打跑阿蔓一行人后，黎溪紫并没有放松警惕。
她知道，巫医绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕就不是这种杂鱼了。
必须尽快提升实力，无论是自身的，还是这个临时家园的防御。
她将处理好的兽肉大部分烤成肉干，方便储存。那张兽皮经过简单的刮油晾晒，虽然粗糙，但也能作为夜晚的铺盖，比干草强多了。
日子在忙碌中过去几天。有二崽的预警和三崽无形的祥瑞领域，这片小空地成了危机四伏的丛林里难得的安全区。黎溪紫甚至利用找到的黏土，成功烧制出了几个歪歪扭扭但确实能用的陶罐，用来煮水、炖汤。
生活品质肉眼可见地提升。
但有一个问题亟待解决——盐快用完了。
没有盐，体力会下降，肉食也难以长期保存。黎溪紫看着那仅剩的一小撮粗盐，眉头微蹙。
“二崽，”她抱着小家伙，轻声问，“能帮阿母找找，哪里有盐吗？像这种，咸咸的东西。”她将一点点盐末抹在二崽的唇边。
二崽咂咂嘴，清澈的眼睛眨了眨，小手再次抬起，这次指向了空地的东北方，比划着一个“远”的概念。同时，一段更为清晰的感知传入黎溪紫脑海：一片裸露的岩层，在阳光下闪烁着微弱的白色晶体光泽，空气里都弥漫着咸涩的气息。
盐矿！而且似乎是露天的！
黎溪紫心中大喜。这简直是雪中送炭！
事不宜迟，她立刻准备出发。将崽崽们妥善安置在加固过的窝棚里，周围用荆棘藤蔓做了简单的防护。她带上最大的陶罐、石斧和武器，深吸一口气，步入了东北方向的密林。
这一次，她更加小心。越是珍贵的资源，附近越可能有危险。
果然，在接近二崽指示的地点时，她听到了沉闷的兽吼和……打斗声？
黎溪紫隐匿身形，悄悄靠近。在一片相对开阔的、有着白色岩壁的山坡下，景象让她瞳孔一缩。
山坡上，确实有大量裸露的盐矿石，在阳光下闪闪发光。但山坡前，三头体型巨大、皮毛如岩石般粗糙的犀牛状凶兽（暂称石犀），正暴躁地围攻一个身影！
那是一个兽人少年，看起来年纪不大，身形瘦削，似乎还受了伤，动作有些踉跄。他手持一根简陋的木矛，勉强抵挡着石犀的冲撞，险象环生。他的兽化特征不明显，只有耳朵尖微微有些毛茸茸，像是……兔族？
兔族兽人在以力量著称的石犀面前，简直不堪一击。一次冲撞，少年手中的木矛断裂，整个人被撞飞出去，重重摔在黎溪紫不远处的草丛里，吐出一口血，挣扎着难以起身。
一头石犀发出胜利般的低吼，扬起蹄子，就要将那少年踩成肉泥！
电光火石间，黎溪紫动了。
她并非纯粹出于同情，而是瞬间权衡了利弊：救下这少年，或许能获得一个本地向导，了解周边情况；而且，要获取盐矿，这三头石犀也是必须清除的障碍。
她如同幽灵般从藏身处窜出，体内那股暖流灌注双腿，速度骤增！手中打磨锋利的石斧带着破空声，精准地劈向那头正要行凶的石犀相对脆弱的眼睛！
“噗嗤！”
血光迸溅！石犀发出痛苦的狂嚎，猛地甩头，将石斧连带黎溪紫都甩开几步。
另外两头石犀立刻被吸引了注意力，猩红的眼睛盯上了这个新出现的挑衅者。
“吼！”
两头石犀并排发起冲锋，地面都在震颤！那声势，远超之前阿蔓带来的那几个兽人！
黎溪紫心跳加速，但眼神冰冷。她迅速侧向移动，利用树木作为掩护，不与它们正面抗衡。同时，她集中精神，尝试调动那股力量。
一次躲闪间隙，她将手按在旁边一棵大树的树干上。
“生长！”她心中默念。
指尖微不可查的金光一闪而逝。那棵大树靠近石犀方向的几根粗壮枝桠，突然如同活了一般，疯狂地向下生长、缠绕，瞬间绊住了其中一头石犀的后腿！
石犀冲锋的势头猛地一滞，轰然倒地，发出愤怒又困惑的咆哮。
只剩最后一头！
黎溪紫抓起地上少年断裂的半截木矛，将尖锐的一端对准再次冲来的石犀。就在石犀即将撞上她的瞬间，她一个灵活的滑铲，从石犀腹下惊险穿过，同时用尽全身力气，将木矛狠狠刺入石犀相对柔软的腹部！
“嗷——！”
石犀发出凄厉至极的惨叫，拖着肠穿肚烂的伤口又冲出去十几米，才轰然倒地，抽搐着不再动弹。
被树枝绊倒的那头刚挣扎着站起来，黎溪紫已经捡回了自己的石斧，眼神凶狠地迎了上去……
片刻之后，山坡下恢复了寂静。
三头石犀全部毙命。
黎溪紫拄着石斧，微微喘息，身上沾满了兽血和尘土，眼神却亮得惊人。她对自己的力量和战斗技巧的运用，又有了新的体会。
那个兔族少年挣扎着爬起身，难以置信地看着眼前这个看似柔弱、却凶猛无比的雌性，以及那三具庞大的石犀尸体。他脸上充满了震惊、恐惧，以及……一丝劫后余生的感激。
“多…多谢大人救命之恩！”少年忍着伤痛，匍匐在地，声音颤抖。
黎溪紫走到他面前，打量着他。少年很瘦弱，衣衫褴褛，身上还有旧伤，像是被驱逐或者逃难出来的。
“你为什么会在这里？这些石犀是怎么回事？”黎溪紫声音平静，带着不容置疑的威严。
少年不敢隐瞒，连忙回答：“我叫灰耳，是…是附近一个小部落的。部落被强大的敌人袭击，散了…我逃出来，想找点盐活下去，没想到这里被这三头畜生占据了…”
黎溪紫看了看盐矿，又看了看地上死去的石犀，心中了然。这盐矿显然是有主之物，只是原来的“主人”现在成了她的战利品。
“从今天起，这里归我了。”黎溪紫淡淡宣布，“你，想活命吗？”
灰耳浑身一颤，立刻磕头：“想！大人！求大人收留！灰耳什么都能做！我会辨认草药，会挖洞，跑得也快！”他急切地展示着自己的价值，生怕被抛弃。一个能独自击杀三头石犀的强者，是他活下去的唯一希望。
黎溪紫看着他，心中快速盘算。第一个追随者，来得比预想中早。一个熟悉本地环境、有特殊技能的土著，确实有用。
“记住你的话。”黎溪紫丢给他一块烤好的肉干，“吃点东西，处理一下伤口。然后，帮我收集盐块。”
灰耳接过肉干，闻到久违的食物香气，眼眶瞬间红了，哽咽道：“是！大人！灰耳誓死追随大人！”
黎溪紫不再多言，转身走向那闪烁着诱人光泽的盐矿。她敲下一块白色的结晶，放入口中，浓郁的咸味在舌尖化开。
盐，这生存的必需品，到手了！
更重要的是，她收获了第一份力量，虽然还很微小。
她看着正在笨拙但努力处理伤口的灰耳，又望向丛林深处。巫医，还有那些潜在的敌人，你们准备好了吗？
我黎溪紫，带着我的崽崽和最初的班底，来了！