苏云维持着内力输出，笼罩着两人的柔和光幕微微波动。洞外的脚步声和黑袍人困惑的交谈声逐渐远去，最终彻底消失在山林雾气中。他缓缓收回内力，光幕随之消散，一股强烈的虚弱感袭来，同时催动镇岳剑和玉莲花消耗巨大。
林婉儿松了口气，立刻关切地看向他。“你没事吧？”
苏云摇摇头，气息有些不稳。“只是内力消耗过度。需要调息片刻。”他看向面前已经恢复平静的一剑一莲，它们的能量似乎暂时交融后又各自回归本源。“我们必须尽快弄清这玉莲的来历。我总觉得，它牵扯的恐怕不止是慕容家。”
林婉儿若有所思。“师兄是否觉得，这些事与你身上的特殊之处有关？”
苏云略微一怔，没想到她如此敏锐。他沉默了一下，最终点头承认。“是。这一切可能都联系在一起。”那个与系统惊人相似的青铜罗盘，慕容家对玉莲的执着，黑袍人的诡异气息，还有此刻体内系统异常的沉默，都指向某个尚未揭晓的真相。
他不再多说，盘膝坐下，闭目调息。林婉儿持剑守在洞口，警惕地注意着外面的动静。
时间慢慢流逝。苏云引导着体内所剩不多的内力沿经脉运行，系统面板上内力恢复的数值缓慢爬升。约莫半个时辰后，他感觉内力恢复了七成左右，虽未至圆满，但已无大碍。他睁开眼，发现林婉儿仍全神贯注地守着洞口。
“我恢复得差不多了。”苏云站起身，活动了一下筋骨。他再次拿起那朵温润的玉莲，指尖抚过花瓣上精细的纹路。之前情势紧急未曾细看，此刻在洞内稍亮的光线下，他忽然发现这些蜿蜒的纹路竟有几分眼熟。
他抽出镇岳剑，将宽厚的剑身平置眼前。目光在剑身上那些古老铭文和玉莲花瓣的纹路间来回移动。越是比对，那种微妙的相似感就越是明显。并非完全一致，但勾勒线条的方式、某种内在的韵律，却如出一辙。
“婉儿，你来看。”苏云将剑和玉莲递到林婉儿面前。“这花纹，是不是很像？”
林婉儿凑近仔细察看，片刻后，她眼中也露出讶异。“确实…这些弧线的转折，还有这种古朴的笔意，很像出自同源。难道这玉莲和镇岳剑有什么关联？”
“恐怕不止有关联。”苏云沉吟道，“慕容家不惜派出持有那种秘宝的队伍追踪我们，这玉莲的价值绝非寻常。它能克制玄阴掌，能干扰追踪，现在又发现可能与镇岳剑系出同源…”他想起系统之前那句“检测到同类能量波动”的警告，心中的疑团越来越大。这“同类”究竟指什么？
就在这时，洞外远处，突然传来一声清脆的鸟鸣，划破了山林的寂静。
苏云立刻示意林婉儿禁声。那声鸟鸣过后，片刻，又是一声，间隔不疾不徐。接着第三声传来，音调略有变化。三声鸟鸣，节奏、音高都带着一种刻意营造的规律感，绝非山野野鸟的随意啼叫。
苏云神色一凛。这声音…他示意林婉儿保持绝对安静，自己则悄无声息地移动到洞口，小心翼翼地拨开藤蔓缝隙，向外望去。
雾气比之前淡了些，但视野仍然受阻。鸟鸣声传来的方向是东南方，一片茂密的林地区域，看不到任何人影。那规律的鸟鸣又响了一次，这次是连续两声短促的音调，接着一声悠长的拖音。
是某种信号。苏云几乎可以肯定。这是在联络，还是在传递信息？对方是敌是友？是那些黑袍人的同伙在用这种方式确认位置或下达指令，还是另有其人？
他退回洞内，压低声音对林婉儿说：“外面的鸟叫声不对劲，像是暗号。”
林婉儿也听到了那规律的鸣叫，脸上浮现担忧。“是那些黑袍人吗？他们又回来了？”
“不确定。”苏云摇头。声音的来向与黑袍人之前离开的方向并不一致。“但这绝非偶然。你留在这里，我出去探查一下。若有情况，以长啸为号，你立刻从另一侧离开，我们老地方汇合。”
“太危险了！”林婉儿抓住他的手臂，“万一又是陷阱？”
“如果是那些黑袍人，他们持有罗盘，不必多此一举用鸟鸣诱我们出去。这更像是在寻找什么，或者…是另一股势力。”苏云分析道，“我必须去弄清楚。不能总是被动地等别人找上门。”他眼神坚定，“躲藏解决不了问题，那罗盘始终是个威胁。或许这鸟鸣背后，能找到一些答案。”
他轻轻拍了拍林婉儿的手。“放心，我会小心。你隐藏好气息，在这里等我信号。”
不等林婉儿再反对，苏云身形一闪，已如一道青烟般悄无声息地滑出洞口，利用岩石和植被掩护，迅速而谨慎地朝着鸟鸣声传来的方向潜行而去。林婉儿望着他消失的背影，握紧了手中的剑，屏息凝神地守在洞内。
苏云将内力运至双足，落地无声，每一步都踩在最不易发出声响的位置。他的感知提升到极限，耳中捕捉着风中传来的细微声响，眼中不放过任何一丝不寻常的动静。那规律的鸟鸣声再次响起，似乎更近了些。
他伏低身体，藏身于一丛茂密的灌木之后，目光锐利地扫向前方。雾气缭绕的林间空地上，隐约可见一个模糊的身影轮廓，正仰头朝着某个方向。
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