韩尘指尖攥着衣角，快步跟着侍从穿过九灵门内门的青石长廊。
廊外灵植郁郁葱葱，灵气萦绕鼻尖，叶片上凝结的露珠都泛着淡淡的灵光，可他心头却半点轻松不起来。
方才周圣掌教的传召来得急，那侍从眉宇间的凝重，让他总觉得有什么不安的事情要发生，脚下的步子不由得又快了几分，衣摆掠过青石缝里的灵草，带起一缕微不可察的灵气波动。
等赶到内门大殿时，殿内已站着四人。
韩尘抬眼扫过，先是看到了熟稔的林海，他一身青色劲装，比半年前更显挺拔，气息也沉稳了不少；紧接着目光落在沈长义身上，对方穿着暗红色法袍，眼神里带着几分刻意压制的得意，看得韩尘眉头微微一皱。
而当他的视线触及另外两人时，心脏猛地一沉：左侧立着位炼气期圆满的女修，一身水绿色宫装衬得身姿窈窕，黑发如瀑般垂落肩头，发梢系着一枚小巧的玉铃，肌肤莹白得仿佛能透光，眉眼间带着几分拒人千里的清冷，正是内门中以冷静著称的赵燕儿。
可右侧那人，一袭月白外袍，衣料上绣着暗纹灵鹤，负手而立，下巴微抬，眼神里满是对周遭一切的不屑，不是沈傲是谁？
“糟了。”
韩尘心里咯噔一下，一股寒意从脚底窜上来，顺着脊椎往上爬。
他和沈傲、沈长义的过节在入门试炼时就结下了，沈傲向来心胸狭隘，最是记仇，如今在大殿中碰面，直接透着一股不祥的预兆。
“韩尘师弟！”
林海的声音突然响起，打断了韩尘的思绪。
只见林海快步迎上来，手掌重重拍在他的肩膀上，力道比往日沉了几分，脸上满是欣喜，可下一秒，他的笑容僵住了。
林海把神识悄然探去，那股原本带着熟稔的气息瞬间变得震惊，随即眼睛瞪得溜圆，声音都带上了颤音：“你……你竟然突破到炼气期九层了？”
周围几人的目光瞬间齐刷刷落在韩尘身上，像是看一个怪物一般。
沈长义的脸色瞬间变得难看，他攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，指节泛白——自己这半年拼死修炼，每日服用宗门发放的聚气丹，还偷偷用了家里送来的灵液，才从炼气期八层爬到九层巅峰，本以为能稳稳压过韩尘这个“四灵根废物”，可现在，对方竟然也到了九层？
难道宗门分配给韩尘的洞府灵气蕴含量无比夸张，能让四灵根修士也修炼得如此之快？
无数念头在他脑海里翻腾，嫉妒得心口发闷，连呼吸都变得急促起来。
韩尘察觉到众人的目光，尴尬地挠了挠头，打了个哈哈：“侥幸而已，偶然得了些低阶灵材，炼化后才侥幸突破。倒是林师兄，如今已是炼气期圆满，气息沉稳得如同深潭，看样子只差一个契机就能筑基了。”
“这都是托你的福！”
林海激动地拍了拍韩尘的胳膊，语气诚恳得不容置疑：“当初执事看在你的面子上，才把这处灵气浓郁的洞府让给我，我测算过，那地方的灵气比普通洞府浓了三成，日夜滋养之下，我才能在半年内突破到圆满。若真能筑基，师弟你就是我的大恩人！”
两人相谈甚欢，可这番对话落在沈长义耳中，却成了极大的讽刺。
谁不知道，当初分配洞府，沈长义被分到的地方，又乱又差？
沈长义瞬间暴怒，想要发作，但想到这是内门大殿，瞬间又把我压了下去，气得双眼通红，宛如一头随时会发怒的公牛。
而沈傲则是瞥了韩尘一眼，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，眼神里满是轻蔑。
不过是炼气期九层而已，也值得这般大张旗鼓地炫耀？
在他这个筑基修士眼里，没筑基的修士和凡俗蝼蚁没什么区别，连让他正眼瞧的资格都没有。
他依旧负手而立，鼻孔朝天，那副高高在上的模样，仿佛殿内众人的交谈都是对他的冒犯，连空气中的灵气都染上了几分傲慢。
就在这时，殿外传来一阵沉稳的脚步声，每一步都踏得极为规整，带着特有的威严。
周圣掌教身着紫金色法袍，法袍上绣着九灵门的山门图案，缓步走了进来。
他身形挺拔，白发苍苍，刚踏入大殿，一股无形的压力便笼罩下来，让殿内几人的呼吸都下意识放轻了几分。
周圣没有多言，足尖一点，身形如鸿毛般飘到主座上坐下，没有借助任何法器，纯粹是金丹期修士对灵力的精妙掌控。
他的神识缓缓扫过殿内五人，当触及韩尘、林海和沈长义的气息时，眼中闪过一丝满意，轻轻点了点头，像是对这几人半年苦修的认可。
“今日召你们来，是有要事吩咐。”
周圣的声音苍厚有力，在大殿内回荡，带着灵力加持的穿透力，每个字都清晰地落在众人耳中：“你们可知，大乾王朝是我九灵门暗中扶持的世俗王朝？”
众人纷纷点头，表示知晓。
这是内门弟子入门时就会学到的常识，九灵门扶持大乾、大炎、车迟国等十几个世俗王朝，不为掌控政权，只为从万千凡人中筛选有灵根的孩子，为宗门补充新鲜血液，相当于宗门的“人才储备库”。
周圣继续说道：“世俗王朝更迭，兴衰起落，皆是自然规律，宗门从不过问。可若有邪物作祟、妖兽攻城这类凡俗力量不足以抗衡的灾祸，宗门便需出手，灭邪物、斩妖兽，护佑王朝根基。”
“如今大乾王朝境内出了大事，已有五个村子被屠戮一空，村民全被抽成了干尸，浑身没有一滴血液，皮肤干瘪地贴在骨头上，死状凄惨得让凡人见了都要做噩梦。大乾王朝自己培养的炼气修士前去探查，去了三批，无一生还，连尸骨都没能带回来，只能向宗门求援。”
周圣说完之后，整个人大殿内的气氛瞬间凝重起来，连空气都仿佛凝固了。
韩尘眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着袖口——抽干血液的干尸？
这绝非普通土匪或妖兽能做到，土匪图财，妖兽图食，只有邪修才会为了修炼邪术，做出这般残害生灵的事。
“所以，我决定派沈傲为领队，带领林海、沈长义、韩尘、赵燕儿前往大乾王朝探查。”
周圣的目光扫过五人，语气严肃得不容置疑，“切记，此次任务以探查为主，不可轻举妄动！若遇强敌，察觉对方修为达到筑基期一层，立刻捏碎求救符箓，向宗门发信号，性命永远比任务重要！”
“是！”
沈傲第一个上前一步，躬身行礼，动作看似标准，却带着几分刻意的张扬，声音洪亮得有些刺耳，眼底却闪过一丝不易察觉的得意。
他抬眼时，目光若有似无地扫过韩尘和林海，那眼神里的挑衅，像是在说“现在我是领队，你们都得听我的”，傻子都看得出来。
韩尘和林海对视一眼，都从对方眼中看到了苦涩。
完了，让沈傲带队，这一路上怕是没好日子过了。
韩尘攥紧了拳头，指节泛白，心里暗暗盘算：若是沈傲能安分些，顾全任务大局，自己也不是不能忍；可若是他敢故意刁难，自己那宗师级别的照明术和点火术，也不是只能用来照明取暖的！
赵燕儿和沈长义也相继行礼。
沈长义看向韩尘的眼神里满是幸灾乐祸，嘴角都快咧到耳根了，仿佛已经看到韩尘被沈傲折腾的狼狈不堪的模样。
周圣又叮嘱了几句“同门需相互扶持，不可内斗”，便摆了摆手：“事不宜迟，你们即刻出发吧。”
五人退出大殿，刚走到殿外的广场上，沈傲便停下脚步，转过身来，双手背在身后，刻意挺直了脊背，摆出一副十足的领队架子。
他眼神扫过众人，最后定格在韩尘身上，语气带着不容置疑的威严，像是在宣布什么重大决定：“此次任务由我带队，一路上必须听我指挥，没有我的允许，谁也不许擅自行动，包括探查路线、休息时间，都得由我定，明白吗？”
“明白。”
沈长义和赵燕儿率先应道，沈长义的声音里带着刻意的讨好，赵燕儿则依旧是那副冷淡的模样，只是语气顺从。
韩尘咬了咬牙，也低声应了一声——现在还在宗门内，周围还有不少巡逻的弟子，他不想节外生枝，给周圣掌教留下“不服从安排”的印象。
沈傲看着韩尘顺从的模样，嘴角勾起一抹冷笑，心里暗暗盘算：等出了宗门，离开了九灵门的地界，看我怎么收拾你！让你知道，得罪我沈傲的下场！
他清了清嗓子，说道：“走吧，先出宗门，到了山下再议行程。”
五人朝着宗门山门走去，沈傲故意放慢脚步，和韩尘并肩而行，用只有两人能听到的声音说道：“韩尘，你当初在入门比试时，故意让我堂弟沈长义出丑，还抢了他的名次，这笔账，咱们慢慢算。”
韩尘脚步一顿，转头看向沈傲，眼神冰冷得像淬了冰：“沈师兄，此言差矣。比试本就是各凭本事，何来‘故意欺压’一说？再者说，如今咱们是为宗门执行任务，更该以大局为重，总不能因私人恩怨耽误正事。”
“同门？大局？”
沈傲嗤笑一声，声音里满是嘲讽：“你也配和我称同门？不过是个四灵根的废物，若不是宗门有外门大比的规矩，你连内门的门槛都摸不到！还敢跟我提大局？”
韩尘握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，尖锐的疼痛感让他保持着清醒，没有当场发作。
他知道现在和沈傲翻脸，只会让对方抓住把柄，倒不如先忍一忍。
可沈傲却得寸进尺，走了没几步，突然停下脚步，指着前方那条常年有弟子往来、路面都被踩得光滑的岔路，对韩尘说道：“韩尘，你去前面探探路，确认没有妖兽或邪修埋伏，再回来报信。”
韩尘愣住了——从宗门到山下只有这一条主路，每日有不少内门弟子进出，路边还设有宗门布下的预警阵，哪来的危险？
这分明是故意刁难！
他抬头看向沈傲，却见对方眼神里满是挑衅，像是在说“你敢不服从？不服从就是违抗领队命令”。
“沈师兄，这条路常年有宗门弟子往来，路边还有预警阵，怎会有危险？”韩尘强压着怒火，试图讲道理，声音里带着几分克制的冷静。
可沈傲却脸色一沉，厉声道：“我是领队，我说有危险就有危险！让你去探路，你就去！难不成你想违抗命令，耽误整个任务的进度？”
赵燕儿看明白了沈傲的心思，却只是微微皱了皱眉，没有上前替韩尘说话——她的宗旨向来是“不掺和他人恩怨”，免得引火烧身，反正被刁难的不是自己，多一事不如少一事。
沈长义则站在一旁，抱着胳膊，幸灾乐祸地看着韩尘，嘴角都快咧到耳根了，声音不大不小，刚好能让周围人听到：“韩尘，沈师兄让你去，你就快去啊，别在这磨蹭耽误时间，要是误了任务，你担得起责任吗？”
韩尘深吸一口气，压下心头翻腾的怒火，胸口像是堵着一团烧得正旺的柴火。
他知道，现在反抗只会让沈傲更过分，甚至可能被扣上“违抗命令”的帽子。
于是，韩尘咬了咬牙，转身朝着前方走去，每走一步，脚下的石子都像是在硌着心，心里的憋屈就多一分——明明自己没做错什么，却要被这般无端刁难，这口气，他咽不下！
看着韩尘远去的背影，沈长义哈哈大笑起来，声音里满是得意：“堂哥，你看他那副敢怒不敢言的憋屈样子，真是解气！”
沈傲嘴角勾起一抹得意的笑容，眼神里满是不屑：“不过是个废物，折腾他几下，也是给他涨涨记性，让他知道谁才是说了算的。”
赵燕儿皱了皱眉，看向沈傲，语气带着几分提醒：“沈师兄，咱们还是尽快赶路吧，天色不早了，耽误了任务，宗门那边不好交代。”
沈傲瞥了赵燕儿一眼，没说话，但也没有再继续刁难。
过了约莫一炷香的时间，韩尘才快步走回来，脸色阴沉得能滴出水来，语气冰冷：“沈师兄，前方路上没有危险，预警阵也一切正常。”
“知道了。”
沈傲淡淡地应了一声，语气里满是敷衍，随即又转头看向林海，指了指身后的路：“林海，你去后面探探路，看看有没有妖兽跟上来，免得咱们走后被妖兽盯上。”
林海愣住了——哪有让弟子往回探路的道理？
他们是要下山，妖兽就算要跟，也该跟在后面，往回探根本毫无意义！
可看着沈傲冰冷的眼神，那眼神里带着“你敢不听”的威胁，他也只能无奈地叹了口气，转身往回走。
韩尘站在一旁，看着林海的背影，心里的怒火越来越盛，像是要冲破胸膛。
一次又一次的刁难，沈傲根本就是把他们当猴耍，完全没把任务放在眼里！
等林海回来，沈傲又让赵燕儿去旁边的树林里探查“是否有邪修藏匿”，赵燕儿虽不情愿，却也只能忍着脾气，提着法剑走进树林。
来回折腾了三次，太阳都快西斜了，金色的余晖洒在山路上，他们却还没走出宗门的范围。
韩尘再也忍不住了，他猛地上前一步，挡住了正要再次下令让沈长义去“探查路边灵草是否有毒”的沈傲，怒目而视，声音里带着压抑不住的怒火：“沈傲师兄！咱们明明有宗门配发的飞舟，速度快且安全，为何不用？反而让我们来回探路做这些无用功，你到底想干什么！”
沈傲没想到韩尘竟敢当众顶撞他，脸色瞬间变得铁青，像是被泼了一层墨。
他猛地释放出筑基期的威压，那股带着碾压性的气息朝着韩尘压了过去，空气都仿佛被凝固，厉声喝道：“好胆！你个炼气期的杂碎，也敢质疑我？飞舟目标太大，容易引来邪修注意，让你们探路是为了安全！你敢顶撞领队，是想违反宗门规矩吗？”
筑基期的威压如同山岳般压在韩尘身上，他的脸色瞬间苍白，双腿微微颤抖，膝盖都传来一阵酸痛，像是随时会跪下去。
但是韩尘早就料到沈傲会用修为压制自己，所以在对方释放威压的瞬间，他便运转体内灵力，同时施展了疾风步——身形一晃，如同鬼魅般向后退去，脚下的石子被灵力带动，发出轻微的声响，瞬间退出了威压范围，落在百米之外，那股沉重的压力瞬间消失，他才松了口气，却依旧紧盯着沈傲。
“你以为用修为就能欺压我？”
韩尘站直身体，从储物袋里掏出一枚黄色的符篆，符篆上刻着细密的纹路，他高高举起，声音清晰地传遍周围：“沈傲，你三次故意刁难我们，耽误行程，我都用留影符记录下来了！”
“你要是再敢胡来，我现在就回宗门，把留影符交给周圣掌教，让他评评理，看看你这个领队是怎么拿着任务当儿戏，故意刁难同门的！”
留影符？
沈傲的脸色瞬间变了，从铁青变成了难看的猪肝色。
他没想到韩尘竟然早有准备，还记录下了自己刁难他们的证据。
若是此事传到周圣掌教耳中，自己不仅会被严厉斥责，甚至可能被撤去领队之职，以后在宗门内也会颜面尽失，成为其他弟子的笑柄！
沈长义也慌了，急忙上前劝道：“堂哥，韩尘师弟也是一时冲动，说话没分寸，咱们还是赶紧赶路吧，别耽误了任务，要是让邪修再害了人，宗门那边更不好交代。”
沈傲深吸一口气，胸口剧烈起伏，压下心头翻腾的怒火，眼神里满是怨毒，却不敢再放肆！
他知道，韩尘说的是实话，留影符一旦交给掌教，自己绝对没好果子吃。
于是，他死死地盯着韩尘，像是要把对方生吞活剥，过了好一会儿，才从牙缝里挤出一句话：“好，算你狠！方才是我考虑不周，不该让你们来回探路。现在，咱们用飞舟赶路，即刻前往大乾王朝。”
爽！
韩尘看着沈傲服软的模样，心里积压的憋屈瞬间消散，取而代之的是一股难以言喻的爽感，就像是堵在胸口多日的湿柴被猛地点燃，又被一阵劲风卷得烟消云散，连呼吸都变得顺畅轻快。
他收起留影符时，指尖故意在符篆边缘摩挲了两下，那细微的动作落在沈傲眼里，像是无声的挑衅。
韩尘嘴角勾起一抹冷意，语气却带着几分刻意的“恭敬”：“既然沈师兄知道错了，那咱们就赶紧出发吧。毕竟任务要紧，耽误了正事，若是让邪修再害了大乾王朝的百姓，咱们回去可没法向周圣掌教交代。”
沈傲听得牙痒痒，指甲深深掐进掌心，却只能强行压下怒火。
他清晰感觉到周围几人的目光，尤其是赵燕儿投来的那道带着审视的视线，像是在看他如何收场。
于是，沈傲深吸一口气，胸口剧烈起伏了两下，最终还是绷着脸转过身，从储物袋里掏出一枚巴掌大小的飞舟法器。
那飞舟通体呈银灰色，船身上刻着细密的灵纹，边缘镶嵌着几颗淡蓝色的下品灵石，一看就是宗门特制的赶路法器。
沈傲指尖凝聚灵力，朝着飞舟轻轻一点，口中默念法诀，银灰色的飞舟瞬间发出一阵微光，以肉眼可见的速度变大，不过瞬息间便长成了一艘长约三丈、宽约一丈的小型飞舟，船身两侧还展开了两对轻薄的灵翼，微风拂过，灵翼轻轻颤动，带着淡淡的灵气波动。
“都上来吧。”
沈傲率先踏上飞舟，语气依旧冰冷，却没了之前的嚣张。
他走到飞舟前端的驾驶位坐下，双手放在操控台前，眼神却时不时瞟向身后的韩尘，像是在提防他再出什么“幺蛾子”。
林海快步走到韩尘身边，压低声音，语气里满是庆幸：“师弟，刚才真是太解气了！要不是你有留影符，咱们还得被他折腾到什么时候！”
他拍了拍韩尘的胳膊，眼底满是感激——刚才沈傲让他往回探路时，他心里也憋着一股火，只是没敢像韩尘这般直接顶撞。
韩尘笑了笑，刚要开口，却见赵燕儿也走了过来。
她看了韩尘一眼，清冷的眉眼间多了几分不易察觉的认可，轻声说道：“你刚才做得很好，若是一味忍让，只会让他得寸进尺。”
说完，便转身踏上了飞舟，走到船尾的位置站定，目光投向远方，像是在观察周围的环境。
沈长义则磨磨蹭蹭地跟在后面，眼神躲躲闪闪，不敢看韩尘。
刚才他还在一旁幸灾乐祸，如今沈傲服软，他也没了之前的嚣张，只能低着头，快步走上飞舟，缩到了沈傲身边的角落，尽量降低自己的存在感，更害怕沈傲把自己当做出气筒！
韩尘和林海对视一眼，都从对方眼中看到了一丝轻松，随即也踏上了飞舟。
飞舟的甲板是用坚硬的灵木制成，踩在上面沉稳结实，甲板中央还设有四张简易的座椅，应该是供人休息用的。
韩尘刚坐下，就感觉到飞舟轻轻一颤，紧接着一股柔和的灵力托着飞舟缓缓升空，速度由慢变快，很快便突破了云层，朝着大乾王朝的方向飞去。
从高空往下看，地面上的景物迅速缩小，山川河流像是被踩在脚下的画卷，农田里的凡人如同蝼蚁般渺小。
韩尘靠在座椅上，感受着迎面吹来的风——和地面上的风不同，高空的风带着几分凛冽，却也更清新，没有凡俗人间的烟火气。
他下意识地运转灵力，在周身形成了一层淡淡的护罩，隔绝了寒风，目光则看向远方的天际，心里暗暗盘算着接下来的任务。
抽干血液的干尸、消失的炼气修士，这背后的邪修到底是什么修为？
会不会比沈傲这个筑基期二层的修士还强？
飞舟的速度极快，不过两个时辰，天色便渐渐暗了下来，一轮明月缓缓升起，洒下清冷的月光。
沈傲操控着飞舟，在一座山峰的山顶停下，说道：“天黑了，夜间飞行容易遇到妖兽，咱们先在这里休息一晚，明日一早再赶路。”
几人纷纷点头——夜间飞行确实危险，尤其是在陌生的地界，谁也不知道云层后面会不会藏着高阶妖兽。
韩尘从储物袋里掏出几块干粮和一壶灵泉水，递给林海一块，自己也拿起一块啃了起来。
那干粮是用灵麦制成的，带着淡淡的灵气，吃起来比凡俗的米面更有嚼劲，还能补充些许灵力，是修士外出历练常用的食物。
沈傲则独自坐在一旁，从储物袋里取出一枚玉简，假装查看，实则时不时用眼角的余光瞟向韩尘，心里依旧在琢磨着怎么“教训”他。
沈长义凑到沈傲身边，低声说道：“堂哥，刚才那事……要不咱们就算了？韩尘那小子手里有留影符，咱们要是再找他麻烦，万一他真把符篆交给周圣掌教，咱们可就惨了。”
沈傲瞪了他一眼，压低声音，语气里满是不甘：“算了？我沈傲什么时候吃过这种亏！你放心，等到了大乾王朝，有的是机会让他好看，到时候就算他有留影符，也抓不到咱们的把柄！”
他心里已经有了主意——到了任务地点，若是遇到危险，他大可以“合理安排”韩尘去做最危险的探查工作，到时候就算韩尘遇到不测，也只能算他“运气不好”，和自己没什么关系。
韩尘似乎察觉到了沈傲的目光，抬起头，正好对上他的视线。韩尘挑了挑眉，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼神里带着几分警告——像是在说“你最好别再打什么歪主意”。
沈傲被他看得心里一慌，赶紧低下头，假装继续查看玉简，耳尖却微微泛红，显然是被戳穿了心思。
一夜无话。
第二天一早，几人简单吃过干粮，便再次登上飞舟，朝着大乾王朝飞去。
又飞行了约莫半天时间，前方终于出现了一片繁华的城镇景象。
远远望去，地面上矗立着一座巨大的城池，城墙高达三丈，用青灰色的巨石砌成，城头上飘扬着一面绣着“乾”字的黄色旗帜，城池周围还环绕着一条宽阔的河流，河面上船只往来如梭，一派热闹的景象。
“前面就是大乾王朝的都城了。”
沈傲操控着飞舟，缓缓降低高度，朝着都城飞去。
刚靠近都城上空，就见城头上有几名身着铠甲的士兵朝着飞舟挥手，似乎是早已接到了消息。
沈傲操控着飞舟，在都城外的一片空旷广场上停下，收起飞舟，恢复成巴掌大小的模样，揣进了储物袋。
几人刚走下广场，就见一群身着官服的人快步走了过来，为首的是一位年过花甲的老者，身着紫色官服，腰间系着玉带，脸上满是恭敬的笑容。
他快步走到沈傲面前，躬身行礼，语气里满是谦卑：“下官是大乾王朝的丞相李嵩，奉陛下之命，在此等候九灵门的仙师们！陛下已经在皇宫内设下宴席，特意等候仙师们到来！”
沈傲微微颔首，摆出一副高人风范，语气平淡：“李丞相不必多礼，我们是奉宗门之命，前来探查贵国境内的邪修之事。既然陛下已经等候，那我们便即刻前往皇宫吧。”
“是是是！仙师这边请！”
李嵩连忙点头，做出一个“请”的手势，亲自在前面带路。
他身后的官员们也纷纷躬身，态度恭敬得近乎谦卑，看向沈傲等人的眼神里满是敬畏。
在凡人眼中，能飞天遁地的修士就是“仙师”，是高高在上的存在，自然不敢有半分怠慢。
韩尘跟在后面，不动声色地观察着周围的环境——广场周围站满了围观的百姓，他们大多穿着粗布衣衫，脸上带着好奇和敬畏的神色，不敢靠得太近，只是远远地看着。
偶尔有几个胆子大的孩子，想要上前凑个热闹，却被父母赶紧拉了回去，还不忘叮嘱一句“别惊扰了仙师”。
这种凡人对修士的敬畏，让韩尘心里有了一丝异样的感觉。
他曾经也是凡人，如今却成了被凡人仰望的“仙师”，身份的转变，让他对“仙凡之别”有了更深刻的体会。
一行人穿过繁华的街道，朝着皇宫走去。
街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏，一派热闹的景象，可百姓们看到李丞相带着几位身着奇装异服（修士法袍）的人走过，都纷纷停下脚步，躬身行礼，直到他们走远，才敢抬起头来。
韩尘注意到，街道两旁的房屋大多是砖木结构，最高也不过三层，和九灵门内那些用灵木建造、还能自动汇聚灵气的洞府相比，简直是天差地别——这就是凡俗王朝的生活，没有灵气，没有法器，只有柴米油盐的平凡日子。
约莫半个时辰后，一行人终于来到了皇宫门前。皇宫的大门高达五丈，用朱红色的木材制成，门上镶嵌着金色的铆钉，正中央挂着一块巨大的匾额，上面写着“乾元宫”三个金色的大字，字体苍劲有力，透着皇家的威严。
大门两侧站着两队身着金色铠甲的士兵，他们手持长枪，腰佩长剑，身姿挺拔，眼神锐利，一看就是精锐中的精锐，可当他们看到沈傲等人时，眼神里还是不由自主地露出了敬畏之色，纷纷躬身行礼。
走进皇宫，更是一派奢华景象——地面上铺着光滑的青石板，两侧是修剪整齐的花圃，种植着各种名贵的花卉，虽然没有灵气，却也开得娇艳欲滴。
宫殿的屋顶覆盖着黄色的琉璃瓦，在阳光下闪闪发光，屋檐下挂着红色的灯笼，随风轻轻摇曳。韩尘注意到，皇宫里的侍卫和宫女们行走时都轻手轻脚，连说话都压低声音，显然是怕惊扰了“仙师”。
穿过几道宫门，终于来到了一座巨大的宫殿前。
这座宫殿比之前看到的所有建筑都要宏伟，殿门上方挂着“太和殿”的匾额，殿内灯火通明，数十根巨大的石柱支撑着屋顶，石柱上雕刻着精美的龙纹，栩栩如生。
殿门两侧站着几位身着华丽宫装的宫女，她们手中捧着托盘，上面放着茶水和点心，看到沈傲等人走来，连忙躬身行礼。
就在这时，殿内传来一阵沉稳的脚步声，一位身着明黄色龙袍的中年男子走了出来。他头戴皇冠，面容威严，眼神锐利，一看就知道是大乾王朝的皇帝。
可当他看到沈傲等人时，原本威严的神色瞬间变得柔和，快步走下台阶，朝着沈傲躬身行礼，语气里满是恭敬：“朕见过九灵门的仙师！仙师远道而来，辛苦了！”
沈傲微微抬手，语气平淡：“陛下不必多礼，我们是奉宗门之命，前来相助贵国的。”
他丝毫没有因为对方是皇帝而表现出半分恭敬。
在修士眼中，凡俗的帝王不过是掌握了世俗权力的凡人，和普通百姓没什么区别，根本不值得他们弯腰。
皇帝却像是受宠若惊一般，连忙说道：“仙师能来，真是大乾王朝的福气！朕已经在殿内设下了宴席，还请仙师入内就座，咱们边吃边说！”
说完，做出一个“请”的手势，亲自引导沈傲等人走进殿内。
殿内早已摆好了一张巨大的圆桌，桌上摆满了各种珍馐美味。
有烤得金黄酥脆的整只烤鹿，有清蒸的鲜鱼，有炖得软烂的熊掌，还有各种精致的点心和水果，琳琅满目，香气扑鼻。
这些食物都是凡俗世界的珍品，虽然不含任何灵气，却也做得极为精致，一看就花费了不少心思。
沈傲走到主位旁的座位坐下，丝毫没有客气。
韩尘、林海、赵燕儿和沈长义也相继坐下，只有皇帝和李丞相站在一旁，等到众人都坐下后，才敢在末位的座位上坐下，还不忘吩咐宫女：“快给仙师们倒酒！”
宫女们连忙上前，给每人倒上一杯琥珀色的美酒。韩尘端起酒杯，轻轻抿了一口——这酒入口醇厚，带着淡淡的果香，比凡俗的普通酒水好喝得多，却也仅此而已，没有任何灵力加持，对修士来说，和白开水没什么区别。
不过他也没有挑剔，毕竟是凡人皇帝的一片心意。
林海和沈长义则没那么多顾虑，拿起筷子就大口吃了起来。
林海一边吃，一边低声对韩尘说：“虽然没什么灵气，但是味道确实不错，比咱们宗门的干粮好吃多了！”
沈长义更是狼吞虎咽，像是很久没吃过这么好吃的东西一样——他在宗门里虽然不算差，却也很少能吃到这么多凡俗珍品。
赵燕儿则吃得比较文雅，她只是夹了几块清淡的蔬菜和鱼肉，小口慢嚼，眼神却时不时观察着皇帝和李丞相，像是在从他们的神色中寻找线索。
皇帝看着众人吃得差不多了，才放下筷子，神色变得严肃起来，语气沉重地说道：“仙师，实不相瞒，如今大乾王朝境内的情况已经越来越严重了。除了之前禀报的五个村子，昨天又传来消息，位于都城以北三百里的清水村，也被屠戮一空，村民全被抽成了干尸，死状和之前一模一样！”
他说着，从怀里掏出一卷画轴，递给沈傲：“这是朕让人画的清水村惨状图，仙师请看。”
沈傲接过画轴，展开一看，脸色瞬间变得凝重起来。
画纸上画着一片荒芜的村庄，房屋倒塌，田地荒芜，地面上躺着数十具干尸，他们的皮肤干瘪地贴在骨头上，双眼圆睁，像是死前经历了极大的痛苦，嘴角还残留着血迹，场面惨不忍睹。
韩尘、林海和赵燕儿也凑了过来，看到画纸上的景象，都不由得皱紧了眉头——从画中可以看出，这些村民死得极为痛苦，而且血液被抽干的手法极为残忍，显然是邪修所为。
“朕已经派了三批炼气修士前去探查，可他们都没能回来，连传讯符箓都没能发回来一张。”
皇帝的语气里满是悲痛和无奈：“如今都城以北的百姓都人心惶惶，不少人都开始向南迁移，再这样下去，恐怕会引发更大的混乱！还请仙师们务必帮忙，查明真相，除掉邪修，还大乾王朝百姓一个太平！”
沈傲收起画轴，脸色严肃：“陛下放心，我们既然来了，就一定会查明此事。不过邪修的修为可能不低，我们需要先去出事的村子探查一番，寻找线索。”
他看向韩尘等人，语气带着命令的口吻：“吃完饭后，咱们即刻出发，前往清水村！”
“是！”
这一次，大家都没有意见，纷纷点头应道。
皇帝听到这话，脸上露出了感激的神色，连忙说道：“多谢仙师！朕已经让人准备好了马车，还请仙师们稍等片刻！”
沈傲却摆了摆手：“不必了，我们有自己的赶路方式，比马车快得多。”，说完之后，便站起身：“我们现在就出发，争取早日查明真相。”
皇帝连忙起身相送，一直送到皇宫大门外，看着沈傲等人祭出飞舟，缓缓升空，消失在天际，才长长地松了口气，对身边的李丞相说道：“希望仙师们能早日除掉邪修，不然大乾王朝就真的要完了！”
李丞相也点了点头，语气沉重：“陛下放心，九灵门的仙师神通广大，一定能解决此事的。”
而此时，飞舟上的几人正朝着清水村的方向飞去。
沈傲站在驾驶位，眼神凝重地看着前方，显然是意识到了任务的严重性。
韩尘靠在甲板上，看着下方飞速掠过的景物，心里暗暗盘算着——清水村刚出事不久，说不定还能留下一些邪修的线索，只要找到线索，就能顺藤摸瓜，找到邪修的藏身之地。
飞舟的速度极快，不过一个时辰，就远远看到了清水村的轮廓。
沈傲操控着飞舟，缓缓降低高度，朝着清水村飞去。
可就在飞舟距离清水村还有约莫一里地时，韩尘突然皱紧了眉头，语气严肃地说道：“等等！前面有问题！”