的事情跟爹诉说，现在又是喝个烂醉回家，说不成了。
姐弟起灶做晚饭，简单的吃一顿，二人坐一起聊天许久。
姜泽绵也听到姐姐摊上些糟心事，怕因今天的事伤心，好言安慰，开导姐姐心结。
母亲改嫁后，爹只好杯中之物，继母郝氏从不管他们死活，姐弟过苦日子长大，他们感情很深。有什么心事都互相诉说，互相安慰。
次日早晨，姜泽绵没有去学堂，在家陪姐姐，做些家务活。
二人正在推磨盘给稻谷脱壳，有人在外敲门三声，姜泽绵赶紧过去，透过门缝往外看，见到门外站一人，吓一跳。
忙着跑来跟姜瑞莲说：“姐，外边敲门是白捕头，咱们给不给开门呢？”
姜瑞莲不明白他上这有何干，不想惹麻烦事，避开他最好，和弟弟道：“别开门，咱们跟他没交情，上这来黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！继续磨米，不管他！”
“哦，听姐姐的！”姜泽绵答应一声，二人继续磨米。
白世珍在外边等着，不见有人来开门，等着有些心急。听里面有动静，就是没有回应，又敲三声，“姜大叔，您在家吗？”
外面怎么叫门，姐弟不理会，忙活自己的事。
但是门外一直在叫，把姜老五给喊醒，塌拉着鞋出了房间，酒后劲还没过，到院子伸个懒腰提神醒脑，见到俩孩子磨米，也不伸手帮忙。
“姜大叔，您在家吗？我是白世珍，有事求见，在家的话，给开门！”
姜老五听到有人叫门，狠狠瞪了俩孩子一眼，手指他们训斥道：“有人叫门也不去给开门，长着那耳朵聋啦？”
打算要去开门，姜瑞莲不想跟白世珍扯上关系，爹要放他进来，就冲弟弟一眨眼，二人跑去拦住爹。
一个抱腿，一个抱腰，姜老五见两孩反常，火上撞梁门，“你们俩干什么？反了天啦！”
用力一甩，姐弟被甩出去，咕噜在地上，老头多心狠，也不管孩子被伤到，过去给俩人咣咣踹几脚。
二人疼得不敢出声，平日里没少挨揍过，这样的日子何时结束！