河西之地，其实距离京畿并不远，也才不到三百里。
即使是坐马车，也要不了几天；骑马就更快了，一日可达。
陈渊简单收拾一下，与萧家家主的嫡子——也就是萧芸的兄长萧长天一同出发，
去履行皇帝的旨意。
城墙上。
看着陈渊一行人离开，七皇子陈昭与四皇子陈瑾并肩而立，露出一抹微笑。
同为皇子，基因摆在那里，两人的长相都不差。
四皇子陈瑾一身明黄蟒袍，骄狂贵气。反观七皇子陈昭，倒是一身青衣，不显山不露水。
仿佛只是一个普通贵公子。
但两人具体本性如何，就知人知面不知心了。
“七弟，你看老二，还真是急不可耐呀，这么赶着去送死！”
陈瑾回过头，轻描淡写间说出无比凶残之语。
陈昭做出一副惊讶震撼的样子，后退半步：“你竟然要谋害二哥？他可是你的血亲兄长、同胞兄弟啊！”
他这番故作姿态，让陈瑾不由一阵恼怒：“呵！少在我面前装模作样，最想要置他于死地的，恐怕是你吧。”
众位皇子之间，就数四皇子陈瑾在朝中有不少势力。
至于七皇子陈昭，除了颇受皇帝喜爱，主要依靠在后宫中的母妃柳眉。
而她是最可能登顶皇后宝座的嫔妃。
作为陈渊最有力的竞争者，陈昭毫无疑问也是下手最狠的。
陈昭收起脸上的玩笑，神色变得郑重起来：“不开玩笑了，这次我们联手，一定要彻底除掉他！”
“否则，等他再次回京，就没机会动手了。”
陈瑾点点头：“我已经安排好了，绝对让一切都顺其自然，像是一场意外。”
……
河西府。
盐矿所在之地。
虽然此地民乱不少，但有萧家和朝廷的人联合压制，盐矿还维持着正常开采。
这与其他地方一片萧条、乱象四起截然不同。
陈渊在路上，又遇到好几起流寇打劫，以及横尸路旁的百姓。
要不是他带着不少护卫，恐怕都有人把主意打到他头上。
“殿下见谅，河西本来就是混乱之地，百姓谋生无路，只能落草为寇了，不论怎么剿，都是如此。”
萧长天恭敬地拱手，向陈渊解释道。
作为商人之子、萧家的继承人，他并非纨绔公子，从小就在各种势力之间摸爬滚打，颇有几分精明能干之态。
萧家派他出来，一是尽量协助陈渊办事，二也是想让他和陈渊打好关系。
对这种情况，陈渊已经有所耳闻：“民如韭，割复生，光靠杀是解决不了问题的。”
“必须得让他们有一条谋生之路，养活一家老小，才能安稳过日子。”
“我让你筹备的银子，都运过来没有？”
萧长天连忙点头：“回殿下，三十万贯铜钱、三百万两白银，都已经调集到位了！”
陈渊跟萧家谈的时候，就已经确定好了后续方案，
其实很简单，就两个字——撒钱！
河西之地土地贫瘠，光靠种田是没有出路的。
想要让那些活不下去的百姓不再继续作乱，说难也难，说简单其实也很简单。
只要有钱，再凶残的土匪，也会立马摇身一变，成为淳朴的良民。
而萧家，最不缺的就是钱了。
陈渊大手一挥，对着萧长天吩咐道：“立刻派人去四处张贴告示，河西要进行盐矿大开发。凡是来做工的普通百姓，不仅包吃包住，而且每人每天五十文的工钱！”
“数量有限，先到先得，过时不候！”
其实，对于招工，他是不限量要的，谁来都行。
哪怕是个瘸腿老叟，也能安排帮忙做饭。
但不这样说，就激不起流民的紧迫感。
对于百姓来说，“有好处、轮得到你、不用排队”这三件事，永远不可能凑到一起。
来盐矿做工，包吃包住还给五十文工钱，这么好的事，如果说无限量，反而会让人怀疑。
陈渊深谙人心，最明白这一点。
“是，殿下！”萧长天若有所思，立刻点头听从吩咐而去。
很快，招工的告示便贴到了四面八方。
一个个啸聚山林、落草为寇的流民，听到消息后先是将信将疑，随后陷入无限狂喜。
“有这样的好事？！”
“老子在山上当土匪，脑袋提在裤腰带上都填不饱肚子，去矿上做工，包吃包住还有五十文工钱，这样的好机会，还等什么？”
“再不去就晚了！”
土匪也不是那么好当的。
特别是在河西这样贫穷的地方。
百姓自己都活不起，更没有什么商人经过，打劫都不知道劫谁。
如果不是实在没有办法，谁好端端的会往深山老林里钻啊。
于是，大群大群的土匪、流寇纷纷改头换面，涌向矿场。
四皇子安排在山贼里面的内应，顿时傻了眼。
“不是！”
“说好的聚众而起，一起剁了那个皇子，用他的人头扯旗造反，你们怎么一转眼全都跑去给他打工了！”
“上面的任务，让我怎么完成？”
按照四皇子的计划，内应本来应该提前过来，用重金收买几个大土匪头子。
然后在陈渊剿匪的过程中，联络四方一起发动，
再让刺客高手暗中完成刺杀，将事情推到流民土匪身上。
甚至就连河西的府军，也早已被他们渗透，约定好里应外合。
只要陈渊一有动作，就会陷入万劫不复之地！
可哪想到，陈渊来了之后，一不召见府军，二不征剿流寇。
反而直接大撒钱。
上百万两的银子就那么花了出去，收买了所有人。
现在，各个土匪山头都空荡荡的，下面的小弟早跑光了。
只剩下几个土匪头子还扭扭捏捏，不肯屈服。
“老大，还等什么呢？赶紧去盐矿应募啊！”
“再不去就没位置了。”
山寨里，几个忠心的小弟匆匆跑过来，苦口婆心的劝说道。
四皇子派来的内应看到这一幕，简直比吃了苍蝇还难受。
“好好好！这么玩是吧？”
“不就是招工吗？我也去！直接打入你的内部，在暗中联络。”
“那我倒要看看，你矿上招了这么多土匪、强盗，有没有本事把他们变成良民！”
陈渊这么撒钱，绝对会激起土匪们心底的贪念，
只要他一鼓动，到时候直接掀起暴乱，看你怎么应对！