从常理上推断，辎重被夺，军心不稳，南蛮国主沙布楚应该退军才是。
但，这人是个不折不扣的疯子！
沙布楚明知道士兵们只有五日干粮，还孤注一掷，喊出“去望娘滩吃肉”的口号，驱使十二万大军背水一战！
据说。
望娘滩此刻密密麻麻，都是尸体，河水都变作红色。
攻击的南蛮士兵如不知疲倦的蚁群，死了一批，又来一批。
用车轮大战消耗曹弘五千精兵的体力-----
如此一来，形势急转直下。
“陛下，二皇子兵马从香草河谷西北侧、蛮军侧后方发动进攻，可缓解蛮兵攻势。”代理兵部尚书的侍郎薛和东建议道。
薛和东，出身河东薛家，名门望族。
两榜进士出身，文采华章，名动京城。
此人不仅是才子，也是实干能臣。
曾经扫平江东匪患，安抚百姓，发展生产。
薛和东这一建议和元帝不谋而合！
只是。
老二和老九一向不和，在这节骨眼上，让老二去救老九？
可行吗？
“陛下可手书一封，言明利害。若二皇子救援太迟，望娘滩重回蛮族手中，他自身亦不能保全------”
薛和东表情凝重道。
几位皇子的恩怨他没有多谈，只从战局着眼。
余下的看元帝如何筹谋！
毕竟作为外臣，稍有不慎卷入皇子纷争，祸福难料！
元帝询问其余人等意见，大致相同。
二皇子手上十万兵马，成为扭转此次战局关键。
就在元帝御笔手书，派人以八百里加急送给二皇子之时，又一个坏消息传来，四皇子及麾下一万大军被困在了鬼头山！
如此一来，破局只能指望二皇子----
书信寄出，却迟迟没有消息。
元帝思前想后，坐卧不安。
为此。
他特意去兵部尚书府看望二皇子的舅舅、养病的兵部尚书秦镇岳。
接着，元帝又去见二皇子生母兰贵妃。
两人表示，一定全力支持二皇子扭转战局。
元帝心下稍安，他万万没有料到，就在他离开凤仪宫不久，兰贵妃就借着“与弟弟商议，催促皇儿进军”为名，去兵部尚书府与秦镇岳密谋。
暗室中一灯如豆，照着兰贵妃因涂粉过于苍白的脸颊，呈现出诡谲的黄白色。
兰贵妃手指拨弄着一块石榴皮，黄金指套在上面划出一道道印痕，汁水四溅。
“若不出兵，陛下必定怪罪。”
“若出兵去救那个坏种，哀家实在是----不甘心啊！”
指套刺入石榴中，红色汁水喷溅到兰贵妃白牙上。
红血白牙，令人发憷！
秦镇岳则轻抚着旧伤裂口，表情凝重。
此战对于二皇子而言，是一个建功立业、赢得元帝信任的大好机会！
唯一美中不足的是会救死对头——九皇子曹弘。
如何采取一个两全其美的法子，既能击溃南蛮大军，又能让九皇子曹弘死于蛮军中，成为姐弟俩苦思的良策---
“有了！”
终于，秦镇岳起身，说出一番话。
兰贵妃听完，连连叫好。
“弟弟不愧我大华名将！”
“依照此计行事，那个坏种必死无疑。”
“哀家心头之恨——可消也----”
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佛晓、望娘滩。
一抹阳光从山峦缝隙透进来，照在河滩密密麻麻的尸体上、照在被血染红的河水上，天地间悲凉到只有一抹血色！
风吹过竹林，有呜咽声响起。
河边。
青色长幡飘动，蛮族祭司吹起牛角、跳起傩戏，咒语和乐声混杂在一起，飘向对岸的望娘滩城寨。
“魂兮归来----魂兮归来----”
一名祭司将纸片飘向空中。
纷飞的黄纸很快被晨风吹乱，散落在山林中，一如死者飘零的命运。
这一幕令大华国将士也为之动容！
这时，对岸的祭司多了起来，他们令人将尸体搬运、堆叠起来，施展法术。
只见尸体中开出绿色的花，被风一吹，异香飘荡。
甚至连望娘滩城寨中的大华士兵都嗅到了香气！
这是什么香气？
好好闻！
一名士兵张大鼻孔，贪婪的吸着。
这时，曹弘策马而来，沉声道：“这是毒香，用湿布浸泡解毒药水，捂住口鼻。”
士兵们恍然大悟，纷纷照做。
对岸的祭司和蛮族士兵越来越多，他们卖力的堆砌尸体，采用巫术制作毒香，烟雾升腾如蘑菇云飘到望娘滩城寨。
当一名紫袍大祭司现身时，蛮族祭司和士兵们欢呼雀跃！
“大祭司摩柯，他就是神的使者！”
“伟大的大祭司，您一定能指引我们战胜大华----”
众人纷纷拜倒在地。
在南蛮，大祭司就是神在人间的使者。
他们知晓神谕，拥有极高的地位和权力，在一些偏远部落，大祭司的影响力甚至远远超过南蛮国主沙布楚。
摩柯到来无疑给屡战不下的蛮族士兵注入鸡血。
他们协助祭司们搬运尸体，制造大量毒雾，只等数日后大华军士兵毒发就大举进攻，夺回望娘滩城寨----
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香草河谷、南山咀。
二皇子对着地图，沉吟不决。
“殿下，我要见殿下----”
门外响起一个粗豪声音，一个八尺虬髯壮汉撞开两名卫兵闯进来，怒视着二皇子。
此人正是大华朝殿前检点将军李彦虎！
李彦虎今年五十一岁，在大华军中算得上一员老将，只是时运不济，在几次关键大战中均未能斩获战功。
一直以来，官职止步于从五品检点将军，未获封爵。
而与他资历相若的同僚们，大多都在正四品以上。
此次出征南蛮，李彦虎决心再搏它一把，为子孙留个荫庇。
如今蛮王沙布楚、大祭司摩柯全力攻击望娘滩的曹弘军，十万蛮族大军在战线上出现一个巨大空当。
二皇子却按兵不动，让李彦虎心急如火！
作为一名五十二岁的老将，此次出征或许是他这辈子最后一战。
李彦虎不想把遗憾带进棺材里。
“李将军所来何事？”二皇子慢条斯理的抬眸问。
“殿下！”
李彦虎抱拳道：“若望娘滩城寨被蛮军夺回，局势将逆转。末将请求——出战！”
“老将军，请坐。”
李彦虎虽然品级不高，但毕竟是元帝殿前值守的老将，其在大华国有“虎将”之名，二皇子耐着性子解释。
奈何李彦虎一心要立功，半个字都听不进去。
他要求率领本部一万兵马，前去救援。
“李将军！”
二皇子拉下脸道：“南蛮人奸诈诡谲，本王之所以按兵不动，在于寻找最恰当的时机---”