演武场上残留的血腥味尚未被风完全吹散，肃清行动带来的震慑余威，依旧笼罩在九番队队舍的每一个角落。
对于苏白而言，这一切不过是新篇章开启前，随手翻过的一页序章。
整顿纪律，清除腐肉，只是为了让这把名为“九番队”的刀，重新变得锋利。而现在，是时候用它来斩断真正的毒瘤了。
他的身影没有在队长室做片刻停留，径直穿过回廊，走向队舍深处一个新挂牌的区域——特别医务科。
这里曾是十二番队遗留下的一个普通仓库，此刻却被彻底颠覆。空气中弥漫着冰冷的金属气息与灵子引擎低沉的嗡鸣。从十二番队仓库中查抄而来的各式精密仪器被重新拆解、组装，构成了一座充满着未来感的临时研究室。淡蓝色的光幕在墙壁上流转，上面是无数飞速滚动的复杂数据。
房间的角落里，那些被剥夺了死神身份，沦为“志愿者”的原十二番队研究员们，正进行着数据的分类与录入。他们的眼神空洞，动作机械，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下维持基本机能的躯壳。每一组“志愿者”身后，都站着一名神情冷峻的九番队队士，沉默的监视本身就是一种无形的枷锁。
厚重的自动门无声滑开。
虎彻勇音和伊势七绪早已在此等候，看到苏白的身影，立刻停下了手中的工作。
“情况怎么样了？”
苏白的声音不大，却带着不容置疑的穿透力，瞬间压过了所有仪器的噪音。
虎彻勇音快步上前，她的脸上带着无法掩饰的凝重，将一份刚刚打印出来、还带着温度的纸质报告递了过去。
“队长，情况很不乐观。”
她的声音因为紧张而有些紧绷。
“根据对戌吊区污染样本的初步解析，我们确认‘瘟疫’的本质，并非任何已知的病毒或细菌。它是一种……能够进行自我复制与主动传播的变异灵子。”
她停顿了一下，似乎在组织更准确的措辞。
“这种灵子具有极强的侵蚀性，它会吞噬正常魂魄的灵子来壮大自身，并在这个过程中扭曲宿主的灵魂结构，最终使其彻底崩溃。更棘手的是，我们发现所有变异灵子都存在着一种微弱的同源共鸣。这说明，在某个地方，存在一个持续不断为它们提供能量的核心。”
虎彻勇音的结论清晰而绝望：“如果不摧毁那个能量供给核心，就算我们花费大量时间研发出解药，也只是治标不治本。只要源头还在，‘瘟疫’就会源源不断地产生。”
苏白翻阅报告的手指停住，抬眼看向另一边的伊势七绪。
“能定位源头的位置吗？”
伊势七绪推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着数据光幕的幽光。她没有回答，而是转身指向墙壁上那副巨大的、由光粒子构成的瀞灵廷全息地图。
“可以。”
她伸出纤细的手指，在地图上一划。无数条纤细的红色光线从戌吊区的各个角落浮现，它们蜿蜒曲折，最终却如同百川归海，汇集于一点。
那个光点，在流魂街的版图上，闪烁着刺目的猩红。
“通过对灵子逸散轨迹进行逆向追踪分析，我们锁定了能量共鸣的最强点。所有的变异灵子，都指向了同一个地方——流魂街第七十六区，‘草鹿区’深处，一个早已被废弃的地下设施。”
草鹿区。
这个名字让空气瞬间安静下来。
那是流魂街公认的、法度与秩序的真空地带。一个以混乱、暴力和血腥闻名的区域，是无数亡命之徒的聚集地。
同时，也是现任十一番队队长，更木剑八的出身之地。
“很好。”
苏白合上了报告，发出轻微的“啪”的一声。
一抹极寒的光芒在他深邃的眼眸中一闪而过。
他讨厌麻烦。
他更讨厌这种会自我增殖，不断扩大化的麻烦。
而解决这种麻烦的最好方式，就是找到它的根源，然后用最彻底、最不留后患的方式，将其连根拔起。
“立刻召集所有席官，以及第一到第三番小队。”
苏白的命令没有任何情绪起伏，却带着一种斩钉截铁的决断力，回荡在研究室中。
“目标，草鹿区地下设施。”
他的视线转向两位得力的部下，指令清晰而简洁。
“勇音，你和医务科全体留守。随时准备接收和治疗可能出现的伤员。”
“七绪，你负责整理所有相关情报，随我一同出队。”
“是，队长！”
没有丝毫的疑问，没有片刻的迟疑。虎彻勇音和伊势七绪立刻躬身领命，眼神中是对命令的绝对服从。
命令下达，整个九番队如同一台被瞬间激活的精密战争机器，开始高速运转。
不到十分钟。
一支由九番队最精锐成员组成的队伍，已经在队舍前的广场上集结完毕。他们队列整齐，鸦雀无声，每个人的脸上都带着刚刚经历过血火洗礼后的肃杀之气。
苏白站在队伍的最前方。
他那件崭新的、纯白无瑕的队长羽织，在瀞灵廷明媚的阳光下，反射着刺眼的光芒，背后的“九”字，仿佛烙印着新生的威严。
他没有进行任何战前动员。
那些慷慨激昂的言辞，对于这支已经用鲜血见证过他力量的队伍而言，是多余的。
他只是环视了一圈，然后淡淡地吐出两个字。
“出发。”
话音落下的瞬间，他的身影第一个从原地消失，只留下一圈淡淡的空气波纹。
瞬步。
紧接着，他身后的数十名队士，如同离弦之箭，化作一道道白色的残影，紧随而上，刹那间便消失在了天际。
雷厉风行，毫不拖沓。
这便是苏白。
这便是由他一手缔造的，未来新九番队的行事风格。
他们的目标，只有一个——以最快的速度，最强的力量，去根除那个由十二番队遗留下来的，最后的毒瘤。
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