石老五那怨毒的眼神和心腹家丁的悄然离去，像一根冰冷的刺，扎在沈千计心头。她知道，这地头蛇绝不会甘心失败，那悄然溜走的家丁，必然是去镇上官府或是寻孙家的人搬救兵，准备用更阴损的法子反扑。
现场一片混乱却热火朝天。散户们扛着一捆捆上好的“雪里青”生丝涌来，翠珠带着两个识字的伙计紧张地过秤、登记、核算，阿贵则警惕地护卫在侧，一锭锭雪白的银子从木匣中流出，换回沉甸甸的丝茧，也换回了散户们脸上踏实而兴奋的笑容。
沈千计面上平静无波，心中却电光石火般飞速权衡。必须在石老五的援兵到来之前，彻底钉死他的罪状，将生米煮成熟饭，甚至…反将一军！
“阿贵。”她低声唤道。
“东家！”阿贵立刻凑近。
“石老五那心腹往镇上去了，必是去寻胥吏或孙家的人。你立刻骑快马，抄近路赶去镇上，找到管治安的王书办。”沈千计语速极快，声音压得只有两人能听见，“将这份‘礼’送给他。”她从袖中滑出一小块约五两的银锭，迅速塞入阿贵手中。“告诉他，桑泉村有刁民石老五，为垄断丝市，欺行霸市，胁迫乡邻，撕毁与正当商号的契约，意图哄抬物价，扰乱市场秩序。云锦记东家正在村中依契收丝，恐其聚众闹事，阻挠公务，请王书办速带两位差爷前来‘维持秩序’，‘秉公处理’。”她刻意加重了最后四个字的读音。
王书办是镇上管治安杂事的小吏，官职不大，但恰好管着这片。沈千计此举，是要抢先一步，用“维持秩序”和“秉公处理”的名义，把官面上的人拉到自己这边，堵死石老五恶人先告状的路！五两银子，买一个“程序正确”的立场和优先话语权。
“明白！”阿贵眼神一亮，毫不迟疑，接过银子转身就如猎豹般窜出，很快远处传来急促的马蹄声远去。
沈千计则转身，走向那群刚刚卖了丝、揣着热乎银子、脸上兴奋与后怕交织的散户们。
她没有先找石老五，而是走到了人群中最激动、也最先站出来支持她的老王头面前。
“王老伯，”她语气放缓，带着一丝关切，“今日多谢您老带头信我云锦记。”
老王头受宠若惊，连连摆手：“东家说的哪里话，是您信守承诺，救了俺们啊！”
“只是，”沈千计话锋微转，目光扫过众人，声音不大却清晰传入每个人耳中，“今日我等虽暂时挫了石老五的气焰，但他横行乡里多年，岂会善罢甘休？我云锦记尚可一走了之，但诸位乡亲世代居于此地，日后若被他迁怒报复，该如何是好？”
这话如同冰水，瞬间浇灭了众人脸上的喜色，恐慌再次浮起。
“东家…这…这可咋办啊？”有人颤声问。
“除恶务尽，方是长久之计。”沈千计声音沉静，却带着一种能安定人心的力量，“石老五往日是如何盘剥欺凌诸位？强压丝价？强收‘看护费’？还是毁人桑田？打伤不愿从命的农户？诸位今日若信我，便将他的罪状一一说来，我沈千计在此立誓，必借此机会，联合官府，为桑泉村除此一害！还大家一个公道营商的环境！”
她的话，点燃了散户们心中积压多年的怒火与委屈！
“东家！我说！”老王头第一个站出来，撸起袖子，露出手臂上一道狰狞的旧疤，“去年俺家丝价明明谈好了，石老五这杀才临了硬是压下一成！俺爹气不过理论两句，被他家丁推搡倒地，这胳膊就是当时被锄头划的，躺了半个月！”
一个妇人挤上前，哭诉道：“前年雨水好，桑叶肥，俺家丝多了一成，他眼红，竟夜里放他家牲口啃了俺家半亩桑田！那是俺娃的束脩钱啊！”
“他年年收‘码头钱’，不交就不许俺们的丝出村！”
“俺爹就是被他气病了的！”
控诉声此起彼伏，一桩桩，一件件，血泪交织。翠珠在一旁飞快地记录，按上手印，一份份沾着血泪的证词迅速汇集。
石老五在一旁听得脸色惨白，浑身发抖，想冲上来阻止，却被阿贵留下的两个精悍伙计冷冷拦住。
就在群情激愤达到顶点时，村外传来了官差威严的呼喝声：“让开！官差办案！”
只见王书办带着两名持棍的差役，在阿贵的引导下，快步走了进来。王书办目光锐利地扫过现场：白花花的银子、上好的生丝、被拦着面如死灰的石老五、以及群情激愤手持血证的村民…他心中迅速掂量——证据确凿，苦主众多，场面可控，这沈东家手段老辣且“懂事”，风险小收益明。这顺水人情和现成银子，远比那孙家空口白话的许诺或一个失势地头蛇的求告来得实在。
“怎么回事？何人在此聚众喧哗？”王书办板着脸，官威十足，目光却精准地落在石老五身上。
沈千计上前一步，盈盈一礼：“书办大人来得正好。民女江宁府云锦记东家沈千计，此前与桑泉村多位农户签有收丝契书，今日依约前来收购生丝。不料村中丝户石老五，为垄断丝市，竟公然撕毁契约，胁迫乡邻，哄抬物价，阻挠民女正常收丝，更欲聚众闹事。这些，”她指向翠珠手中那叠墨迹未干的证词，“皆是苦主血泪控诉，请大人明鉴！”
王书办接过证词，粗略一看，触目惊心。再看向石老五，厉声道：“石老五！人证物证俱在！你欺行霸市，胁迫乡里，证据确凿！还有何话说？”
石老五噗通一声跪倒在地，涕泪横流：“大人！大人明鉴啊！是…是她们云锦记欺压我等小民…是他们…”
“还敢狡辩！”王书办怒喝打断，“来啊，将这刁民锁了，带回衙门细细审问！”
两名差役如狼似虎地上前，铁链哗啦一声就套在了石老五脖子上。
石老五彻底瘫软在地，面无人色。
沈千计适时开口，语气恳切：“大人秉公执法，民女感激不尽。只是，石老五虽为祸首，但念其初犯，且未造成更大恶果，若能当众认错，赔偿往日受损乡邻，承诺永不再犯…民女恳请大人，或可酌情从轻发落，以观后效。”她这话，看似求情，实则是逼石老五当众认罪、赔偿、承诺，彻底打掉他的威风，并在官府挂上号，永绝后患。同时也给了王书办一个顺水人情，显得他办案通情达理。
王书办自然领会，看向石老五：“哼！看在沈东家为你求情的份上！石老五，你可知罪？可愿赔偿乡邻，立誓悔过？”
“知罪！小人知罪！愿赔！都赔！求大人开恩！求东家开恩！”石老五磕头如捣蒜，哪里还有半分之前的嚣张。
差役当场让石老五在认罪书和赔偿协议上按了手印。
一场风波，在王书办的主持（和沈千计的银两与谋划）下，迅速尘埃落定。当差役押着失魂落魄、彻底垮掉的石老五离开时，人群中爆发出如释重负的欢呼声！压在心頭多年的大山，终于被搬倒了！
所有散户看向沈千计的目光，充满了由衷的感激和敬畏。东家不仅给了他们公平的价格，更以雷霆手段，为他们除了大害！
阿贵此时悄声回报：“东家，石老五那心腹刚到镇口，就被王书办派人截住打发回去了，没见着孙家的人。”
沈千计微微颔首，一切尽在掌握。
她独立夕阳下，裙裾染金，身影被拉得纤细却挺拔。
经此一役，桑泉村优质的“雪里青”生丝供应链，被彻底夯实、牢牢握于手中。任何试图动摇这一根基的手，都将被她毫不犹豫地斩断。
杀鸡儆猴，效果卓著。
她目光掠过远处连绵的桑田，心中并无太多喜悦，唯有冰冷的清醒与愈发坚定的决心：供应链的初步整合完成，但更大的风浪，已在酝酿之中。石老五的倒台，断了孙家一臂，其反扑，必将更加疯狂。
而云锦记，已无退路。