米娅的速度增益再次覆盖全队，叶枫一行人沿着街道向东疾驰。机械鹰虽留在林艺身边，但莉雅的水晶法杖始终散发着淡蓝色微光，杖尖朝着商场方向微微倾斜，每前进一段距离，她就会报出一次距离：“还有 2公里……1.5公里……前面路口左转就是商场正门！”
越靠近商场，空气中的压抑感越明显。叶枫切换到游戏模式，面板上弹出淡红色警告：“检测到微弱暗影能量，商场内部可能存在分散的先锋怪物，等级 8-10，数量未知。”
“赵宇，你先潜行进去侦查。”叶枫停下脚步，对着赵宇叮嘱，“注意安全，优先确认新玩家的位置，别惊动太多怪物。”
赵宇点点头，身影瞬间融入路边的树荫，进入潜行状态：“放心，5分钟内给你们消息。”
等待的间隙，叶枫将刚获得的“暗影核心”递给巴顿：“你的巨斧能进阶吗？这个核心应该能提升黑暗抗性。”巴顿接过核心，巨斧与核心接触的瞬间，斧刃上泛起黑色纹路，面板显示“巨斧进阶为‘暗影抵抗巨斧’，攻击力 50，黑暗系伤害减免 20%”，巴顿的攻击力瞬间从 250涨到 300，生命值也多了 100点。
“谢了，头儿！”巴顿兴奋地挥动巨斧，风声比之前更凌厉。艾莉丝看着叶枫的操作，嘴角微扬：“还算有点分配头脑，没把好材料浪费了。”
5分钟后，赵宇的身影从商场正门窜出来，脸色有些凝重：“里面情况不太好，新玩家被困在三楼女装区，周围有四只‘暗影仆从’，等级 9，还有一只‘暗影法师’，等级 11，会放黑暗魔法，新玩家好像没什么战斗能力，只能躲在试衣间里。”
【系统提示：检测到商场内怪物——暗影仆从（等级 9）×4，暗影法师（等级 11）×1】
暗影仆从（等级 9）
生命值：450
攻击力：120
技能：爪击（基础物理攻击）、暗影附身（依附在普通物品上，发起突袭）
暗影法师（等级 11）
生命值：600
攻击力：150（魔法伤害）
技能：黑暗球（释放黑色魔法球，造成 180点伤害）、暗影诅咒（降低目标 20%攻击力，持续 10秒）
“暗影法师会远程攻击，还有诅咒技能，得先解决它。”叶枫快速制定战术，“卡伦，你用锁链禁锢暗影法师，别让它放技能；莉雅，给全队套群体护盾，重点保护新玩家；米娅，给卡伦和我加速度，冰狐用冰锥术控场，雷蛇负责打断暗影仆从的突袭，土熊跟着巴顿冲前面，赵宇你潜行绕后，找机会偷袭暗影法师！”
“明白！”众人齐声应和，跟着赵宇冲进商场。商场内一片狼藉，货架倒塌，商品散落一地，地面上还残留着黑色的暗影痕迹。一楼没有怪物，众人沿着楼梯快速上到三楼，刚拐进女装区，就听到“砰”的一声巨响，一颗黑色的魔法球砸在旁边的货架上，货架瞬间被腐蚀出一个大洞。
“在那边！”赵宇指向角落的试衣间，试衣间的门已经被暗影仆从抓得破烂不堪，里面传来一个女生的啜泣声。四只暗影仆从正围着试衣间疯狂抓挠，暗影法师则站在不远处，手里凝聚着黑色的魔法球，准备再次攻击。
“就是现在！”叶枫低喝一声，米娅的速度增益瞬间生效，卡伦甩出银色锁链，精准地缠住暗影法师的身体：“锁链禁锢！3秒！”
巴顿提着进阶后的巨斧冲上去，土熊紧随其后，大地护盾笼罩两人：“巨斧劈砍！”巴顿一斧砍在暗影法师身上，造成 300×200%×（1 15%团队加成）=690点伤害，暗影法师的生命值瞬间清零，化作一团黑雾消失。
【系统提示：巴顿击杀暗影法师（等级 11），玩家叶枫获得经验值×60（团队加成 20%→72点）】
【玩家叶枫：等级 5（经验值 511/1000）】
暗影仆从见法师被击杀，变得狂暴起来，两只朝着巴顿扑去，另外两只则依附在旁边的衣架上，准备发起突袭。冰狐立刻喷出冰锥，击中一只扑向巴顿的暗影仆从，造成 130×（1 15%团队加成）=149.5点伤害，同时触发冰冻减速。
雷蛇缠绕上另一只暗影仆从，闪电冲击发动，160×（1 15%团队加成）=184点伤害落下，暗影仆从被麻痹 1秒。赵宇潜行绕到依附在衣架上的暗影仆从身后，匕首一挥，220×1.5（潜行突袭）×（1 15%团队加成）=379.5点伤害，暗影仆从瞬间被秒杀。
【系统提示：赵宇击杀暗影仆从（等级 9），玩家叶枫获得经验值×40（团队加成 20%→48点）】
【玩家叶枫：等级 5（经验值 559/1000）】
叶枫提着铁剑冲上去，对着被冰锥击中的暗影仆从发动基础旋风斩，284×150%×（1 50%火属性加成）=639点伤害，暗影仆从生命值清零。剩下的两只暗影仆从见同伴接连被击杀，想要逃跑，却被土熊的地震踩踏眩晕，巴顿一斧一个，轻松解决。
【系统提示：玩家叶枫击杀暗影仆从（等级 9），获得经验值×40（团队加成 20%→48点）】
【巴顿击杀暗影仆从（等级 9），获得经验值×40（团队加成 20%→48点）】
【玩家叶枫：等级 5（经验值 655/1000）】
战斗结束，莉雅赶紧对着试衣间释放初级治愈术，淡蓝色的光芒笼罩住试衣间，里面的啜泣声渐渐停止。叶枫走上前，轻轻敲了敲试衣间的门：“别害怕，我们是来救你的，怪物已经被解决了。”
试衣间的门缓缓打开，一个穿着白色连衣裙的女生走了出来，脸上还挂着泪痕，头发凌乱，看到叶枫一行人，眼神里满是警惕：“你们……你们是谁？为什么会在这里？”
叶枫温和地笑了笑，指了指自己头顶的玩家标识：“我们也是玩家，收到系统提示，知道你被困在这里，特意来救你。我叫叶枫，这是我的伙伴和队友，你叫什么名字？”
女生愣了一下，下意识地摸了摸自己的头顶，似乎也看到了玩家标识，眼神里的警惕渐渐消散：“我……我叫苏晓冉，昨天晚上突然能看到奇怪的面板，今天来商场买东西，就遇到这些怪物了，我……我不会打架，只能躲在这里。”
【系统提示：检测到新玩家苏晓冉，等级 1】
苏晓冉：等级 1
生命值：80
攻击力：50
装备：无
伙伴：无
宠物：无
隐藏属性：物品鉴定（可鉴定未知物品的属性与用途，等级越高，鉴定范围越广）
“物品鉴定！”叶枫眼前一亮，这个隐藏属性太实用了，以后遇到未知材料和装备，再也不用担心不知道用途了，“苏晓冉，我们正在组建‘抗魔小队’，准备对抗 24小时后入侵城市的暗影领主，你愿意加入我们吗？有我们在，以后不会让你再遇到危险了。”
苏晓冉看着叶枫真诚的眼神，又看了看周围战斗力十足的伙伴和宠物，用力点了点头：“我愿意！谢谢你们救了我，我虽然不会打架，但我会鉴定物品，说不定能帮上忙！”
【系统提示：新玩家苏晓冉加入“抗魔小队”，当前小队人数 3/5】
【系统提示：苏晓冉隐藏属性“物品鉴定”激活，可随时为小队鉴定物品】
叶枫从背包里拿出一件新手铠甲递给苏晓冉：“这个你先穿上，能提升点防御力，再给你两瓶初级回血药水，遇到危险就喝。”苏晓冉接过铠甲和药水，眼眶泛红：“谢谢你，叶枫。”
就在这时，莉雅的水晶法杖突然剧烈晃动起来，杖尖指向商场东侧：“东边 2公里外，有强烈的玩家能量波动，好像还有战斗的气息！”
叶枫看了眼时间，距离 12小时的期限还有 9小时：“走！去看看！说不定是另外两名玩家！”
众人带着苏晓冉，快速朝着商场东侧跑去。苏晓冉跟在叶枫身边，一边跑一边好奇地打量着周围的伙伴和宠物，看到赤焰幼龙时，眼睛一亮：“这只小龙好可爱啊，是你的宠物吗？”
“嗯，它叫赤焰幼龙，火属性的。”叶枫笑了笑，赤焰幼龙似乎听懂了苏晓冉的夸奖，对着她喷出一个小小的火球，火球在空中炸开，变成一朵小小的火焰花，惹得苏晓冉笑出了声。
跑了 2公里，前方出现一家健身房，里面传来激烈的打斗声和怪物的嘶吼声。赵宇潜行过去侦查，很快回来报告：“是两名玩家！一男一女，男的战斗力很强，等级 7，用拳套，女的等级 6，用弓箭，正在和五只‘暗影狂兽’战斗，等级 10，有点吃力，但还能撑住！”
【系统提示：检测到玩家周磊（等级 7）、玩家陈雪（等级 6），正在与暗影狂兽（等级 10）×5战斗】
周磊（等级 7）
生命值：350
攻击力：250（物理伤害）
装备：拳套（攻击力 80）
技能：重拳（造成 200%基础伤害）
陈雪（等级 6）
生命值：300
攻击力：200（物理伤害，远程）
装备：弓箭（攻击力 70）
技能：连射（连续射出 3支箭，造成 150%基础伤害）
暗影狂兽（等级 10）
生命值：500
攻击力：140
技能：撕咬（造成 160点伤害）、狂暴（生命值低于 30%时，攻击力提升 30%）
“等级 7和 6，战斗力不错！”叶枫眼前一亮，“我们上去帮忙，尽快解决怪物，说服他们加入小队！”
众人加快脚步，朝着健身房冲去。远远地，叶枫就看到一个穿着运动服的男生正用拳套狠狠砸向暗影狂兽，女生则在一旁用弓箭射击，精准地命中暗影狂兽的眼睛。但五只暗影狂兽配合默契，不断发起围攻，男生的手臂已经被抓伤，女生的弓箭也快用完了。
“我们来帮你们！”叶枫大喊一声，率先冲上去，铁剑一挥，对着一只暗影狂兽砍去，284×（1 50%火属性加成）=426点伤害，暗影狂兽的生命值瞬间掉了一大半。
周磊和陈雪看到叶枫一行人，先是一愣，随即露出惊喜的表情：“你们也是玩家？太好了！”
有了叶枫团队的加入，战斗很快就结束了。五只暗影狂兽被逐一击杀，周磊和陈雪松了口气，走到叶枫面前：“谢谢你们！我叫周磊，她叫陈雪，我们昨天觉醒的玩家能力，本来想在健身房刷级，没想到遇到这么多怪物。”
叶枫笑着点头：“我叫叶枫，这是我的队友和伙伴。我们正在组建‘抗魔小队’，24小时后有一只等级 30的暗影领主会入侵城市，只有集齐 5名玩家，才能开启团队副本，获得暗影抗性装备，才有胜算对抗它，你们愿意加入我们吗？”
周磊和陈雪对视一眼，毫不犹豫地点头：“当然愿意！我们正愁没人组队，单打根本不是暗影领主的对手！”
【系统提示：玩家周磊、陈雪加入“抗魔小队”，当前小队人数 5/5，满足团队副本“暗影巢穴”开启条件】
【系统提示：团队副本“暗影巢穴”已解锁，可随时前往副本入口开启，副本入口位于城市西郊废弃仓库】
【系统提示：距离暗影领主入侵还有 18小时，请玩家尽快进入副本，提升实力】
叶枫看着面板上的提示，终于松了口气：“太好了！现在我们五人小队集齐了，休息 10分钟，补充体力，然后前往西郊废弃仓库，开启副本！”
众人围坐在健身房的地板上，苏晓冉主动帮大家鉴定背包里的未知物品，周磊和陈雪则分享着自己的刷级经验，艾莉丝和巴顿在一旁检查装备，莉雅和米娅给大家释放治愈术和增益效果。阳光透过健身房的窗户洒进来，照在每个人的脸上，虽然即将面对强大的暗影领主，但此刻，“抗魔小队”的每个人心里都充满了信心——只要大家齐心协力，一定能守护好这座城市。
10分钟后，叶枫站起身，握紧手里的铁剑：“好了，出发！目标西郊废弃仓库，开启‘暗影巢穴’副本！”
众人齐声应和，跟着叶枫朝着西郊走去。队伍里，苏晓冉抱着赤焰幼龙，周磊和陈雪走在中间，艾莉丝和伙伴们护在两侧，赵宇则潜行在前方侦查。每个人的脸上都带着坚定的表情，因为他们知道，接下来的副本挑战，将是对抗暗影领主的关键一战——只能赢，不能输！