龙枭试探的余波未平，基地仍处于戒严和物资短缺的紧张氛围中。
就在温雅思焦头烂额地统筹分配林薇带回来的宝贵资源时，守卫通报：
有一支小型车队靠近基地，自称来自“龙魂”军方基地，为首的是一位名叫秦风的医生，声称有关于“梦魇”毒素的重要情报。
温雅思的心猛地一跳。“龙魂”基地？
那是末世后少数几个仍能保持建制和部分科技实力的庞大人类据点之一。
他们怎么会知道路野中的毒？又为何主动上门？
疑虑重重，但对方打着“医疗援助”和“情报共享”的旗号，且人数不多，温雅思权衡再三，决定亲自会见。
她命令加强警戒，自己则带着一队精锐护卫来到基地大门。
车门打开，一个穿着略显陈旧但干净整齐的军方制服的男人走了下来。
他看起来三十岁左右，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，气质斯文，眼神却锐利而冷静，与他文质彬彬的外表形成微妙反差。
他身后跟着几名同样穿着制服的队员，抬着几个印有医疗标志的金属箱。
“温雅思女士？久仰。”秦风走上前，语气平和，带着一种公事公办的疏离感，
“我是龙魂基地医疗部的秦风。我们截获了一些情报，显示您的丈夫路野先生可能感染了某种特殊毒素‘梦魇’，恰好我们对此有一定研究，奉命前来提供协助。”
他的目光快速扫过温雅思，在她明显睡眠不足的脸上和依旧平坦的小腹处停留了半秒，随即移开，看向她身后戒备的护卫和略显残破但秩序井然的基地，眼中闪过一丝不易察觉的评估。
温雅思没有立刻相信，而是冷静地反问：“龙魂基地远在千里之外，秦医生是如何‘恰好’知道我们这里的情况，又‘恰好’带着研究成果前来？”
秦风似乎料到有此一问，推了推眼镜，坦然道：“我们一直在监控全国范围内的异常能量和特殊病毒爆发点。路野先生昏迷时产生的能量波动异常显著，引起了我们的注意。至于‘梦魇’……”，
他顿了顿，“我们的一位重要成员也曾深受其害，我们的研究付出了巨大代价。帮助你们，某种程度上也是在弥补我们过去的遗憾。”
他的解释合情合理，眼神坦诚，但温雅思心中的警惕并未完全消除。末世之中，纯粹的善意太过罕见。
“当然，”秦风补充道，语气放缓，
“我们并非无偿援助。如果可能，我们希望能换取一些贵基地特有的资源，比如……您空间里可能产出的一些特殊药材样本？这对我们的研究至关重要。”
利益交换，反而让温雅思稍微安心了一点。她沉吟片刻，侧身：“先进来吧。但请理解，基地刚遭袭击，我们必须采取一些必要的安全措施。”
“理解。”秦风点头，配合地让手下交出了随身武器，接受了简单的安检。
进入基地核心区，秦风带来的医疗专家立刻对路野进行了初步检查。温雅思站在一旁，紧张地看着他们操作。
检查完毕，秦风的脸色有些凝重：“确实是‘梦魇’，毒素已经深入神经丛，常规手段几乎无效。它能蚕食人的生命力和意识，最终使人沦为活死人。路野先生能支撑到现在，本身意志力堪称惊人，但也……撑不了多久了。”
温雅思的心沉了下去：“你们有办法吗？”
“有思路，但极其困难。”秦风打开随身终端，调出资料，“‘梦魇’的解毒剂需要一种核心催化剂，能中和其灵魂毒素。这种催化剂所需的几种关键原料非常稀有，其中最重要的一味……据我们所知，只在一个地方可能存在——‘博士’废弃的一座地下生物研究所。但那里极度危险，有他留下的初代实验体看守。”
就在这时，王姨抱着刚刚睡醒的星衍走了过来。小家伙似乎有些饿了，哼哼唧唧地扭动着。
看到陌生人，尤其是秦风身上冰冷的军方徽章和消毒水气味，星衍小嘴一瘪，突然毫无征兆地大哭起来，挥舞着小手，表现得异常抗拒。
秦风似乎有些尴尬，他大概不常接触婴儿，试图露出一个友好的笑容，甚至从口袋里摸出一块军队特供的高能量压缩饼干，递过去想哄孩子。
星衍看着递到眼前的、硬邦邦的灰色饼干，哭得更凶了，小手一甩，精准地将饼干打落在地。
场面一时有点尴尬。温雅思接过孩子轻声安抚，眼神却微冷。星衍虽然小，但对能量和气息异常敏，他的反感应让温雅思对秦风的信任度又降低了几分。
秦风倒是没太在意，弯腰捡起饼干，无奈地笑了笑：“看来我不太受小朋友欢迎。”
他转而看向温雅思，回到正题，“如何？温女士是否考虑合作？我们提供研究所的具体位置和已知情报，并可以派一支小队协助你们获取原料。作为回报，我们需要三株您空间培育的‘凝魂草’。”
温雅思抱着渐渐停止哭泣的星衍，看着床上昏迷的路野，又瞥了一眼窗外——仿佛能感受到那个隐藏在暗处的神秘目光。
前有狼，后有虎，暗处还有谜。她深吸一口气，知道自己没有太多选择。
“我需要考虑一下，并和我的队员们商议。”温雅思没有立刻答应，“秦医生和您的队员可以先休息，我们会提供住处和食物。”
安顿好秦风一行人后，温雅思独自待在房间里，手里摩挲着那撮暗影草药。秦风的到来带来了希望，也带来了更深的迷雾和更大的压力。她感到前所未有的疲惫和孤独。
“路野，”她低声呢喃，将额头抵在丈夫冰凉的手背上，
“我该怎么办？那个人（秦风）……能信吗？那个研究所，我一定要去吗？”
无人回应。
而在基地外围的阴影里，墨渊也远远看到了那支军用车队。
秦风身上那种属于“秩序”和“体制”的冰冷气息，让他体内的暗影异能感到一阵本能的排斥和躁动。
他皱紧眉头，身影无声无息地融入了更深的黑暗，密切关注着基地内部的动静。