张逐野最终没去区工业局。
他去了街道办，找到王主任，很正式地表达了感谢，但婉拒了调令。理由很简单，他说自己没什么文化，就会点木匠手艺，去了机关也是添乱，还是在合作社踏实。
王主任有些意外，劝了几句，见他是真心不想去，也就没再强求，只是拍着他肩膀说：“也好，是块金子在哪都发光。合作社那边，以后还得靠你多挑大梁。”
消息传回合作社，马主任没说什么，只是下午干活时，扔给张逐野一包好烟。老杨头依旧沉默，但接下来几天，让张逐野上手干的活，难度明显又高了一截。
日子好像又回到了从前，每天刨锯凿钉，木屑飞舞。但又完全不同了。
院里的人见了他，客气里带着疏远，敬畏中藏着算计。刘海中彻底偃旗息鼓，见了面都绕道走，听说在家天天逼着刘光福刘光当学习，指望儿子能出息，别像他一样没眼力见。阎埠贵还是爱算计，但再也不敢算计到张逐野头上，偶尔还会“无意”中透露点院里的小道消息给他。
贾家消停得诡异。贾张氏不再指桑骂槐，但那双三角眼里的怨毒没减分毫。秦淮茹更加沉默，干活更拼命，只是有次张逐野下班回来，看到她正吃力地拎着一桶水，犹豫了一下，还是上前帮了一把。秦淮茹吓得像受惊的兔子，连声道谢，眼神复杂得厉害。
傻柱还是那个傻柱，咋咋呼呼，但再也不拿张逐野开涮，有时从食堂带点好菜，会让何雨水送一份过来。张逐野不收，他就自己嘟囔着“不吃拉倒，喂狗”，但下次还送。何雨水后来也不来送了，见了张逐野脸就红，低头快步走过。
只有后院聋老太太，一切照旧。张逐野隔三差五送点吃的用的过去，她也不推辞，偶尔会蹦出一两句没头没脑的话，像是“树大招风”，“手艺是自己的”。
系统里的情绪值还在慢悠悠地涨，大多是些【敬畏】、【好奇】、【嫉妒】。张逐野用积攒的情绪值，把【中级木工技巧】点到了高级，又兑换了些增强体质和精神的被动技能。他发现，手艺到了高处，每一点提升都极难，需要的是水磨工夫和感悟。
天气转凉，秋天到了。
机械厂那边的风波渐渐平息，新的领导班子上任，雷厉风行地整顿秩序。张翰文和林婉的追悼会和平反大会在新落成的厂礼堂举行，办得很隆重。张逐野去了，穿着合作社发的新工作服，站在第一排，听着厂领导念悼词，宣布恢复名誉，追认烈士。他心里很平静，只是把那张小小的烈士证明书和抚恤金increase的通知单仔细收好。父母留下的那点钱，他一部分买了新的专业工具，剩下的，都存了起来。
马主任说话算话，在合作社里给他父母弄了个小小的纪念角，摆上了他们的照片和平反证明复印件，还有张逐野用那块紫檀边角料精心雕刻的一个小小的齿轮模型——那是父母设计生涯的起点。
生活仿佛步入了一种新的轨道。平静，充实，甚至有点……平淡。
这天，合作社接了个大单子。区图书馆要定做一批仿古式的藏书柜，要求高，工期紧。马主任直接把活派给了张逐野和老杨头。
老杨头负责总体设计和最难的部分，张逐野带着两个细心的学徒工负责主体制作。那段时间，合作社里弥漫着好木料的香气，敲打声日夜不息。
张逐野完全沉浸了进去。高级木工技巧带来的不仅仅是手艺的精湛，更是一种对材料的深刻理解和掌控。他能通过触摸感知木料的纹理走向，能通过声音判断榫卯的结合程度。老杨头偶尔在旁边看着，浑浊的眼睛里会闪过极其细微的赞赏。
就在藏书柜项目进行到最关键的时候，一天下午，一辆黑色的伏尔加小轿车无声地停在了合作社门口。
车门打开，一个秘书模样的年轻人先下来，然后，那位鬓角微白的首长走了下来。
马主任正在门口指挥人卸木料，一看这阵仗，吓了一跳，赶紧迎上去。
首长摆摆手，很随和：“路过，听说你们这手艺好，过来看看。”他的目光扫过忙碌的车间，最后落在了那排已经初具雏形的巨大藏书柜上，以及正在柜顶调整一个复杂榫卯结构的张逐野身上。
张逐野听到动静，低头一看，也是一愣，赶紧从梯子上下来。
“首长。”
首长打量着他，点点头：“气色不错。伤好了？”
“早好了。谢谢首长关心。”
“嗯。”首长背着手，走到那排藏书柜前，仔细看着那精湛的工艺和古朴的设计，手指拂过光滑的木面，“手艺没丢下，挺好。”
他转回头，看着张逐野和马主任：“有多大能力，端多大饭碗。在哪都是为人民服务。把手艺传承好，也是大功一件。”
他又简单问了几句合作社的情况，勉励了大家几句，便上车离开了。来去不到十分钟，却像一颗石子投入平静的湖面。
合作社里炸开了锅。工人们兴奋地议论着，看张逐野的眼神更加不一样了。
马主任看着远去的车尾灯，咂摸了半天，对张逐野说：“这位……是给你撑腰来了。”
张逐野明白。这是告诉所有人，他虽然留在合作社，但也不是谁都能动的。
他心里有些暖，又有些沉。这份关照，是动力，也是压力。
傍晚下班，他没直接回院里，而是绕道去了父母厂里的宿舍区。原来的老房子早就分给别人了，他在以前家附近的那棵老槐树下站了一会儿。
夕阳西下，给一切都镀上了金色。
他想起父母以前下班，总会在这棵树下歇歇脚，说说话。父亲会捡片叶子吹口哨，母亲会笑着拍他。
那些温暖的、遥远的记忆，终于不再被屈辱和仇恨覆盖。
仇恨结束了。生活还得继续。
他深吸一口带着凉意的空气，转身往回走。
前面的路还长，但他心里踏实了很多。
至少，他手里有锯，有刨，有凿子。
还有一身的力气，和一门饿不死的手艺。
这就够了。
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