何雨柱爱怜地叹了口气，动作极轻地将她抱起，放回自己床上。
这四合院里，除了后院的聋老太太，也就他何雨柱兄妹能一人占一间房。像是二大爷、三大爷家，哪户不是五六口人挤在一间正房加耳房里？
他替何雨水掖好被角，悄悄退出房间，合上门，这才长长舒出一口气。
一转身，院里头已有邻居活动。
一个中年妇女正在公用水槽前搓洗衣服，抬头见他出来，笑着搭话：
“柱子，今儿没上班啊？”
何雨柱搜索记忆——是前院的王婶。
“王婶，早。今天厂休，歇一歇。”他客气地回话，脚下却没停。
这院里的邻居，面上热情，背后算计的多。他不想多纠缠。
“还是你这工作好啊，周末还能休息，工资又高！哪像我们家那个……”
“婶子您忙，我还有点事，先走了啊！”何雨柱不等她絮叨下去，赶紧找了个借口溜出门。
当务之急，是弄点吃的。
雨水醒来肯定饿坏了。
他摸了摸口袋——幸好，昨天刚发的工资还没被秦淮茹收走。
整整三十二块五，再加上些零散粮票、肉票、工业券。在这年月，算是一笔不小的钱。
胡同口就有个供销社。
何雨柱双手插兜，吹着口溜达过去。
供销社里只有一个女售货员，正倚在柜台边嗑瓜子。见有人进来，懒洋洋地瞥了一眼，又继续磕她的瓜子。
这服务态度，搁2025年早被投诉下岗了。
但何雨柱没计较——这年头，端铁饭碗的都这样。
“同志，劳驾称一斤白面，拿一罐罐头，再来一斤水果糖。”他敲敲柜台说道。
“白面早没了。罐头两块，要票；水果糖一块一斤，不要票。”对方头也不抬，懒懒应答。
“那棒子面呢？”
“也没。这年头哪还有细粮？罐头和糖还要不要？”
“要。”何雨柱数出钱和票推过去。
他暗自嘀咕：这售货员虽态度冷淡，倒也没小说里写的那样刁难人。
拎着东西回到院里，还没进屋，就听见里头传来细微的动静。
“哥？”何雨水已经醒了，正惴惴不安地站在门边，小手绞着衣角。
“看哥给你带什么回来了？”何雨柱笑着举起手中的网兜，“虽没买到粮食，但这个也能顶饱！”
“罐头？！”何雨水眼睛一亮，可随即又皱起眉：“哥，这太贵了……”
何雨柱听得心头发酸——多懂事的妹妹。
原身真是瞎了眼，为了个秦淮茹，竟这般糟蹋自己的亲人。
“哥心里有数。快来吃。”他撬开罐头盖子，递过去。
何雨水再也抵不住食物的诱惑，小心接过，小口小口吃了起来。饿得太久，她连勺子都不用，指尖捏起一块果肉就往嘴里送。
何雨柱又拿出那包水果糖：“喏，这个也是给你的。”
“糖！谢谢哥！”何雨水终于露出今天第一个真心的笑容。
果然，小孩的世界最简单，一点甜意就能忘掉所有委屈。
看着她珍惜地捧着糖跑回自己屋，何雨柱嘴角也不自觉扬起。
但很快，他的目光再度沉静下来。
任务，是该抓紧了。
虽然有一周时间，但他不想拖。
早完成早安心，更何况——
他也想看看，这系统到底能带来怎样的未来。
他轻轻握了握拳，眼中掠过一丝锐利而期待的光。
咚！咚！咚！
何雨柱正思忖着如何完成那“牵牵小手、轻轻一抱”的系统任务，一阵敲门声突兀地响起。
这敲门声不似雨水那般轻怯，带着点儿不由分说的意味。他眉头微蹙，刚将吃完的罐头瓶子藏到桌下——这年头罐头味儿窜，别是招来了什么人。
“柱子，你在家吗？”
门外传来一道女声，柔软，却带着一丝不易察觉的急切。是何雨柱此刻最“惦记”的人——秦淮茹。
她这时候来做什么？真闻着味儿了？何雨柱心下嘀咕，动作却慢了几分。
“柱子？在吗？”
没听到回应，门外的声音又响了起来，那丝急切明显了些。
何雨柱这才不紧不慢地走过去，吱呀一声拉开门。
门外，秦淮茹正站在那儿，眼圈泛红，泪珠要掉不掉地挂在睫毛上，看得人心里一揪。她穿着件洗得发白的碎花棉袄，身形纤细，更显得楚楚可怜。
“柱子，你在啊？怎么半天不开门，也不应一声？”见到他，秦淮茹下意识地流露出一丝抱怨，那语气熟稔得仿佛理所当然。
何雨柱脸上的神色淡了下去，眉头不易察觉地一皱。
我欠你的？开不开门，应不应声，还得看你脸色？
他心里冷哼一声，面上却没什么表情，只淡淡问道：“有事？”
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