夜幕，如同泼洒的浓墨，将整个天空浸染得没有一丝杂色。
四合院中院，那盏唯一的、功率最大的钨丝灯泡，被一根电线孤零零地吊在半空，洒下昏黄而刺眼的光晕。
光晕的正下方，一张斑驳的八仙桌摆在那里，像是审判台。
二大爷刘海中肥硕的身躯几乎要将那把太师椅撑爆，他挺着肚子，下巴微微扬起，用官僚特有的姿态审视着院里的一切。他身边的位置，坐着易中海，这位一大爷的脸上没有表情，腰杆挺得笔直，眼神却深不见底。三大爷阎埠贵则缩着肩膀，镜片后的目光在人群和主角身上来回游移，计算着得失。
院子里的空气，冰冷而凝滞。
住户们从各家搬来了小马扎、小板凳，将院子中央围成一个密不透风的圈。他们是观众，也是法官，窃窃私语声汇成一片嗡嗡的背景音，每个人脸上都带着看热闹不嫌事大的兴奋。
何雨柱和何雨水，就站在这人圈的圆心。
这里是舞台的焦点，也是风暴的中心。
何雨水的小脸煞白，一只手死死地攥着哥哥的衣角，指节都因用力而发白。她才多大，哪里见过这种阵仗，整个院子的人都用那种审视的、不怀好意的目光盯着他们，仿佛他们是肮脏的、见不得光的东西。
何雨柱却站得笔直。
他的表情没有一丝波澜，甚至还低头，用空着的那只手，轻轻拍了拍妹妹紧抓着自己的手背。
温热的触感传递过去。
“别怕。”
他没有出声，只是用口型对妹妹说。
何雨水看到哥哥镇定的眼神，那份足以将她吞噬的恐惧，奇迹般地消退了几分。
刘海中很满意这种万众瞩目的感觉。他清了清嗓子，喉咙里发出一阵沉闷的、如同拉风箱般的声响，整个院子的杂音瞬间安静下来。
“今天，我们召开这个全院大会！”
他刻意拖长了音调，目光扫过每一个人，享受着这种掌控全场的权力感。
“主要是为了解决一个很严肃！很严重的问题！”
他停顿了一下，似乎在酝酿着什么重磅炸弹。
“那就是，我们这个光荣的、清白的四合院里，出了一个……”
他的声音陡然压低，充满了暗示性的恶意。
“小偷！”
最后两个字，他几乎是吼出来的。
与此同时，他的目光，精准地、毫不掩饰地，刺向了何雨柱。
所有人的视线，也随着他的声音，齐刷刷地聚焦在何雨柱身上。
许大茂等待的就是这个时刻。
他猛地从人群里弹了出来，像一只被踩了尾巴的猫，一根手指几乎要戳到何雨柱的鼻子上。
“二大爷！就是他！何雨柱！”
他的声音尖利而亢奋，充满了报复的快感。
“他昨天提回来的那只烤鸭，就是从丰泽园偷的！我亲眼看见的，油光锃亮！他一个学徒工，凭什么吃烤鸭？这手脚不干净的毛病，是打根上就坏了！他这是给我们整个红星四合院抹黑！是给我们院所有人的脸上抹黑！”
贾张氏立刻跟上，一屁股瘫坐在地上，开始了她炉火纯青的表演。
她一边用拳头捶打着自己肥厚的胸脯，发出砰砰的闷响，一边哭天抢地，声音凄厉得能划破夜空。
“天杀的小畜生啊！没爹没妈的野种，就是没人教啊！”
“我们老贾家，我们这院里，祖上几代人都是清清白白的老实人，怎么就出了你这么个手脚不干净的玩意儿！”
“这要是传出去，我们院的孩子以后怎么找对象？我们院的人出门怎么抬头做人？你这是要把我们整个院子的名声都给搞臭了啊！我的天爷啊，这日子没法过了！”
一个负责指控，一个负责煽动情绪。
两人天衣无缝的配合，瞬间就将舆论的火焰彻底点燃。
“小偷”这顶沉重的帽子，被他们用最恶毒的言语，死死地扣在了何雨柱的头上。
周围的邻居们，本就乐于见到别人倒霉，此刻更是议论纷纷。
“看着人高马大的，怎么干这种事？”
“就是，许大茂说的有道理，他一个学徒，哪来的钱买烤鸭？”
“唉，这下咱们院的名声可完了……”
怀疑、鄙夷、幸灾乐祸的眼神，像无数根看不见的毒针，从四面八方刺向何雨柱兄妹。
就在这时，一直沉默不语，仿佛置身事外的一大爷易中海，终于开口了。
他缓缓抬起眼皮，摆出一副最公正、最权威的姿态。
他的声音不高，却带着一种不容置疑的“长辈”口吻。
“柱子。”
他看着何雨柱，眼神复杂，语气里充满了“语重心长”的伪善。
“你看，现在大家伙儿都知道了。这事，瞒不住了。”
“你年纪还小，一时糊涂，犯了错，不要紧。”
他顿了顿，像是在给何雨柱思考和忏悔的时间。
“只要你肯认错，当着大家伙儿的面，诚心诚意地道个歉，再保证以后绝不再犯。我相信，院里的叔叔大爷、街坊邻居，都是通情达理的，大家伙儿还是会原谅你的。”
“这事啊，就算过去了，你看怎么样？”
这番话，听起来滴水不漏，句句都是在为他着想，是给他台阶下。
可何雨柱的内心，却是一片冰冷的嘲讽。
台阶？
不，这不是台阶，这是陷阱。
一个精心设计的、诛心的陷阱。
易中海根本不在乎他是不是真的偷了烤鸭。
他要的，就是借着这个机会，借着全院人的眼睛，让何雨柱“认错”。
只要何雨柱低头了，道歉了，那他好不容易在轧钢厂食堂里挺起来的腰杆子，就会在这四合院里，被易中海当众、狠狠地打断！
他要让何雨柱明白，也要让全院人看清楚——离了他易中海这个一大爷，他何雨柱什么都不是，永远都只能是个任人拿捏的“傻柱”！
算计，逼迫，一张张丑恶的嘴脸在昏黄的灯光下扭曲变形。
何雨柱感受着妹妹在身后那愈发用力的拉扯，感受着周围那些几乎要将人吞噬的恶意。
他非但没有半分惧色，嘴角反而勾起了一抹极淡的、冰冷的弧度。
他缓缓地，站直了身体。
这个简单的动作，却仿佛带着千钧的重量，让周围的嘈杂声都为之一滞。
他的目光平静地扫过刘海中那张油光满面的脸，扫过许大茂那副小人得志的嘴脸，扫过贾张氏还在干嚎的丑态，最后，落在了易中海那张布满“正义”与“慈祥”的伪善面具上。
“说完了吗？”
他的声音不大，清清冷冷的，却像一颗石子投入湖心，清晰地传到了每个人的耳朵里。
不等众人从他这突如其来的反问中回过神。
何雨柱的声音继续响起，不疾不徐，字字清晰。
“第一，我没偷东西。”
“第二，那只烤鸭，是丰泽园的杨老板，因为我出的菜让他满意，特批奖励给我的。由我的师傅，丰泽园后厨掌勺大师傅，王振山，亲手打包，让我带回来的。”
他说完这两点，整个人的气场陡然一变。
那份平静被一种锋利如刀的气势所取代。
他的眼神，不再是古井无波，而是骤然锐利，如鹰隼般锁定了还在得意的许大茂。
他一字一顿，每一个字都像是砸在许大茂心口的重锤。
“许大茂，我只问你一句。”
“你说我偷了鸭子，是你亲眼看见我从丰泽园后厨偷出来的？”
“还是，听谁跟你说的？”
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