东海渊的海面常年泛着淡蓝色的微光，阳光穿透百米深的海水，在海底的珊瑚丛上洒下斑驳的光影。这里是鲛人部落的栖息地，也是九域水脉的核心——十年前，云峥、苏清瑶与墨尘正是在这里拿到了第一枚神契碎片，开启了守护九域的征程。
一艘由“灵木”打造的小船在海面上缓缓航行，船头站着云峥与苏清瑶。小船没有船桨，却能顺着海流平稳前进——这是墨尘当年为鲛人部落设计的“随流船”，依靠灵脉能量感应海流方向，既不会惊扰海底的生灵，也能节省人力。
“还记得第一次来的时候，我们差点被鲛人的‘水刃阵’拦下。”苏清瑶望着海面下穿梭的鲛人身影，嘴角勾起笑意，“那时候鲛人对人族充满戒备，觉得是我们破坏了灵脉，才引来蚀灵。”
云峥点点头，目光落在远处的“珊瑚城”——那是鲛人部落的聚居地，由巨大的彩色珊瑚搭建而成，城墙上覆盖着一层“水纹晶”，能抵御外敌入侵，也能过滤海水中的杂质。“是啊，后来墨尘用机关术帮他们加固了珊瑚城的防御，又帮他们修复了‘聚水阵’，才让他们慢慢放下戒心。现在想来，那时候的我们，还不知道未来要面对那么多挑战。”
说话间，海面突然泛起一阵涟漪，几道蓝色的身影从水中跃出，落在小船的甲板上。为首的是鲛人部落的族长“沧澜”，他有着银色的长发和淡蓝色的眼眸，鱼尾在阳光下泛着珍珠般的光泽——这是成年鲛人的标志，鱼尾的颜色越亮，代表实力越强。
“云峥先生，苏清瑶先生，你们终于来了。”沧澜的声音如同海浪般柔和，他递过一个用珍珠串成的“潮汐珠”，珠子里封存着一段海浪的声音，“这是上个月东海的‘灵汐潮’，里面蕴含着丰富的水脉能量，你们听听，或许对补充《九域玄鉴》有帮助。”
云峥接过潮汐珠，指尖贴在珠子上，一股清凉的水脉能量顺着指尖传入体内，同时耳边响起阵阵海浪声——那是灵汐潮特有的韵律，能让人感受到水脉的流动。他闭上眼睛，片刻后睁开，脸上露出欣慰的笑容：“很好，水脉的波动很稳定，比去年我们来的时候还要充盈。看来中岳山脉的地脉能量，已经通过水脉传到了东海。”
苏清瑶也凑过来，仔细观察着潮汐珠中的光影：“而且没有发现混沌能量的残留，说明界域裂隙关闭后，九域的灵脉已经彻底恢复了平衡。这对鲛人部落来说，可是最好的消息。”
沧澜闻言，脸上露出笑容。鲛人部落世代依赖水脉生存，水脉的状态直接关系到他们的繁衍——十年前灵脉枯竭时，许多年轻的鲛人甚至无法维持人形，若不是灵脉复苏计划及时启动，后果不堪设想。
“走，我们去珊瑚城，我给你们看一样东西。”沧澜转身跃入水中，化作一道蓝色的光影在前方引路，云峥与苏清瑶的小船紧随其后，很快便抵达珊瑚城门口。
进入珊瑚城，城中的景象让两人眼前一亮：街道两旁的珊瑚树上挂满了“灵汐灯”，灯中封存着灵汐潮的能量，发出柔和的蓝光；鲛人孩子们在街道上嬉戏，有的用鱼尾拍打着水面，制造出一串串彩色的水泡；还有的拿着墨尘当年留下的“机关鱼”，操控着机关鱼在水中穿梭——那是墨尘用海底的“流纹铁”打造的玩具，既能让孩子们玩耍，也能锻炼他们对水脉能量的感知。
“这些机关鱼，是墨尘先生当年特意为孩子们设计的。”沧澜指着孩子们手中的机关鱼，语气中带着敬佩，“他说，孩子是九域的未来，要让他们在快乐中学会守护灵脉。现在这些机关鱼，已经成了我们鲛人部落的传承之物，每一代孩子都会学习如何操控它们。”
云峥走上前，看着一个鲛人孩子操控着机关鱼，在水中画出一道优美的弧线。机关鱼的腹部刻着一个小小的“守”字，那是墨尘的标志——十年过去，机关鱼依然能灵活地在水中穿梭，足以见得墨尘机关术的精湛。
“墨尘要是看到这一幕，一定会很开心。”苏清瑶的声音带着一丝怀念，她想起当年墨尘在珊瑚城的工坊里，熬夜为孩子们打造机关鱼的样子，“他一直说，机关术不应该只是用来战斗，更应该用来守护和创造。现在这些机关鱼，就是最好的证明。”
沧澜点点头，转身带领两人来到珊瑚城中央的“水脉殿”。殿内的地面由透明的“水玉”铺成，能清晰看到下方流动的水脉——那是东海渊的水脉核心，也是九域水脉的源头。殿中央的石台上，摆放着一个半人高的“水脉模型”，模型由无数细小的珍珠和珊瑚碎片拼接而成，上面用不同颜色的宝石标注出九域的主要水脉——蓝色是东海渊的主脉，绿色是南泽沼泽的支脉，白色是北境冰原的冰脉，九条水脉在模型中央汇聚，形成一个完整的圆环。
“这是我们根据墨尘先生留下的图纸，花了五年时间才制作完成的。”沧澜指着水脉模型，语气中带着自豪，“模型中的水脉会随着九域的实际水脉波动而变化，若是哪条水脉出现异常，对应的宝石就会发出警示光。上个月北境冰原的冰脉出现轻微波动，模型中的白色宝石就亮了，我们及时通知了冰凝族长，他们很快就解决了问题。”
云峥走上前，轻轻触碰模型中的西极荒漠水脉，红色的宝石立刻泛起微光，模型中甚至能看到细小的“水灵”在流动——这是墨尘机关术与鲛人水脉术结合的成果，也是九域各族技术交流的见证。
“这些年，鲛人部落也在不断成长。”沧澜看着水脉模型，继续说道，“我们学会了如何更好地利用水脉能量，不仅让珊瑚城的生态变得更加繁荣，还帮助周边的人族部落解决了灌溉问题。现在东海渊周边的人族部落，和我们鲛人部落的关系非常好，他们会给我们带来陆地上的水果，我们则会给他们提供纯净的海水。”
苏清瑶闻言，脸上露出欣慰的笑容：“这就是‘玄穹共守’的意义啊——各族不再相互猜忌，而是相互帮助，共同守护九域的灵脉，共同创造和平的生活。”
说话间，殿外传来一阵清脆的歌声。那是鲛人孩子们在演唱“潮汐歌”——那是一首传承了千年的歌谣，记录着鲛人部落守护水脉的故事。歌声顺着海水传播开来，与远处的海浪声交织在一起，形成一曲动人的“东海潮声”。
云峥和苏清瑶站在水脉殿中，听着孩子们的歌声，看着眼前的水脉模型，心中充满了感慨。十年前，他们带着寻找神契碎片的使命来到这里，如今，他们见证了九域的和平与繁荣——这不仅是他们的心愿，也是墨尘、古衍，以及所有为九域牺牲的人的心愿。
夕阳西下，金色的阳光透过海水，洒在珊瑚城上，让整个珊瑚城都泛着温暖的光芒。云峥和苏清瑶收拾好潮汐珠和水脉模型的图纸，准备前往下一个目的地——北境冰原的冰灵族。沧澜和族人们送他们到珊瑚城门口，看着他们的小船消失在海平线上。
鲛人孩子们还在演唱着“潮汐歌”，歌声中充满了对和平的珍惜，对未来的向往。那歌声顺着东海的潮声，传遍了九域的每一个角落，仿佛在告诉所有人：只要各族团结一心，共同守护灵脉，九域的和平就会永远延续下去。
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