电脑屏幕上，视频通话的界面简洁而专业。一端是苏晚略显苍白的脸，背景是她精心调整过角度、只露出书架和一盆绿植的安静角落；另一端，是远在巴黎的莱诺瓦工坊艺术总监艾略特·马丁内兹，他花白的头发梳理得一丝不苟，眼神锐利却带着艺术家特有的热情。
“Su女士，您好！终于能和您直接交流，我真是太高兴了！”艾略特的英语带着优雅的法语口音，透过耳机传来，语气中的兴奋毫不掩饰，“您的《蛰伏》，让我失眠了好几个晚上！那种在压抑中迸发的生命力，简直是为‘韧’这个主题而生的杰作！”
苏晚的心跳因为紧张和些许激动而微微加速，她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳而专业：“马丁内兹先生，您过奖了。我很荣幸能得到您和评审团的认可。”
她的指尖在桌面下无意识地蜷缩，胃里那熟悉的、隐晦的搅动感依旧存在，但她必须集中全部精神应对这次交流。这是她凭借自己实力赢来的机会，绝不能因为身体原因搞砸。
“不不不，绝对是实至名归！”艾略特挥舞着手臂，像个发现了宝藏的孩子，“我尤其好奇的是，您是如何想到用‘种子破土’这个意象来诠释‘韧’的？这太奇妙了！能分享一下您的创作灵感吗？”
灵感？
苏晚的目光有瞬间的飘忽，落在了自己因为放在桌下而未被摄像头捕捉到的、轻轻搭在小腹上的左手。那里，微隆的弧度被宽松的毛衣遮掩，只有她自己能感受到那份沉甸甸的存在和内部悄然生长的力量。
她垂下眼睫，再抬起时，眼中已是一片清明的坦诚：“马丁内兹先生，我认为‘韧’并非外在的坚硬，而是内在的坚持。就像一颗种子，它被深埋在黑暗冰冷的泥土里，看不见光，承受着巨大的压力。它看似沉默、被动，甚至脆弱，但它从未停止过吸收养分，从未放弃过生长的本能。这种在绝境中依旧顽固地向生而行的力量，才是真正的‘韧’。”
她的声音不高，却带着一种沉静的力量，仿佛在诉说一个与自己血肉相连的真理。
屏幕那端的艾略特听得入了神，连连点头，眼神中的欣赏愈发浓烈：“精辟！太精辟了！这完全超越了形式上的表达，直击灵魂深处！Su女士，您不仅是一位出色的设计师，更是一位深刻的思考者！”
接下来的交流变得异常顺畅。艾略特对设计细节提出了几个专业且极具启发性的问题，从材质的选择到内部金线勾勒胚芽的工艺可能性。苏晚虽然缺乏高端珠宝制作的实际经验，但她凭借对画面的直觉和这段时间恶补的知识，给出了不少让艾略特眼前一亮的想法。
“天才！简直是天才的构想！”艾略特时不时发出赞叹，“用微镶黄钻的折射来模拟胚芽吸收光线的感觉？太棒了！还有种子外壳采用带有天然虹彩的黑色欧泊，象征黑暗中的希望微光？完美！”
他看着苏晚，眼神灼热，仿佛看到了工坊未来复兴的希望：“Su女士，我真诚地希望，无论决赛结果如何，莱诺瓦工坊都渴望能与您建立长期的合作关系！您的才华，不应该被埋没！”
这番毫不掩饰的赏识和尊重，像温暖的阳光，驱散了苏晚心中因傅承烨而产生的最后一丝阴霾和疑虑。她苍白的脸颊因为激动而泛起淡淡的红晕，一种被专业领域顶尖人物认可的巨大的价值感，油然而生。
“谢谢您，马丁内兹先生。我会认真考虑的。”她郑重地回答。
交流在愉快而充满建设性的气氛中结束。断开视频的那一刻，苏晚几乎虚脱般地靠在了椅背上，额头上渗出了一层细密的冷汗。长时间的集中精神和应对专业提问，耗尽了她本就有限的体力。
胃里的不适再次清晰地传来，她捂住嘴，强忍着那阵翻涌，嘴角却抑制不住地向上扬起。
她做到了。
不是作为谁的附属品，而是作为设计师Su，赢得了真正的尊重和机会。
傅氏集团总裁办公室。
巨大的显示屏被分成了两个画面。一侧是刚刚结束的苏晚与艾略特视频交流的完整录像（自然是在苏晚不知情的情况下被“技术性”录制的），另一侧是实时传输的、来自城郊小院外围的监控画面——一个隐蔽角度拍摄的院子大门。
傅承烨独自坐在黑暗中，只有屏幕的光映亮了他轮廓分明的侧脸，表情晦暗不明。
他刚刚看完了交流的全过程。
每一个字，每一个表情，都没有错过。
他看着屏幕里那个虽然脸色苍白、却眼神清亮、侃侃而谈的苏晚。看着她谈及“种子破土”时那一闪而过的、不易察觉的温柔和坚定；看着她面对艾略特专业提问时，虽然略显生涩却逻辑清晰、充满灵气的回答；看着她最终得到艾略特高度赞赏时，眼中迸发出的、纯粹而动人的光彩。
那样的苏晚，是他从未见过的。
自信，从容，周身散发着一种因才华被认可而自然流露的光芒。
不再是那个在他面前小心翼翼、唯唯诺诺的傅太太，也不再是那个在破旧楼道里对他冷眼相对的绝望女人。
她像一颗被尘土掩盖了太久、终于得以重见天日的明珠，正在一点点拭去尘埃，绽放出属于她自己的、璀璨夺目的光华。
而这一切，都与他傅承烨无关。
甚至，是他差一点亲手将这颗明珠碾碎成齑粉。
心脏像是被浸泡在冰火交织的溶液中，一阵剧烈的收缩绞痛。悔恨、嫉妒、一种难以言喻的失落感，以及一种更深的、名为“害怕彻底失去”的恐慌，如同无数只蚂蚁，疯狂地啃噬着他的理智。
尤其是，当他的目光掠过她说话时偶尔无意识轻抚桌面的手（他知道那下面是什么），掠过她比之前视频里似乎略显丰润一点的脸颊线条（孕期的变化？），再结合她那段关于“种子在黑暗中生长”的阐述……
一个无比清晰的、残酷的认知，如同冰锥，狠狠刺入他的脑海——
她正在离开他构建的世界，在一个他无法完全掌控的领域里，飞速地成长、强大。并且，她正在用她的才华和那个悄然孕育的生命，构建一个全新的、坚固的、没有他的未来！
他不能再等了。
被动地观察，等待她“回心转意”，根本就是痴人说梦！艾略特的赏识和“星芒”计划的平台，只会让她飞得更高、更远，彻底脱离他的掌控范围！
他必须主动出击。
在她羽翼未丰之前，在她彻底消失在茫茫人海之前。
他的目光转向另一块屏幕，那个寂静的、偶尔有麻雀飞过的院门。
“张维。”他按下内线电话，声音低沉沙哑，带着一种孤注一掷的冰冷决绝。
“傅先生？”张维的声音立刻传来。
“查清楚那个院子的具体位置，以及周围环境。准备车。”傅承烨的指令简洁明了，不容置疑，“我亲自去一趟。”
“傅先生！”张维的声音带着明显的惊愕和劝阻，“您亲自去？会不会太……而且苏小姐现在情绪可能还不稳定，万一……”
“照我说的做。”傅承烨打断他，语气没有丝毫转圜余地，“现在。”
挂断电话，他重新将目光投向屏幕上定格的、苏晚带着淡淡笑意的脸。
指尖缓缓收紧，握成了拳。
苏晚，你逃不掉的。
无论你飞到哪里，我都会把你抓回来。
这一次，我不会再给你任何离开的机会。
城郊小院。
苏晚完全不知道一场风暴正在悄然逼近。
送走了线上交流的紧张，她感到一阵前所未有的疲惫和饥饿交织。孕反似乎也因为精神放松而暂时退潮，让她难得地有了一丝食欲。
她简单地煮了一碗清汤面，强迫自己慢慢吃完。虽然过程依旧不算愉悦，但食物下肚后，一种温暖的踏实感渐渐取代了冰冷的不适。
收拾好碗筷，她走到院子里。夕阳的余晖将天边染成温暖的橘红色，槐树的影子被拉得很长。微风拂过，带着田野间青草的气息。
她轻轻抚摸着小腹，那里似乎能感受到一丝极其微弱的、如同小鱼吐泡泡般的动静。是她的错觉吗？还是宝宝真的在和她打招呼？
一种奇妙的、混合着母爱和希望的暖流，缓缓流淌过心田。
她抬头望向远方蜿蜒的田埂和更远处模糊的城市轮廓线。
未来依旧充满未知，但此刻，她心中充满了前所未有的勇气和平静。
她拿出手机，给顾言发了一条简短的信息：【交流很顺利。谢谢你的鼓励。】
很快，顾言回复了一个大大的笑脸和竖起大拇指的表情：【我就知道你可以！等着你的好消息！照顾好自己！】
看着屏幕上的文字，苏晚的脸上露出了一个真切而放松的笑容。
有朋友的支持，有事业的希望，有宝宝相伴。
这样的生活，虽然清贫，却让她感到无比富足和安心。
她深吸一口带着泥土芬芳的空气，转身准备回屋继续完善决赛的设计稿。
就在她推开堂屋那扇老旧的木门时，远处，隐约传来了汽车引擎由远及近的声音，最终似乎停在了巷子口。
苏晚的脚步微微一顿，心头莫名掠过一丝细微的不安。
是邻居有客人？还是……听错了？
她摇了摇头，甩开那丝莫名的疑虑，走进了屋内。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕开始降临。
小院内外，一片宁静。
然而，这宁静之下，暗流已然开始涌动。