黑暗，无边无际的黑暗。
韩立不知道自己走了多久，也不知道自己走到了哪里。脚下的路早已从田埂变成了荒草没膝的野地，四周是影影绰绰、奇形怪状的黑影，像是蛰伏的巨兽。夜风呜咽着穿过荒野，带来刺骨的寒意和某种说不清道不明的、令人心悸的窸窣声响。
每一声虫鸣，每一次风吹草动，都让他如同惊弓之鸟，猛地停下脚步，心脏狂跳，紧张地四下张望，直到确认没有危险，才敢继续深一脚浅一脚地前行。
左臂的伤口因为剧烈的活动和粗糙的包扎，已经再次裂开，鲜血渗出布条，带来阵阵刺痛和冰凉粘腻的感觉。后背被棍棒砸中的地方一片淤肿，火烧火燎地疼。最要命的是扭伤的脚踝，每一次落地都像踩在刀尖上，钻心的疼痛让他冷汗直流，几乎无法站立。
饥饿和干渴如同两只无形的手，死死扼住他的喉咙和胃袋。之前吞下的那几颗野莓和洼地里的泥水，早已消耗殆尽。
疲惫、疼痛、寒冷、恐惧…各种负面感觉如同潮水般不断冲击着他早已透支的意志。他的眼皮沉重得如同坠了铅块，脚步虚浮踉跄，好几次都差点直接栽倒在地，就此昏睡过去。
但他不敢停。他怕一闭上眼睛，就再也醒不过来，或者被黑夜中可能存在的什么东西吞噬。更怕一停下来，就会被身后那可能存在的追兵赶上。
墨大夫那中毒后凄厉痛苦的嘶吼，仿佛还在他耳边回荡。那老魔头…死了吗？如果没死…他恢复过来后，会如何报复？会如何对待爹娘？
一想到这些，韩立就感到一阵彻骨的寒意和揪心的疼痛，反而逼得他不敢停下脚步。
必须走！必须活下去！
他咬着牙，凭借着一种近乎本能的求生欲，机械地、麻木地向前挪动。
就在他感觉自己真的快要撑不住，意识都开始模糊的时候，前方黑暗中，隐约出现了一片比周围夜色更加浓重的、高低错落的轮廓。
像是…房屋的剪影？
有村子？
韩立精神猛地一振，如同在茫茫大海上看到了灯塔的溺水者，一股微弱的力量重新注入体内。他加快脚步，踉跄着向那片轮廓奔去。
越来越近，那确实是一个小村庄的轮廓。但奇怪的是，整个村子黑漆漆的，没有一丝灯火，死寂得可怕，连一声狗吠都听不到。空气中弥漫着一股淡淡的、像是东西腐烂的霉味，混合着荒草和尘土的气息。
这村子…好像废弃了？
韩立心中刚升起的一丝希望，瞬间被警惕所取代。他放缓脚步，小心翼翼地靠近村口。
借着微弱的月光，可以看到村口的篱笆早已东倒西歪，破烂不堪。几间茅屋坍塌了大半，露出里面黑洞洞的空间。村中的小路长满了半人高的荒草，显然很久没有人走动了。
这是一个荒村。
虽然荒废破败，但至少有了遮风挡雨的地方，总比暴露在野地里强。
韩立稍微松了口气，但警惕并未放松。他握紧手中的柴刀，小心翼翼地踏入村子。
脚下的荒草发出沙沙的声响，在死寂的环境中显得格外刺耳。倒塌的房屋像是一具具巨兽的尸骸，黑洞洞的窗口如同眼睛，冷漠地注视着这个不速之客。
他在村里慢慢走着，寻找着可能相对完整、能够容身的房屋。
大多数房子都已经完全塌毁，或者屋顶漏着大洞。终于，他在村子靠里的位置，找到了一间看起来还算坚固的石头小屋。这屋子没有窗户，只有一扇破烂的木门虚掩着，屋顶看起来还算完整。
就是这里了。
韩立深吸一口气，用柴刀轻轻推开那扇吱呀作响的木门。
一股更加浓重的霉味和尘土气息扑面而来，呛得他连连咳嗽。屋里黑洞洞的，什么也看不清。
他警惕地在门口站了一会儿，侧耳倾听，里面没有任何动静。
他这才小心翼翼地迈步进去。屋里空间很小，空荡荡的，只有角落里堆着一些腐烂的稻草和看不出原样的杂物。地面是夯实的泥土，冰冷而潮湿。
虽然简陋破败，但至少能暂时躲避风寒和露水。
韩立紧绷的神经终于稍微放松了一些。极度的疲惫如同山崩海啸般袭来，他再也支撑不住，靠着冰冷的石墙缓缓滑坐在地，连动一根手指头的力气都没有了。
他瘫坐在黑暗中，剧烈地喘息着，全身的疼痛如同潮水般再次汹涌而至，几乎要将他淹没。饥饿和干渴也变得更加难以忍受。
他摸索着掏出怀里那株用油纸和苔藓包裹的百年宝参。浓郁的药香散发出来，稍稍驱散了屋内的霉味，也让他精神微微一振。
但他只是闻了闻，便又小心翼翼地包好，重新揣回怀里最贴身的位置。
这是救爹的希望，不能动。
他又摸了摸那个冰冷的小瓶，感受着它朴实无华的触感。下一个夜晚，它还能凝聚出那救命的露水吗？
现在，他只能依靠自己。
他在黑暗中摸索着，将身上已经破烂不堪、沾满血污和泥土的衣衫尽量裹紧，试图汲取一点微不足道的温暖。然后，他强迫自己集中精神，开始尝试运转那套无名口诀。
意念沉入，呼吸调整…
没有了小瓶的帮助，体内空空如也，感受不到丝毫气感。伤势和疲惫严重干扰着他的心神，难以集中。
但他没有放弃，一遍又一遍地尝试着。他知道，这是他现在唯一能做的、可能恢复一点体力和伤势的事情。
不知过了多久，就在他因为疲惫和伤痛几乎要再次昏睡过去的时候——
屋外，远处，突然传来一阵极其轻微、却绝非风吹草动的窸窣声！
那声音很轻，很慢，像是有什么东西正在荒草丛中…拖行？
韩立瞬间惊醒，全身汗毛倒竖！所有的睡意和疲惫被瞬间驱散！他猛地屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼，耳朵竖得老高，死死盯着那扇虚掩的破木门！
声音…好像是从村子另一端传来的…正在慢慢靠近…
是什么？野兽？还是…追兵？！
他紧紧握住柴刀，手心全是冷汗。身体因为恐惧而微微颤抖，但眼神却变得异常冰冷和专注。
那拖行的声音断断续续，时有时无，但确实在向着他这个方向移动！
越来越近…越来越近…
韩立甚至能听到一种极其轻微的、压抑的、仿佛痛苦般的喘息声…
他的心跳得如同擂鼓，几乎要撞破胸腔！他慢慢调整姿势，如同蓄势待发的猎豹，准备应对任何可能冲进来的东西！
声音最终停在了他这间石屋的外面！就在那扇破门外！
紧接着，是一阵漫长而死寂的停顿。只有那压抑的、痛苦的喘息声，清晰地隔着一扇薄薄的门板传来。
韩立连呼吸都停止了，全身肌肉紧绷到了极点，眼睛死死盯着门缝。
门外到底是什么？为什么不进来？
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。那种被什么东西在门外窥视的感觉，让他头皮发麻！
就在韩立几乎要被这种无形的压力逼得崩溃，准备抢先冲出去拼个你死我活的时候——
“咚…”
一声极其轻微的、仿佛什么东西倒在地上的声音从门外传来。
然后，那压抑的喘息声和拖行声，竟然开始慢慢远去…似乎是向着村子的另一个方向去了…
走了？
韩立愣在原地，紧绷的神经却不敢有丝毫放松。他依旧保持着高度戒备的姿势，竖着耳朵听着外面的动静。
直到那声音彻底消失，荒野再次恢复到死一般的寂静，他才敢缓缓吐出一口浊气，整个人如同虚脱般瘫软下来，后背早已被冷汗湿透。
到底是什么东西？
不像野兽，也不像寻常的追兵…那喘息声，带着一种难以言喻的诡异和痛苦…
这个荒村，似乎并不像表面看起来那么平静。
一股更加深沉的不安，笼罩了韩立。
他不敢再睡，也不敢再修炼，只是紧紧握着柴刀，背靠着冰冷的石墙，眼睛一眨不眨地盯着那扇破门，警惕着外界任何一丝风吹草动。
长夜漫漫，危机四伏。
少年蜷缩在荒村破屋的黑暗中，与未知的恐惧为伴，等待着黎明的到来。
而在他怀中，那株百年宝参，正无声地散发着浓郁的生机。
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