我背着南宫玥冲出密道口，脚下碎石滚落荒坡。她身子软得像断了脊骨，呼吸贴在我后颈上一阵凉过一阵。慕容雪紧随其后，跃出洞口时反手一扬，火星溅在干草堆里，火苗窜起半人高，浓烟立刻压住了我们的踪迹。
夜风卷着沙粒抽在脸上，远处已有马蹄声破雾而来，隐约可见火把连成一线，正朝密道方向逼近。我咬牙将南宫玥往上托了托，褪色蓝布腰带勒进肩肉里，铁剑在背后撞得肋骨生疼。
“先走。”我说，声音劈了岔，“等他们发现出口被烧，还得绕路。”
慕容雪没应声，银铃轻响两下，已掠至前方探路。她脚步极稳，即便右腿伤口渗血，也没慢下半分。我低头看了眼怀中人，她眼皮颤了颤，嘴唇动了动。
“你说完。”我低喝，“刚才的话，别留到下一次醒。”
她喘了几口气，才从喉咙里挤出字来：“我哥……去漠北王庭……不是逃……是赴约。”
“什么约？”
“前朝龙脉的……唤醒之约。”她咳了一声，嘴角又见血痕，“只有沈家血脉的剑气……能引动地底机关……他等了十年……就为这一刻。”
我心头猛地一沉。
“所以他放任南宫家乱？”
“对。”她闭着眼，声音越来越弱，“令牌失窃、姐妹相残、流云掌阵……都是戏。只要我能把完整玉佩带到冰窟，他就能借你体内剑气，激活漠北地宫。”
我冷笑一声，可笑我自己竟一直以为是在逃命，原来从青阳镇那晚开始，每一步都被算进了别人的局里。
“他要复辟？”
“不止。”她睁开眼，目光直直盯着我，“他要重立王朝，以七极势力为祭，以江湖血火为阶。而你……你是钥匙，不是对手。”
我握紧剑柄，粗麻布下的掌心全是汗。难怪陆归鸿当初指我盗秘籍，难怪萧太后临终前看我的眼神像在看故人，难怪乌恩其见到我时会跪下——我不是什么游侠，我是被人等着取用的刀。
慕容雪忽然回头，双剑未出鞘，却已摆出戒备姿态。“追兵加快了。”她说，“是南宫家的黑旗卫，至少三十人，带头的是裴长烈的旧部。”
我盯着她：“你能甩开他们？”
“能。”她答得干脆，“但南宫玥撑不了太久。她中的是流云掌残劲，再不寻医，心脉会一块块冻住。”
“那就不能停。”我将南宫玥重新调整姿势，让她头靠在我肩窝，腾出一只手握住剑柄，“去漠北。”
“你疯了？”她猛地转身，“那是他的地盘！是死局！”
“正因为是死局，才必须去。”我迎着她的目光，“他在等我过去，好用我的血开他的门。那我就去，不过不是开门——是关门。”
她盯着我看了几息，忽然笑了下，笑声很轻，却透着股狠劲。
“好。”她说，“我陪你疯这一回。”
我们沿着干涸河床疾行，脚踩在龟裂的泥地上发出脆响。风从西北刮来，带着荒原特有的粗粝感，吹得衣袍猎猎作响。南宫玥在我背上断续开口，每说一句都像耗尽力气。
“他……早就不想当家主了……七岁那年，父亲死在慕容垂手里，他抱着我在雪地里跪了一夜……从那天起，他就只信一件事——权力才能活命。”
“所以他利用你？”
“我一直知道。”她苦笑，“他知道我知道，可我还是棋子。因为我舍不得那个还会给我扎辫子的哥哥……哪怕他后来亲手把我推进阵眼。”
我喉头一哽，没说话。这世上最痛的不是被陌生人背叛，而是看着亲人在眼前一点点变成仇人，却无力拉回。
“他还说了什么？”我问。
“他说……‘沈氏女，血为钥’。”她喃喃，“石壁上的字，不是预言，是命令。他需要两个血脉同时献祭——一个是沈家后人，一个是有沈家血统的女子……慕容雪……也是目标之一。”
话音落下，慕容雪脚步一顿。
我扭头看她，她脸色没变，只是右手缓缓按上了腰间那柄刻着“断”的剑。
“所以他才盯上我。”她声音平静，“不只是因为商队玉佩，是因为我眉心的朱砂痣——那是沈无涯一脉的印记。”
“对。”南宫玥艰难点头，“你们两个，缺一不可。他不需要抓你，只需要逼你出手。一旦你催动剑气，地宫就会感应。”
我猛然想起冰窟那一战，黑色剑气扑来时，她是如何挡在我身前的。那时我以为她是护我，现在才明白，她是在阻止机关启动。
“所以你在替我挡命。”我低声说。
她没回应，只将双剑插回腰间，继续前行。
身后火光渐近，黑旗卫的呼喝声穿透风沙。他们发现了烟障，正分兵包抄。慕容雪判断方位后示意往东，那边有一片风蚀岩林，勉强可藏身形。
我加快脚步，肩头已被南宫玥的血浸透一片。她气息越来越浅，说话也开始含糊。
“我哥……其实恨你……”她忽然说，“因为你活得像个人，而他早就不是了。他说你若不出现在青阳镇，他还能慢慢布局……可你一出现，玉佩共鸣，时间就被迫提前了两年。”
我冷笑：“所以他更恨自己吧。等了十年，最后还是被个街头乞儿打乱了节奏。”
“不是乞儿。”她微微睁眼，“是九霄剑主的后人。他说过，三百年前沈无涯斩断龙脉，今日你就该替他补上这一刀。”
我浑身一震。
原来如此。他不是要我开门，是要我成为新王朝的第一祭品——以沈家血脉斩断旧秩序，再以我的尸骨奠基新天下。
这才是南宫烨的野心。
他不要权，不要势，他要的是改天换日。
“他疯了。”我说。
“不。”南宫玥摇头，“他清醒得很。他说，乱世不出真龙，那就由他亲手造一个。”
话到此处，她头一歪，再度昏死过去。
我将她紧紧箍住，脚步不停。河床尽头，风蚀岩群如巨兽森然列阵，影影绰绰挡在前方。慕容雪率先跃入其中，回头向我招手。
追兵已在百丈内，有人开始放箭，羽箭钉入泥地，发出闷响。
我咬牙冲进岩林，背靠着一块倾斜的巨石喘息。慕容雪蹲下检查南宫玥鼻息，眉头越皱越紧。
“再这样下去，不用等到漠北，她就会死在路上。”
“那就不能让她死。”我抹了把脸上的沙尘，“我答应过她，要带她走出这个局。”
“你拿什么带？”她直视我，“你现在连自己是不是棋子都说不清。”
我沉默片刻，伸手摸向腰间酒葫芦。它还在，沾了血，沉甸甸的。我拔开塞子，仰头灌了一口，辛辣的酒液滑过喉咙，烧出一条火线。
“就凭这口酒还没冷。”我把葫芦递给她，“也凭这把剑还没断。”
她盯着我，忽然伸手接过葫芦，喝了一大口，呛得咳嗽两声，眼角泛起水光。
“好酒。”她说，“够烈。”
远处传来号角声，三长一短，是南宫家围猎的信号。他们已经合围，正在压缩包围圈。
慕容雪收起葫芦，抽出双剑，剑锋在月光下泛出冷光。
“接下来怎么走？”
我望向北方。
“往风起的地方走。”我说，“那里有座埋了三百年的王庭，还有一扇不该打开的门。”
她点头，站到我左侧，与我并肩而立。
“那你记住。”她低声说，“要是哪天你真成了开门的钥匙——”
我侧头看她。
“我就亲手把你砍成废铁。”
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