孙宇的哭声在死寂的花园里显得格外刺耳，又迅速被他自己压抑下去，变成绝望的呜咽。
林妙用力将他从地上拽起来，声音冰冷：“哭没用。想活命，就跟我走。”
她的冷静像一盆冷水，暂时浇熄了孙宇的恐慌。
他踉跄着跟上林妙的脚步，两人快速返回了居民楼。
径直来到1203门前。
林妙没有犹豫，抬手，用特定的节奏敲响了房门——三长一短。
【同意合作。】
门内寂静了片刻，随后传来解锁的声音。
门开了一条缝，工程师警惕的脸出现在后面，目光快速扫过林妙和跟在后面、失魂落魄的孙宇。
“进来，快。”
他压低声音，迅速让开通道。
两人闪身进去，工程师立刻将门反锁。
1203的房间布局和林妙那间一样简陋，但显得凌乱许多。
墙上用烧焦的木炭画满了各种复杂的符号、算式和结构图，地上散落着一些拆解的零件和纸张。
空气中有一股淡淡的机油和金属味。
“发生了什么？外面刚才……”
工程师急切地问，目光尤其在孙宇狼狈的脸上停留。
“捉迷藏游戏。赵志刚成了‘清理者’，李倩被拖走了，他是优胜者。”
林妙言简意赅，语气平静得像在说一件与己无关的事，“海报说明天玩‘丢手绢’。”
工程师的脸色瞬间变得无比难看，他猛地一拳砸在墙上：“该死！还是发生了！清理者……果然是他们招募玩家的方式！”
他深吸一口气，看向林妙和孙宇：“你们能躲过来，算运气好。但也意味着，你们彻底被盯上了。”
“你说你知道安全屋升级的方法。”
林妙打断他，直奔主题，“现在，我们两个人了。”
她指了指孙宇。
工程师打量了一下瑟瑟发抖的孙宇，皱了皱眉，但还是点了点头：“没错。但我需要先确认，你们是否值得我冒这个险。”
“冒险？”
林妙微微挑眉，苍白的脸上露出一丝恰到好处的嘲讽，“比起明天可能被赵志刚用丝巾‘选中’的风险，你的冒险似乎更可控一些。”
“而且，我们现在是‘唯二’知道你存在并可能与你合作的玩家。如果我和他出了事……”
“你觉得，自己能独自应对接下来的‘游戏’和清理者吗？”
想要达成合作，除了展现自身价值，还要让对方觉得，他们已经是一条船上的蚂蚱。
工程师镜片后的眼睛闪烁了一下，显然在权衡。
林妙继续加码，抛出了一点甜头：“我下去过。地下负一层。我知道一些关于‘它们’、编号和声音的事情。我们可以信息共享。”
工程师猛地抬头，眼中爆发出惊人的亮光：“你去了下面？还回来了？你遇到了什么？”
“那是合作之后的信息了。”
林妙滴水不漏，“先展示你的诚意。安全屋升级，怎么操作？”
工程师盯着她看了几秒，终于咬了咬牙：“好！跟我来。”
他走到房间角落，挪开一个沉重的工具箱，露出了后面墙壁上的一个面板。
那看起来像是一个老旧的电路保险盒，但上面连接的线路似乎被改造过。
接出了一些额外的导线和一个极其简陋的、由废旧零件拼凑出来的控制器。
“这是我发现的，”
工程师语气带着一丝自豪，“每个安全屋理论上都有一个这样的应急能源接口，可能是为早期建设或者特殊情况准备的，后来被废弃了。但线路还是通的。”
他指着控制器上的一个闸刀开关和几个接口：“理论上，如果能接入稳定的额外能源，或许能强化安全屋的某些功能，比如……”
“延长绝对安全时间，或者甚至在一定程度上抵抗低级别的冲击和干扰。”
“能源？”林妙立刻抓住了关键，“哪里来的稳定能源？积分兑换的那个？”
她想起兑换机上的选项。
“兑换机提供的能源时限太短，性价比极低。”
工程师摇头，“我们需要更持久的东西。比如……”他压低了声音。
“……社区公共照明系统的备用电池组。我知道在哪里。”
林妙瞬间明白了他的计划——偷电。
“这风险很大。”
林妙指出，“违反规则是肯定的，而且一旦被发现……”
“但收益也巨大！”
工程师急切地说，“一个升级后的安全屋，可能是我们活下去的关键！”
“而且，我知道备用电池组的位置和看守规律！只需要有人配合引开偶尔巡逻的‘工作人员’！”
他的目光灼灼地看向林妙和孙宇。
孙宇吓得连连摆手：“我…我不行…我做不到…”
林妙沉默了片刻。
风险极高，但收益同样诱人。
一个更安全的基础，能让她有更多资本去探索和应对危机。
“位置。规律。具体计划。”她吐出三个词。
工程师立刻在地上铺开一张手绘的、极其精细的社区地图，指向一个标记点：“这里，配电室旁边的小仓库。平时只有一个‘工作人员’定时巡查，每两小时一次，每次大约五分钟。我们只需要在巡查间隙动手，最快十分钟就能接好线路！”
“巡逻人员的路线呢？”林妙追问。
工程师又指出了几条线：“主要是这条主路。如果能制造一点小动静，把它引开哪怕两三分钟，就足够了。”
“制造动静……”
林妙沉吟着，目光扫过地上那些零件和孙宇苍白的脸。
一个计划逐渐成形。
“可以。”她抬起头，“但行动时间和具体分工，由我来定。而且，成功之后，你这个控制接口，要给我房间也接一个。”
她提出了附加条件。
工程师愣了一下，似乎没想到林妙如此冷静且贪婪。
但他想了想，还是同意了：“……成交。但你得负责搞定引开巡逻的人。”
“没问题。”
林妙看向一旁瑟瑟发抖的孙宇，“他能帮你打下手，递个工具什么的。”
孙宇：“啊？我？”
“就这么定了。”
林妙一锤定音，“现在，说说你知道的关于‘游戏’和‘清理者’的信息了。”
工程师深吸一口气，开始讲述：“‘游戏’是‘它们’筛选和取乐的方式，通常由广播触发，工作人员负责执行。成为‘清理者’……”
“据我观察，通常是那些积分低、绝望、但又渴望力量或者单纯想报复社会的玩家。”
“通过某种‘契约’被转化，负责处理‘垃圾’和维序，能获得一些特殊权限和积分奖励，但会逐渐失去自我……”
信息与林妙的推测吻合。
“赵志刚看起来还很‘清醒’。”林妙指出。
“初期是这样，甚至会很享受这种‘权力’。”
工程师语气沉重，“但很快，‘它们’的意志会慢慢侵蚀他。他会变得不再是‘他’。”
就在这时——
“咚！咚！咚！”
沉重而粗暴的砸门声，突然从门外传来！
不是敲，是砸！
同时响起的，是赵志刚那变得粗嘎难听的声音：
“里面的，开门！社区安全检查！”
三人脸色瞬间剧变！
赵志刚！他怎么找上门了？！
安全检查？这分明是借口！
工程师猛地看向林妙，眼中充满了惊疑和一丝被牵连的愤怒。
林妙却异常冷静。
她快速扫视房间，目光最终落在工程师那些画满墙壁的图纸和算式上。
一个极其冒险的计划，瞬间闪过脑海。
她压低声音，对工程师语速极快地说：
“想活命，就照我说的做。把关于备用电池组和配电室结构最关键的图纸，立刻烧掉！”