深夜的日向族地被墨色笼罩，只有巡逻忍者甲胄碰撞的轻响在巷陌间回荡。族地深处的密室里，烛火跳动如豆，将众人的影子拉得忽长忽短。日向族长日向封端坐主位，双手交叠置于膝上，面色平静无波，唯有偶尔转动的白眼，泄露他对当前局势的关注。两侧宗家长老分列而坐，左侧首座的日向火——日向家资历最深的大长老，正用审视的目光盯着门口来人。
宇智波烈提着卷轴踏入密室，猩红的写轮眼扫过满室白眼，嘴角勾起一抹若有若无的讥讽。他将卷轴重重拍在桌案上，灰尘在烛火下簌簌飘落：“日向的各位倒是清闲，这个点还能聚在密室里喝茶，看来是没把扉间身边的‘新贵’放在眼里。”
“宇智波的人嘴还是这么臭。”日向火率先开口，声音带着岁月沉淀的沙哑，却满是锐气，“深夜闯我日向族地，是想借我们的白眼，看看你那点藏不住的小心思？还是说，你们连对付一个平民忍者的胆子都没有，要来找我们借胆？”
宇智波烈眼中勾玉骤然转动，查克拉气息瞬间凌厉：“日向火，别给脸不要脸！若不是八岐丸的太阳拳连写轮眼都能克制，你以为我会踏足你们这满是‘笼中鸟’气息的地方？”他刻意提及“笼中鸟”，正是戳向日向一族最敏感的痛处。
日向火猛地拍案而起，白眼泛起刺眼蓝光：“你敢提笼中鸟？！当年若不是初代大人定下盟约，你们宇智波早被我们日向打出木叶了！别以为有写轮眼就了不起，真要动手，我们日向的柔拳可不怕你那点火遁！”
“够了。”一直沉默的日向封终于开口，声音不高，却瞬间压下了两人的怒火。他抬眼看向宇智波烈，语气平淡：“宇智波烈，你深夜前来，想必不是为了和我族大长老争吵。有话直说，若是真有重要情报，我们自会倾听；若是只想挑拨，便请回吧。”
宇智波烈深吸一口气，压下心中躁动——他清楚日向封的性格，沉稳寡言却极有城府，没必要在他面前浪费时间。他重新展开卷轴，推至桌案中央：“我来，是为了八岐丸。扉间那个平民弟子，你们应该也有所耳闻。”
卷轴上的情报清晰映入众人眼帘：“掌握秘术‘太阳拳’，可爆发强光，对视觉系血继限界有极强克制效果；实力最少也有上忍高级的水准，曾以下忍身份击败上忍圆满的岚遁忍者；目前跟随扉间学习，扉间对其极为重视，甚至为其制定专属修炼计划，还在研究将其秘术与忍术融合的可能。”
密室瞬间陷入死寂，日向火凑到卷轴前，白眼仔细扫过每一个字，语气满是难以置信：“上忍高级？一个没落家族出身的忍者，怎么可能有如此实力？扉间到底在他身上花了多少心思？”
“田之国矿场比赛，扉间故意绕开所有大家族，我们对八岐丸的实力一无所知。”宇智波烈补充道，“直到今天我的人试探，才摸清他的底细。他的太阳拳不仅能致盲写轮眼，对付你们的白眼，效果只会更强——毕竟白眼对光线的感知，比写轮眼更敏锐。”
这话让众长老脸色骤变。一名长老忍不住开口：“若是他用太阳拳配合他那特殊的体术……我们日向弟子的白眼一旦被致盲，根本无法精准施展点穴之术，连柔拳的优势都会被彻底压制，岂不是任人宰割？”
宇智波烈眼中闪过一丝得逞的光芒：“所以，我们需要联手。八岐丸现在已是上忍高级实力，若是等他在扉间手下突破到影级，我们这些依赖血继限界的家族，只会彻底失去在木叶的话语权。宇智波愿意牵头，只要你们日向配合，我们就能……”
“配合的事，我们需要商量。”日向封打断他，起身做出送客的姿态，“情报我们收下了，你可以走了。深夜留在日向族地，对你我两族都没好处，若是被暗部看到，难免会引起扉间的怀疑。”
宇智波烈看着他油盐不进的模样，心中暗骂日向一族胆小怕事，却也无可奈何，只能收起卷轴，冷哼一声，转身消失在夜色中。
待宇智波烈离开，密室里的气氛瞬间爆发。日向火率先开口，语气急切：“族长！宇智波说得对！八岐丸的太阳拳克制白眼，实力又已达上忍高级，再放任他成长，我们日向迟早会被扉间边缘化！必须尽快打压他！”
“打压？怎么打压？”另一名长老立刻反驳，“扉间对八岐丸的重视程度，你们有目共睹！当年宇智波刹那只是反对他的政策，就被他关入大牢，整个鹰派土崩瓦解！我们若是主动出手，万一触怒扉间，后果不堪设想！”
“可也不能坐视不理啊！”日向火急道，“难道要等他学会更多克制白眼的招式，甚至突破到影级，我们再动手？到时候就晚了！”
众长老各执一词，争吵声此起彼伏，唯有日向封始终沉默。直到密室里的声音渐渐小了，他才缓缓开口，语气带着深深的忌惮：“你们都忽略了一点——扉间不仅政治手腕强硬，禁术开发能力更是变态到可怕。他连秽土转生这种禁忌之术都能研究出来，若是我们逼急了他，你们觉得，他会不会把主意打到我们的笼中鸟上？”
这句话如同一盆冷水，瞬间浇灭了众人的急躁。笼中鸟是日向一族控制分家的核心咒印，也是他们最大的软肋。若是扉间真的研究笼中鸟，甚至借此引爆宗家和分家的矛盾，轻则宗家失去对分家的控制，重则整个日向一族分崩离析，甚至可能迎来宗家全灭的结局。
“族长说得对……”日向火的语气也软了下来，“扉间的手段，我们确实惹不起。八岐丸固然威胁，但还没到让我们冒着灭族风险去打压的地步。”
“所以，我们不能当这个出头鸟。”日向封终于给出结论，目光扫过众人，“宇智波对权力的渴望远超我们，他们不会容忍一个平民忍者踩着他们上位，更不会容忍扉间继续扶持平民势力。让他们先动手，我们静观其变——若是宇智波成功，我们能坐收好处；若是宇智波失败，扉间的怒火也只会烧向宇智波，与我们日向无关。”
他顿了顿，补充道：“同时，加强对八岐丸的监视，收集太阳拳的破绽与他特殊体术的招式特点；约束族内弟子，不许主动招惹他，避免给扉间留下把柄。记住，在扉间的铁腕统治下，隐忍才是最好的选择。”
众长老纷纷点头，之前的争吵彻底平息。烛火渐渐减弱，密室里的阴影重新笼罩下来。日向封望向窗外，心中暗忖：八岐丸、宇智波、扉间……这场博弈，日向一族绝不会成为第一个倒下的棋子。
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