火光熄灭，深渊归寂。
龙哭渊的入口在身后轰然闭合，仿佛天地都为这场血战合上了眼睛。
秦烈背负着断裂的赤龙战戟，一步步踏出黑暗。
战戟上的龙纹早已崩裂，取而代之的是那条缠绕戟身的赤金火链，链心铭刻着两个字——兄弟。
每走一步，火链便在他体内微微震颤，如同烙印般灼烧经脉，痛得他额角青筋跳动，却始终没有停下。
石皓伏在他肩上，气息微弱，脸色苍白如纸。
那口承载了九百炉愿力的古鼎被他紧紧抱在怀中，鼎耳上还缠着花妍的寒蛊丝线，丝丝寒气正缓缓渗入鼎心，试图维系最后一丝火种。
而楚潇……只剩三截断箫残片，被秦烈贴身收在胸口，紧挨着心跳的位置。
阳光刺眼，洒落在满是焦土的山野间，可秦烈却觉得冷。
不是体外的寒，而是心口空了一块。
那火链虽成，力量暴涨十倍，可他知道，这不是胜利，是代价。
是楚潇以命为祭，点燃的火种。
花妍踉跄上前，脸色同样惨白。
她强行以寒蛊引元，试图唤醒鼎火，可反噬之力让她嘴角溢血，身形摇晃。
“他……还能回来吗？”她声音轻得像风中的灰烬。
秦烈没有看她，只是将残箫轻轻抚过唇边，低语：“他不是死了，是先走一步。”
一句话，重如千钧。
风掠过荒原，卷起几片焦黑的战袍残角。
三人一鼎，沉默地踏上归途。
路途漫长，石皓始终未醒。
鼎火几近熄灭，古鼎表面的铭文黯淡无光，仿佛连“人间烟火，即为神道”这八字真言都被抽走了魂魄。
花妍咬牙再试，寒蛊丝线再次缠上鼎耳，试图以寒元为引，勾动残火。
可就在她注入力量的刹那，鼎内忽有一股暴戾火意反冲而出，直贯她识海！
她闷哼一声，喷出一口鲜血，倒退数步。
“别试了。”秦烈开口，声音沙哑，“火链……动不得。”
烬影在他识海中浮现，虚幻的身影冷冷注视着他：“情火非药，强借则焚心。你若妄动，不仅救不了他，连你自身神魂也会被反噬成灰。”
秦烈攥紧拳头，指甲嵌入掌心。
他能感觉到火链中流淌的力量——炽烈、纯粹、带着兄弟之誓的温度。
可正因如此，它才不能随意动用。
那是用命点燃的火，不是工具，是债。
就在绝望蔓延之际，一道小小的身影悄然出现在古鼎旁。
是个孩童，赤足，赤发，眼瞳如熔金，正是烬火童。
他蹲在鼎边，望着那几乎熄灭的火种，沉默片刻，忽然轻轻吹了口气。
一缕极细、极纯的心火，如星火落雪，缓缓飘入鼎底。
刹那间，鼎身微震，铭文逐道亮起，那几乎断绝的火苗，竟重新跳动起来！
“这是……”花妍睁大眼。
隐于山野的老灶娘从远处奔来，老泪纵横：“熔炉本源火！失传万年的……心火归源！”
烬火童没说话，只是抬头看了秦烈一眼，那眼神复杂难明，像是审视，又像是认可。
“凡人能以情为薪，神火也该低头。”他淡淡道。
话音落，他身形渐渐虚化，消失在风中，仿佛从未出现。
鼎火重燃，虽微弱，却稳。
石皓的呼吸渐渐平稳，睫毛轻颤，终于缓缓睁眼。
他第一句话，竟是：“我梦到……师父说，最好的菜，是用命炖的。”
秦烈一怔，随即咧嘴笑了，眼角却有些发红。
他解下腰间酒壶，递到石皓嘴边：“等你好了，我请你吃龙肝凤髓。”
石皓咧嘴一笑，虚弱却灿烂：“那得加辣。”
花妍低头搅动鼎中汤水，火光映在她眸中，忽而轻声问：“我……也能学做菜吗？”
石皓抬手，重重拍她肩：“当然！多一个人，火就更旺。”
三人相视，沉默良久。
然后，齐齐笑出声来。
笑声在荒原上回荡，带着疲惫，也带着暖意。
像是一场劫后余生的庆贺，又像是一次无声的盟誓。
夜幕渐临，残阳如血。
他们寻到一处荒废古庙歇脚。
秦烈将石皓安置在内，花妍守在一旁煎药，鼎火在角落静静燃烧，映着斑驳墙影。
他独自坐在院中石阶上，取出那截残箫。
箫身断裂，裂痕如心碎。
他轻轻抚过，仿佛还能听见楚潇醉酒时的胡言乱语，听见他在雨夜里大笑：“秦烈，你要是死了，我绝不独活！”
可如今，是他先走了。
风起，院中落叶盘旋。
火链在他体内微微震颤，忽然，一道虚影无声浮现——烬影，那由战戟火纹所化的远古战魂，此刻双目如炬，凝视着他。
“他以命为祭，换你觉醒。”烬影的声音如火焚寒冰，字字入骨，“下一战……”夜色如墨，荒庙破败的屋檐在风中轻颤，残月被血云半掩，投下斑驳光影。
秦烈独坐院中石阶，膝上横着那截断箫，裂口如哽咽的唇，无声诉说着未尽之言。
他指节微动，一滴酒从壶口滑落，砸在箫身上，瞬间蒸腾成雾。
火链在他血脉深处低鸣，不再是单纯的灼痛，而是一种近乎悲鸣的共振——它认主，也认债。
烬影无声浮现，通体燃烧着幽赤之火，双目如熔岩开阖。
他不似虚影，倒像从远古战场爬出的残魂，每一步都踏得大地微震。
“他以命为祭，换你觉醒。”烬影的声音如铁锤击钟，震荡识海，“情火非力，乃誓。你若下一战退却，便是负他，负火，负此命。”
秦烈闭眼，脑海中浮现出楚潇最后的笑容——那日在龙哭渊底，楚潇将六脉剑指催至极限，以自身精血为引，点燃“三生愿火”，助他贯通火链。
那一瞬，楚潇大笑：“秦烈，你要是赢了，记得替我多吃几碗石皓煮的辣汤！”
可如今，汤还在，人已去。
他缓缓起身，将残箫轻轻放在庙前空地，俯身挖土。
指节破皮，渗出血丝，混着黄土成泥。
他不运真气，不用龙力，就用这双曾握戟斩天骄的手，一捧一捧，为兄弟安一个归处。
土坟垒起，他搬来一块青石，以指为刀，刻下七字：“楚潇，我兄弟，我对手，我心碑。”
风忽然静了。
他举起酒壶，仰头一饮而尽。
烈酒如火，烧喉灼心。
壶空之际，他低声说：“这壶酒，本该三人喝完。”
话落，壶掷火中。
古鼎旁那簇微弱的火苗骤然暴涨，烈焰冲天而起，映得整座荒庙如白昼。
火光中，仿佛有箫声掠过，清越如雨夜醉语，转瞬即逝。
烬影凝视那火，终是低语：“情火成链，非因强，而在不弃。你……配得上它。”
翌日拂晓，晨雾未散，李清玉简传讯自天机阁飞来，星纹流转，字字如钉：“北域血海翻腾，玄宸已启动‘血祭归一’，七十二地脉将汇为‘龙骸巨阵’，欲唤醒罪龙之魂——天地将倾，唯情火可逆命。”
秦烈立于高崖，战戟横肩，戟身龙纹隐没，火链蛰伏如眠。
他望着北方翻涌的血云，眼中无惧，唯有决然。
忽觉肩头一轻，烬童悄然跃上，赤发随风轻扬。
他望着天际雷动，低语：“这一程，我想……亲眼看看，凡人之火，能不能烧穿天命。”
秦烈轻笑，战戟轻点地面，火链微震，似在回应。
“走，”他转身，步伐坚定，“回家。”
——回家，是杀回北域，也是带兄弟的火，烧尽苍穹。
荒庙残阳，黄土新坟。
秦烈跪于断箫碑前，指尖抚过石上刻痕：“楚潇，我兄弟，我对手，我心碑。”身后石皓倚鼎而立，声音沙哑：
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