魔族退去得突兀而诡异，如同潮水般消失在黑风涧翻涌的魔气之中，只留下满目疮痍的长门宗和劫后余生、心有余悸的众人。
短暂的死寂之后，是压抑不住的痛哭声、呻吟声和劫后余生的急促喘息。残存的弟子们瘫坐在血泊与废墟之间，望着同门的尸体和燃烧的家园，脸上充满了悲痛与茫然。
胜利？不，这更像是一场惨烈的击退。代价，太过沉重。
“快！救治伤员！扑灭火势！清点伤亡！”外门大长老强忍着悲痛，嘶哑着声音下达命令，声音都在颤抖。诸位长老也迅速行动起来，组织人手。
陆青峰掌门身形晃了晃，脸色愈发苍白，一口鲜血终究没能忍住，溢出了嘴角。
“爹！”陆妃蓉慌忙扶住他，泪眼婆娑。
“无妨…”陆青峰摆摆手，目光却无比凝重地望向黑风涧方向，“只是强行出手，牵动了旧伤。咳…魔族此番退去，绝非惧战，恐有更大图谋…”
苏棋收剑走来，他同样消耗巨大，但眼神依旧锐利：“掌门，那魔尉级指挥官最后似乎有所察觉，才突然退走。”他回想起那魔尉最后望向宗门深处的目光，带着一丝探究与…贪婪？
陆青峰闻言，脸色更加沉重，他看了一眼苏棋，眼中满是复杂与欣慰：“苏棋，今日若非你…长门宗怕是已在覆灭边缘。此恩，宗门永记。”
“弟子份内之事。”苏棋微微躬身。
“你的剑意…”陆青峰感受着苏棋身上那虽已收敛、却依旧令人心悸的苍茫剑意，欲言又止，最终化为一声长叹，“罢了，各有缘法。你之所获，乃宗门之幸。只是…怀璧其罪，日后定要万分小心。”
这时，几位负责清点战场和审讯俘虏（虽然极少有活口）的长老面色难看地前来汇报。
“掌门，大长老…伤亡清点初步出来了…外门弟子死伤过半，内门弟子折损三成，执事长老…陨落七位…”每报出一个数字，都让众人的心沉下去一分。
“此外…从几个重伤魔兵口中零碎得知…他们此次突袭，似乎…并非为了占领，更像是在…寻找什么东西…”
“寻找东西？”众人一惊。
“还有…”另一位长老补充道，语气带着难以置信，“据阵法师检查，黑风涧的空间裂缝…并非自然形成或被强行撕裂，而是…而是被人以极高明的手段，从内部悄然稳固并扩大…这才让他们得以无声无息地大规模潜入！”
内部？！有人接应？！
所有人的目光再次下意识地看向被囚禁在一旁、面如死灰的梅山。难道他还隐瞒了什么？
一位刑堂长老立刻上前对梅山进行更严厉的审讯。在废其修为、以秘法催问下，梅山精神彻底崩溃，断断续续吐露了更多骇人听闻的真相。
原来，他与魔族的勾结远比想象中更深！他不仅提供了宗门布防图，更暗中协助魔族阵法师，利用长门宗地底一条古老的灵脉分支，悄然稳固了黑风涧的空间裂缝！而魔族许诺他的，除了助他登上掌门之位，还有…共享他们在寻找的某样“上古遗物”！
据魔族透露，那遗物似乎与一片名为“无垢之间”的远古战场有关，蕴含着巨大的力量，甚至可能关系到一个惊天之秘…
无垢之间？！
苏棋心中猛地一震！瞬间想起了那片剑冢，那座止戈石碑！难道魔族的目标是那里？！那魔尉最后的目光…
陆青峰和大长老等人也是脸色剧变！他们显然也知晓一些关于无垢之间的宗门秘辛。
“难怪…难怪他们退得如此干脆…”陆青峰喃喃道，脸色难看至极，“他们恐怕已经通过某种方式，确认了他们想要的信息…或者，那东西…根本不在这里…”
大殿内一片死寂，一股更深的寒意笼罩了所有人。
魔族的入侵，并非偶然，而是一场蓄谋已久、有着明确目标的行动！长门宗，只是他们计划中的一环，甚至可能只是一个跳板！
“掌门！”一位长老焦急道，“若魔族目标是寻找上古遗物，获得力量，那他们的野心绝不止于我长门宗！必须立刻将消息上报东玄境盟府，并警示其他三大境！”
“没错！”众人纷纷附和。
然而，陆青峰却露出了苦涩的笑容：“上报？警示？谈何容易…”
他缓缓道：“你们以为，魔族能如此轻易渗透到我宗门腹地，仅仅靠一个梅山里应外合吗？东玄境内部，乃至其他境，恐怕早已暗流涌动，甚至…已有高层被渗透或蛊惑！否则边界防线岂会形同虚设？我们此刻贸然上报，消息能否送到盟主手中尚未可知，打草惊蛇反而可能引来更大祸患！”
众人闻言，如坠冰窟。掌门所言，极有可能！若真如此，那整个四境面临的，将是一场前所未有的巨大阴谋和危机！
“那我们该怎么办？难道坐以待毙？”有长老不甘道。
陆青峰目光缓缓扫过众人，最终定格在苏棋身上，眼神变得无比深邃和凝重。
“或许…我们还有另一个选择。”他缓缓道，声音带着一种决绝，“魔族在寻找上古之力，我们…为何不能先他们一步？”
“掌门的意思是…”大长老似乎想到了什么，瞳孔微缩。
“无垢之间…”陆青峰一字一顿道，“那片被遗忘的远古战场，绝不止有一座剑碑秘境。其中或许埋葬着更多上古之秘，甚至可能有阻止魔族野心的关键！”
他看向苏棋：“苏棋，你既得止戈传承，又能自由出入剑碑秘境，或许…你就是唯一能解开无垢之间更多秘密，找到抗衡魔族力量的关键人选。”
“我需要你，再入无垢之间！不是避难，而是探索！去寻找可能存在的、其他的上古遗存或信息！这或许比单纯的求援，更能找到一线生机！”
所有人的目光都聚焦在苏棋身上。这个任务，无疑比直面魔族大军更加危险！无垢之间广袤无边，诡异莫测，连上古强者都陨落其中，苏棋虽得传承，但修为尚浅，此行无异于九死一生！
苏棋沉默了片刻。他脑海中闪过剑冢的苍凉，止戈石碑的宏大，以及那魔尉贪婪的目光。
他缓缓抬起头，眼神坚定如铁：“弟子，愿往。”
没有豪言壮语，只有简单的三个字，却重如山岳。
陆妃蓉猛地抓住他的胳膊，眼中满是担忧：“苏棋…”
苏棋轻轻拍了拍她的手背，递给她一个安心的眼神。
“好！好！好！”陆青峰连说三个好字，眼中满是欣慰与愧疚，“宗门…亏欠你良多。此行凶险万分，宗门会倾尽所能为你准备。你有什么要求，尽管提来。”
苏棋沉吟道：“我需要关于无垢之间已知的所有记载和图谱，还需要一些恢复和隐匿的丹药符箓。另外…我离开后，宗门需立刻进入最高戒备，暗中转移部分精英弟子，以备不测。”
“准！”陆青峰毫不犹豫，“大长老，立刻去办！开启秘藏，将最好的丹药符箓取来！将所有关于无垢之间的卷宗拓印一份交给苏棋！”
命令迅速被执行下去。
是夜，宗门在压抑和忙碌中度过。救治伤员，修复工事，处理遗体，暗中布置后路…
苏棋在一间僻静的静室内，翻阅着送来的古老卷宗。这些卷宗大多残缺不全，语焉不详，只模糊记载无垢之间是上古大战的碎片，时空紊乱，充满机遇与死亡，内部似乎划分不同区域，有剑冢、有古殿、有荒墟…甚至可能有活着的上古遗族或可怕怨灵…
前路，迷雾重重。
天亮时分，一切准备就绪。苏棋将物资收入储物袋，与掌门、大长老等人做最后告别。
陆青峰将一枚古朴的玉佩交给苏棋：“这是我宗传承至今的一枚‘虚空符’，可瞬间远遁千里，但只能使用一次，慎用。”
“多谢掌门。”苏棋郑重收起。
“苏棋，”陆青峰看着他，语气沉重，“此行，不为宗门，不为私怨，只为这天下苍生，觅一线生机。若事不可为…保重自身为重。”
苏棋深深一揖：“弟子明白。”
他没有再多言，转身，毅然决然地走向通往后山禁地的方向。
朝阳初升，将他前行的身影拉得很长。
身后，是亟待重建、危机暗藏的宗门。
前方，是未知而凶险的远古战场。
他的手中，紧握着那枚剑形符印。
止戈之剑，将再探混沌，为这动荡的四境，寻找答案。
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