苏云拉着林婉儿继续向山林深处行进。他经脉中的刺痛感尚未完全消退，内力恢复缓慢，但镇岳剑传来的微弱暖意让他心神稍定。林婉儿紧跟在他身后，呼吸依旧急促，不时担忧地看向他。
天色将明未明，林间弥漫着薄雾，视野受限。苏云全神贯注地感知四周，不敢有丝毫松懈。那种被窥视的感觉并未完全消失。
他突然停下脚步，抬手示意林婉儿噤声。
远处山巅方向传来隐约的金铁交鸣之声，断断续续，夹杂着某种低沉的嗡鸣。那声音与寻常兵器碰撞不同，更带着一种令人心悸的奇异波动。
苏云眉头紧锁，拽着林婉儿的手腕，迅速躲到一株巨大的古树后面。他指了指上方交错的粗壮藤蔓。林婉儿会意，两人借助藤蔓，悄无声息地攀上高处，藏身于茂密的枝叶之后。
透过枝叶缝隙，他们望向声音来源处。山巅一块相对平坦的空地上，景象令人心惊。
三名身着宽大黑袍、面容笼罩在兜帽阴影下的人，正围着一座半人高的青铜古鼎。鼎身刻满了繁复的纹路，那些纹路在稀薄的晨光中隐隐流动着幽紫色的光芒。苏云瞳孔微缩——那光芒的质感、那阴冷的气息，与他昨夜遭遇的深渊能量同源！
更让他心惊的是，那些幽紫纹路的排布方式，竟与他脑海中那残破系统界面边缘的微小符文有着惊人的相似之处。
三名黑袍人动作整齐划一，双手结着古怪的手印，低沉晦涩的吟诵声随风隐约传来。随着他们的吟诵，青铜鼎身的紫光越来越盛，最终汇聚成一道凝实的紫色光柱，冲天而起。
光柱在离鼎数丈高的空中扭曲、凝聚，竟逐渐勾勒出一个清晰的人形虚影。那虚影面容俊朗却带着阴鸷，眼神锐利而充满野心，正是苏云在“侠客行”世界中有过交锋的慕容复！
苏云心中巨震。慕容世家的人？他们怎么会出现在这里？这青铜鼎和这诡异的仪式又是怎么回事？
空中的慕容复虚影缓缓睁开眼，目光扫过下方三名黑袍人，带着居高临下的审视。
“事情办得如何？”虚影开口，声音缥缈却清晰，带着特有的冷傲。
为首的黑袍人立刻躬身回应，语气恭敬：“回禀公子，一切顺利。‘种子’已播下，只待时机成熟。”
“很好。”慕容复虚影微微颔首，“系统核心的所在，必须尽快查明。那才是关键。”
“是。根据目前探查，系统核心就在……”为首的黑袍人正要继续说下去。
就在这时，苏云膝上的镇岳剑毫无征兆地发出一阵急促的蜂鸣声！声音不大，却极具穿透力，在这寂静的黎明山林中显得格外突兀。
山巅上的三人浑身一震，吟诵声戛然而止。慕容复的虚影一阵剧烈波动，变得模糊不清。三名黑袍人猛地抬头，锐利的目光如鹰隼般扫向苏云和林婉儿藏身的古树方向。
“有人！”为首者低喝一声，声音惊怒交加。
没有任何犹豫，三人极为默契地同时出手，一掌拍向中央的青铜鼎。鼎身紫光一闪，瞬间收敛，连同空中的慕容复虚影一齐消失无踪。下一刻，三名黑袍人身影一晃，如同鬼魅般分三个方向激射而出，眨眼间便没入浓雾与山林之中，消失得无影无踪。
山巅瞬间恢复了寂静，只剩下那座失去光芒、变得古朴无华的青铜鼎孤零零地立在原地，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
古树上，苏云和林婉儿屏住呼吸，一动不动，心脏怦怦直跳。
过了许久，确认下面再无任何动静，林婉儿才极轻地吐出一口气，声音发颤：“师兄……那些人……还有慕容公子……”
苏云目光死死盯着那尊青铜鼎，脸色凝重。“不是真人，是某种投影或者通讯手段。”他压低声音，“慕容复的本体应该还在‘侠客行’世界。但这些黑袍人，能在此界召唤他的虚影，进行沟通……”
他回想起慕容复虚影的话——“系统核心”、“那才是关键”。还有黑袍人未说完的“就在……”。他们也在寻找系统核心？他们和那个追踪我的神秘组织有关联吗？
镇岳剑为何会突然鸣响？是感应到那深渊能量和青铜鼎的异常，自发示警？还是……在阻止他听到更关键的信息？
苏云感到一张无形的大网正在收紧。慕容世家、深渊能量、神秘追踪者、还有这诡异的青铜鼎和能跨世界通讯的手段，这一切似乎都隐隐指向他身上的“诸天道引系统”。
林婉儿看着他阴晴不定的脸色，小声问：“师兄，我们现在怎么办？要下去看看那个鼎吗？”
苏云沉吟片刻，摇了摇头。“不妥。那三人退走匆忙，但未必就走远了，可能躲在暗处观察。此刻下去，极易中埋伏。”
他选择暗中观察而非贸然出手。敌情不明，自身状态也未恢复，贸然行动风险太大。
“那……”林婉儿有些无措。
“我们先离开这里。”苏云做出决定，“此地不宜久留。那鼎放在这里，迟早还会有人来。我们需要找个更安全的地方，从长计议。”
他最后看了一眼那尊寂静的青铜鼎，将它的样式和那些诡异的紫纹牢牢记住。然后，他拉着林婉儿，小心翼翼地滑下古树，朝着与黑袍人消失方向相反的另一侧山林快速离去。
雾气渐渐散去，天光微亮。苏云心中的疑团却越来越重。慕容世家与这深渊能量究竟有何种深层关联？他们寻找系统核心目的何在？镇岳剑、系统符文与那青铜鼎上的紫纹，这三者之间又存在着怎样的联系？
每一个问题都关乎他的生死存亡。他必须尽快提升实力，并设法查明真相。
林婉儿紧跟在他身边，看着他紧绷的侧脸，感受到那股沉重的压力。她轻声但坚定地说：“师兄，无论发生什么，我都会和你一起。”
苏云脚步未停，只是握着她手腕的手稍稍收紧了一些。前路艰险，但他并非独自一人。
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