月球静海基地传来的意外发现，瞬间吸引了许宁的全部注意力。那块闪烁着幽蓝微光的金属板，其材质和纹路透出的古老与非凡，远超赫卡忒帝国甚至“虚空潜行者”的科技风格，更接近于……星尘遗族，却又有所不同。
“详细扫描！不要进行任何物理接触！”许宁立刻下令，同时将“寰宇”号的高精度传感器焦点投向月球基地。
高能粒子扫描束穿透岩层，仔细勾勒着那块金属板的完整形态。它并非单独存在，而是一个更大结构的组成部分，深埋在月核与地幔的交界处，似乎已经存在了极其漫长的岁月。
【扫描完成。目标为类长方体结构，长度约120米，宽度40米，高度30米。材质：未知合金（蕴含微弱超导及能量缓冲特性）。表面纹路：信息密度极高，编码方式与星尘遗族存在42.8%相似度，但核心算法迥异。结构内部：探测受阻，存在强能量屏蔽。】
【评估：非天然造物。建造时间：推测距今约8亿至12亿地球年。状态：休眠/低功耗维持。】
八亿到十二亿年？！许宁心中一震。那远在人类甚至多细胞生命出现之前！是什么人，或者说什么东西，将这样一个造物埋藏在月心？
“尝试与星尘遗族数据库进行交叉比对。”他沉声道。
系统飞速运转，利用那残缺的0.3%可读数据进行匹配。
【匹配度最高项：……“守墓人”……“文明墓碑”……“起源星核守护阵列”……（信息极度残缺，无法确认关联性）。】
【警告：检测到目标内部能量屏蔽出现极其微弱的波动，疑似对外界扫描产生反应。】
有反应？许宁眼神一凝。是福是祸？
就在这时，负责监控赫卡忒帝国边境星域的AI子体发来紧急报告：
【警报！基于破解的赫卡忒舰队日志及超空间波动监测，检测到“边疆伯爵”劳伦斯·暗焰所属星域出现异常大规模舰队调动！】
【目标：一支由三艘“惩戒者”级巡洋舰、十二艘“猎犬”级驱逐舰、以及大量辅助舰只组成的混合舰队已完成集结！】
【航向分析：目标直指太阳系！预计抵达时间：7至10标准日！】
【情报推断：劳伦斯伯爵显然已得知先遣舰队覆灭，此次调动规模远超上次，旨在以绝对力量进行碾压式报复！同时，检测到强大的空间干扰信号伴随舰队，疑似旨在封锁太阳系超空间通道，阻止目标逃离！】
七天！最多只有七天时间！
压力如同实质的山峦，轰然压顶！
一支足以轻松碾碎寻常一级文明的二级帝国舰队，正带着明确的毁灭意志而来！而地球的防御体系，即便加上刚刚升级的“寰宇”号，胜算也极其渺茫！
固守路线几乎被堵死！
许宁的目光再次落回月球深处的那个神秘金属造物，又看向星图上那支正杀气腾腾扑来的赫卡忒舰队。
冒险一搏的计划，瞬间变得清晰而唯一。
“命令！”他的声音斩钉截铁，不容置疑。
“第一：月球基地，以最高防护等级封锁发现现场，建立独立研究站，尝试非侵入式解读表面信息，但绝对禁止任何激活或深度刺激行为！所需资源优先调配！”
“第二：全球工业进入极限状态！所有资源向‘寰宇’号倾斜！优先修复‘虚空潜行’模块，生产‘维度穿刺鱼雷’，强化护盾和引擎！我们需要一次完美的长途奔袭！”
“第三：信息战部门，利用从‘虚空潜行者’残骸中获取的通讯协议和伪装技术，向赫卡忒帝国本土以及克拉克达商业联盟定向释放混淆信息：重点渲染劳伦斯伯爵为争夺未知‘奇观’而损失惨重、急于隐瞒事实、私自调动大军欲盖弥彰！”
“第四：启动‘文明火种’计划。筛选全球顶尖科学家、工程师、艺术家、基因库、文明数据库，准备转移至‘寰宇’号生态单元。规模……一万人。”
最后一条命令，让通讯另一端的全球理事会成员们陷入了死一般的寂静。
“火种计划……许宁舰长，这……”有人声音干涩地开口。
“这是最坏的打算。”许宁打断他，声音平静却带着不容置疑的决绝，“如果我们的突袭失败，如果太阳系陷落，这是人类文明延续的唯一希望。执行命令。”
没有争论，没有反驳。残酷的现实面前，所有人都明白这意味着什么。
全球机器再次以超越极限的效率运转起来。
“寰宇”号内部，工业打印模块全功率运行，利用新获得的赫卡忒科技材料和对“星尘遗族”数据库的零星解读，疯狂地生产着那些超越时代的新武器部件。工程师机器人如同工蚁般穿梭，将“维度穿刺鱼雷”装入发射井，将复杂的能量导管接入新解锁的“虚空潜行”模块。
月球基地，一座全封闭的研究站在废墟上迅速建立起来，最顶尖的物理学家、语言学家、考古学家通过远程操控机器人，小心翼翼地研究着那块金属板上的每一个纹路，试图破解其蕴含的秘密。
信息战场上，无数经过精心编织的真假信息，通过隐秘的渠道流向赫卡忒帝国高层和其竞争对手，试图在劳伦斯伯爵的后院点燃疑慮和混乱的火焰。
而“文明火种”的选拔，则在一种悲壮而沉默的氛围中秘密进行。一万个名字，代表着人类文明的精华与未来，他们被告知了计划的全部内容，没有人退缩。
时间一分一秒地流逝。
第四天。“虚空潜行”模块修复完成，进行了首次短途跳跃测试，成功。
第五天。第一批十枚“维度穿刺鱼雷”生产完毕，装载入舱。
第六天。月球研究站传来突破性进展——他们成功破译了金属板表面纹路的一小部分，那似乎是一幅残缺的星图，指向银河系深处某个未知区域，旁边还有一个反复出现的、代表“守护”或“封印”的符号。
第六天深夜。赫卡忒帝国舰队已越过奥尔特云外围，预计最多二十四小时后将进入内太阳系攻击范围！
“寰宇”号舰桥，所有准备工作就绪。
许宁最后看了一眼地球，那颗蔚蓝色的星球在“文明灯塔”的光芒下显得宁静而脆弱。他又看了一眼月球方向，那个深埋的秘密依旧沉默。
“舰长，一切准备就绪。‘虚空潜行’模块充能98%，目标坐标已设定：努顿卡萨帝国首都星——‘焚风之眼’外围小行星带。”舰载AI汇报。
目标：努顿卡萨帝国的核心！许宁的计划简单而疯狂：趁其主力被劳伦斯伯爵抽调，直捣黄龙，夺取或摧毁其“世界之心”能源核心，迫使劳伦斯伯爵回援，或者至少让其首尾难顾！同时，看看能否在那里找到关于“枯萎回廊”或“守墓人”的更多线索！
这是一场豪赌，赌的是对方老巢空虚，赌的是“寰宇”号新解锁的能力，赌的是对方想不到自己敢如此孤军深入！
“出发。”
许宁的声音落下。
“寰宇”号舰体表面那些幽蓝的符文猛然亮起，整个舰体开始散发出一种奇特的、仿佛要融入周围空间的波动。
下一秒，巨大的战舰并非向前加速，而是如同被橡皮擦抹去的画迹，瞬间变得模糊、透明，最终彻底消失在原地，没有留下任何痕迹。
只有远处那颗蔚蓝的星球，和月球深处那块古老的金属板，默默注视着它的离去。
几乎在“寰宇”号消失的同时。
赫卡忒帝国庞大的远征舰队，如同死亡的潮汐，缓缓漫过冥王星的轨道。
为首的，是一艘比“惩戒者”级更加庞大、装甲更加厚重、主炮口径令人窒息的暗红色战舰——“边疆伯爵”劳伦斯·暗焰的座驾，“血刃”号战列巡洋舰。
舰桥王座上，劳伦斯伯爵——一位身材高大、面容阴鸷、穿着华丽暗红盔甲的赫卡忒贵族——正冷冷地看着屏幕上那颗越来越近的蓝色星球。
“一群低等的虫子，居然让我损失了一艘‘惩戒者’……”他低沉的声音充满杀意，“那件‘奇观’，我必须得到。至于这个文明……哼，鸡犬不留。”
“伯爵大人，检测到星球轨道存在大量简陋防御平台和微弱能量反应。未发现高能‘奇观’信号。”副官汇报。
“躲起来了吗？还是说……已经逃了？”劳伦斯伯爵眼中闪过一丝疑虑，但很快被傲慢取代，“无所谓。先把这颗星球碾碎，再把太阳系翻过来，它总会出现的。”
他抬起手，正准备下达攻击命令。
突然，一条来自帝国本土最高议会、加密等级最高的紧急通讯，强行接入了他的私人频道。
通讯内容很短，但劳伦斯伯爵看完后，脸色瞬间变得无比难看，甚至闪过一丝难以置信的惊惶。
“怎么可能？！他们怎么会知道？！而且在这个时候……”
他猛地抬头，看向近在咫尺的地球，眼中充满了暴怒和不甘，但更多的，是一种被更高层级力量干涉的惊惧。
“……舰队暂停前进！保持封锁态势！没有我的命令，不准攻击！”
命令让所有舰长错愕不已，但无人敢质疑。
劳伦斯伯爵死死攥着拳头，指甲几乎嵌入手掌。
本土最高议会竟然直接介入！命令他暂停军事行动，等待调查团抵达！理由是“涉嫌隐瞒重大发现、私自调动军队、可能引发与克拉克达联盟的全面冲突”！
那些该死的官僚！还有那些无孔不入的克拉克达老鼠！他们是怎么知道的？！
他距离那件足以让他实力暴涨、甚至问鼎帝位的“奇观”只有一步之遥！
但现在，他不得不停下。
劳伦斯伯爵的目光阴冷地扫过地球。
“虫子们……就让你们再多活几天。”
他咬牙切齿地低语。
太阳系边缘，赫卡忒帝国的庞大舰队如同被按下了暂停键，静静地悬浮在黑暗中，散发着不祥的气息。
而与此同时，“寰宇”号已经穿越了漫长的超空间航道。
努顿卡萨帝国首都星域——“焚风之眼”，已然在望。
许宁的豪赌，似乎意外地为他争取到了宝贵的时间。
但真正的危险，才刚刚开始。
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