傍晚的余晖给四合院镀上了一层昏黄的暮色，空气中弥漫着一股子煤炉燃烧不完全的呛人气味，混杂着各家各户晚饭寡淡的杂粮气息。
院子里，女人们正围着唯一的水井忙碌着，搓衣板发出的“哗啦、哗啦”声单调而重复。几个半大的孩子在追逐打闹，干瘦的身体裹在打着补丁的旧衣服里，显得有些晃荡。一切都和往常一样，沉闷，贫乏，毫无生气。
就在这时，一股全然不同的气味，毫无征兆地闯入了这片空间。
那是一股浓烈到近乎蛮横的肉香。
起初只是一缕，转瞬之间，就化作了汹涌的浪潮，裹挟着烤炙后油脂的焦香，以及一种难以言喻的、能勾起人最原始食欲的甜美，瞬间冲垮了院子里原有的所有气味。
正在淘米的手停了。
搓洗衣物的动作顿住了。
闲聊的声音戛然而止。
几乎是同一时间，院子里所有还醒着的人，无论男女老少，脖子都像是被一根无形的线牵引着，僵硬地转向了院门的方向。所有人的鼻子都不受控制地翕动起来，拼命在空气中捕捉着那缕霸道的源头。
“这……这是什么味儿？”一个年轻媳妇失神地喃喃自语，手里的淘米盆一歪，浑浊的米汤洒了一地。
“肉！是肉的味儿！”一个见识稍广的老者，用力吸了吸鼻子，浑浊的眼睛里迸发出惊人的亮光，“是烤鸭！全聚德的烤鸭！错不了，我二十年前在前门闻到过，就是这个味儿！”
烤鸭！
这两个字仿佛带着魔力，让整个院子瞬间死寂，紧接着，便爆发出了一阵压抑不住的骚动。所有人的目光，都化作了实质，灼热地钉在了那个刚刚踏进大门的身影上。
何雨柱回来了。
他神色平静，手里提着一个用厚油纸包裹得严严实实的方正包裹。金黄色的油渍已经浸透了纸包的边角，正一滴一滴地往下渗，在傍晚的微光下闪烁着诱人的光泽。那股让全院人失魂落魄的香味，正是从这个纸包里散发出来的。
住在前院的三大爷阎埠贵，反应最是迅速。他几乎是第一时间就从自家门里蹿了出来，鼻翼翕动，精准地锁定了目标。
“哎哟，是柱子回来啦？”
阎埠贵扶了扶鼻梁上的老花镜，这个动作让他看起来多了几分斯文，可那双镜片后面的眼睛，却死死地黏在何雨柱手里的纸包上，再也挪不开分毫。他脸上堆起菊花般的褶子，语气里满是刻意的亲热。
“第一天去丰泽园上班，感觉怎么样啊？还习惯吧？哟，这……这是单位发的福利？”
他的声音不大，却清晰地落入了每一个竖起耳朵的邻居耳中。
“福利？”
何雨柱还没来得及开口，一个阴阳怪气的声音就从旁边的月亮门里传了出来。
许大茂双手插兜，下巴一扬，迈着八字步就晃了过来，眼角眉梢都挂着满满的不屑。他今天在乡下放电影，被个喝多了的村干部指着鼻子骂了一顿，憋了一肚子的邪火没处发。刚一进院，就看见何雨柱成了全院的焦点，那副“荣归故里”的派头，瞬间点燃了他心里的那点阴暗。
他撇着嘴，目光在那个油纸包上轻蔑地一扫，酸气冲天地开了口。
“哼，发什么福利？一个刚死了爹，托关系进去的学徒工，人家丰泽园是什么地方？凭什么给你发一整只烤鸭？”
许大茂刻意加重了“学徒工”三个字，声音不大不小，刚好能让全院的人都听清楚。
“我看啊，指不定是在哪个饭馆后门捡的烂落货吧！”
这话就有些恶毒了。
周围的空气瞬间安静下来，邻居们探寻的目光在何雨柱和许大茂之间来回移动，等着看一场好戏。
何雨柱终于抬起了眼皮，淡淡地瞥了许大茂一眼。那眼神平静无波，却让许大茂莫名地感到一阵心悸。
“我今天，被丰泽园破格提拔成头灶师傅了。”
何雨柱的声音不响，却像一颗投入平静湖面的石子，激起了千层浪。
他顿了顿，看着许大茂瞬间僵住的脸，继续用那种平淡无奇的语调说道。
“月薪三十五块。”
“这只烤鸭，是我们杨老板特批奖励的。”
“怎么，你有意见？”
什么？
头灶师傅？
月薪三十五块？！
这几个字，如同几记重锤，狠狠地砸在了院里每一个人的心上。
整个四合院，炸了！
三十五块钱是什么概念？院里公认最有本事的八级钳工一大爷易中海，一个月累死累活，也就三十七块五！他许大茂，一个自诩体面的放映员，一个月工资加上各种补助，才将将凑够三十二块！
而何雨柱，一个十五岁的少年，第一天上班，就成了头灶师傅，工资直逼院里最高的一大爷？
这怎么可能！
所有看向何雨柱的眼神，在这一刻彻底变了。震惊、骇然、难以置信，最终，全都汇成了浓得化不开的羡慕和嫉妒。
许大茂脸上的表情最为精彩。他那点可怜的优越感，被何雨柱这几句轻描淡写的话击得粉碎。他本是来找茬奚落人的，想看何雨柱的笑话，却没想到，自己反倒成了一个天大的笑话。
一股血气直冲脑门，他的脸先是涨成了猪肝色，然后又在众人火辣辣的目光中，一点点变得惨白。他张着嘴，喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也说不出来，只能用怨毒的眼神死死地瞪着何雨柱，仿佛要在他身上剜下两块肉来。
半晌，他才从牙缝里挤出一声冷哼，猛地一甩手，在众人的窃窃私语中，狼狈不堪地钻回了自己家。
何雨柱甚至懒得多看他一眼，仿佛只是随手拍死了一只嗡嗡叫的苍蝇。他无视了周围那些复杂各异的目光，提着那包分量不轻的烤鸭，径直朝着自家的方向走去。
而就在他家隔壁，那扇斑驳的木窗后面，一双三角眼正死死地盯着他。
贾张氏早就被那股霸道的肉香馋得抓心挠肝了。她把脸紧紧贴在冰冷的窗户缝上，鼻子里闻着那勾魂的香味，眼睛里倒映着那个不断滴油的纸包，喉咙里不受控制地发出一声声吞咽，口水几乎要从嘴角流到满是灰尘的窗台上了。
她原本的算盘打得噼啪响。
何大清那个老不死的跟寡妇跑了，留下这两个半大的孩子，就是无根的浮萍。她笃定，不出三天，这对兄妹就得饿得两眼发昏，到时候，还不是得哭着喊着来求自己这个“邻居大妈”？
只要他们一开口，自己就能顺理成章地提出，用接济他们兄妹俩作为条件，把何家那两间宽敞明亮、全院位置最好的正屋给“借”过来。等时间一长，这房子不就成了她老贾家的了？
可她万万没想到！
这才第一天！
就一天功夫！
这傻柱不仅没像她预想的那样走投无路，反而像是走了天大的狗屎运，混得风生水起！第一天上班，就提回来一整只油光锃亮的烤鸭！
凭什么？
贾张氏的心里，像是有一万只蚂蚁在啃噬。
凭什么他一个死了爹的野种，能过上这么好的日子？
凭什么他能吃上烤鸭，而自己那个宝贝儿子贾东旭，到现在工作还没个着落，连顿饱饭都吃不上！
一股夹杂着嫉妒与不甘的怨气，从她心底最阴暗的角落里疯狂滋生。她的目光从那只烤鸭上移开，落在了何雨柱家那两扇紧闭的房门上。
那两间正屋，宽敞，向阳，冬暖夏凉。
那是给我孙子准备的婚房！
一个念头在她脑中破土而出，带着腥臭的毒液，迅速缠绕住她的心脏。
不行！
绝不能让这傻柱好过！
那两间大屋，凭什么给他一个无父无母的野种住？
必须想个办法，把那屋子弄到手！必须把这小畜生赶出去！
贾张氏那双本就浑浊的三角眼里，此刻闪烁着贪婪而又恶毒的光芒。
一场针对何雨柱的阴谋，开始在她心中疯狂地酝酿。
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