南泽沼泽的清晨，雾气还未散尽，苗疆正带着族中少年在蛊园里辨认蛊虫。竹制的蛊笼里，通体翠绿的“护灵蛊”正围绕着一株灵草飞舞，翅膀扇动间洒下细碎的荧光——这是当年云峥和苏清瑶带来的蛊种，如今已在南泽繁衍出第三代，专门用来净化沼泽里残留的混沌浊气。
“记住，护灵蛊最忌戾气，喂食时要心平气和，这样它们净化浊气的效果才会最好。”苗疆手把手教少年调整呼吸，指尖轻轻掠过蛊笼，“当年云峥先生说，万物皆有灵，哪怕是我们毒蛊族的蛊虫，也能成为守护九域的力量。现在看来，他说得没错。”
少年名叫阿泽，是南泽沼泽里长大的孩子，手臂上戴着一个用沼泽藤蔓编织的手环，上面串着一颗小小的冰脉晶——这是去年冰灵族的冰凝来访时，送给孩子们的礼物。“苗疆族长，我什么时候能像您一样，用蛊虫帮其他部落的人？我还想去北境看看冰灵族的冰雕，去西极看焰棘草开花。”
苗疆笑着揉了揉阿泽的头发：“等你能独立培育出护灵蛊，就能跟着商队去其他域了。现在九域的商队每月都会来南泽，带来西极的焰棘果、北境的冰泉，还有中枢城的书籍。你不是一直想看《九域玄鉴》吗？下次商队来，就能给你带复刻本了。”
说话间，远处传来一阵清脆的铃铛声——是来自中岳山脉的商队。为首的石族汉子跳下马背，背上背着一个巨大的藤箱，里面装着石灵族新雕刻的灵脉石碑。“苗疆族长，这是石坚族长让我给您带的，说是能加固南泽的灵脉节点，防止沼泽下沉。”
苗疆迎上去，打开藤箱，只见石碑上刻着复杂的纹路，是墨尘当年设计的“灵脉稳固阵”。“辛苦你们了，快进屋喝碗热汤。对了，这次有没有带孩子们要的《九域玄鉴》？”
“带了带了！”石族汉子从马背上取下一个布包，里面装着十几本线装书，“这是中枢城书馆刚印的复刻本，每本都有云峥先生和苏清瑶先生的签名呢！孩子们肯定喜欢。”
阿泽听到“《九域玄鉴》”四个字，立刻跑了过来，眼睛亮晶晶地盯着布包。苗疆拿起一本递给阿泽，书页翻开，第一页就是昆仑灵根的插画，旁边写着一行小字：“九域本为一体，灵脉相连，人心相依。”
“这是云峥先生写的字吗？”阿泽轻轻摸着字迹，小声问道。
“是呀。”苗疆坐在一旁，看着阿泽认真的模样，想起了十年前的自己。那时南泽沼泽被蚀灵污染，蛊虫大量死亡，族人们都快失去希望了。是云峥带着苏清瑶和墨尘来到南泽，用凤凰神力净化沼泽，用机关术疏通灵脉，还教会他们培育护灵蛊。现在的九域，早已不是当年那个相互隔绝、彼此猜忌的模样了。
与此同时，西极荒漠的焰棘草原上，阿古拉正带着族里的年轻人搭建“灵脉引水阵”。墨尘设计的机关水车在风中转动，将远处绿洲的水引到草原上，滋养着刚种下的焰棘草籽。不远处的帐篷里，几个孩子围在一起，听来自天外天的星灵族使者讲星辰的故事。
“星玄使者，您说天上的星星真的是逝去的英雄变的吗？那墨尘先生是不是也在星星里看着我们？”一个扎着羊角辫的小女孩问道。
星灵族使者温柔地笑着，从袖中取出一颗星尘石，放在小女孩的手心：“墨尘先生虽然不在九域了，但他设计的机关还在帮我们，他的精神就像这星尘石一样，永远明亮。等你们长大了，也要像他一样，用自己的智慧守护九域。”
小女孩握紧星尘石，用力点头：“我要学墨尘先生的机关术，做最好的水车，让西极的草原永远绿油油的！”
阿古拉听到孩子们的对话，心中满是欣慰。十年前，西极荒漠因为灵脉枯竭，焰棘草大片死亡，族人们为了争夺水源甚至会发生争斗。是云峥带来了“跨域灵脉阵”的图纸，让西极的灵脉与其他域相连；是墨尘设计的机关水车，解决了缺水的问题。现在的西极，不仅焰棘草重新茂盛，还建起了学校，孩子们可以学习机关术、灵脉术，还能和其他域的孩子通信。
北境冰原的冰封神殿外，冰凝正带着族人加固封印。冰原上的积雪反射着阳光，远处的冰雕城堡里，传来孩子们的笑声——那是北境的“冰脉学院”，里面有来自九域各地的学生，学习冰脉术和其他域的知识。
“冰凝族长，今天的封印能量很稳定，比上个月强了不少。”一个年轻的冰灵族战士说道，手中的冰脉晶散发着淡淡的蓝光。
冰凝点点头，望向远方的雪山：“这多亏了星灵族的星辰之力和炎狱族的熔火能量，还有中枢城送来的灵脉加固材料。九域的灵脉相连，我们的封印才能越来越稳固。”
战士看着冰凝手臂上的“万神传承”印记，好奇地问道：“族长，您说云峥先生和苏清瑶先生什么时候会来北境？我还想向他们请教灵脉术呢。”
“他们应该快了，”冰凝笑着说，“上个月收到他们的信，说要去完幽冥渊，就来北境看冰雕节。到时候，你们可以亲自向他们请教。”
战士兴奋地握紧拳头：“太好了！我一定要好好练习，不让云峥先生失望！”
冰凝看着战士年轻的脸庞，想起了自己年轻时的模样。那时北境被混沌巨兽的气息笼罩，冰灵族几乎灭族。是云峥带着万族同盟赶来，和他们一起对抗混沌巨兽，修复封印。现在的北境，不仅恢复了往日的生机，还成了九域的灵脉防御重点，各族的勇士都愿意来这里守护封印。
夜幕降临，九域的各个角落都亮起了灯火。南泽沼泽的阿泽捧着《九域玄鉴》，在烛火下认真阅读；西极荒漠的孩子们围着星尘石，听使者讲墨尘的故事；北境冰原的战士们在封印旁值守，目光坚定；中枢城的书馆里，还有人在翻阅《九域玄鉴》，在书页上写下自己的感悟。
昆仑之巅，云峥和苏清瑶并肩站在灵根下，望着九域的方向。灵根的枝叶在夜风中轻轻摇曳，洒下金色的光斑，仿佛在回应着九域的灯火。
“你看，”苏清瑶指着远方，轻声说道，“现在的九域，再也不是当年的模样了。孩子们有书读，各族相互帮助，灵脉也越来越稳固。”
云峥握住苏清瑶的手，眼中满是温柔：“这就是我们当年想要守护的和平。现在，守护的责任已经交到了年轻人手里，他们会比我们做得更好。”
苏清瑶抬头望向星空，那里有一颗格外明亮的星星，像是在微笑。“墨尘如果看到现在的九域，一定会很开心吧。他设计的机关，他的精神，都在被后人传承着。”
“嗯，”云峥点点头，“九域的和平不是靠我们两个人守护的，是靠每一个热爱这片土地的人。只要这份‘守护’的心意能一直传下去，九域就永远不会陷入黑暗。”
夜风吹过，带着九域各地的气息——南泽的草木香、西极的焰棘味、北境的冰雪气，还有各族人民的欢声笑语。昆仑灵根的光芒笼罩着九域，灵脉相连，人心相依，就像《九域玄鉴》里写的那样：“无分族类，无问域界，玄穹之下，共守一方。”
这份薪火，将永远传递下去，照亮九域的每一个角落，直到永远。
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