踏上玄符堂阁楼的木梯，脚下发出轻微的“吱呀”声，像怕惊扰了什么。符青云跟在周老道身后，鼻尖萦绕的气息渐渐变了——不再是门外那股凛冽的金石味，反倒多了些陈旧的纸墨香，混着点若有若无的霉味，像是来自很久之前的时光。
“这楼里藏着些老东西。”周老道头也不回，木杖点在第三层的地板上，发出闷响，“寻常符师都不许上来。”
第三层比想象中简陋。没有雕梁画栋，只有几排顶天立地的书架，架上堆满了泛黄的书卷，不少书脊都已磨损，露出里面的竹纸。窗台上积着薄尘，阳光透过蒙尘的窗纸照进来，在地上投下模糊的光斑。
周老道走到最里面的书架前，踮脚取下一卷用蓝布包裹的书册，递过来：“你先看看这个。”
符青云双手接过，指尖触到布面时，忽然顿了顿——布面上绣着个模糊的图案，像是片蕉叶，边缘的纹路竟与他怀里的残卷有几分相似。他解开布绳，里面是本线装书，封面上写着《符道源流考》，字迹古朴，墨迹已有些发灰。
“翻到第三十七页。”周老道坐在窗边的旧藤椅上，慢悠悠地说。
符青云依言翻开。书页脆得像枯叶，他不敢用力，只能轻轻捻着纸角。第三十七页上画着两幅图，左边是片蕉叶，叶面上用朱砂画着繁复的符纹，与他残卷上的青痕隐隐呼应；右边是块黑石，石上刻着尖锐的符文，笔画刚硬，和玄符堂匾额上的字如出一辙。
“左边是草木符道的‘生息符’，右边是金石符道的‘镇煞符’。”周老道的声音带着些悠远，“百年前，这两种符道还曾并存过。”
符青云猛地抬头：“百年前？”
“是啊，百年前。”周老道叹了口气，木杖在地上敲了敲，“那时候南岭一带还有草木符师，能用花叶露水画符，唤雨催苗，护佑一方。只是后来……”他顿了顿，眼神暗了下去，“出了场大事。”
符青云的心提了起来，指尖下意识按住怀里的蕉叶残卷。那残卷似乎也感应到了什么，微微发烫，像是在催促他追问。
“出了什么事？”
周老道却摇了摇头：“具体的，老道也说不清。只知道那场事后，草木符师突然销声匿迹，他们的符谱、器物，要么被烧毁，要么被封存。剩下的符师都转修金石之道，说草木符道‘柔而无骨，易生邪祟’。”
他看向符青云：“你那半片蕉叶，是不是有‘禁’字纹？”
符青云一惊，下意识点头。他从未对人说过残卷上的青痕，周老道怎么会知道？
“这楼里也藏着半片。”周老道指了指书架最高层，“当年玄符堂的创始人，曾与一位草木符师交好，那符师临终前，将蕉叶残卷一分为二，一半留给后人，一半托他保管，说若遇有缘人，或许能拼凑出完整的‘承露真符’。”
符青云呼吸一滞：“承露真符？”
“那是草木符道的本源符。”周老道的声音压低了些，“传说能聚天地灵露，逆转枯荣，甚至……改写生死。只是太过玄妙，百年间没人能画出。”他看着符青云，“你在门前催活老槐树的符，已有些‘生息’之意，只是还差些火候。”
符青云低头看着书页上的“生息符”，忽然明白过来。他之前画符全凭直觉，像山洪中画护生符，靠的是情急之下的本能；催活石榴树，也只是顺着草木的性子引导。可这书上的符纹却有章可循，哪里该重，哪里该轻，甚至露水的浓淡都有讲究。
“这符……”他指着书页，“要怎么画？”
“你试试便知。”周老道起身，从书架上取下片干枯的荷叶，“用这个当纸，院里的晨露当墨。记住，草木符道不是‘画’符，是‘顺’符——顺着草木的脉络，顺着露水的性子，让符纹自己‘长’出来。”
符青云拿着荷叶走到窗边，院里的晨露还凝在石榴叶上，晶莹剔透。他伸出手，那些露水便像有了灵性，顺着叶尖滚下来，聚在他掌心，凝成颗饱满的水珠。
他低头看着荷叶，叶面的脉络清晰可见，像天然的符纹。他深吸一口气，回忆着书上的图案，指尖的水珠轻轻落下，顺着荷叶的脉络慢慢流淌。
起初，水线总在中途散开，要么是力道重了，要么是方向偏了。符青云不急，每次失败了，就重新聚起露水，仔细观察荷叶的脉络走向——那些脉络看似杂乱，实则藏着规律，主脉粗直，支脉蜿蜒，像极了南岭的溪流，有急有缓，有收有放。
周老道坐在藤椅上静静看着，没有催促。阳光照在符青云专注的侧脸上，他的指尖泛着淡淡的水光，与荷叶的枯黄形成鲜明对比，竟有种奇异的和谐。
不知试了多少次，当符青云的指尖再次落下时，水珠忽然不再散乱。它像条小鱼，顺着荷叶的主脉游到中心，又分作数道细流，沿着支脉蔓延，最后在叶尖处重新汇聚，形成个完整的符纹——与书上的“生息符”有七八分相似，却更柔和，更贴合荷叶本身的脉络。
符纹一成，荷叶忽然轻轻颤动起来。原本枯黄的叶面竟泛起淡淡的绿意，边缘蜷曲的地方慢慢舒展，像是枯木逢春。更奇的是，叶面上的露珠顺着符纹滚动，在阳光下折射出七彩的光，滴落在窗台上，竟催出株小小的绿芽。
“成了。”周老道眼中闪过一丝欣慰，“你果然有天赋。”
符青云看着那片重焕生机的荷叶，心里既有喜悦，又有些疑惑：“周掌事，您为何要帮我？玄符堂不是信奉金石符道吗？”
周老道沉默片刻，起身走到书架前，取下个落满灰尘的木盒。打开盒子，里面是半片焦黑的蕉叶，边缘残破，背面同样有青痕，只是比符青云的那半片更模糊，像是被火烤过。
“因为这个。”他将焦黑的残卷递给符青云，“这是当年那位草木符师留下的另一半。玄符堂历代掌事都守着个规矩，若遇能画出‘生息符’的人，便将这残卷交给他。”
符青云双手接过，将两片残卷凑在一起。奇迹发生了——焦黑的半片与他带来的半片严丝合缝，青痕首尾相接，组成了一幅更完整的图案，像片展开的蕉叶，叶面上的符纹流转着淡淡的青光，仿佛活了过来。
“这上面的，就是承露真符的雏形。”周老道的声音带着些感慨，“可惜还差最后一笔，没人知道该怎么补全。”
符青云盯着完整的符纹，忽然觉得头晕目眩，无数画面涌入脑海——南岭的蕉林，山洪中的草墙，老槐树上的新叶，还有些陌生的场景：一群身着青衫的人在蕉林中画符，露水在他们指尖流淌，草木在他们脚下生长……
“啊！”他猛地捂住头，那些画面太纷乱，像要把他的脑子撑破。
“凝神！”周老道低喝一声，指尖弹出道金芒，点在他眉心，“这是残卷里的记忆碎片，别被它冲乱了心神！”
金芒入体，符青云顿时觉得清明了许多。他喘着气，看着掌心的残卷，那些画面渐渐褪去，只剩下一个模糊的念头：最后一笔，在“露”里。
“你看到了什么？”周老道追问。
“很多……草木符师。”符青云定了定神，“还有……最后一笔，在露里。”
周老道眼中精光一闪：“在露里？难道要以万钧之露为墨？”他沉吟片刻，忽然起身，“跟我来，带你看样东西。”
他带着符青云走到阁楼最里面的暗门前，转动墙上的一个铜环，暗门“咔哒”一声打开，露出个狭窄的石室。石室中央摆着个半人高的铜壶，壶身上刻满了符纹，壶口冒着淡淡的白气，像是在蒸腾水汽。
“这是‘聚露壶’，百年前草木符师留下的法器。”周老道抚摸着铜壶，“能聚方圆十里的露水，只是……”他叹了口气，“自从草木符道失传，这壶就再也没满过，最多只能聚半壶露水，画不成承露真符。”
符青云走到壶边，只见壶里果然只有小半壶露水，清澈见底，却没什么灵气。他伸出手，指尖刚触到水面，壶身上的符纹忽然亮了起来，与他掌心的残卷产生共鸣，发出嗡嗡的轻响。
壶里的露水开始旋转，渐渐形成个小小的漩涡，周围空气中的水汽似乎都被吸引过来，顺着壶口往里钻。不过片刻功夫，壶里的露水就涨了些，原本清澈的水色竟泛起淡淡的青光。
“竟能引动壶灵！”周老道又惊又喜，“青云，你果然是天定的草木传人！”
符青云却皱起了眉。他能感觉到，聚露壶里的露水虽然在增加，却总差了点什么，像是缺少了某种“活气”。他忽然想起南岭的蕉林，想起雨后草叶上滚动的露珠，那些露水里都藏着草木的生机，而这壶里的露水，太过纯粹，反而少了那份灵动。
“周掌事，”他忽然开口，“这壶聚的是无根之露，缺了草木的生气，就算聚满了，也画不出承露真符。”
周老道一愣：“那要如何？”
“要去有草木灵气的地方。”符青云看着掌心的残卷，“比如……南岭深处。”
就在这时，阁楼下方忽然传来急促的脚步声，刘管事的声音在楼下响起，带着惊慌：“掌事！不好了！‘焚天阁’的人来了，说要查抄咱们玄符堂，说咱们私藏草木邪符！”
周老道脸色骤变：“他们怎么会知道？”
符青云心里一沉。焚天阁？他在《符道源流考》上见过这个名字，是当今最有权势的符道宗门，信奉金石符道，最是痛恨草木符法，称其为“异端邪术”。
“快把残卷和聚露壶收好！”周老道急道，“不能让他们发现！”
符青云连忙将残卷贴身藏好，周老道则转动机关，将聚露壶藏回石室。两人刚走出石室，就见几个身着黑袍的人冲上阁楼，为首的是个面色阴鸷的中年男人，腰间挂着块黑玉牌，上面刻着个“焚”字。
“周玄，别来无恙。”那男人冷笑一声，目光扫过阁楼，“听说你这里藏了个草木符道的传人？还不快交出来？”
周老道挡在符青云身前，神色平静：“张护法说笑了，玄符堂只修金石符道，哪来的草木传人？”
“是吗？”张护法的目光落在符青云身上，像毒蛇般阴冷，“那这小子是谁？我可是听说了，今早有人在玄符堂前用露水画符，催活了老槐树，不是草木传人是什么？”
他挥了挥手，身后的黑袍人立刻上前，就要抓符青云。周老道将他护在身后，木杖顿地，杖头的符笔发出金光，挡住了黑袍人：“想动我玄符堂的人，先过我这关！”
张护法冷笑一声，从袖中摸出张黑色符纸：“周玄，你老糊涂了？为了个异端，要断送百年基业吗？今日我便替天行道，烧了你这藏污纳垢之地！”
黑色符纸抛出，瞬间燃起熊熊烈火，朝着书架飞去。符青云看着那些泛黄的书卷，想起里面记载的草木符道，心头一急，下意识凝聚起露水，朝着火焰泼去。
水火相遇，本该相灭，可那黑色火焰却异常诡异，遇水非但不灭，反而烧得更旺，还发出“滋滋”的声响，像是在吞噬水汽。
“这是‘噬魂符’，专克草木水汽！”周老道急喝，“青云，快走！从后窗跳下去，去找林家村的小满，他会带你去南岭深处！”
符青云看着挡在身前的周老道，又看了眼步步紧逼的张护法，咬了咬牙。他知道，自己不能连累玄符堂。
“周掌事保重！”
他转身冲向后窗，推开窗户，外面是条狭窄的后巷。他回头望了一眼，只见周老道的木杖金光四射，正与黑色火焰缠斗，而张护法的目光已锁定了他，带着杀意。
符青云不再犹豫，纵身跳下阁楼，落在后巷的青石板上，转身朝着镇外跑去。怀里的蕉叶残卷滚烫如烙铁，仿佛在催促他，也在指引他——南岭深处，有他要找的答案，有补全承露真符的最后一笔。
而焚天阁的追杀，玄符堂的危机，还有那隐藏在百年前的符道秘辛，都已如影随形，缠上了这条刚刚踏入江湖的草木符道之路。
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