营地篝火噼啪作响，驱散着山林的寒意和黑暗。勘探队员们经过一天的劳累，大多已经钻进帐篷休息，只剩下两个负责守夜的队员坐在火堆旁，低声聊着天，不时警惕地扫视四周。
周卫民躺在自己的简易床铺上，眼睛却睁着，耳朵捕捉着帐篷外的每一丝声响。傍晚时发现的那串脚印，像一根刺扎在他心里，让他无法安心入睡。
夜渐深，山林里只剩下风声和偶尔的虫鸣。守夜人的交谈声也渐渐低了下去，似乎有些困倦。
就在这万籁俱寂之时，周卫民敏锐的听觉捕捉到一丝极其轻微的、不同于风声的窸窣声，从营地东侧的密林传来！
来了！
他瞬间屏住呼吸，身体悄然绷紧，一只手无声地摸向了腰后的柴刀刀柄。
声音越来越近，是刻意放轻的脚步声，不止一个人！他们似乎在利用风声和夜色掩护，缓慢而谨慎地接近营地。
他们的目标是什么？勘探队的仪器？还是…他？
周卫民大脑飞速运转。不能让他们惊动整个营地，造成混乱，否则更容易出意外。必须把他们引开，或者…悄无声息地解决掉！
他悄悄坐起身，看了一眼旁边熟睡的队友，然后如同狸猫般溜出帐篷，没有发出一点声音。
守夜的一个队员似乎察觉到了什么，疑惑地朝周卫民帐篷方向看了一眼，但周卫民早已融入阴影之中。
周卫民没有远离营地，而是利用帐篷和树木的阴影，快速迂回到营地东侧，躲在一棵大树后。
月光被云层遮挡，光线很暗。但他强化后的夜视能力依稀能看到三个黑影，正弓着腰，手里似乎拿着棍棒之类的武器，鬼鬼祟祟地朝着勘探队存放重要仪器的帐篷摸去。
果然是为了仪器？还是想制造混乱？
周卫民眼神一冷。不管为了什么，都不能让他们得逞！
他深吸一口气，从地上捡起一块小石子，运足腕力，朝着那三人侧后方的密林猛地掷去！
“啪！”石子撞在树干上，发出一声清晰的脆响。
三个黑影吓了一跳，猛地停下脚步，紧张地望向声音来源。
“什么声音？”一个压低的嗓音响起。
“好像是那边…过去看看？”另一个声音迟疑道。
三人犹豫了一下，似乎担心是调虎离山，但还是分出一人，小心翼翼地朝着石子落点方向摸去。
机会！
周卫民要的就是他们分兵！
当那个被分出来的黑影经过他藏身的大树时，周卫民如同鬼魅般从背后悄然扑上！左手闪电般捂住对方的口鼻，右手的柴刀刀背狠狠砸向其后颈！
“唔！”那人只来得及发出一声短促的闷哼，便软软地倒了下去。
周卫民迅速将其拖到树后阴影里，用准备好的绳子捆住手脚，塞住嘴巴。动作干净利落，一气呵成。
剩下的两个黑影等了一会儿，不见同伴回来，有些焦躁。
“狗子？咋样了？”其中一个低声呼唤。
没有回应。
“妈的，不对劲！”另一个声音带着惊慌，“撤吧？”
“不行！东西没拿到怎么交代！”先前那个声音似乎是个头目，狠声道，“说不定是野兽，或者那小子踩空了！过去两个人一起看看！”
两人互相壮着胆，一起朝着同伴消失的方向摸来。
周卫民屏息凝神，计算着距离。就在两人经过他藏身点的瞬间，他猛地从阴影中窜出，故技重施，柴刀刀背精准地砸向稍后那人的脖颈！
然而，这次那人似乎有所察觉，下意识地偏了一下头！
“嘭！”刀背砸在了他的肩胛骨上！
“啊！”那人发出一声痛呼，虽然声音不大，但在寂静的夜里格外清晰！
“有埋伏！”另一个头目反应极快，立刻挥动手中的木棍朝着周卫民砸来！
周卫民侧身躲过，柴刀顺势一撩，削断了对方挥来的木棍！同时一脚踹出，正中对方小腹！
那头目闷哼一声，踉跄后退。
而被砸中肩膀那人也缓过劲来，忍着剧痛，从腰间掏出一把寒光闪闪的匕首，恶狠狠地扑向周卫民！
营地那边终于被惊动了！守夜人的惊呼声和帐篷里的骚动声传来：“谁？什么人！”
“快走！”那头目见事不可为，低吼一声，虚晃一招，转身就往密林深处逃去！
那个拿匕首的歹徒犹豫了一下，也想逃跑，但周卫民岂会放过他！柴刀格开匕首，一个贴山靠猛地撞入对方怀中，同时膝盖狠狠顶向对方裆部！
“嗷——！”歹徒发出一声凄厉的惨叫，匕首脱手，整个人虾米般蜷缩下去。
周卫民毫不留情，刀背再次精准落下，将其彻底击晕。
整个过程发生在电光火石之间。等勘探队员们拿着手电筒和自卫武器冲过来时，只看到周卫民站在地上，脚下躺着两个被捆得结结实实、昏迷不醒的歹徒，还有一个正在不远处痛苦地呻吟、爬不起来（第一个被解决的）。
“小周！怎么回事？”孙工程师穿着睡衣，拿着手电，惊魂未定地问。
周卫民喘了口气，指着地上的三人：“孙工，没事了。三个毛贼，想摸进来偷东西，被我发现了。”
队员们用手电照向那三人，看到他们身边的棍棒和匕首，都是后怕不已。
“妈的！胆子太大了！竟敢偷到勘探队头上！”“多亏了小周啊！不然损失就大了！”“赶紧把他们绑结实了！明天送公社派出所！”
队员们七手八脚地将三个歹徒彻底控制住。
孙工程师走到周卫民身边，借着灯光看到他手臂上被匕首划破的一道血口子，关切道：“你受伤了？”
周卫民这才感觉到火辣辣的疼痛，摇摇头：“没事，皮外伤，蹭了一下。”
孙工程师看着周卫民沉稳的样子，又看了看地上凶神恶煞的三个歹徒，眼神复杂。这哪是普通农民能有的身手和胆识？他拍了拍周卫民的肩膀：“好样的！周卫民同志，你又立了一大功！我会向上面给你请功！”
周卫民笑了笑：“保护国家财产，应该的。”
然而，他心里清楚，这事绝不仅仅是偷窃那么简单。那个逃跑的头目，还有这些人的目标…
他走到那个被膝盖顶中要害、还在呻吟的歹徒面前，蹲下身，压低声音，用只有两人能听到的音量冷冷道：“谁派你们来的？说实话，不然我有一百种方法让你比现在更难受。”
那歹徒疼得脸色扭曲，看着周卫民冰冷的目光，吓得一哆嗦，结结巴巴道：“是…是豹哥…县城西关的豹哥…说你们勘探队捞了大好处…让我们来弄点值钱的仪器…顺便…顺便找机会教训一下一个叫周卫民的小子…”
豹哥？县城的地痞？周卫民皱起眉头。自己什么时候得罪了这号人物？还是…这豹哥背后有人指使？
“教训我？为什么？”周卫民追问。
“不…不知道…豹哥只说要给你点颜色看看…说…说你挡了谁的道…”歹徒疼得直吸冷气。
挡了谁的道？周卫民心思电转。自己在农场虽然出了风头，但并未与人结怨。除非…是钨矿的事触动了某些人的利益？或者…是之前赵家的残余势力在报复？
线索太少，难以判断。但可以肯定，麻烦已经找上门了。
他没有再问，站起身，对孙工程师道：“孙工，问出来了，是县城一伙地痞，眼红勘探队的设备，想来偷窃。”
他隐去了针对自己的部分，现在还不是声张的时候。
孙工程师气得脸色铁青：“岂有此理！简直是无法无天！一定要严惩！”
后半夜，营地加强了警戒，无人再能入睡。周卫民简单包扎了伤口，躺在铺上，眼神在黑暗中格外明亮。
暗处的毒蛇终于露出了獠牙，虽然被打掉了毒牙，但蛇头还在。看来，县城之行，必须提前了。他要去会一会那个所谓的“豹哥”，看看背后到底藏着什么牛鬼蛇神。
山林重归寂静，但弥漫的杀机并未散去。周卫民知道，真正的较量，或许才刚刚开始。
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