宋正卿继续道：“不过，我感觉这只是一部分的真相，还有更多的秘密等待我揭露。你们稍安勿躁，我再去打探。”
接下来的几日，宋正卿并未急于求成。
他深知，要从陈年旧事中挖出真相，仅凭一腔热血是行不通的。
于是他扮作游学的书生，寻访林文远与素心曾经生活过的村落。
乡人淳朴，但提及旧事，大多言辞闪烁。
宋正卿并不强求，每日在村口的茶寮说书，与老人们闲聊些桑麻旧事。
时而为村里的孩子讲解几句《千字文》。
宋正卿温文尔雅，谦和有礼，很快便博得了乡邻的好感。
功夫不负有心人。
一位曾与素心娘家交好的老妪，将他请入家中，将那段往事道来。
宋正卿情绪随着老人的讲述而翻涌，时而悲悯，时而愤怒，时而沉痛。
待老人讲完，他起身长揖及地，声音嘶哑地道了一声：“多谢阿婆，晚辈，明白了。”
原来殷娘并不是天生丑陋，而是后天毁容的。
殷娘，当时应该叫素心，嫁给林文远后，不仅十年如一日地供他读书，更是将公婆侍奉得无微不至。
乡邻之间，无人不夸她是个好媳妇。
当时她容貌未毁，虽然称不上倾国倾城，却也有几分姿色。
悲剧，发生在素心一次回娘家为丈夫借考资的路上。
素心在山中，遭遇了一伙山贼，劫财劫色。
这素心是个烈性的女子。
在山贼要对她行不轨之事时，她为了保住自己的清白，做出了一个常人无法想象的决定。
她摸起地上的一块尖石，毫不犹豫地划向了自己的脸。
好端端的一张脸，划得血肉模糊，面目全非。
山贼见她满脸是血，状若厉鬼，被吓得魂飞魄散，只当是遇到了疯子，骂骂咧咧地便放过了她。
这是一个女子，用毁灭自己最宝贵的容貌为代价，所换来的贞洁。
一个女人为丈夫做出了如此巨大的牺牲，换来的应是丈夫的敬重与加倍的疼爱。
可是素心看到的却是林文远眼中无法掩饰的惊恐与厌恶。
从那天起，林文远便以各种借口躲着她。
他再也不与她同房，甚至不愿与她同桌吃饭。
素心以为，是自己这张丑陋的脸，吓到了丈夫。
后来猜测丈夫认为她已经失了贞洁，毁容是为了掩人耳目。
此事难以解释。
总之她将所有的过错，都归结到了自己身上。
后来林文远给她一纸休书，接着她看到林文远和一个美貌的年轻女子有说有笑。
而那女子便是罗家大小姐。
她意识到，她所做的一切都是个笑话。
所有的坚持，所有的牺牲，都一文不值。
于是她疯了，满心仇恨。
她恨林文远，但她更恨那些长得漂亮的女人。
在她那已经扭曲的世界里，是那些女人，勾走了她丈夫的魂。
是她们的美貌，衬托出了自己的丑陋。
所以，她要毁掉所有她认为幸福的美貌女子。
她要让她们也尝一尝被人嫌弃被人鄙夷的滋味。
……
回到忘忧斋，宋正卿将这段骇人听闻的过往告知妹妹和在家中做客的柳青。
兄妹二人在寂静的书斋中，久久无言。
良久，宋雪凝才轻声开：“为保贞洁，亲手毁容。这是何等刚烈的女子。我无法想象，当她拖着那样的身子和脸回到家中，看到的却是丈夫的厌弃时，心中是何等的绝望。”
宋正卿一向温润的脸上此刻覆着一层寒霜。
“绝望？恐怕不止。是信念的崩塌。她以毁容为代价守住的清白，在她丈夫眼中，竟比不过一张漂亮的脸蛋。这不仅仅是抛弃，更是对她人格与牺牲的全然否定。”
宋雪凝抬起头，眼中闪过一道明悟的光：“我明白了……我终于明白了。”
“明白什么？”柳青问道。
“明白了苏明月！苏明月当年也是京城有名的美人，却突然患上怪病毁容。看来，她就是素心的第一个报复对象！”宋雪凝推测道。
“倒是有可能，沈千源长袖善舞。林文远想要钻营，就会去林文远结交，进而见到林文远了夫人苏明月。”宋正卿道。
“现在她先将美女毁容，然后将这份仇恨传递给被毁容的姑娘，再以恢复容貌为诱饵，让她们去制造更多的被害者！”苏雪凝叹道。
柳青猛地站起身：“不行，我不能就这么坐着。我不能眼睁睁看着罗小姐成为殷娘复仇的下一个祭品！”
宋雪凝看着她，点了点头：“我们首先要搞清楚，罗静姝究竟知道些什么。”
柳青道：“我与她相熟。她平常也爱画画。我去找一下她。”
……
光禄寺少卿府邸，处处透着富贵雅致。
柳青凭没有费太多周折，便见到了那位即将大婚的罗家小姐。
罗静姝。
这位罗小姐生得一副好相貌。
明眸皓齿，肌肤胜雪。
“柳青姐姐，你可是稀客呀。”罗静姝一边心不在焉地摆弄着手腕上的一支赤金手镯，一边懒懒地开口。
柳青强忍着心中的波澜，开门见山：“静姝妹妹，我今日前来，是有一件万分火急的事情，想要提醒你。”
“哦？何事？”
“城南胭脂语的殷娘，你可认识？”
听到殷娘二字，罗静姝的眼睛亮了一下，饶有兴致地坐直了身子：“自然认识。殷娘可真是个奇人，她铺子里的胭脂水粉，还有那些西域来的香膏，效果可比京城里任何一家都要好。怎么，柳青姐姐也对这些感兴趣了？”
她看着罗静姝那张毫无城府的脸，沉声道：“静姝妹妹，京中红颜劫一事，你不会没有耳闻吧？赵灵芸、张小姐她们……”
“哎呀，知道知道。”
不等柳青说完，罗静姝便不耐烦地挥了挥手，脸上闪过一丝厌恶与不屑。
“真是晦气，好端端的提她们做什么。一个个仗着有几分姿色，平常总是贬低我的容貌。如今遭了天谴，也是她们自己命不好。我只担心，这事儿闹得这么大，可千万别影响了我和文远哥哥的大婚才好。”
她口中抱怨着，语气里非但没有对昔日手帕交的半分同情，反而充满了幸灾乐祸。
柳青气得浑身发抖，声音也冷了下来：“你就不怕，下一个就是你吗？”