沈柔微微一笑，笑意却未达眼底：“太夫人如果不信，可亲自查验。方才从他身上搜出的东珠项链和翡翠手镯，都是我嫁妆单子上明明白白记着的。库房还散落着他没来得及带走的金银锭子，需要清点给太夫人过目吗？”
太夫人一时语塞，转而怒道：“即便是他拿了你的东西，也罪不至死！你竟然如此心狠手辣！”
“盗窃主母的嫁妆，按律当斩。我念他是府中老人，只动家法，已经很宽容了。”沈柔不紧不慢地道，“倒是太夫人，为一个盗窃的奴才如此动怒，不知情的，还以为这靖安侯府已经颠倒，奴才比主子还金贵了。”
这话中有话，分明是暗指太夫人与杨忠有私情。
院中下人个个低头，不敢出声，心里却都明镜似的。
太夫人被戳中痛处，老脸涨得通红：“沈柔！你别忘了自己的身份！当年若不是我儿昭衡娶你进门，就凭你那些污糟事，早该浸猪笼了！”
如果是从前，这话足以让沈柔羞愧难当。可今日，她反而笑出声来。
“太夫人真是年纪大了，记性不好。”沈柔走下台阶，目光如刀，“需不需要我提醒您，当年是侯爷亲自到卫国公府求娶，三书六礼，明媒正娶？还是需要我提醒您，您自己当年是如何从外室上位，逼死原配的？”
下人们连大气都不敢喘，谁也没想到一向温顺的夫人竟会当面揭太夫人的短。
太夫人如同被雷击中，踉跄后退两步，孙嬷嬷扶住才没摔倒。
她颤抖着手指着沈柔：“你，你胡说八道！”
“我是不是胡说，太夫人心里清楚。”沈柔居高临下地看着她，眼中满是轻蔑，“这些年我敬您是长辈，处处忍让，您忘了自己的身份。今日我便明明白白告诉您，从今往后，这侯府的中馈，由我说了算。”
太夫人何曾受过这种等羞辱，气得几乎背过气去。
孙嬷嬷忙在她耳边低语：“太夫人，眼下形势不利，不如先救杨管家要紧。”
太夫人强压怒火，咬牙道：“好，好你个沈柔！今日之事，我记下了！咱们走着瞧！”
说完，命人抬起奄奄一息的杨忠，就要离去。
“站住。”沈柔冷声道，“杨忠是戴罪之身，太夫人要带他去哪里？”
“他已经受了家法，我带去治伤，有何不可？”太夫人怒目而视。
沈柔却道：“盗窃主母嫁妆，并非家事，而是触犯了国法。岂是打几板子就能了结的？”
太夫人一愣：“你什么意思？”
沈柔不再理她，转向身旁的侍女白芷：“去，拿我的名帖到京兆府报案，就说有恶仆盗窃主母嫁妆，人赃并获，请官府依法处置。”
白芷面色一白，低声劝道：“夫人，如此一来，事情就闹大了。太夫人那边恐怕不会善罢甘休。”
“正因为不会善罢甘休，才要斩草除根。”沈柔目光坚定，“去吧，就按我说的做。”
白芷见夫人心意已决，只好领命而去。
太夫人见状，气得几乎晕厥，却也无计可施，眼睁睁看着白芷离去。
她命人赶紧抬杨忠回自己院子救治，心中暗想：只要人还在府中，等会儿去昭衡面前哭一哭，总有转圜余地。
回到荣禧堂，太夫人坐立难安。
孙嬷嬷一面为她揉太阳穴，一面道：“太夫人息怒，老奴看夫人今日反常，恐怕是因为大小姐在青莲观受磋磨的事，刺激过大导致。”
太夫人冷哼一声：“她以为她是谁？不过是仗着娘家势大，就敢如此嚣张！当年如果不是我出主意，让昭衡设计毁她的名节，又趁机求娶，她这种高门贵女，怎么会下嫁到我们侯府？”
孙嬷嬷忙道：“太夫人慎言啊。”
“怕什么？这里都是自己人。”太夫人说着，却也不自觉压低了声音。
孙嬷嬷叹道：“当年为了让侯爷求娶卫国公府的嫡女，太夫人您可是费尽心机。”
太夫人眼中闪过一丝得意：“要不是我让昭衡设计英雄救美，又散布流言说她失了清白，卫国公府怎会答应将嫡女下嫁？只是没想到，沈柔进门后一直低眉顺眼，今日却像变了个人似的……”
约莫一个时辰后，侯府外忽然传来急促的马蹄声。
守门小厮连滚爬跑进来通报：“太夫人，夫人，京兆府温大人带人来了！”
太夫人大惊失色：“这么快？”
她匆忙赶了过去，刚到前院，就见京兆府尹温浔身穿官服，带着十几个衙役进来。
温浔年约四十，目光如炬，不怒自威。
“下官见过太夫人、夫人。”温浔拱手行礼，语气却冷得很，“接到报案，贵府管家杨忠盗窃主母嫁妆，人赃俱获。下官特来拿人归案。”
太夫人强笑道：“温大人，此事乃是家奴一时糊涂，已经动了家法。就不必劳烦官府了吧？”
温浔面无表情：“国有国法，家有家规。盗窃是重罪，按律当交由官府审理。请太夫人将人犯交出来。”
太夫人还想周旋，忽然想起一桩旧事，顿时面色惨白。
这温浔，不正是被她逼死的原配温氏的亲弟弟么！
当年温氏出身书香门第，父亲是国子监祭酒，弟弟温浔年少有为。温氏去世后，温家与侯府便断了往来。
没想到多年过去，温浔已成为了京兆府尹！
太夫人顿时失了气势，连求情的话都不敢说出口。
沈柔上前一步，道：“有劳温大人亲自前来。人犯正在后院治伤，我这就命人带来。”
温浔看向沈柔：“夫人大义灭亲，下官佩服。”
不多时，奄奄一息的杨忠被抬到院中。
温浔查验过赃物和伤情后，道：“人犯杨忠，盗窃主母嫁妆，证据确凿，按律当斩立决。先收监，等伤情稳定后再行刑。”
说完，一挥手：“带走！”
衙役们上前架起杨忠，如同拖死狗般将他拖出侯府。
太夫人眼睁睁看着情夫被带走，却无能为力，只觉天旋地转，晕厥在地。
“太夫人！”孙嬷嬷和一众丫鬟慌忙上前搀扶，乱作一团。
温浔视若无睹，向沈柔拱手道：“夫人放心，此案下官必定依法严办，还您一个公道。”
沈柔还礼：“多谢温大人。”
望着温浔离去的背影，沈柔目光深远。
从今往后，她要夺回的，不只是嫁妆和尊严，还有被欺骗被践踏的人生。
……
宋昭衡趴在床上，腰背上的伤还火辣辣地疼。
刚才太夫人一顿哭天抢地的闹腾，把他的心情都搞得更糟了。他刚想闭上眼睛歇会儿，门外就传来轻轻的脚步声。
“侯爷，夫人来了。”小厮在门外低声通报。
宋昭衡叹了口气，有些不耐烦，“让她进来。”
沈柔推门而入，脸上看不出什么表情。她身后跟着白芷，那丫鬟在门外就停住了脚步，安静地守在那里。
“坐吧。”宋昭衡指了指床边的椅子，自己勉强撑起身子。
沈柔没有坐，只是站在离床几步远的地方，目光平静地看着他。
“叫你过来，是为了杨管家那件事。”宋昭衡开口，声音里带着几分疲惫，“母亲来过了，她年纪大了，受不得刺激。杨忠毕竟在府上伺候这么多年，纵然有错，也该从轻发落。”
沈柔没有接话，眼神却冷了几分。
宋昭衡避开她的目光，继续道：“我知道杨忠偷盗库银是不对，但既然人已经抓了，教训也给过了，不如就撤了诉状，何必闹到公堂上，让外人看我们靖安侯府的笑话？”
沈柔依然沉默，只是缓缓走到桌边，提起茶壶，倒了杯凉茶。
宋昭衡见她没有反驳，以为她同意了，又道：“母亲说，你嫁入宋家，便是宋家的人，你的钱财自然也是宋家的。她作为太夫人，动用库银也没什么大不了的。这话虽然直白，但理是这么个理。一家人，何必分得那么清楚？”
就在这时，沈柔突然开口：“宋玉蝉在青莲观被人虐待，写信求助，你为何置之不理？”
这话问得突兀，宋昭衡一时没反应过来。
他没想到沈柔会突然提起女儿的事，而不是管家偷盗的案子。
“玉蝉？她在青莲观能有什么事？”宋昭衡皱眉，“那孩子性子娇气，肯定是在观中吃不得苦，编些谎话来骗人接她回来。”
“谎话？”沈柔指尖微微发白，“她说观中道士克扣用度，冬日不给炭火，夏日断她饮水，还时常有地痞无赖在观外骚扰。一个姑娘，孤身一人在道观中，如果出了事，你当如何？”
宋昭衡不以为然：“青莲观是京城有名的清修之地，哪有她说得那么不堪。就算真有些不便，也是修行的一部分。你是太宠她了，让她受不得半点委屈。”
“受委屈？”沈柔的声音陡然提高，“她信中说，有陌生男子夜半敲她房门，她吓得整夜不敢合眼？她因病求医，道姑却置之不理，险些丧命？这些也是修行的一部分吗？”
宋昭衡一时语塞，支支吾吾道：“你从哪听来这些混话？玉蝉自幼娇惯，最会装可怜博同情。如果真有事，观主早就来报了。”
沈柔猛地转身，目光如刀：“我派人去查过了，句句属实！青莲观主与你有旧交，自然替你瞒着。你可知道，你亲生女儿在观中过着猪狗不如的日子，而你却在这里为你母亲那个老相好开脱罪责！”
“你！”宋昭衡恼羞成怒，“不许胡说！杨管家与母亲是清白的，不过是主仆之情！”
“主仆之情？”沈柔冷笑，“主仆之情会让你母亲不顾你重伤在身，来你房中哭闹撒泼？主仆之情会让一个管家敢动主母的嫁妆？宋昭衡，你当我沈柔是傻子不成？”
宋昭衡被问得哑口无言，梗着脖子道：“无论怎么说，杨管家的事你必须撤诉。沈柔！你别忘了为人妻的本分！我让你撤诉，你就得撤诉！这是命令，不是商量！”
“本分？”沈柔忽然笑了，“我自从嫁入你宋家，可有一日不曾尽过本分？可你们宋家又是如何对待我的？我的嫁妆被一个管家侵吞，你不仅不阻止，反而暗地默许，因为那本就不是你的东西，丢了也不心疼，是不是？”
宋昭衡心中一惊，他确实因杨忠偷了沈柔的嫁妆而暗自幸灾乐祸。
那笔丰厚的嫁妆一直是他的心头刺，提醒着他当初娶沈柔或多或少是看中了她的家世。
如今被沈柔一语道破，他又惊又怒。
“你不要血口喷人！”宋昭衡猛地一拍床沿，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
沈柔看着他狼狈的模样，眼中没有半分同情。
“宋昭衡，我今日来，不是为了杨忠那个奴才的事。我是来问你，还要不要你的女儿。”
宋昭衡不耐烦地摆手：“玉蝉的事我自有主张，现在说的是撤诉的事！你立刻写个手谕，我让人送到顺天府去！”
沈柔不答，只是盯着手中的茶杯。
那是一只上好的青瓷杯，是当年他们新婚时一起选的。
“你还记得这套茶具吗？”沈柔忽然问。
宋昭衡一愣，不明所以：“你扯这个做什么？”
“当年你说，愿如这对杯，白首不相离。”沈柔轻声说，眼神飘远，仿佛回到了多年前的某个午后。
宋昭衡一时语塞，那些早已被遗忘的承诺突然被提起，让他有些不自在。
他当然记得，但那都是年少时为了哄骗沈柔的甜言蜜语，不能当真。
如今的沈柔，早已不是当年那个顺从的少女，而是越发倔强，让他感到难以驾驭。
“过去的事，提它做什么。”宋昭衡别过脸去，“你快写手谕，我也好向母亲交代。”
沈柔的眼神突然变冷，她举起手中的茶杯，对着光仔细端详。
“宋昭衡，你我就像这茶杯。”她缓缓道，“满是裂痕，只不过勉强维持着形状罢了。”
话音刚落，她突然将茶杯狠狠砸向宋昭衡！
宋昭衡猝不及防，被砸了个正着。
茶杯撞在他的额头上，碎裂开来，凉茶泼了他一脸。
额角被碎片划破，渗出血。
“你疯了！”宋昭衡又惊又怒，捂着伤口大吼。
沈柔站在原处，胸口起伏：“这一杯茶，是替我女儿砸的！宋昭衡，你根本不配为人父！”
“反了！反了！”宋昭衡气得浑身发抖，朝门外大喊，“来人！把这个泼妇给我拿下！”