苏语堂驾驶着澜，在苍茫无际的海面上空持续飞行了数个小时。
机甲仅存的右臂关节不时发出细微的摩擦噪音，提醒着他那场短暂却毁灭性遭遇战带来的创伤。
下方是无尽的、泛着铅灰色金属光泽的海洋，浪涛缓慢而沉重地翻滚，如同巨兽的呼吸。偶尔能看到巨大、扭曲的黑影在极深的水下掠过，其轮廓之大远超数据库记载的任何已知魂兽，令人脊背发凉。
他小心翼翼地保持着高度，将机甲的能量输出抑制到最低，规避着任何可能引起注意的细微波动。
终于，在视野尽头，一片破碎的、如同被巨力撕碎的群岛轮廓逐渐浮现。
根据深植于意识中的坐标指引，他的目的地是其中一座看起来毫不起眼、植被异常茂盛得近乎诡异的小岛。
岛上的植物呈现出一种不健康的、带着荧光的墨绿色，与周围灰暗的海水形成刺眼的对比。
“澜，全面扫描下方岛屿。优先级：能量反应、人造结构、生命信号。”苏语堂的声音带着一丝不易察觉的疲惫，神经连接处传来的微弱刺痛感尚未完全消退。
【指令确认。开始全面扫描……】
【扫描结果：地表植被覆盖率98%，光谱分析显示植物含有异常能量成分。未发现常规大型生命信号。检测到微弱、稳态异常能量读数，频谱未知，源头发自岛屿东部山体内部。山体存在巨大空洞结构，扫描波束被严重干扰折射，疑似存在高级复合屏蔽材料。未发现明显人造建筑出入口或近期活动痕迹。】
“内部空洞……强干扰屏蔽……”苏语堂沉吟道，目光锐利起来，“降低高度，保持隐蔽模式，我们靠近侦查。”
澜银黑色的残破身躯划破低垂的云层，推进器以最低功率运作，几乎无声地降落在岛屿东部密林的边缘。
与“墙”内经过有限改造和净化的环境截然不同，这里的原始与狂野中透着一股人工扭曲的怪异感。树木枝干虬结盘绕，形态违背常理，散发着幽微磷光的藤蔓如同活物般缓慢蠕动，空气中弥漫着一股潮湿的、混合着植物腐败的甜腻与某种类似臭氧和烧焦电路板的奇特气味，刺激着嗅觉。
循着能量读数的指引，苏语堂操纵澜，用仅存的右臂艰难地拨开层层叠叠、异常坚韧的巨大蕨类植物和纠缠的、几乎构成一张巨网的荧光藤蔓，深一脚浅一脚地向山脚行进。
机甲行走的轰鸣声在这片死寂的丛林中被放大，显得格外突兀。很快，一个被厚重生物质和矿物结痂几乎完全掩盖的、巨大的人造金属拱门暴露在眼前。
拱门材质非金非石，呈现出一种哑光的深灰色，表面布满斑驳的蚀刻痕迹和难以名状的附着物，却异常坚固，澜的传感器显示其内部结构依然完整，能量流异常稳定。
“找到了……”苏语堂心跳微微加速。这建筑的风格、材质和蕴含的技术层级，绝对不属于天洛城或任何已知人类势力，其古老和精密程度，甚至远超“墙”的基底技术，隐隐与他胸口的黎龙碎片有着某种遥远的共鸣。
拱门一侧，有一个不起眼的、与周围岩石几乎融为一体的凹陷区，形状奇特，似乎需要特定的密钥物体才能开启。苏语堂心中一动，尝试性地将澜的右手指尖按了上去。
没有任何反应。
他蹙眉思索，忽然想起肖斯的话——“权限是偷来的”。
他尝试切换机甲的能量输出频率，模拟了之前卡维尔总统授予他的、用于执行“秃鹫计划”的临时行动编码的一部分特征波谱——这或许是一把能打开某些旧锁的非法钥匙。
嗡——
就在波谱勉强匹配的瞬间，那凹陷区突然从内部亮起幽蓝色的、如同血管脉络般的复杂纹路！紧接着，整个拱门发出低沉的、仿佛来自地底深处的轰鸣，沉重的金属大门无声无息地向内滑开，露出一个向下倾斜的、深邃漆黑、仿佛能吞噬一切光线的通道。
一股冷冽的、带着亿万年前尘封气息和微弱机油味的空气扑面而来，让驾驶舱内的苏语堂都忍不住打了个寒颤。
“果然需要特定权限……”苏语堂深吸一口气，握紧操纵杆，驾驶澜谨慎地步入这条仿佛通往远古的通道。
门在他身后无声地迅速闭合，将外界诡异的光线彻底隔绝。
通道内部照明系统逐次亮起，发出冰冷的、毫无暖意的白光，照亮了四壁光滑如镜、材质与拱门相同的墙壁，通道向下延伸，消失在视野尽头的黑暗中，深不可测。
走了约莫十分钟，压抑的寂静被打破，眼前豁然开朗。
这是一个极其广阔、仿佛将整座山腹掏空而形成的巨大地下空间。
其规模远超苏语堂的想象，与其说是一个基地，更像是一座被时光遗忘的、沉寂的地下城市遗迹。无数粗大的、不知输送何種能量或物质的管线和金属高架通道纵横交错，如同巨人的血管和骨骼，连接着四周岩壁上开凿出的多层平台和房间，许多结构已经锈蚀坍塌。
中央是一个巨大的、深不见底的坑洞，里面静默地、如同墓碑般矗立着数十台机甲！
这些机甲造型古朴，风格统一，与当代的阿尔法系列乃至英联城的机甲都截然不同，带着一种超越时代的简洁和力量感。
它们大多残破不堪，覆盖着厚厚的、如同尸布般的尘埃，有些只剩下冰冷的金属骨架，仿佛经历了一场惨烈到无法想象的远古战斗后被集体遗弃于此，悲壮而苍凉。
但它们的基本结构依然能看出惊人的技术水平，尤其是其中几台保持相对完好的，其流畅的线条、独特的关节设计、以及能量传导接口的样式，都让苏语堂感到既陌生又震撼，胸口的黎龙碎片也传来微弱的、仿佛遇见同类的共鸣感。
【检测到未知机甲型号数据库。尝试连接……连接失败。权限不足。】
【检测到微弱稳态能源反应，源头发自中央区域三号平台。频谱分析与拱门能量源同源。】
苏语堂驾驶澜，小心地越过地面散落的、无法辨认用途的巨大零件和金属废弃物，走向中央区域。
每走一步，机甲的脚掌踩在碎屑上发出的声音都在巨大的空间内产生回响，更衬出此地的死寂。在一处相对完好的、悬浮于深坑之上的金属平台前，他看到了能源反应的来源——一台半埋在废弃零件堆里、造型格外奇特的终端机。
它通体漆黑，表面没有任何按钮或接口，只有一片暗淡的、布满细微裂纹的暗色晶石屏幕，仿佛一只沉睡万古的独眼。
当澜靠近至一定距离时，那晶石屏幕忽然从内部闪烁了几下，挣扎着亮起一丝微弱的、如同呼吸般明灭的光芒，断断续续的、严重失真且夹杂着大量噪音的合成音从中传出，仿佛跨越了无尽时光：
“身份…验证…部分…匹配…权限…识别…欢…迎…‘影骸’…预备…成员…”
“影骸？”苏语堂一愣，这是什么组织或称号？在天洛城和英联城的记录中都从未听说过！
“数据…同步…请求…连接…检测到…外部…接口…”终端机的声音依旧断续，但似乎因为检测到活体存在而稍微流畅了一点。
苏语堂犹豫了片刻，强烈的求知欲和直觉告诉他这是获取信息的关键。他操纵澜，用机甲的数据接口线缆，尝试性与终端机侧面一个不起眼的、积满灰尘的物理接口进行连接。
刹那间，海量的、未经压缩的原始信息流如同决堤的洪水般汹涌地涌入澜本已受损的处理系统，庞大的数据流几乎瞬间让辅助AI过载宕机！苏语堂的头盔显示器上无数陌生的符号、模糊的蓝图、残缺的战斗记录影像疯狂滚动闪烁，冲击着他的视觉神经。
【警告！未知高强度数据流涌入！系统负载120%！】
【部分数据强制解析成功：检测到“上古战甲·黎龙”部分结构图（残）！】
【检测到“高浓度魂兽能量核心”分析报告（加密）！】
【检测到“星空级封锁屏障”能量场波动记录（片段）！】
【检测到标识为“查哨者”的未知单位活动日志及战力评估数据（严重损坏）！】
信息庞杂破碎，光怪陆离，但每一条碎片都仿佛一枚炸弹，足以让苏语堂心惊肉跳！这些信息远远超出了天洛城乃至英联城目前的科技和认知范围！它们指向了一个更古老、更庞大、更恐怖的真相边缘！
就在他竭力稳住心神，试图捕捉和理解这些信息碎片时，终端机的合成音再次响起，似乎因为短暂的数据交换而稳定了不少，但依旧冰冷而无情：
“警报：检测到‘种子’已激活…‘黎龙’协议…处于预备状态…进程…不可逆…”
“警告：监视者单位‘科罗诺斯之眼’…活动频率显著上升…威胁等级…极高…建议…极端谨慎…”
“信息片段：总统…卡维尔…计划‘涅槃’…并非…独创…存在…上游指令源…”
“最高优先级信息：‘墙’…功能重新评估…不仅是防御屏障…亦是…大型能量抽取矩阵…及…生物囚笼…”
苏语堂如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冰冷！卡维尔的疯狂计划背后另有源头？“墙”的真正作用竟是囚禁和抽取所有墙内生命的能量？这些破碎的信息拼凑出一个令人不寒而栗、远超想象的巨大阴谋！
突然！
刺耳的最高级别警报声毫无征兆地在整个广阔的地下空间疯狂回荡！并非来自终端机，也非来自澜，而是来自这座古老基地本身！红色的旋转警示灯在岩壁各处亮起，将整个遗迹映照得如同炼狱！
【检测到外部入口遭遇超高强度能量强制突破！屏障失效！入侵警报！】
【高能量反应急速接近！识别为…未知型号机甲！与数据库‘影骸’制式机甲匹配度12%…与第七章遭遇的黑色机甲匹配度99.7%！】澜的警报系统终于艰难地识别出来敌，尖锐的警告几乎刺破耳膜。
“那台黑色机甲？！它跟踪我到这里？！”苏语堂瞬间冷汗涔涔，一股寒意从脊椎直冲头顶。它怎么可能如此精准地找到这个隐秘坐标？难道这个地点本身就是一个精心布置的陷阱？
终端机的屏幕剧烈闪烁，合成音变得极其急促甚至扭曲：“入侵者确认！…最高威胁！…清除协议…启动失败…基地主动防御系统…离线或损毁…建议…‘预备成员’…立即撤离！…利用…结构弱点…‘侧径’…逃生…”
话音未落，只听一声震耳欲聋的、撕裂金属的巨响从主要通道方向传来！那台纯黑色的、带来绝望与死亡的机甲如同从深渊中浮出的幽灵，以一种违背物理惯性的优雅与寂静，缓缓驶入这片被遗忘了不知多少岁月的空间。
它血红色的光学镜冰冷地扫过四周林立的古老机甲残骸，最终精准地锁定了他所在的平台，那目光中带着一种俯视蝼蚁般的漠然与绝对的掌控感。
它肩部的装甲无声地滑开，露出下面凝聚着令人心悸的毁灭性能量的奇异炮口，能量开始汇聚，发出低沉如同死亡预言的嗡鸣。
没有警告，没有交流，甚至没有丝毫停顿。
攻击瞬间降临！
粗壮的、色泽灰暗的能量光束撕裂空气，所过之处空间仿佛都在扭曲，直轰苏语堂所在的平台！
“澜！！”苏语堂瞳孔紧缩，怒吼声带着绝境下的疯狂！神经连接瞬间拉至极限，超越安全阈值！二代机甲残存的动力核心发出不堪重负的轰鸣，推进器爆发出最后的最大功率，机甲猛地向侧后方全力猛退！
轰隆！！！！
惊天动地的爆炸声响起！他刚才所在的平台连同那台刚刚吐出惊人秘密的古老终端机，甚至在更远处几台沉寂的远古机甲残骸，都在那耀眼欲盲的光芒中瞬间气化、化为乌有！爆炸产生的恐怖冲击波将澜狠狠掀飞出去，如同狂风中的落叶，重重撞在后方的岩壁上！
碎石四溅，尘埃弥漫，整个山腹空间都在剧烈震动。
苏语堂咳出一口血沫，感觉五脏六腑都移了位，剧烈的疼痛席卷全身。澜的损伤警报疯狂闪烁，屏幕上红色的警告信息几乎覆盖了一切【左臂传动系统彻底失效！背部装甲大面积碎裂！结构完整性下降至41%！能源核心输出不稳定！】
黑色机甲悬浮在半空，血红色的光学镜透过弥漫的尘埃俯视着他，带着绝对的、碾压性的压迫感。它似乎并不急于立刻完成最后一击，更像是在冷静地欣赏着猎物的垂死挣扎，享受着这种绝对的支配感。
“混蛋……”苏语堂咬紧牙关，血腥味在口中蔓延，强行稳住机身。完好的右臂手刀弹出，机甲仅剩的武器系统全部激活，微弱的光芒锁定敌人，尽管他知道这可能是徒劳。
黑色机甲似乎发出了一声无声的、充满讥讽的嘲笑，它再次抬起了手臂，那毁灭性的炮口重新开始汇聚能量，死亡的光芒再次点亮。
但这一次，苏语堂没有坐以待毙。他猛地想起了终端机最后、最急迫的警告——“利用‘侧径’！”
澜的传感器在爆炸后的混乱能量场中疯狂扫描着被炸毁的平台后方区域，终于在被炸得一片狼藉的岩壁上，识别出一道原本被金属结构和管线深深掩盖的、仅容一台机甲勉强通过的、极其狭小的裂缝！内部幽暗，似乎有狭窄的通道延伸向更深、更未知的地底！
没有犹豫的机会了！这是唯一的生路！
在黑色机甲第二发攻击蓄能完毕、即将发射的瞬间，苏语堂驾驶澜，将推进器功率推到远超设计极限的残骸状态，猛地撞向那道裂缝！同时，他将之前从终端机获取的、尚未解析完毕的关于“黎龙”战甲的一部分奇特能量运行模式数据，强行导入澜的应急超载系统！
“澜！模仿它！把所有能量！一切！全部输送到推进器！超载运行！现在！”
【警告！严重超载运行将导致动力核心不可逆损伤！极高概率引发爆炸！】
【重复警告！】
“执行！！！”
嗡——！！！！
澜背后的推进器喷口猛然爆发出前所未有的、近乎炽白色的狂暴烈焰！能量喷射的巨响甚至压过了爆炸的回声！巨大的过载力瞬间将苏语堂死死压在驾驶座上，眼前一黑，几乎昏厥！银黑色的残破机甲如同一道撕裂黑暗的绝望闪电，以近乎自毁的方式，猛地扎进了那条狭窄的“侧径”！
黑色机甲的能量光束几乎同时而至，却终究慢了百分之一秒，狠狠地轰在了裂缝入口处，引发了更剧烈的山体坍塌，巨石和金属结构瞬间将入口彻底封死！
漆黑机甲静默地悬浮在被彻底堵死的裂缝前，血红色的光学镜冷漠地闪烁了几下，似乎并未因目标逃脱而流露出任何情绪波动。它静静地悬浮了片刻，仿佛在接收或传递某种信息。
随后，它干脆利落地转身，如同完成了一次无关紧要的任务，毫不留恋地离开了这片布满古老残骸的废墟遗迹。
只留下崩塌的洞穴，扬起的尘埃缓缓沉降，以及无数重归永恒寂静的远古机甲残骸。
还有，深深烙印在苏语堂脑海中的那些破碎却惊心动魄的信息碎片——“影骸”、“黎龙协议”、“查哨者”、“囚笼”、“能量矩阵”……
以及那台黑色机甲所带来的、如同深渊般令人窒息的无敌力量与绝对神秘。
逃亡并未结束，反而仿佛刚刚真正闯入了一个更深、更黑暗、更庞大的迷宫入口。苏语堂握着操纵杆的手因为脱力、伤痛和紧张而微微颤抖，但眼神却在经历了彻底的震撼与绝望后，变得如同淬火的钢铁，愈发锐利和坚定。
他必须活下去，必须弄清楚这一切。为了小雨，为了承林，为了刚刚消失的艾莉，也为了这座被蒙在鼓里、视为庇护所的“墙”内，所有挣扎求存却可能只是“饲料”的人类。