云锦记展台前，人群的狂热已臻顶点。九件“花神霓裳”所带来的视觉与心灵的双重震撼，如同海啸般席卷了整个荟芳园。赞誉之声如山呼海啸，无数道灼热的目光几乎要将那垂落的纱幔点燃。评判席上，府尹夫人与周老大人代表的赞许，更是为这辉煌的胜利加上了权威的注脚。
与之形成惨烈对比的，是咫尺之外锦绣阁展台前的门可罗雀。文先生面如死灰地站在那片刺眼的冷清中，耳边充斥着的尽是对手山呼海啸般的喝彩。他死死攥着拳，指甲深陷掌心，渗出血丝也浑然不觉。那九件流光溢彩的霓裳，此刻在他眼中，不再是华美的织物，而是将他多年经营、连同孙家野心一同钉死在耻辱柱上的利刃！
然而，极致的嫉恨与濒临绝境的恐慌，并未让他崩溃，反而像淬毒的火焰，将他眼中最后一丝理智烧灼殆尽，转化为一种孤注一掷的、近乎疯狂的狠厉！
“时候到了……”他喉咙里发出嘶哑的低语，如同毒蛇吐信，目光阴鸷地扫向云锦记展台侧后方，那个负责搬运清水和杂物的角落。那里，一个身形矮壮、始终低着头的胥吏（钱老六），正看似笨拙地擦拭着几只木桶。
文先生对身边一个心腹伙计使了个极其隐晦的眼色。那伙计会意，悄无声息地挤入熙攘的人群。
与此同时，云锦记展台后方。
阿贵如同最警觉的猎犬，肌肉始终处于紧绷状态。他的目光如鹰隼般扫视着周围每一个细微的动静。东家早已料定，对手绝不会坐以待毙，必会在他们最风光、防备看似最松懈的时刻，发动致命一击！他的视线，尤其锁死了那个行为诡异的胥吏钱老六，以及所有试图靠近水源和物品堆放处的人。
翠珠则寸步不离地守护着那几只装有霓裳的樟木箱，双手紧紧按在箱盖上，仿佛守护着比性命更珍贵的瑰宝。张师傅站在展台前，虽激动于成功的喜悦，但一双老眼亦不时警惕地回望。
就在第九件，也是压轴的“星河鹭起”霓裳被缓缓展开，其浩渺星空与灵动鹭影的意境引得全场爆发出最热烈惊叹的那一刹那——
异变陡生！
“哎呀！我的镯子！谁挤掉了我的翡翠镯子！”人群边缘，一个穿着体面的妇人突然发出一声尖利的惊叫，猛地弯腰向下摸索。
这一声惊呼，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在密集的人群中制造了小小的骚动和混乱。附近的人下意识地避让、低头，人流出现了短暂的阻滞和推搡。
就在这骚动发生的电光石火之间！
那个一直佝偻着背、看似被混乱人潮挤得踉跄的钱老六，眼中猛地闪过一道凶光！他脚下“一滑”，整个人惊呼着向前扑去，手中那只看似盛满清水的木桶顺势脱手，朝着云锦记展台上那几件完全展开的霓裳“意外”地倾覆而去！那桶中液体在阳光下，隐约泛着一丝极不正常的、油腻的异色——正是特制的“蚀丝水”！
“东家小心！”一直死死盯着他的阿贵，瞳孔骤然收缩，发出一声炸雷般的怒吼！他整个人如同离弦之箭，不顾一切地撞开身前两名猝不及防的游客，朝着钱老六猛扑过去！
然而，距离稍远，眼看那桶毒水就要泼出！
千钧一发之际！
一直守在展台侧翼、看似在整理布料的福子，展现了惊人的机敏与勇气！他几乎在阿贵怒吼的同时，想也不想，猛地将手中一卷厚重的备用棉布奋力向前一甩！那卷布如同一条灰色的巨蟒，精准地撞在钱老六抬起的手臂上！
“哐当！”
木桶脱手飞出，但并未完全阻挡住泼洒的势头！大半桶浑浊的液体在空中划出一道险恶的弧线，依旧朝着展台方向倾泻而下！目标直指最外侧那件“碧海潮生”霓裳的裙摆！
“不——！我的霓裳！！”张师傅发出一声近乎哀鸣的嘶吼，老迈的身体爆发出难以置信的速度，竟真的张开双臂，下意识地要用自己的后背去挡那飞溅的毒水！那一刻，他浑浊的眼中没有对自身安危的恐惧，只有看着自己视若生命的杰作即将被毁的、锥心刺骨的绝望！
就在这连惊呼都来不及的生死一线间！
一道纤细却决绝的身影，如同鬼魅般从展台阴影中闪出！是沈千计！她不知何时已悄然移至展台边缘，面对泼来的毒水，她竟没有丝毫躲闪！只见她手腕一抖，一直挽在臂弯间的那件月白暗纹斗篷，如同拥有生命般骤然展开，在空中划出一片完美的扇形屏障，不偏不倚，迎头兜住了绝大部分泼洒而来的液体！
“嗤——！”
斗篷与液体接触的瞬间，发出一阵令人牙酸的轻微腐蚀声！月白的布料上迅速蔓延开一片刺眼的黄褐色污渍，边缘冒着细微的白烟！
与此同时，阿贵也已扑到，一记狠辣的擒拿，将惊愕失措的钱老六死死按倒在地，膝盖顶住其后心，让他动弹不得！
这一切，从妇人惊叫到沈千计以斗篷挡水、阿贵擒获凶徒，都发生在短短两三个呼吸之间！快得让周围大多数人都没反应过来到底发生了什么！
现场陷入了一片死寂般的凝固。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，目光齐刷刷地聚焦在云锦记展台前那片狼藉之上——被按在地上挣扎的钱老六，地上倾覆的木桶和流淌的诡异液体，以及……独立于展台之前，手持那件已被腐蚀、冒着淡淡白烟的斗篷，帷帽轻纱微扬，身姿挺直如松的沈千计！
微风拂过，吹起她帷帽的轻纱，隐约露出其下冰冷如霜、却锐利如刀锋的半张侧脸。
寂静，持续了足足三息。
随即，如同堤坝崩溃，全场哗然！
“怎么回事？！”
“那桶里是什么？！”
“有人要破坏云锦记的霓裳！”
“天哪！快看那斗篷！”
惊呼声、质问声、议论声瞬间炸开！评判席上的府尹夫人猛地站起，脸色凝重。周老大人派来的代表也皱紧了眉头。织造局的钱副管事脸色煞白，眼神躲闪。
文先生远远看到这一幕，脸上瞬间血色尽失，身体晃了晃，差点瘫软在地！他万万没想到，如此周密的计划，竟在最后关头功亏一篑！更让他心惊胆战的是，沈千计那非人的冷静和迅捷的反应！这女人……她难道早有防备？！
“诸位！”沈千计清冷的声音骤然响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了全场的喧哗。她将手中被腐蚀的斗篷轻轻掷于地上，指向那仍在冒着细微白烟的污渍，目光如寒星般扫过全场，最后定格在评判席方向：
“光天化日，花神盛会，竟有歹人受指使，欲以毒水毁我云锦记参展之物！人赃并获，铁证如山！此等卑劣行径，非但欲置我云锦记于死地，更是公然挑衅府衙权威，亵渎花神盛典！请诸位大人、夫人明鉴，为民女主持公道！”
字字铿锵，掷地有声！直接将事件性质从商业纠纷，拔高到了破坏盛会、挑衅官府的层面！
府尹夫人面沉如水，厉声道：“岂有此理！将凶徒带过来！本夫人倒要看看，是谁如此胆大包天！”
阿贵和福子立刻将面如死灰、浑身瘫软的钱老六拖到评判席前。
场面彻底失控，完全脱离了文先生和孙家的掌控！
而此刻，沈千计在众人目光聚焦于凶徒之时，微微侧首，对身旁脸色惨白、惊魂未定的翠珠低语，声音冷澈如冰：
“立刻检查所有霓裳，尤其是‘碧海潮生’。”
生死一线，看似度过。沈千计冷静的外表下，心脏却在胸腔里狂跳如擂鼓。她成功挡住了明枪，当众揪出了暗箭。但，真的全部挡住了吗？她那超乎常人的敏锐视觉，似乎在毒水泼出的瞬间，捕捉到了一两滴极其微小的、越过斗篷屏障的溅射轨迹，方向直指……那件以深海蓝为底的“碧海潮生”。
真正的考验，现在才刚刚开始。那件霓裳，是否已受了看不见的内伤？这将是下一轮更致命攻击的突破口。