御景苑工地繁忙。楚从普站在观景台上，福伯静立他身后。
“沈氏布局，气象不凡。”
楚从普称赞，随即话锋一转，指向远处一片土地说。
“那片区域，地质报告显示有深层溶蚀裂隙风险，极端降水时，对地下车库承压和排水是潜在考验，沈氏的设计预案，似乎侧重常规处理？”
项目总工沈宏额头冒汗，这个细节他们内部讨论过，评估风险可控后采取了措施，并未重点提及，没想到楚从普直接点破。
沈柏年神色不变说。
“楚少看得准，那片地质情况，我们做过详勘，预案核心是冗余设计：承压结构标准提高一级，地下二层增设远超常规的应急强排系统，溶蚀带边缘预设多点实时监测仪，数据直通集团安全中心，宁可备而不用。这是沈家在南城几十年，对根基的理解。”
楚从普眼中闪过一丝讶异，随即是欣赏。
“受教了，沈老思虑周全，根基稳固，才能枝繁叶茂。”
他目光再次掠过周乾。
参观结束，楚从普提出想单独在沈氏总部的空中花园走走，沈柏年示意周乾陪同。
空中花园视野开阔，楚从普凭栏远眺，福伯在不远处。
“周先生，南城格局有限，以你的能力和沈老的器重，困守这里，可惜了。”
周乾看向远方沈氏庄园方向，没说话。
楚从普走近一步，压低声音说。
“京都的舞台更广阔，楚家护你周全，给你施展抱负的平台，不难，财富权势、地位，唾手可得，沈家这方池塘，养得活锦鲤，未必容得下真龙。”
周乾收回目光，看向楚从普说道。
“楚少好意心领，沈老给了我新生活，沈家就是我家，京都非我心安处，这里的一草一木，才是我立命的根基，位极人臣非我所求，守护该守护的才是本分。”
楚从普笑容微顿，随即恢复。
“重情重义，难得，沈老好福气。”
他不再多说，拍了拍周乾肩膀，走向福伯。
臻逸康养的水疗室里，林媚专注地为客人做肩颈舒缓。
她神情平静，动作专业，脚伤早已痊愈，在沈家照顾和周乾关心下，她恢复了活力。
下班后，林媚刚走出大门，听到有人叫她。
“林媚。”
她回头，看到刘博启站在香樟树下。
他穿着浅蓝色衬衫，卡其裤，戴眼镜，手里拎着印有大学标志袋子。
“刘教授？”
林媚有些意外。
“刚开完会，顺路过来。”
刘博启推了下眼镜，耳根微红，递过纸袋说。
“路过新开的店，看到抹茶千层，记得你说喜欢抹茶，就买了。”
林媚接过袋子，心里一暖。
“谢谢，我很喜欢。”
两人并肩走着，聊着轻松话题。晚风微凉。
林媚看着身旁温文尔雅的男人，心中的不安似乎被这份平和抚平。
不远处街角，一辆黑色宾利停下。
后车窗降下一半，露出楚从普的脸，他看着林媚和刘博启的背影。
楚从普声音不高，说道。
“那位刘教授，就是和林小姐走得近的南城大学老师？”
福伯站在车旁，说道。
“是，刘博启，南城大学物理系副教授，学术尚可，家世清白，书香门第。”
楚从普轻笑。
“他母亲那边，有个拐了弯的姨婆，早年嫁进京都杜家旁支，虽然早断了往来，血缘淡薄，但这层关系，终究在。”
他顿了顿，声音微冷。
“杜家那位老爷子，当年在核心项目上挡了楚家的路，家父至今意难平。”
车窗升起，楚从普的话清晰传出。
“这世界真小，林小姐这份宁静，不知经不经得起这‘复杂家世’的风？周乾，你姐姐选的这人，真有意思。”
周乾站在沈氏庄园书房窗前，他刚听完陈伯关于楚从普在臻逸门口那番偶遇的汇报。
周乾转身，说道。
“陈伯，我们之前查刘博启，可没这么精彩。”
陈伯说道。
“是我们疏忽了，之前的调查侧重他本人和直系亲属，这层疏远的旁系姻亲，年代久远无往来，确实忽略了，楚少的消息很准，针对性很强。”
“不是准，是处心积虑。”
周乾走到书桌前说。
“他在点我，告诉我，我姐身边这人可能是个麻烦，可能牵扯旧怨，他在逼我出手，或者等着看戏。”
他压下怒意。
“继续查！动用所有关系，我要知道那个杜家旁支的具体情况，和刘家还有没有一丝联系！任何线索都不能放过！”
“明白！”陈伯应道。
几天后，一个爆炸性消息席卷了南城和学术圈。
顶尖期刊《科学前沿》发布声明。
南城大学物理系刘博启副教授的一篇重要论文，被证实存在严重数据篡改和剽窃，举报材料详实，证据完整，直指刘博启！
舆论哗然。
“南城大学物理新星陨落！”
“学术不端，刘博启面临解聘封杀！”
南城大学迅速反应：刘博启停职调查，所有项目暂停，实验室查封。一夜之间，刘博启身败名裂。
臻逸康养里，林媚看着手机上的新闻和辱骂，站起来要往外冲。
“媚姐！你去哪？”同事小杨拉住她。
“我去找他，博启不可能做这种事！是陷害！”
林媚声音带哭腔，眼圈通红。
“冷静点，现在全是记者！学校进不去，你去了没用！”小杨抱住她。
林媚瘫坐在沙发上，泪水滑落。
想起刘博启谈实验时的认真，可眼前的证据如山，让她发抖。
沈氏庄园书房，气氛凝重。
周乾站在沈柏年面前，放下一份资料说。
“沈老，查清了。举报材料的关键证据，那份原始记录备份，上传IP和痕迹，最终追溯到京都一家与楚家有业务往来的数据安全公司，时间就在楚从普偶遇我姐他们之后三天。”
沈柏年拿起资料扫过，眼底凝聚寒意。
“借刀杀人，一石数鸟，坏刘博启前程，毁林丫头安宁，离间人心，打沈家的脸，楚家小子，心思够毒。”
“沈老。”
周乾说道。
“刘博启是清白的！不能毁了他，我姐受不了，求沈老出手！”