半夜时分，忽然被一阵嘈杂声惊醒。
“出什么事了？”
秦淮茹迷迷糊糊地问道。
苏年竖起耳朵听了听。
“好像是中院那边。”
“有人在大声说话。”
他们穿好衣服，走到院子里。
只见中院灯火通明，聚集了不少人。
“走，过去看看。”
苏年拉着秦淮茹的手，向中院走去。
刚到中院，就看见一个小女孩坐在门槛上哭。
正是何雨水。
她哭得抽抽噎噎，眼泪止不住地往下流。
旁边站着傻柱，一脸的丧乱。
眼神空洞，仿佛丢了魂似的。
一大爷易中海正在安慰何雨水。
“雨水，别哭了。”
“你爸爸可能就是出去办事。”
“过两天就回来了。”
何雨水摇着头。
“不是的，一大爷。”
“我爸爸走了。”
“他把东西都带走了。”
易中海皱起眉头。
“什么意思？”
傻柱这时候才开口。
声音沙哑。
“我爸…我爸跑了。”
“带着家里的钱跑了。”
这话一出，院子里顿时炸了锅。
“什么？何大清跑了？”
“这是怎么回事？”
二大爷刘海中挤了过来。
“柱子，你说清楚点。”
“你爸怎么会跑？”
傻柱苦笑一声。
“我也不知道。”
“今天下班回来，发现家里空了。”
“我爸的衣服、钱，全都没了。”
“连个字条都没留。”
三大爷阎埠贵也过来了。
“这事蹊跷。”
“何大清好端端的，为什么要跑？”
傻柱摇摇头。
“我真不知道。”
“可能…可能是有什么难处吧。”
一大爷易中海沉思了一会儿。
“不管怎么说，人不能就这么没了。”
“得找。”
他开始组织大家。
“这样，咱们分头行动。”
“海中，你带几个人去火车站。”
“埠贵，你带人去客运站。”
“我去派出所报案。”
“一定要把何大清找回来。”
众人纷纷点头。
“好，听一大爷的。”
“咱们马上行动。”
这时，易中海看向苏年。
“苏年，你也跟着去吧。”
“多个人多份力。”
苏年想了想，摇了摇头。
“一大爷，我就不去了。”
“明天一早我得去单位。”
“有急事要处理。”
易中海有些不高兴。
“苏年，大家都是邻居。”
“互相帮助是应该的。”
苏年客气地说道。
“一大爷，不是我不想帮。”
“实在是单位那边走不开。”
“不过我觉得，与其在街上瞎转。”
“不如重点盯住车站。”
“何大清要是真想走，肯定会坐车。”
“在车站守着，比在街上找效率高。”
易中海觉得有道理。
“那好吧。”
“你去忙你的。”
“我们去车站。”
苏年点点头。
“那我先回去了。”
“有消息记得通知我。”
他拉着秦淮茹往后院走。
秦淮茹一路上都没说话。
直到回到南房，才开口。
“苏年，何大清为什么要跑？”
苏年摇摇头。
“不知道。”
“可能是有什么隐情吧。”
秦淮茹想了想。
“那傻柱和雨水怎么办？”
“他们还这么小。”
苏年叹了口气。
“这就是命。”
“谁也帮不了他们。”
“只能靠他们自己。”
秦淮茹有些同情。
“雨水才多大啊。”
“就没了爸爸。”
苏年拍拍她的手。
“淮茹，你心地善良是好事。”
“但有些事，咱们管不了。”
“而且…”
他停顿了一下。
“何大清这个人，我总觉得不太靠谱。”
“他能抛下两个孩子跑路。”
“说明本来就不是什么好父亲。”
秦淮茹若有所思地点点头。
“你说得对。”
“好父亲不会这么做。”
两人重新躺回炕上。
但都睡不着了。
院子里的动静还在继续。
不时传来说话声和脚步声。
“苏年，你说他们能找到何大清吗？”
秦淮茹问道。
苏年摇摇头。
“很难。”
“何大清既然决定跑。”
“肯定早就计划好了。”
“不会留下什么线索。”
“那傻柱他们…”
秦淮茹担心地说道。
苏年想了想。
“傻柱已经十六了。”
“能照顾雨水。”
“而且院里的邻居也会帮忙。”
“应该饿不死。”
秦淮茹点点头。
“也只能这样了。”
外面的声音渐渐小了。
应该是大家都出去找人了。
苏年搂着秦淮茹。
“淮茹，今天的事你看清楚了吗？”
“什么意思？”
秦淮茹不解。
苏年解释道。
“院里这些人，各有各的心思。”
“一大爷易中海，看起来热心。”
“但其实是想当院里的老大。”
“二大爷刘海中，就是个凑热闹的。”
“三大爷阎埠贵，精明得很。”
“做什么事都要算计。”
秦淮茹听了，有些惊讶。
“你看得这么透？”
苏年点点头。
“在这个院子里生活。”
“必须看清每个人的底细。”
“不然早晚要吃亏。”
秦淮茹紧紧抱住他。
“幸好有你。”
“不然我什么都不懂。”
苏年轻抚着她的后背。
“别怕，有我在。”
“谁也欺负不了你。”
两人拥抱着，感受着彼此的温暖。
外面的世界再复杂。
他们有彼此就够了。
天快亮的时候。
院子里又传来脚步声。
应该是找人的队伍回来了。
苏年和秦淮茹都没有出去。
他们知道，肯定是没找到。
果然，很快就听见一大爷的声音。
“没找到。”
“火车站、客运站都找遍了。”
“没有何大清的影子。”
然后是何雨水的哭声。
更加伤心欲绝。
苏年叹了口气。
“看来何大清是真的跑了。”
“而且跑得很彻底。”
秦淮茹心疼地说道。
“那两个孩子太可怜了。”
苏年点点头。
“是挺可怜的。”
“但这就是生活。”
“不是所有的故事都有好结局。”
天亮了。
苏年起床洗漱。
准备去上班。
秦淮茹也起来了。
她要履行昨天的承诺。
早起做饭，避开那些爱嚼舌根的大妈们。
“苏年，你路上小心。”
她温柔地说道。
苏年点点头。
“你也是。”
“在家别乱跑。”
“有事等我回来再说。”
秦淮茹送他到门口。
看着他的背影消失在胡同里。
然后转身回到厨房。
开始准备早饭。
今天又是新的一天。
虽然昨晚发生了不愉快的事。
但生活还要继续。
她要做一个好妻子。
把家打理得井井有条。
让苏年回来就能感受到温暖。
这就是她的使命。
也是她的幸福。
清晨的北京城，晨雾还未完全散去。
苏年早早起床，蹑手蹑脚地穿好衣服。
看了一眼还在熟睡的秦淮茹，他心中一阵温柔。
“再睡一会儿吧。”
他轻声自语，然后轻手轻脚地出了门。
今天他要去菜市场转转。
不是买菜，而是踩点。
系统奖励的肉类虽然多，但总要有个合理的来源。
万一邻居们问起，也好有个说辞。
苏年抄着小道往菜市场走。
这条胡同平时很少有人走，两边都是高墙。
正走着，前面忽然出现一个人影。
背着个大包袱，还拎着个木箱子。
走路有些匆忙，显得鬼鬼祟祟的。
苏年定睛一看，心中大吃一惊。
“何大清？”
没错，正是昨晚“失踪”的何大清。
此刻他正往胡同口走，明显是要离开北京城。
两人在窄巷里迎面相遇，避无可避。
何大清看见苏年，脸瞬间涨得通红。
“苏…苏年？”
他结结巴巴地开口，眼神躲闪不定。
“你…你怎么在这儿？”
苏年看着他的行李，心中明白了一切。
“我应该问你这话吧，何师傅。”
苏年语气平静，但眼神锐利。
“昨晚全院的人都在找你。”
“你却在这里鬼鬼祟祟的。”
何大清的脸更红了，额头上渗出汗珠。
“我…我这是…”
他支支吾吾半天，说不出个所以然。
苏年上下打量着他。
“大包小包的，这是要去哪儿？”
“不会是真的要跑路吧？”
何大清被说中心事，更加慌乱。
“没有没有，你别瞎说。”
“我就是…就是去撵耗子。”
“撵耗子？”
苏年差点笑出声来。
“何师傅，撵耗子用得着带这么多行李？”
“还有，撵耗子撵到城外去了？”
何大清知道瞒不住了，一屁股坐在包袱上。
“得，被你逮着了。”
他长叹一口气，脸上露出苦笑。
“苏年，你说我该怎么办？”
苏年看着他的样子，心中五味杂陈。
一边是两个无依无靠的孩子。
一边是一个想要重新开始的男人。
“何师傅，你先说实话。”
“到底是怎么回事？”
何大清低着头，声音很小。
“我…我遇到个人。”
“什么人？”
苏年追问道。
“一个女的。”
何大清的声音更小了。
“三十出头，是个寡妇。”
“长得挺俊，人也不错。”
苏年心中了然。
这就是何大清要跑路的真正原因。
“所以你要抛下柱子和雨水，去跟那女人过日子？”
何大清猛地抬起头。
“我没有抛下他们！”
“我…我也是逼不得已。”
他的眼中竟然有了泪花。
“苏年，你不知道。”
“自从我媳妇走了，这些年我是怎么过的。”
“一个大男人，又要工作又要带孩子。”
“天天累得像条狗一样。”
“好不容易遇到个合适的人，我就不能为自己活一回？”
苏年看着他激动的样子，心情复杂。
作为一个父亲，何大清确实不称职。
但作为一个男人，他也有追求幸福的权利。
“那你打算怎么办？”
苏年问道。
“柱子和雨水怎么办？”
何大清擦了擦眼角。
“柱子已经十六了，能照顾雨水。”
“而且院里的邻居都不错。”
“一大爷易中海最热心，肯定会帮忙的。”
苏年摇摇头。
“何师傅，你想得太简单了。”
“一大爷确实热心，但你想过没有？”
“他为什么要管你家的事？”
何大清愣了一下。
“这…这不是邻里互助吗？”
苏年冷笑一声。
“邻里互助是一时的，不是一世的。”
“而且易中海夫妇无儿无女。”
“他帮你带孩子，图什么？”
何大清被问住了。
“那…那我也没办法啊。”
“总不能为了两个孩子，搭上我一辈子的幸福。”
苏年看着他，心中暗叹。
人性就是这样复杂。
既有父子亲情，也有个人欲望。
“何师傅，我问你。”
“你是真心想跟那女人过日子？”
“还是只是一时冲动？”
何大清想了想。
“是真心的。”
“我们认识半年了。”
“人很不错，也愿意接受我。”
“而且…”
他停顿了一下。
“她那边有刘怀仁他娘做媒。”
“说是今天就能把事办了。”
苏年眉头一皱。
“刘怀仁他娘？”
“就是那个专门做媒的老太太？”
何大清点点头。
“对，就是她。”
“说是今天一早在东直门客运站见面。”
“然后一起去外地。”
苏年心中一动。
昨晚易中海他们去找人，重点就是火车站和客运站。
看来他们的判断是对的。
“何师傅，你想过没有？”
“万一他们正在那里守着呢？”
何大清脸色一变。
“守着？”
“谁守着？”
苏年缓缓说道。
“昨晚你失踪后，全院的人都出动了。”
“易中海去火车站，刘海中去客运站。”
“你这么大摇大摆地去，不是自投罗网？”
何大清听了，冷汗都出来了。
“那…那怎么办？”
“我不能不去啊。”
“刘怀仁他娘还等着呢。”
苏年看着他慌乱的样子，心中有了主意。
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