核爆后的r市郊区，死寂是这里唯一的主旋律。
曾经的高楼大厦化为齑粉，融化的金属和玻璃与焦黑的混凝土混合，凝结成一种诡异的新型地质层。空气中弥漫着令人作呕的臭氧和焦糊味，放射性尘埃如同灰色的雪，缓慢地飘落，覆盖了一切。
在这片毁灭的景象中，一个不成形的“东西”微微动了一下。
是龙天佑。
他躺在鬼螳王无头的尸体旁，全身的皮肤早已碳化剥落，裸露的肌肉组织呈现出一种被反复灼烧和强行修复的狰狞状态，不时闪过一丝微弱的冰蓝色光芒——那是未消耗殆尽的进化液能量与他体内新人类基因在辐射环境下产生的诡异反应。
剧痛。超越人类想象极限的剧痛如同潮水般冲击着他残存的意识。
他想嘶吼，但声带早已坏死，只能从喉咙深处发出嗬嗬的漏风声。每一次细微的呼吸，都像是吞下了千万把烧红的刀片。他的视觉一片模糊，只能感知到一片昏黄与血红交织的光晕，那是核爆后高辐射环境的直接体现。
奇迹般地，他还活着。
进化液的狂暴能量和核爆的毁灭性能量在他体内达成了一种恐怖而脆弱的平衡。前者疯狂地修复着被后者摧毁的组织，后者则不断地撕裂着前者刚修复好的身体。这个过程周而复始，将他禁锢在无间地狱般的痛苦之中。
他的意识在无尽的痛苦海洋中浮沉，偶尔能捕捉到一丝清明。
“我……没死……”
这个念头带来的是比身体创伤更深的刺痛。但他无法思考，剧烈的痛苦很快再次淹没了那一点理智的火花。
他残存的右手五指，无意识地深深抠进了身旁鬼螳王坚硬的外骨骼裂缝中，仿佛那是唯一能抓住的实物。而那枚从鬼螳王头颅中取出的、鸽蛋大小、散发着幽紫光芒的能量晶核，正紧紧地攥在那只已是焦黑骨爪的手心里，一丝微弱的能量正极其缓慢地被吸收，勉强维持着他一丝生机。
他不知道，他此刻的模样，比那些从废墟中爬出的畸变体更加可怕，更像一个从炼狱爬出的……怪物。
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数十公里外，龙瑞的车队艰难地绕行在辐射区边缘。
越靠近r市旧址，环境越发恶劣。道路早已被破坏，他们不得不时常停下，由工兵部队临时开辟道路。车窗外，景象令人心悸。
“将军，辐射指数持续升高，已接近装甲车队防护上限。”方旭看着监测数据，面色凝重。
龙瑞面无表情：“继续前进。”
突然，装甲车猛地一震，停了下来。
“怎么回事？”龙瑞沉声问。
“将军，前面……有情况！”司机的声音带着一丝惊愕。
龙瑞和方旭立刻下车。前方是一片相对开阔的洼地，而此刻，洼地中正在发生一场混战！
十几只体型较小、甲壳上布满怪异瘤状突变的鬼螳——显然是核爆辐射下的畸变体，正疯狂地围攻两只体型更为庞大、甲壳呈现暗紫色、但同样带有一些辐射灼伤痕迹的普通鬼螳。
畸变鬼螳完全失去了鬼螳一族特有的 coordination（协调性）和某种“骄傲”，它们嘶吼着，复眼浑浊，只剩下最原始的杀戮和吞噬欲望。它们的攻击毫无章法，但却更加疯狂，甚至会用撕裂的肢体和腐蚀性的血液作为武器。
那两只普通鬼螳显然更为强大，镰刀般的前肢每一次挥动都能将一只畸变体斩断。但它们似乎对攻击这些昔日的同类感到某种“困惑”和“排斥”，动作稍显迟疑，更多的是防御和驱赶，而非杀戮。
然而，畸变体的数量太多了，而且毫不畏死。一只畸变体猛地扑上，用身体死死缠住一只普通鬼螳的前肢，另一只则趁机从侧面突进，尖锐的骨刺狠狠扎入了普通鬼螳相对脆弱的关节处！
蓝色的异血喷溅而出，那只普通鬼螳发出痛苦的嘶鸣。
“将军？”方旭看向龙瑞，等待指令。眼前的景象超出了他们的认知。异种内部竟然发生了冲突？
龙瑞目光锐利地扫过战场，很快注意到了更多细节。在那两只普通鬼螳身后的一个坑洞里，隐约可以看到几个微微颤动的、散发着微弱紫光的卵！它们似乎在保护那些卵！
“这些没变异的，是想保护后代离开辐射区？”龙瑞瞬间做出了判断，眼中闪过一丝冷酷，“所有单位注意，无差别攻击！消灭所有异种！这是命令！”
无论它们因何内斗，都是入侵者，都是造成r市毁灭、他儿子生死不明的元凶！更何况，那些卵更不能留！
“开火！”
瞬间，装甲车上的重机枪喷吐出火舌，士兵们手中的步枪也纷纷开火。精准的点射射向那些畸变体，而大口径机枪则重点照顾那两只体型更大的普通鬼螳。
突如其来的攻击让战场更加混乱。
子弹轻易撕碎了畸变体的身体，但也激怒了那两只普通鬼螳。它们似乎将军队的攻击视为更大的威胁，发出一声愤怒的尖啸，竟然顶着弹雨，猛地向着车队方向冲来！它们复眼中闪烁着冰冷和仇恨的光芒，显然认出了这些人类军队。
“火箭筒！”方旭大吼。
一名士兵立刻扛起火箭筒，瞄准，发射！
咻——轰！
火箭弹精准地命中冲在前面的那只普通鬼螳，爆炸将它炸得踉跄后退，甲壳碎裂，蓝色的血液汩汩流出。但它竟然没有立刻倒下，反而更加狂暴。
另一只则利用同伴被攻击的间隙，猛地加速，巨大的镰刀前肢高高扬起，狠狠劈向最前面的一辆装甲车！
铛！
刺耳的金属撕裂声响起！装甲车的装甲竟然被劈开了一道巨大的口子！
车内的士兵惊出一身冷汗。
“找死！”龙瑞眼神一寒，亲自从旁边士兵手中接过一把重型狙击步枪，熟练地上膛、瞄准、扣动扳机！
砰！
特制的穿甲弹划过一道致命的轨迹，精准地射入了那只鬼螳复眼下的脆弱部位！
噗嗤！
蓝色的血液和组织液爆开。那只鬼螳的动作猛地一僵，巨大的身躯摇晃了一下，轰然倒地。
剩余的那只受伤鬼螳见状，发出一声悲愤的嘶鸣，竟然不再冲锋，而是猛地转身，用身体护住那个坑洞，硬生生承受着倾泻而来的子弹，试图用最后的力量保护那些卵。
龙瑞面无表情，再次瞄准。
砰！
又一枪。子弹穿透了它的头颅。
鬼螳巨大的身躯抽搐了一下，最终无力地倒下，覆盖在了那些卵之上。
战斗很快结束，士兵们开始谨慎地清扫战场，给那些还在动弹的畸变体补枪。
洼地再次恢复了死寂，只剩下硝烟和浓烈的血腥味、焦糊味混合在一起。
龙瑞走到那两只普通鬼螳的尸体前，目光落在那些被压碎的卵上，粘稠的紫色液体流淌了一地。他眼神冰冷，没有丝毫动摇。
“记录：变异鬼螳与未变异鬼螳发生敌对行为，原因疑似辐射导致前者失去理智并攻击后者及其后代。未变异鬼螳表现出保护巢穴行为。”龙瑞冷静地口述，一旁的通讯兵迅速记录。
“将军，这里的辐射指数太高，我们不能久留。”方旭提醒道，监测器发出刺耳的警报声。
龙瑞点了点头，最后看了一眼r市核心区的方向。那片天空依旧被尘埃笼罩，呈现出一种不祥的暗红色。
他知道，再往前，车队就无法通行了。强辐射和彻底毁灭的地形将是致命的障碍。
那个地方，被称为生命禁区。
他的儿子，如果真的在那里……还能有什么奇迹？
龙瑞深吸了一口灼热的空气，压下心头的刺痛和几乎熄灭的希望。
“通知前哨站，派出无人机群。”他的声音沙哑却坚定，带着不容置疑的命令，“采用最高精度生命探测和能量扫描模式，覆盖r市原A区基地周边所有区域。”
“是，将军！”
“告诉他们，”龙瑞转过身，走向装甲车，背影在核爆后的荒芜背景下显得异常坚毅，又带着一丝孤注一掷的苍凉，“扫描识别特征……加入天佑的生物信息样本，以及他可能携带的未注册进化液能量特征。”
“哪怕只有万分之一的可能性，把每一寸焦土，都给我筛一遍！”
“是！”
无人机群将从最近的前哨站起飞，像一群忠诚的猎鹰，扑向那片死亡之地，去寻找一个几乎不可能存在的信号。
而龙瑞不知道的是，在远处那片象征着绝对毁灭的焦土核心，一个微弱的、混合了人类基因、进化液能量、核辐射以及鬼螳王晶核能量的奇异信号源，正极其缓慢地、顽强地闪烁着。
如同风中残烛，却未曾熄灭。