宋莳安端着煎好的药行至江姒院外，院内出奇安静，方才的忙碌仿佛错觉。
她正要抬手叩门，一阵压抑却清晰的声响隔着门缝钻入耳中。女子娇柔的喘息与男子低沉的闷哼交织，间或夹杂着床榻不堪重负的细微吱呀声。
宋莳安脚步倏然钉在原地。她虽未经人事，但深宫之中并非全然懵懂。她下意识地低头，盯着手中那碗浓黑尚且温热的药汁，药面映出她模糊而平静的脸。
她沉默片刻，悄然转身，准备将药放在门外的石凳上，不欲打扰。
恰在此时，室内传来江姒娇滴滴的声音，带着一丝慵懒和刻意的提醒：“王爷……嗯……外面……外面好像有动静，是姐姐送药来了吗？”
窸窣的穿衣声和略显急促的脚步声立刻传来。
房门被猛地拉开，沈聿站在门内，中衣领口微敞，露出小片紧实的胸膛，发丝也有些凌乱，周身还带着一股未散尽的暖昧气息。他眉头拧着，脸上带着好事被打断的不耐。
沈聿的目光落在宋莳安手中的药碗上，“药好了？给本王吧。”
宋莳安将药碗递过去，指尖避免与他有任何接触，视线垂落在地面上：“温度刚好，趁热服下药效最佳。”
沈聿接过碗，触手温热，他瞥了她一眼，似乎想说什么，最终却只是生硬地挤出一句：“嗯。辛苦了。”
他脸上的潮红已褪，恢复了一贯的冷硬，只是衣襟仍微敞着。他看见宋莳安竟还站在原地，“怎么，药还有问题？”
“毒已解，暂无性命之忧。只是，”她略一停顿，像是斟酌用词，“病体初愈，元气未复，有些事还需多加克制，于康复无益。”
沈聿闻言，神情明显顿了一下。
他预想中的哭诉质问或嫉妒一样都没有，得到的竟是一句冷静到近乎漠然的医嘱。
他审视地看着眼前这个名义上的正妃，第一次真正看清她并非他以为的那种只知争风吃醋的后宅女子。
“本王知道了。还有何事？”他下意识地将敞开的衣襟拢了拢。
宋莳安仿佛没看到他的小动作，从袖中取出一份精致拜帖。
“方才宫中贵妃娘娘遣人送来帖子，明日于御花园举办赏花宴，特邀王爷与臣妾一同赴宴。”
她将帖子递过去，继续道：“明日是臣妾首次以王府正妃身份出席宫宴，诸多目光汇聚。臣妾言行若有不妥，损的是王府与皇后娘娘的颜面。”
“望王爷明旦拨冗同行，至少维持表面上的体面，勿让亲者痛仇者快。”
沈聿接过帖子，指尖与她的微微一触即分。
他扫了一眼帖子，目光再次回到宋莳安脸上，沉默了片刻。
他确实厌烦这些场合，更想陪着受惊的江姒。
但宋莳安的话句句点在要害上，尤其是抬出了皇后。
“知道了。明日何时？”
宋莳安：“帖子上写的是巳时初。”
沈聿：“嗯。本王会准时到府门。”
说完，他不再多言，转身便欲回屋。
宋莳安在他身后微微福礼：“臣妾告退。”
沈聿的脚步几不可查地顿了一下，但没有回头。
屋内适时地传来江姒柔弱无力的轻唤：“王爷，药好了吗？”
沈聿立刻应道：“就好了！”
他端着药，毫不犹豫地转身回屋，房门在他身后被随意地带上，并未关紧，隐约还能听到他放柔的声音：“小心烫，本王喂你。”
宋莳安站在原地，看着那扇虚掩的门，她缓缓收回悬在半空的手，面无表情地转身离开。
宋莳安独自走在回海棠苑的路上，月光将她的影子拉得很长，在青石板上孤单地移动，四周寂静，只有她的裙摆拂过地面的细微声响和她自己清浅的呼吸声。
她刚走到海棠苑那略显冷清的门口，院门就“吱呀”一声从里面被猛地推开。
椿花像只雀鸟一样飞扑出来，脸上是压抑不住的兴奋和激动，声音都拔高了几分：“娘娘！娘娘！信！是谢公子的信！从西周来的！”
“修言？”
椿花急急将信塞到她手里，语速飞快：“是他是他！您的……呃……”
她猛地刹住，小心地看了一眼四周，“是承安侯府世子的信。”
秋拾也跟了出来：“娘娘，先进屋再看。”
宋莳安捏着那封信，她快步进屋，走到灯下，指尖微颤地拆开火漆。
信纸上的字迹熟悉而舒展：
【莳安如晤：见字如面。魏人此番尚守信诺，边关暂宁，兵马已退百里，百姓稍得喘息。陛下一切安好，朝中虽有暗流，然暂无大碍。陛下日日于偏殿独坐，常摩挲旧时阿姊所赠玉佩，嘱我万告知：他一切皆好，惟盼阿姊亦安，勿以他为念。】
看到此处，宋莳安鼻尖微微一酸，又被她强行压下。
【吾亦已离故土，辗转至一海外之地。此地师者皆大才，所授之术迥异中原，于兵戈、机巧、乃至济世之道皆有涉猎。吾深知往日纨绔，学识浅薄，护不住想护之人。今发愤苦修，待他日学成，必归来。盼你千般珍重，万事皆以自身为要，待重逢之日，望见你一切安好。修言手书】
椿花紧张地攥着衣角：“娘娘，信上怎么说，小陛下好不好，谢公子他是不是还惦记着……”
秋拾轻轻碰了她一下，低声：“椿花。”
宋莳安缓缓折起信纸，指尖在那“必归来”三字上轻轻摩挲了一下。她将信仔细贴身收好，再抬头时，眼底那层冰封的死寂似乎被呵出了一口热气。
“陛下安好。”她声音依旧平静，却比方才多了一丝活气，“边关也暂时无事了。”
椿花松了一口气，立刻又追问：“那就好。”
“那谢公子呢，他信里说了那么多，他到底去哪儿了，过得好不好，他说什么时候回来。”
宋莳安：“他去一个很远的地方求学去了。说以前本事不够，现在要去学真本事。”
她顿了顿，像是回答椿花，又像是告诉自己，“他说，他会回来。”
秋拾：“谢公子有心了。只是远水解不了近渴，娘娘，眼下咱们在魏王府还是小心为上。”
“我知道。他的路是他的路，我的路在我自己脚下。”她看向窗外漆黑的夜色，“知道故国无恙，亲人平安，便是此刻最好的消息。其余的走一步看一步。”
“娘娘，明日的赏花宴可是要带上侧妃？”
宋莳安接过秋拾给自己倒的茶水：“明面上是赏花，其实大家都心知肚明，贵妃把京城京城世家小姐都发了贴子，实际上就是给沈骄选妃，她这个侧妃身份还不够格。”
“哪怕她想去，也没资格去。”