李来福小心瞧着郡主殿下，发现萧明玉的话语虽带着笑，眼神却是不容置疑的坚决。
他慌张收回眼神，脸上的为难几乎要溢出来，搓着手，压低声音道：
“殿下……这……太后娘娘有口谕，无召……您近日还是安心在侯府休养为好。奴才若是贸然带您回去，只怕……”
“只怕母后会怪罪于你？”
萧明玉接过话头，语气放缓，却又走近一步，带着一种无形的压力。
“李公公，母后若是真怪罪，一切自有本郡主承担。你方才也说，母后挂念世子，便是挂念本郡主。如今本郡主思念母后心切，想去当面谢恩，诉说衷肠，此乃人伦孝道，难道母后还会真的因此责罚我们这些做儿女、做奴才的不成？”
她的话语滴水不漏，既点明了自己的身份和“孝道”大旗，又将李来福可能的推脱之词堵了回去。
看着李来福动摇的模样，她又添一把火：
“何况，本郡主是太后娘娘唯一的女儿，总有东山再起的那一天。此刻你若是送本郡主去，本郡主记你的人情，你若是否决了，日后等本郡主做回长公主……”
李来福听着这恩威并施的话，身上已经怕得哆嗦起来，他知道自己没选择。
“殿下言重了，殿下孝心感天动地，奴才……奴才这就为殿下引路。”
萧明玉心中稍定，立刻转身对紧随其后的星罗低声吩咐：
“回去告诉太夫人，我进宫向母后谢恩，片刻即回。世子爷那边，按新药方伺候，务必让他安稳静养。”
太夫人把宫中一举一动看得比命都重要，若是不知会一声，怕是她要一直猜下去。她必须稳住侯府，不能让太夫人担心。
马车轱辘悠悠驶向皇宫，萧明玉坐在车内，心绪并未完全平静。
她深知此行冒险，何况太后之前明确表示不愿见她，更不用说皇兄对她厌恶至极。
但再危险她也必须抓住这个机会。
进宫谢恩好歹还是个正经理由，这是她唯一可以为自己正名的机会，顺便帮谢云归洗清违抗懿旨的嫌疑。
她心跳得很快，仔细回想着记忆中关于太后和皇帝的一切细节，尤其是那些能触动亲情的部分，只为能更顺利一些。
行至半途，经过京城最有名的一品斋时，萧明玉忽然叫停了马车。
“李公公，稍等片刻。”
她说着，没等李来福回答便下了马车，走进了糕点铺。
不多时，她提着一个精致的食盒回来，食盒上还贴着一张墨迹未干的红纸。
李来福好奇地瞥了一眼，隐约看到“雪髓糕”三字，心中不由得一动。这雪髓糕是陛下幼时最喜爱的点心。
只是制作极费工夫，圣上自从知道耗费财力后，如今御膳房都甚少准备了。
萧明玉没有解释，只是将食盒小心放在身边，重新坐好，压下波涛汹涌的思绪和疯狂的心跳，面容沉静如常。
慈宁宫内，药香袅袅，太后正倚在榻上，由宫女轻轻揉着额角。
“娘娘，您不要再担心郡主殿下了，她吉人自有天相，何况这么多天殿下都安生待在谢家了，老秀才那事，谢世子不也说她是被冤枉的么。”
太后深深叹了一口气。
“哀家怎能不担心呢！她行事莽撞，哀家只想狠狠治治她！可她自幼娇生惯养的，住在谢家属实委屈，竟忍了这么久，你说——她会不会恨哀家？”
“永嘉郡主在外求见——”
陡然听到这声音，太后猛地坐直了身子，脸上写满了难以置信：
“她怎么来了？哀家不是说了……”
话未说完，她看到李来福那惶恐又无奈的表情，又看到日思夜想的永嘉郡主此刻就在跪门口，消瘦飘零，究竟没把未出口的话说完。
萧明玉今日穿着一身素雅的宫装，未施粉黛，神色恭谨，与从前那个浓艳跋扈的长公主判若两人。
“不孝女明玉，叩见母后。母后万福金安。”
声音清脆，带着一丝不易察觉的哽咽。
太后看着跪在下面的女儿，心情复杂到了极点。她沉着脸，没有立刻叫起，声音的威严被不知觉的颤音消减了一半：
“哀家似乎说过，无召不得入宫。永嘉郡主，你将哀家的话当作耳旁风吗？”
萧明玉抬起头，眼中已盈满泪水，抬眼看着太后娘娘，却倔强地没有落下：
“母后恕罪。女儿自知有错，不该违逆母后旨意。只是女儿听闻母后近日凤体违和，忧思难安。又恰逢世子病重，女儿在府中六神无主，想起母后从前教诲，心中……心中实在思念得紧。
“女儿自知无颜面见母后，但若不能亲眼看一看母后，亲口向母后请安，女儿于心难安，只怕世子之病也要因女儿忧思过度而加重了。”
她这番话，半是真话半是策略，可是绞尽脑汁了。
太后的脸色终于稍稍缓和了一些。
她注意到萧明玉眼下的乌青和眉宇间的疲惫不似作假。再看她行礼的姿态、说话的语气，竟是从未有过的恭顺懂事。
难道……经历这些变故，这孩子真的转了性子？想到这里，太后有惊喜，却也生出很多心酸来。
“起来吧。既然来了，那便陪哀家说说话。”
太后终是叹了口气，为她妥协。
“地上凉。世子……情况如何了？太医方才回话，说是邪风入体，高烧不退？”
萧明玉站起身，却没有坐下，依旧恭敬地站着回话：
“回母后，府医已是尽力，但世子脉象凶险，昨夜……更是折腾了一夜，至今昏迷不醒。女儿心中实在害怕……”
她说着，声音又带上了哭腔，恰到好处地流露出真切的担忧，而非抱怨。
太后讶异地看着她，原先她对谢云归口里心里都是嫌弃，此刻如何变化这么大？
萧明玉悄悄观察着太后，看见她眉头紧蹙，眼中闪过一丝不易察觉的愧疚和担忧，又赶忙低下了头。
她什么都不想，也不求太后能立马原谅她成为她的靠山，只求太后娘娘日后少折腾她和谢云归。
太后叹了一口气。
她赐药本是想促成好事，加之她也有私心——若是萧明玉愿意那是最好，可若是女儿不愿，那以她的性格自然不会服用，而谢世子却不敢违抗。
谢云归那孩子向来认死理，取了殿下便洁身自好，却不知谢家这一脉断在他这里，旁人只觉是萧明玉的过错。
那药效果强劲，是个男人不可能受得了的，何况谢世子如今正是血气方刚的年纪，此刻再叫芸娘趁虚而入——
不管是什么手段，至少给谢家留个后，日后出什么事也不会怪到郡主头上去。但没想到竟让谢云归病得如此厉害。若真有个三长两短，她如何对得起谢家满门忠烈？
“既是病得重，便要好生休养。哀家会再派太医去悉心诊治。”
太后语气软了下来，对着萧明玉看了又看，终于不忍，忍着哽咽。
“明玉，你也要顾惜自己，瞧你瘦的。”
听到这话，萧明玉心中突然真真切切被触动到了，眼眶湿润了起来。
“谢母后关心，明玉这些日子，一直很想您……”